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Una de las cosas más deliciosas que caracterizan nuestras conferencias generales, a mi parecer, es la presencia de nuestros presidentes de misión. Siempre es un deleite para mí cuando llega una brisa procedente del campo misional. Trae consigo el espíritu del testimonio, y me deleita oír a estos presidentes cuando son llamados de vez en cuando a dirigirse a las congregaciones. Sin embargo, hay muchas misiones que, por necesidad, no están representadas en nuestras conferencias generales — aquellas más allá del mar, en tierras extranjeras. ¡Qué cosa tan deliciosa sería que pudiera llegar un mensaje de todas esas diversas misiones! ¿Quién sabe si todavía llegará el tiempo en que, mediante los maravillosos inventos modernos — mediante el uso de aeroplanos y de otros medios — puedan ser traídos desde aquellas tierras distantes y hacer oír sus voces en la asamblea general de la Iglesia en cada época de conferencia? ¶

Durante las últimas semanas me ha tocado dedicarme mucho a asuntos relacionados con los Santos de los Últimos Días que se han reunido a la tierra de Sion desde aquellas tierras más allá del mar, donde se hablan idiomas extranjeros. Se están haciendo esfuerzos por ponerlos en contacto más cercano con las autoridades generales de la Iglesia de lo que jamás se había hecho antes. El mensaje del evangelio les ha sido llevado a todos, en cumplimiento de aquella visión que llegó al discípulo amado, quien vio "a otro ángel volar por en medio del cielo, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, y a toda nación, y tribu, y lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado." ¶

En cumplimiento de esa gran profecía llegó el mensajero desde los reinos de lo alto; el evangelio ha sido, y ahora está siendo proclamado en muchos idiomas y a muchos pueblos. Los de corazón honrado están siendo reunidos en el redil de Cristo, y muchos de ellos han venido a la tierra de Sion para echar su suerte e identificar sus intereses entre ¶

el pueblo de Dios. Habiendo venido aquí, a veces pienso que han sido en gran medida descuidados, por un fallo de nuestra parte al no proveer los medios adecuados por los cuales pudieran realizar las bendiciones que esperaban al salir de su tierra natal. Vinieron aquí para que pudieran ser enseñados en los caminos del Señor, para que pudieran aprender a andar en sus sendas; y sin embargo, a causa del idioma, extraño para ellos, que se habla en el país de su adopción, no podían comprender; y, por supuesto, se hizo necesario proveer a estas personas de organizaciones mediante las cuales pudieran celebrar reuniones y oír el evangelio y sus enseñanzas en su propia lengua materna, mucho antes de que pudieran adquirir conocimiento de este idioma inglés. ¶

A fin de que tuvieran mayores facilidades para celebrar reuniones, donde pudieran ser instruidos en los principios del evangelio y ser puestos en contacto más cercano con las autoridades presidentes de la Iglesia y bajo su supervisión más inmediata, la Primera Presidencia nombró un Comité, del cual el élder John A. Widtsoe, del Quórum de los Doce, es el presidente, para examinar todos los asuntos relacionados con nuestros Santos de idiomas extranjeros y ejercer una supervisión general sobre todas esas reuniones, en cooperación, por supuesto, con las autoridades regulares de estaca y de barrio. En cumplimiento de este propósito, los Santos de los Últimos Días extranjeros, residentes en las seis estacas de la ciudad de Salt Lake y sus alrededores, han sido reorganizados y consolidados recientemente en una organización separada para cada idioma y nacionalidad distintos. Es decir, una para los daneses, una para los suecos, una para los noruegos, y una para los escandinavos (que comprende a los tres anteriores); también una para los suizos y alemanes, y una para los holandeses, formando en total seis organizaciones. ¶

En los comentarios de apertura del presidente Heber J. Grant supimos que casi 1.800 personas fueron bautizadas en la misión suiza y alemana durante el año 1924 (y muchas sin duda encontrarán su camino a Sion a su debido tiempo), y que también se está logrando un progreso favorable en las demás misiones. Por lo tanto, es sumamente importante que se hagan las provisiones adecuadas para atender al bienestar y promover los intereses de estos Santos de idiomas extranjeros, en desventaja como están debido al idioma predominante, que sólo son capaces de comprender después de muchos años de paciente estudio y práctica. Y en mayor consideración a estas personas, la Iglesia ha estado publicando y ahora publica periódicos en idiomas extranjeros, cuya supervisión y administración también se han encomendado a este comité. Quienes hablamos nuestra propia lengua materna, el idioma inglés, el idioma de América, difícilmente podemos apreciar lo que significa para estos extranjeros verse repentinamente sumidos en un país nuevo, cuyas costumbres, modales e idioma les son desconocidos. ¶

Por medio de estas reuniones y periódicos en idiomas extranjeros, la Iglesia se esfuerza por prestar un servicio de gran valor, una bendición y un consuelo para nuestros Santos extranjeros: instruyéndolos en los principios del evangelio; enseñándoles ¶

sus deberes en la Iglesia; ayudándolos y animándolos a afiliarse a las organizaciones regulares de la Iglesia; enseñándoles lealtad a su país de adopción, y cómo llegar a ser verdaderos ciudadanos americanos; dándoles noticias de su tierra natal y de las misiones en que fueron convertidos a la verdad; dándoles noticias de sus amigos y parientes, tanto en su patria como en el extranjero, y también inspirándolos con amor patriótico por su país de adopción y devoción leal a la gran causa de la verdad por la cual han dejado su tierra natal. ¶

Queda aún mucho por hacer en este sentido. Todavía no se ha traducido, ni con mucho, lo suficiente a sus idiomas. Por supuesto, las obras canónicas de la Iglesia se publican en esas lenguas extranjeras, pero piensen en la vasta cantidad de literatura que han escrito hombres como los élderes B. H. Roberts, James E. Talmage y otros de nuestros espléndidos escritores, que también debería traducirse y publicarse en esos idiomas. ¶

Así resultará evidente que las autoridades presidentes de la Iglesia desean hacer provisión adecuada para estos, nuestros hermanos y hermanas, que, al igual que nosotros, son de la Casa de Israel y han sido convertidos por las labores de nuestros misioneros, y nuestro corazón debería salir hacia ellos en amor y simpatía, y en aprecio por las peculiares dificultades que tienen que superar a causa de su idioma extranjero. Y se les debería hacer sentir que "ya no son extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos con los santos, y miembros de la familia de Dios." ¶

Que el Señor nos ayude a apreciar estas cosas y a hacer nuestra parte para ayudarlos a sentir en verdad que son nuestros hermanos y hermanas, dedicados a una causa común, en la edificación de la Iglesia y el reino de Dios. Ruego que todos podamos hacerlo así, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶