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Es un placer y un privilegio asistir a las reuniones de conferencia de los Santos de los Últimos Días, y en cada reunión de esta naturaleza recibimos inspiración y aliento. Adquirimos una comprensión más profunda del mundo y de todos sus problemas. Es un gran privilegio ser Santo de los Últimos Días. Uno de los antiguos profetas dijo que en los últimos días habría una gran distinción. Hombres y mujeres dirían que habían "nacido en Sion," y felices son aquellos a quienes ha llegado esta bendición. ¶

Ayer, cuando escuché la declaración hecha por el presidente Grant, mostrando el progreso de esta Iglesia, los ingresos y desembolsos de ¶

sus fondos, los conversos al evangelio en el país y en el extranjero, el número de niños bautizados en la Iglesia, etc., pensé para mis adentros: "¡Lo que Dios ha hecho!" Luego mis pensamientos regresaron a la primera oración del profeta Joseph Smith, cuando entró en una arboleda para preguntar al Señor a qué Iglesia debía unirse, ya que su familia se había afiliado ya a algunas de las sectas cuyos miembros hacían proselitismo en aquella vecindad. He caminado por el pequeño sendero que sale de la granja, y he tratado de visualizar y representarme los sentimientos de aquel muchacho al entrar en aquella pequeña arboleda a orar. Y por aquel acontecimiento trascendental, de nuevo me dije: "¡Lo que Dios ha hecho!" ¶

Había llegado el tiempo en que nuestro Padre y su Hijo Jesucristo debían manifestarse de nuevo a la humanidad, y el muchacho profeta se convirtió en un nuevo testigo de Dios y pudo testificar que Dios vive, que lo vio, que oyó su voz, y que fue dirigido por su Hijo en cuanto a cuál debía ser su conducta futura. ¶

Cuando pensamos en la tremenda obra que el muchacho profeta realizó en los pocos y breves años de su vida, debemos concluir que no fue tarea fácil. Restableció el evangelio de Jesucristo. Por el poder y el don de Dios tradujo y sacó a luz el Libro de Mormón. Bajo la dirección del Señor se estableció un lugar de reunión alrededor de Kirtland, y unos pocos hombres y mujeres devotos erigieron su casa al Señor — una casa que aún es sagrada para los Santos de los Últimos Días. ¶

Me pregunto si muchos de nosotros hemos tratado de visualizar lo que significó para aquellas pocas personas, en cuanto a sacrificio, erigir aquella casa, y cómo el Señor los bendijo por sus esfuerzos. Sin embargo, no hubo descanso en Kirtland. La persecución se volvió tan severa que el profeta y los hermanos dirigentes se trasladaron a la tierra de Sion, habiendo revelado el Señor que ése debía ser el lugar de reunión de los Santos de los Últimos Días. Allí se encontraron con el inevitable conflicto entre el Norte y el Sur y sufrieron sus consecuencias, viéndose obligados a trasladarse de Misuri a Nauvoo, donde se establecieron y desarrollaron una comunidad, edificando un magnífico templo. Aquí el profeta recibió más doctrina y principios de gobierno de parte del Señor, y la ciudad de Nauvoo creció tan rápidamente que prometía rivalizar con Chicago. ¶

Pero de nuevo se desarrolló el gran conflicto entre la fuerza del mal y la obra del Señor. Los Santos de los Últimos Días fueron oprimidos, asesinados y obligados a abandonar su maravillosa ciudad y su magnífico templo, y a emprender viaje aún más hacia el occidente, cruzando los páramos de Iowa, Nebraska y Wyoming. ¶

A menudo he pensado en qué proceso de selección resultó ser este gran movimiento, pues si había personas de rodillas débiles, si había algunos cuyo corazón no estaba lleno de testimonio, no podían menos que ser eliminados de las filas de los Santos de los Últimos Días. Muchos siguieron a antiguos líderes de la Iglesia y se extraviaron en diversos grupos. Éstos han caído en el olvido; sin embargo, muchos se aferraron al evangelio con lo que podríamos llamar un "aferre de bulldog," viniendo ¶

a estos valles bajo el magistral liderazgo del profeta Brigham Young. Aquí ocuparon estos valles de las montañas y establecieron una civilización nueva y más elevada, basada en el evangelio de Jesucristo. El mundo ha visto surgir y caer muchas civilizaciones, la mayoría de las cuales se fundaron sobre el ansia de poder, riqueza y dominio sobre otros. Hemos notado esto en la antigua civilización de Europa. Tal era la condición en otras partes del mundo, mientras que la Constitución de nuestro gran país fue establecida por hombres inspirados por el Señor, y esta tierra de América fue redimida mediante el derramamiento de sangre; y sobre este continente, esta tierra de Sion, se está estableciendo un tipo de civilización mejor y más elevado, basado en la libertad y la libertad humana. ¶

En estos valles los Santos de los Últimos Días están edificando un tipo más elevado de civilización, bajo la guía y dirección de los profetas de antaño, y en obediencia a los principios del evangelio de Jesucristo. La civilización de los Santos de los Últimos Días se basa en la declaración que hizo nuestro Señor y Maestro al hombre que le preguntó qué debía hacer para heredar la vida eterna. Nuestro Maestro dijo: "Amarás, pues, al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas; y a tu prójimo como a ti mismo." Entre los Santos de los Últimos Días hay un espíritu de ayuda mutua, simpatía, amor fraternal y bondad, un deseo de cooperar en todos los movimientos temporales. También existe el espíritu de formar un hogar y el amor al hogar y a su entorno; y el pueblo tiene el deseo de poseer la casa en que vive o la tierra de la que obtiene su sustento. ¶

No creo en la idea de que debamos estar completa y totalmente satisfechos con el progreso que estamos haciendo. Tampoco creo en estar insatisfechos. Todas las personas ambiciosas y quienes se esfuerzan por ideales más elevados deberían estar insatisfechas con su condición actual, porque sólo esto puede producir esfuerzos para alcanzar mayores alturas. ¶

En el capítulo 7 del Evangelio de Mateo, se registran algunas declaraciones maravillosas hechas por Jesucristo. Advirtió a sus discípulos que se ¶

"guardasen de los falsos profetas, que vienen a vosotros vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. ¶

"Por sus frutos los conoceréis. ¿Se recogen uvas de los espinos o higos de los abrojos? ¶

"Así, todo buen árbol da buenos frutos, mas el árbol malo da malos frutos. ¶

"No puede el árbol bueno dar malos frutos, ni el árbol malo dar buenos frutos. ¶

"Todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego. ¶

"Así que, por sus frutos los conoceréis." ¶

Nosotros, los Santos de los Últimos Días, estamos dispuestos a aceptar esta norma. Con todas las debilidades y flaquezas de la naturaleza humana, tanto heredadas como adquiridas, estamos dispuestos a ser juzgados según esta norma. ¶

Hace unos años, un hombre eminente del Este visitó la oficina del Obispado Presidente. Estaba interesado en el gran movimiento de caridad que se ha desarrollado en los Estados Unidos. Me dijo: "He oído que ustedes tienen una tasa de mortalidad muy baja." Le respondí que así era. Preguntó si podía ver los detalles del informe de defunciones de los últimos diez años, y se le entregó. Luego pidió permiso para examinarlo a solas, y al decírsele que podía hacerlo, estudió las grandes hojas que daban numerosos detalles de las causas de muerte. Después de un tiempo dijo: "He terminado. Me asombra la falta de causas de muerte por enfermedades venéreas. Noto muy pocas, si acaso alguna, muertes por alcoholismo;" y luego comentó sobre varias otras causas de muerte, y finalmente dijo: "Las muertes son el resultado de los hábitos generales y la conducta de vida." Sacó sus conclusiones de las cifras. ¶

Aunque hay lugar para mejorar entre nuestro pueblo, tenemos razón para enorgullecernos de los resultados que se están logrando mediante la obediencia al evangelio. La tasa de natalidad entre los Santos de los Últimos Días es de 7.3 por mil. Además, el niño que nace en el hogar promedio de un Santo de los Últimos Días es bienvenido. Esto se indica por el hecho de que, de cada mil niños en los Estados Unidos, 76 mueren antes de cumplir un año de edad. Entre los Santos de los Últimos Días, de cada mil niños nacidos, sólo 41 mueren antes de cumplir un año. ¶

Hermanos y hermanas míos, volvamos a casa no satisfechos, sino decididos a hacerlo mejor que en el pasado, para hacer dulce nuestra vida hogareña, reunir a nuestras familias a nuestro alrededor y mantenerlas apegadas al hogar. Desarrollemos amor por nuestro prójimo, simpatía por sus desgracias. Enseñemos a nuestros hijos a observar la ley del diezmo, a observar el día del Señor y a santificarlo, y a reservar ese día para la adoración y el descanso, tal como el Señor desea. Éstos son deberes fundamentales de los Santos de los Últimos Días. ¶

Que sus bendiciones estén con nosotros en todo esfuerzo honesto por mantener la elevada norma de los Santos de los Últimos Días, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶