En Armonía con el Espíritu de la Conferencia

Un gran orador, de pie ante su auditorio, empleó este llamamiento: "Amigos, romanos, compatriotas, prestadme vuestros oídos." No tengo la intención de intentar una oración en esta ocasión, ni en ninguna otra, sino de dirigirme a ustedes de una manera muy humilde. No pido su atención, sino que anhelo sus corazones, su fe y una oración silenciosa de que el Señor, por medio de su Santo Espíritu, me guíe a decir las cosas que él quisiera que ustedes, mis hermanos y hermanas y amigos, oigan. Me siento muy honrado por haber sido llamado a dirigirme a esta gran congregación en la tarde del domingo de nuestra conferencia general. También siento una gran responsabilidad al emprender la tarea de guiar en el pensamiento a quienes están presentes, y a otros, quizás cientos de miles, que están oyendo mis palabras esta tarde mientras se transmiten por radio a la nación. ¶

En Armonía con el Espíritu de la Conferencia

Quiero decir que me regocijo sobremanera en los procedimientos de esta conferencia hasta ahora, en el espíritu de la ocasión, en la hermosa música que se ha interpretado, los testimonios que se han dado, y las instrucciones que se han impartido. Siento que estoy en completa armonía con este espíritu, y con todos los procedimientos de la conferencia; que puedo respaldar sin reserva las instrucciones que se han dado, y que puedo unirme a mis hermanos con testimonio sincero de que sé que ésta es la obra del Señor, el plan y el poder de Dios para la salvación del hombre. ¶

Me regocijo sobremanera de haber nacido de padres Santos de los Últimos Días, y de que mi corazón se haya inclinado a amar y obedecer la verdad. Lamento sinceramente mis imperfecciones y locuras de la vida, y confío en que mi arrepentimiento sea genuino y duradero para que mis pecados sean perdonados. Deseo rendir obediencia a cada requisito del evangelio ¶

y hacer la voluntad del Señor en todas las cosas, y usar mi influencia con otros para persuadirlos a hacer lo mismo. ¶

El Amor de Dios, el Primer Gran Mandamiento

Los ideales que se nos presentan son quizás mayores que los que ha poseído cualquier otro pueblo del mundo. La ley del evangelio que ha llegado a nosotros es aquella por la cual vivió nuestro Salvador. Fue el vivir el evangelio lo que lo hizo lo que fue, y lo que es, el Hijo glorificado de Dios, el Redentor del mundo. Es nuestro privilegio seguir sus pisadas, observando la misma norma elevada de vida, rindiendo obediencia a la ley y a la autoridad, y llegar a ser coherederos con él en todo lo que posee nuestro Padre. Es mi constante deseo y oración poder obedecer plenamente ese primer gran mandamiento — amar al Señor mi Dios con todo mi corazón, con toda mi alma y con toda mi mente; y para poder hacerlo, necesito contar mis "bendiciones a menudo, nombrándolas una y otra vez," para que al hacerlo pueda apreciar cada vez más la misericordia y bondad de mi Padre Celestial para conmigo. Esto aumenta mi amor por él, y creo que me da fuerza y poder para cumplir mejor con los requisitos del evangelio que se me exigen. ¶

El Amor al Prójimo, el Segundo Gran Mandamiento

Deseo también observar, tan plenamente como sea posible, ese segundo gran mandamiento, amar a mi prójimo como a mí mismo, y esto es quizás más difícil. Sé que debería amar tanto a mis semejantes, que sería capaz y estaría dispuesto a sufrir por ellos, e incluso a morir por ellos si fuera necesario, tal como Cristo murió por mí. Debería amar tanto a la humanidad que estaría dispuesto a ir hasta los confines de la tierra a predicarles este evangelio del reino. Debería amarlos de tal manera que pudiera enfrentar el insulto y la injuria, la persecución e incluso la muerte sin tener en mi alma el espíritu de represalia. Si yo estuviera observando este segundo gran mandamiento como debiera, me sentiría como se sintió el profeta Esteban cuando lo apedreaban hasta la muerte, quien oró: "Señor, no les tomes en cuenta este pecado;" o como el Salvador, quien, en la cruz, en sus momentos de sufrimiento y muerte, oró al Padre para que perdonara a quienes lo estaban matando, pues, dijo él, "no saben lo que hacen." Los hombres del mundo no comprenden las cosas del Espíritu de Dios, porque sólo se conocen por el Espíritu de Dios, que las dio. Algunos hombres, pensando que están sirviendo a Dios, están obrando directamente en contra de su voluntad y sus propósitos, y algunos no sólo persiguen, sino que matan a quienes tratan de servir al Señor y de ser mensajeros de justicia para él. ¶

El Ejemplo de Pablo

Está el caso de Saulo de Tarso. Pienso que su caso debería estar siempre ante nosotros — un hombre de inteligencia, educado a los pies de Gamaliel, que vivía entre los Santos de su época, y sin embargo se unió a quienes perseguían a los Santos, incluso sosteniendo las ropas de quienes apedrearon hasta la muerte al profeta Esteban, y sin embargo, cuando el Señor lo tomó en sus manos y lo convirtió, llegó a ser el gran Pablo, el Apóstol a los ¶

Gentiles, y estuvo dispuesto a soportar cualquier clase de persecución o muerte por causa del evangelio. Después de esta conversión declaró que lo que hizo mientras perseguía a los Santos lo hizo a conciencia, creyendo que estaba sirviendo a Dios. Así, hermanos y hermanas, debemos mirar al mundo de la humanidad con un gran grado de indulgencia y de caridad. Debemos comprender que, si bien pueden ser celosos en su oposición a la obra en la cual estamos comprometidos y a nosotros como pueblo, pueden actuar a conciencia y, si es así, la misericordia de Dios se extenderá hacia ellos. ¶

Impresionado por el Gran Número de los Santos

Me he sentido impresionado, en esta conferencia, por el número de los Santos de los Últimos Días, y por su fidelidad. Esta vasta congregación, que llena el tabernáculo hasta desbordarse, representa posiblemente el dos por ciento de la población actual de la Iglesia. Calculo que se necesitarían unos cincuenta tabernáculos como éste para contener a toda la membresía actual de la Iglesia. Recuerden entonces que mañana será el nonagésimo quinto aniversario del nacimiento de esta organización de la Iglesia. Y piensen en todos los hombres y mujeres fieles que durante estos noventa y cinco años han sido miembros de esta Iglesia, han vivido su vida de fidelidad y han partido de este mundo, y entonces comenzaremos a comprender la magnitud de esta obra y lo que se ha logrado. ¶

La Obra del Templo del Año Pasado — Su Importancia

En los templos de la Iglesia se han realizado 477.000 bautismos por los muertos durante el año pasado, y se han administrado más de la mitad de ese número de investiduras. Cuando pensamos en esto y comprendemos que con cada año que pasa habrá un número cada vez mayor de tales bautismos, comenzaremos a comprender el crecimiento de la Iglesia, especialmente si podemos considerar propiamente a esas personas fallecidas como miembros de la Iglesia por quienes se ha realizado el bautismo. ¶

El presidente Wilford Woodruff, hablando desde este púlpito sobre la importancia de esta obra que recae sobre los Santos de los Últimos Días, la redención de sus muertos, dijo: ¶

"Noventa y nueve de cada cien," sí, dijo él, "novecientos noventa y nueve de cada mil de aquellos por quienes se hace esta obra vicariamente recibirán con gusto la obra." Tengo la seguridad de que al Señor le complace lo que los Santos han hecho en cuanto a predicar el evangelio en todo el mundo como testimonio antes de que llegue el fin. Si nos es posible aumentar nuestros esfuerzos y nuestro número, y hacer una obra mayor, por supuesto que estamos ansiosos de hacerlo. No debemos descuidar ninguna parte de esta gran responsabilidad que recae sobre nosotros, hacia los vivos y los muertos, mirando hacia su salvación; porque es la obra y el propósito del Padre Eterno llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. ¶

Una Evidencia de la Fe y Devoción de los Santos

Me siento muy feliz, hermanos y hermanas, en el evangelio de Jesucristo, en su compañerismo, y en la asociación que tengo con ustedes, y al observar su fidelidad. Hace apenas una semana, hoy, mientras ¶

visitaba la estaca de Uintah, de Sión, se hizo un conteo de los presentes, el cual reveló el hecho de que el veintisiete por ciento de toda la población de esa estaca estaba en asistencia. Hemos tenido porcentajes más altos y más bajos. Las circunstancias no son iguales en todas las estacas, pero para mí esto es una evidencia de fidelidad y devoción de parte del pueblo. Tenemos cientos y miles de hombres en las diversas estacas de Sión que observan escrupulosamente la Palabra de Sabiduría, y que están pagando sus diezmos, y que dedican días, meses y años de su tiempo, y dan de su capacidad para llevar adelante esta obra. No se podría esperar que hombres y mujeres hicieran tales cosas si no conocieran la verdad de esta obra, que es la obra de Dios y no la del hombre. Me regocijo en el testimonio que mis hermanos y hermanas tienen de su divinidad. ¶

En Cuanto a Asuntos Financieros

Estoy feliz hoy, hermanos y hermanas, porque el día antes de la apertura de esta conferencia extendí mi cheque a favor del obispo de mi barrio por el monto total de mi diezmo. Ah, alguien podría decir: ¿qué representa eso? Representa sólo una décima parte de mis ingresos, pero eso es más de lo que hacen algunos. Quisiera al Señor que todos los miembros de esta Iglesia pudieran decir que han pagado su diezmo en su totalidad, una décima parte de sus ingresos y de sus ganancias. Es sólo algo pequeño, pero me hace muy feliz. El día antes de la apertura de esta conferencia extendí mi cheque para saldar un pagaré, el último pagaré que tenía pendiente, y hoy estoy libre de deudas, un hombre muy feliz. Doy gracias a Dios por esto. No es mucho, ¿verdad? Quisiera que todos los Santos de los Últimos Días pudieran decir lo mismo con verdad. En mis relaciones entre el pueblo de las estacas he observado su angustia financiera y su servidumbre, y mi corazón se ha entristecido y, en cierto sentido, ha sangrado a causa de esto. Creo que gran parte de ello, hermanos y hermanas, podría haberse evitado si hubiéramos dado un poco más de cuidadosa reflexión y consideración, y hubiéramos ejercido un poco más de sabiduría antes de hacer nuestras inversiones y especulaciones. Ah, hermanos, si acudiéramos al Señor con esa misma seriedad antes de hacer estas especulaciones que la que mostramos cuando nos encontramos en dificultades, pidiéndole que nos ayude a salir de ellas, estoy seguro de que se nos libraría de gran parte de esta dificultad. Hermanos, no deberíamos invertir en nada, ni participar en ninguna empresa que no podamos llevar ante el Señor o ante nuestros hermanos para pedir consejo, y pedir conscientemente las bendiciones de Dios sobre ello. Ahora exhorto a mis hermanos y hermanas — pues los hermanos deben tomar consejo con sus esposas — a que atiendan la amonestación de las autoridades de esta Iglesia: manténganse fuera de deudas. Si están endeudados, practiquen la economía, paguen sus deudas y obligaciones justas tan pronto como puedan, y hagan las paces con sus semejantes, con el Señor y con su propia conciencia; entonces serán felices; sean también fieles en cumplir con sus obligaciones para con el Señor, y serán salvos. ¶

Que Dios ayude y bendiga a todos para este fin, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶