Discurso de Apertura

Pienso que el himno que acabamos de escuchar merece el lugar que ocupa en nuestro himnario, es decir, el primer himno -- el lugar de honor. Fue escrito por el difunto Apóstol Parley P. Pratt: ¶

UN POEMA DE PRIMER LUGAR ¶

"Rompe la mañana, las sombras huyen; ¡He aquí, el estandarte de Sion se despliega! El amanecer de un día más brillante se alza majestuoso sobre el mundo. ¶

"Las nubes del error desaparecen ante los rayos de la verdad divina; la gloria, irrumpiendo desde lejos, pronto brillará ampliamente sobre las naciones. ¶

"La plenitud de los gentiles ahora entra, y las bendiciones de Israel están cerca; ¡He aquí, el remanente de Judá, limpio de pecado, se erguirá en su prometido Canaán! ¶

"Jehová habla; que la tierra preste oído, y las naciones gentiles se vuelvan y vivan; su brazo poderoso se desnuda para recibir a su pueblo del convenio. ¶

"Los ángeles del cielo y la verdad de la tierra se han encontrado, y ambos han dado testimonio; así la luz de Sion brota, para alegrar el gozoso regreso de sus hijos." ¶

Deseo con todo mi corazón la fe y las oraciones de este vasto auditorio para que me ayuden en lo que pueda decirles hoy. Siento la gran responsabilidad de dirigirme a un auditorio tan numeroso -- pues este edificio está lleno hasta rebosar -- y deseo que mis palabras animen y bendigan a los Santos aquí reunidos. ¶

UN TRIBUTO AL PRESIDENTE PENROSE ¶

Desde que nos reunimos por última vez en conferencia general, uno de los grandes y fieles obreros de la Iglesia ha partido de esta vida -- el difunto Presidente Charles W. Penrose. Quizás ningún hombre en todo Israel haya escrito más en defensa del pueblo que Charles W. Penrose, y creo que la literatura salida de su pluma se ha distribuido más ampliamente que los escritos de cualquier otro de nuestros hombres dirigentes. Pasó casi veinte años de su vida como misionero en su tierra natal. Como anuncié en su funeral, durante los últimos nueve meses que presidí la misión europea distribuimos cerca de ocho millones de páginas de los escritos de Charles W. Penrose. Me he sentido conmovido por sus discursos desde este estrado, desde mis días de niñez hasta el momento de su último discurso público. Fue inspirado en sus palabras, y tuvo la capacidad y la habilidad de exponer con claridad los principios del evangelio del Señor Jesucristo tan perfectamente como cualquiera de nuestros oradores que yo haya escuchado jamás. También nos regocijamos de tiempo en tiempo al escuchar los inspirados himnos que él escribió. Lamentamos su pérdida, pero nos regocijamos en el maravilloso historial de labor y servicio que llevó a cabo en la difusión del evangelio del Señor Jesucristo en el país y en el extranjero. ¶

WILLIAM JENNINGS, la visita de Bryan a la ciudad de Salt Lake ¶

En una de nuestras conferencias generales, hace algunos años, tuvimos el honor de contar con la presencia del Senador Owen de Oklahoma y el Honorable William Jennings Bryan. Estos caballeros permanecieron hasta después de la sesión de conferencia, cuando se ofreció en su honor un recital de órgano informal. Quizás un centenar o ciento cincuenta personas estuvieron presentes, y tras el recital llegaron peticiones desde diferentes partes del pequeño auditorio para que el Senador Owen y el señor Bryan dijeran algunas palabras. Así lo hicieron, y de los informes de prensa sobre el acontecimiento leemos lo siguiente: ¶

SU OPINIÓN SOBRE EL "MORMONISMO" ¶

"El señor Bryan dijo que las verdades que había escuchado expuestas allí ese día procuraría llevarlas consigo durante toda su vida, y que creía que a través de él muchas personas podrían escuchar la verdad acerca del 'mormonismo', pues procuraría dar una exposición de lo que había oído, con llana verdad, a las personas con quienes se relacionara. El señor Bryan dijo que había estado indeciso sobre venir a Salt Lake. Se le había pedido que hablara en Los Ángeles el lunes, pero había obedecido casi un capricho y había venido a Salt Lake. No sabía por qué, pero ahora decía que creía que había sido providencial. En todo caso, dijo que había escuchado verdades expresadas que lo impresionaron profundamente, y sabe que está mejor preparado para realizar su labor en el mundo por haber escuchado exponer el 'mormonismo'. Particularmente le impresionó, dijo el señor Bryan, la creencia 'mormona' en la personalidad de Dios. Es una hermosa creencia, dijo, y una de la cual el mundo podría beneficiarse. Se refirió a la aplicación del evangelio en la vida del pueblo 'mormón', y dijo que tales principios, aplicados a los problemas del mundo, resolverían en verdad las dificultades que lo aquejan. ¶

Se refirió a la norma única de moralidad, tal como fue expuesta por uno de los oradores, y dijo que en verdad ese es un principio que bien podría aplicarse a la vida de todos los hombres." ¶

SU ÚLTIMO DISCURSO MUESTRA SU FE PERFECTA EN DIOS ¶

La casa editorial de Revell & Co. ha publicado un libro que contiene el último discurso de William Jennings Bryan, discurso que fue preparado para el célebre caso de la evolución en Tennessee, pero que nunca fue pronunciado. He tenido el privilegio de leer y releer el libro. Muestra que él tenía fe perfecta en Dios, nuestro Padre celestial, y a mi juicio es una defensa muy sólida de la divinidad de Cristo y de la Deidad de nuestro Padre en el cielo. ¶

Tuve el placer de conversar con el señor Bryan, después de sus palabras a raíz de nuestra conferencia, y me dijo que se esperaba que pronunciara tres discursos en California antes de partir, pero que creía que el mundo en general obtendría más beneficio de lo que había aprendido en nuestra conferencia que lo que la gente habría recibido si él hubiera permanecido en California y pronunciado esos tres discursos. Prometió enviarme un pequeño folleto que contenía sus ideas acerca de Dios. Después de leerlo, recuerdo haber dicho a mi familia que William Jennings Bryan debería ser un Santo de los Últimos Días, porque muchas de sus opiniones estaban en perfecta armonía con nuestra fe. Todo Santo de los Últimos Días sobre la faz de la tierra cree en la individualidad y personalidad de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo. Un hombre que no crea así no tiene derecho a llamarse Santo de los Últimos Días. Todo Santo de los Últimos Días cree absolutamente que Dios conversó con Joseph Smith, y le presentó al Señor Jesucristo como su Hijo muy amado. ¶

Durante los últimos seis meses he tenido el privilegio de visitar California y reunirme con los Santos allí. Tuve el placer de estar presente en la apertura oficial del Parque Nacional de Sion en el sur de Utah, y de asistir en junio a la conferencia general de la Asociación de Mejoramiento Mutuo de Hombres Jóvenes y Mujeres Jóvenes, y también de la Asociación Primaria. Aquella gran celebración del quincuagésimo aniversario de la organización de la Asociación de Mejoramiento Mutuo de Hombres Jóvenes fue una de las más grandiosas que jamás hayamos tenido. Fue un maravilloso desbordamiento de la juventud de Israel por las calles de esta, la ciudad central de Sion. El desfile fue un honor para la Asociación de Mejoramiento Mutuo y un crédito para la Iglesia. Creo que el crédito especial por ese desfile se debió a la insistencia de Junius F. Wells, el hombre llamado originalmente por Brigham Young para organizar la Asociación de Mejoramiento Mutuo de Hombres Jóvenes. Por la forma tan espléndida y ordenada en que se llevó a cabo, el crédito corresponde al Gobernador Mabey y a cada uno de los miembros de los comités. También se debe crédito a las diversas personas que tomaron parte hablando, cantando, o pronunciando discursos, o en los diversos concursos, musicales y de otra índole, en la conferencia. Mi corazón se llenó de gratitud y agradecimiento al saber que hoy contamos con cien mil hombres jóvenes y mujeres jóvenes en estas asociaciones de mejoramiento, interesados en laborar con celo y energía por el adelanto de la obra de Dios. ¶

Tuve el placer de estar presente en una celebración relacionada con la gran represa que se ha de erigir en American Falls, donde se invertirán millones de dinero y se redimirá un vasto territorio mediante el aprovechamiento de las aguas del río Snake. Fue también un placer asistir después a la conferencia de estaca de Burley. El sábado por la noche celebré una reunión en Oakley, a la cual asistió más del treinta por ciento de la gente de la estaca de Cassia. Visité por primera vez esa región del país hace cuarenta y cuatro años este otoño, cuando era apenas una rama del barrio de Grantsville, de la estaca de Tooele, de Sion, con quizás ciento cincuenta a doscientos cincuenta Santos de los Últimos Días. Ahora hay en esa región del país varias estacas de Sion, entre ellas la estaca de Twin Falls. La ciudad de Twin Falls tiene más de ocho mil habitantes. Ninguno de nuestro pueblo estaba establecido allí en aquel entonces, pero me regocijo en el maravilloso crecimiento de nuestro pueblo y de otros en la redención de esa región del país. ¶

Se me pidió que fuera a Pocatello a dedicar un salón de recreo -- un edificio grande y hermoso. Recordé el tiempo en que fui allí por primera vez y me reuní con apenas un puñado de Santos de los Últimos Días en un pequeño salón alquilado, y al considerar el hecho de que ahora hay seis barrios organizados de la Iglesia en Pocatello, y pensar en el maravilloso crecimiento de los Santos de los Últimos Días en esa región, me regocijé en el adelanto material y espiritual del pueblo allí. ¶

VISITA MUCHAS MARAVILLAS ESCÉNICAS ¶

Se me pidió que enviara a un orador para celebrar una reunión en la entrada oeste del Parque Nacional de Yellowstone el domingo por la noche en que yo estaba en Pocatello. Hice varios esfuerzos por conseguir un orador que fuera allí, pero todos aquellos a quienes recurrí estaban comprometidos. De modo que decidí conducir yo mismo desde Pocatello el domingo por la tarde, y asistir a la reunión en West Yellowstone. Al día siguiente y al otro tuve el privilegio de recorrer el Parque de Yellowstone, y luego conducir hasta Driggs, donde celebré una reunión el martes por la noche. Se puede llegar al Parque de Yellowstone desde aquí en una noche de viaje en tren, y el paisaje allí se cuenta entre los más grandiosos del mundo entero. ¶

Al regresar a casa el jueves encontré una invitación de mi yerno para escalar el Timpanogos el sábado siguiente, cosa que hice. Desde la cima de esa montaña, la vista de los condados de Wasatch, Utah y Salt Lake, las ciudades en ellos, y otras regiones del país en la distancia, es una de las más grandiosas que mis ojos hayan contemplado jamás. ¶

El domingo siguiente por la noche partí hacia las maravillas escénicas del sur de Utah, llegando a Cedar el lunes por la mañana con el Presidente Ivins y su esposa, la Hermana Grant y mi sobrina. Visitamos Cedar Breaks y el cañón de Sion, y al día siguiente fuimos al Gran Cañón, o al menos al rancho V. T. en el bosque de Kaibab. Aquella tarde, mientras viajábamos hacia ese rancho, vimos entre doscientos y trescientos venados. Al día siguiente visitamos Point Sublime y vimos el río Colorado y aquel maravilloso desfiladero en ¶

el cual podrían caber unos cien Grandes Cañones del Yellowstone. Tiene doce millas de ancho y una milla de profundidad, en comparación con el desfiladero de mil trescientos pies de profundidad y dos mil pies de ancho del Gran Cañón del Yellowstone. Es una vista que desafía toda descripción. ¡Es una maravilla; es un prodigio! Aquella tarde condujimos hasta Kanab, y por la noche celebramos una reunión con los Santos. Me regocijo en la hermosa casa de reuniones que han erigido allí. ¶

Al día siguiente visitamos el Cañón de Bryce, y quedé más encantado con él que la primera vez que visité esta, una de las maravillas escénicas del mundo. A la mañana siguiente, viernes 11 de septiembre, me despedí del Hermano Ivins; él regresó a Salt Lake por la vía de Fish Lake, y yo regresé a Cedar City por Cedar Breaks y estuve presente por la tarde en la apertura del puente sobre Ash Creek, que conecta con Black Ridge. Tuve el privilegio de viajar por ese camino hace cincuenta y nueve años, cuando el carromato en que iba saltaba de una roca negra a otra, encontrando rara vez suelo firme donde posarse. En aquella vieja ruta que fue elegida por los pioneros que primero se internaron hasta St. George, hay ahora, sobre Black Ridge, uno de los mejores caminos de tierra por los que jamás he tenido el privilegio de conducir. Es un verdadero deleite viajar por él. El puente sobre Ash Creek es ciertamente una estructura muy meritoria. ¶

En mis viajes (por Europa) desde Escandinavia al norte hasta Italia al sur, y desde Canadá al norte hasta México al sur, en Hawái y en Japón, he presenciado muchas escenas maravillosas; pero si se reunieran todas juntas no se compararían con el Yellowstone y estas maravillosas vistas del sur de Utah -- el Cañón de Bryce, Cedar Breaks, el Cañón de Sion y los puntos escénicos desde el borde norte del Gran Cañón del Colorado. ¶

LA GRAN MISIÓN DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS ¶

El sábado y domingo siguientes a la apertura del puente sobre Ash Creek asistí a la conferencia de estaca de Parowan y disfruté visitando allí con los Santos y tomando parte en una de las conferencias. ¶

Me regocijo en el maravilloso crecimiento de todas las estacas de Sion desde Canadá al norte hasta México al sur, y en el aumento de interés y fe por parte de los Santos en todo el mundo. Me regocijo en que haya un clamor por más misioneros, de todas partes, en el país y en el extranjero, para predicar el evangelio del Señor Jesucristo, para predicar la individualidad y personalidad de Dios y del Señor Jesucristo, para predicar la restauración a la tierra, una vez más, del plan de vida y salvación. Nada capacita tanto a un hombre para predicar el evangelio del Señor Jesucristo como estudiar las revelaciones que el Señor ha tenido a bien darnos en nuestros días. En ellas Él dice: ¶

"Porque de cierto la voz del Señor es para todos los hombres, y no hay quien escape; y no hay ojo que no vea, ni oído que no oiga, ni corazón que no sea penetrado. * * * ¶

"Escudriñad estos mandamientos, porque son verdaderos y fieles, y las profecías y promesas que en ellos hay se cumplirán todas. * * * ¶

"Lo que yo, el Señor, he hablado, lo he hablado, y no me excuso; y aunque pasen los cielos y la tierra, mi palabra no pasará, sino que se cumplirá toda, ya sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo. * * * ¶

"Por tanto, oh vosotros que os embarcáis en el servicio de Dios, ved que le sirváis con todo vuestro corazón, poder, mente y fuerza; para que estéis sin culpa delante de Dios en el último día. * * * ¶

"Y ahora, de cierto, de cierto os digo, poned vuestra confianza en ese Espíritu que conduce a hacer el bien -- sí, a obrar con justicia, a andar humildemente, a juzgar con rectitud; y este es mi Espíritu. ¶

"De cierto, de cierto os digo, os impartiré de mi Espíritu, el cual iluminará vuestra mente, el cual llenará vuestra alma de gozo. * * * ¶

"No busquéis riquezas sino sabiduría; y he aquí, los misterios de Dios os serán revelados, y entonces seréis enriquecidos. He aquí, el que tiene vida eterna es rico. * * * ¶

""De cierto, de cierto os digo, así como deseéis de mí, así se os hará; y si lo deseáis, seréis el medio de hacer mucho bien en esta generación. * * * ¶

"He aquí, hablo a todos los que tienen buenos deseos, y han metido su hoz para segar. * * * ¶

"He aquí, yo soy Jesucristo, el Hijo de Dios. Yo soy la vida y la luz del mundo. * * * ¶

"No digáis sino arrepentimiento a esta generación. Guardad mis mandamientos, y ayudad a sacar adelante mi obra, según mis mandamientos, y seréis bendecidos." ¶

UN PENSAMIENTO CENTRAL QUE SE APLICA A NOSOTROS ¶

Esta última revelación de la cual he leído fue dada a Hyrum Smith, hermano del Profeta José. Fue martirizado junto con Joseph Smith, como todos saben, en la cárcel de Carthage. ¶

Deseo recalcar un pasaje de esta revelación: ¶

"He aquí, hablo a todos los que tienen buenos deseos, y han metido su hoz para segar." ¶

De modo que se aplica a ustedes, a mí y a todos los Santos de los Últimos Días. El pensamiento central de esta revelación es que debemos guardar los mandamientos de Dios. Se reitera en esta única revelación unas tres, cuatro o cinco veces, que el deber recaía sobre Hyrum Smith de guardar los mandamientos de Dios y de predicar el evangelio de Jesucristo. ¶

La revelación anterior de la cual cité fue dada al padre del profeta. Repetiré las palabras de esa parte, como lo hice antes, y deseo recalcarlas con todo mi corazón: ¶

"He aquí, una obra maravillosa está a punto de manifestarse entre los hijos de los hombres." (Al mirar este maravilloso auditorio y pensar en la gente de afuera, que están escuchando lo que digo, así como los auditorios en el Salón Barratt y el Salón de Asambleas, ciertamente puedo decir que esta revelación, dada al padre del profeta y patriarca, se ha cumplido literalmente.) ¶

"Por tanto, oh vosotros que os embarcáis en el servicio de Dios, ved que le ¶

sirváis con todo vuestro corazón, poder, mente y fuerza, para que estéis sin culpa delante de Dios en el último día." ¶

EL VALOR DE LAS ALMAS ES GRANDE A LOS OJOS DE DIOS ¶

Soy muy consciente de que resulta fatigoso para cualquier auditorio escuchar a un orador cuando gran parte de su tiempo se ocupa en leer; pero cuando considero el hecho de que mis palabras pronunciadas hoy aquí se publicarán en The Deseret News, que llega a los hogares de los Santos de los Últimos Días desde Canadá al norte hasta México al sur; cuando me doy cuenta de que lo que digo aquí se publicará en un folleto de conferencia, cuyos ejemplares se enviarán a los misioneros de todo el mundo, entonces estoy mucho más ansioso de que se publiquen en este discurso las palabras del Señor y Salvador del mundo, que de hacer comentarios propios. Deseo, por tanto, leer lo que dijo el Salvador: ¶

"Recuerda que el valor de las almas es grande a los ojos de Dios; ¶

"porque he aquí, el Señor, vuestro Redentor, sufrió la muerte en la carne; por lo cual sufrió el dolor de todos los hombres, para que todos los hombres pudieran arrepentirse y venir a él. ¶

"Y ha resucitado de entre los muertos, para poder traer a todos los hombres a él, bajo condiciones de arrepentimiento. ¶

"¡Y cuán grande es su gozo en el alma que se arrepiente! ¶

"Por tanto, sois llamados a clamar arrepentimiento a este pueblo. ¶

"Y si sucediere que trabajarais todos vuestros días clamando arrepentimiento a este pueblo, y trajerais, aunque no fuere sino una sola alma a mí, ¡cuán grande será vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre! ¶

"Y ahora bien, si vuestro gozo ha de ser grande con una sola alma que hayáis traído a mí al reino de mi Padre, ¡cuán grande será vuestro gozo si trajereis a muchas almas a mí! ¶

"He aquí, tenéis mi evangelio ante vosotros, y mi roca, y mi salvación. ¶

"Pedid al Padre en mi nombre, con fe creyendo, que recibiréis, y tendréis el Espíritu Santo, el cual manifiesta todas las cosas que convienen a los hijos de los hombres. ¶

"Y si no tenéis fe, esperanza y caridad, no podéis hacer nada." ¶

Esta cita es de la Sección 18 de Doctrina y Convenios. ¶

TESTIMONIOS DE MISIONEROS QUE HAN REGRESADO ¶

Me tocó, hace dos semanas hoy, sentarme en el estrado del Salón de Asambleas y escuchar los testimonios de cinco jóvenes que acababan de regresar de sus misiones, y luego escuchar el testimonio de James H. Moyle, padre de uno de esos jóvenes. Mi corazón se conmovió con el testimonio que dieron, y su conocimiento indudable de que Dios vive, de que Jesucristo, el Redentor del mundo, el Salvador de la humanidad, de que Joseph Smith es un profeta del Dios verdadero y viviente, y de que el evangelio, comúnmente llamado "mormonismo" por el mundo, es en verdad el plan de vida y salvación restaurado nuevamente a la tierra. ¶

UN TESTIMONIO DE LA DIVINIDAD DE ESTA OBRA ¶

Me regocijo en el conocimiento absoluto que poseo de la verdad ¶

contenida en la sección 76 de Doctrina y Convenios, conocida entre nosotros como "La Visión". Me he sentido conmovido por el testimonio allí dado por el Profeta Joseph Smith, tal como lo he repetido una y otra vez; y aunque se repitiera cada día de mi vida, mientras suplico a Dios de día en día, no me haría ningún daño: ¶

"Este es el evangelio, las nuevas de gran gozo, que la voz de los cielos nos dio testimonio -- ¶

"que él vino al mundo, sí, Jesús, para ser crucificado por el mundo, y para llevar los pecados del mundo, y para santificar el mundo, y limpiarlo de toda iniquidad; ¶

"que por medio de él todos pudieran ser salvos a quienes el Padre había puesto en su poder y había hecho por medio de él; ¶

"que glorifica al Padre, y salva todas las obras de sus manos, excepto a aquellos hijos de perdición que niegan al Hijo después que el Padre lo ha revelado." (Gracias a Dios que son pocos y distantes entre sí.) ¶

"Y ahora, después de muchos testimonios que se le han dado, este es el testimonio, el último de todos, que damos de él: ¡que vive! ¶

"Porque le vimos, sí, a la diestra de Dios; y oímos la voz que daba testimonio de que él es el Unigénito del Padre. ¶

"Que por él, y por medio de él, y de él, los mundos son y fueron creados, y los habitantes de ellos son hijos e hijas engendrados para Dios." ¶

Cuando predico a quienes no son de nuestra fe, en diferentes partes del mundo, leo, siempre que tengo la oportunidad, los artículos promulgados por Joseph Smith conocidos como los 13 Artículos de Fe de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Me regocijo al leerlos y al testificar a quienes no conocen la verdad que en verdad esos artículos se han visto reivindicados; que creemos en Dios el Padre Eterno, y en su Hijo Jesucristo, y testifico al mundo que sabemos que viven, porque se aparecieron a José; que creemos que los hombres deben ser llamados de Dios, y sabemos que han sido llamados de Dios en nuestros días, porque los apóstoles del Señor Jesucristo ordenaron a Joseph Smith y a Oliver Cowdery. Creemos que los hombres deben recibir el Espíritu Santo, y testificamos a todo el mundo que lo han recibido en esta Iglesia. Me regocijo en que todos los dones y gracias que se disfrutaron en los tiempos antiguos -- el don de lenguas, la interpretación de lenguas, la sanidad de los enfermos, y dones afines enumerados en los Artículos de Fe -- son disfrutados por los Santos de los Últimos Días en todo el mundo, dondequiera que este evangelio ha llegado. Me regocijo en la maravillosa fe y conocimiento de los Santos de los Últimos Días respecto a la divinidad de esta obra. Estoy agradecido más allá de toda expresión de que, dondequiera que este evangelio ha llegado, en respuesta a oraciones humildes y fieles, Dios ha dado a personas de todo el mundo un conocimiento propio acerca de la divinidad de esta obra. ¿Qué clase de hombres y mujeres deberíamos ser, como Santos de los Últimos Días, en vista de este maravilloso conocimiento que poseemos, de que Dios vive, de que Jesús es el Cristo, de que Joseph Smith es un profeta de Dios? Deberíamos ser los más honestos, los ¶

más virtuosos, los más caritativos de corazón, el mejor pueblo sobre la faz de la tierra. ¶

Que Dios nos ayude a vivir a la altura del conocimiento que poseemos, que crezcamos en la luz, el conocimiento y el testimonio del evangelio, y que nuestras vidas sean un testimonio brillante y resplandeciente de la divinidad de esta obra en la cual estamos empeñados, es mi oración, y la pido en el nombre de Jesucristo, nuestro Redentor. Amén. ¶