Convenciones del Sacerdocio

Convenciones del Sacerdocio

Durante los últimos tres meses, por indicación de la Primera Presidencia de la Iglesia, se han celebrado, en muchas de las estacas de Sion, convenciones del sacerdocio, cuyo propósito ha sido estimular un celo renovado y una mayor actividad en los consejos y quórumes del Sacerdocio. Saludo con deleite la inauguración de este movimiento inspirado por el cielo, en el cual me siento orgulloso y feliz de haber participado. ¶

El Sacerdocio, que significa autoridad divina y los hombres en quienes esa autoridad está investida, es por mucho lo más importante en la Iglesia de Cristo; siendo, de hecho, la roca sobre la cual descansa. No podría haber Iglesia sin el Sacerdocio. Es, por lo tanto, de vital importancia que todos los quórumes y consejos funcionen eficazmente hacia los grandes fines para los cuales fueron instituidos. ¶

A mi parecer, las más agradables de las reuniones celebradas en relación con las convenciones del sacerdocio fueron aquellas en las que los hermanos designados para hablar relataron casos del poder del Sacerdocio que habían llegado a su conocimiento o dentro del alcance de su experiencia. Lo que oí en esas reuniones despertó en mí el deseo de disertar brevemente sobre el tema en esta conferencia general de la Iglesia. ¶

Un Dios de Milagros

Entre las palabras del Salvador, según se registran en el Nuevo Testamento, están las siguientes: ¶

"De cierto, de cierto os digo: El que en mí cree, las obras que yo hago, él las hará también; y aun mayores hará, porque yo voy al Padre." (Juan 14:12.) ¶

¿A qué obras en particular se refería el Salvador al hacer esta notable promesa a sus discípulos? Creo que se refería, o quiso incluir, las maravillosas obras relacionadas con su ministerio mortal — los milagros mediante los cuales manifestó su poder divino, y respecto a los cuales está escrito: no "hizo allí muchas obras poderosas" en ciertos lugares, "a causa de la incredulidad de ellos." ¶

El "principio de milagros" en el ministerio del Salvador fue convertir el agua en vino, en las bodas de Caná de Galilea (Juan 2:11). Después alimentó a una multitud de cinco mil personas con cinco panes y dos peces. Caminó sobre el agua, calmó la tempestad, sanó a los enfermos, echó fuera demonios, dio vista a los ciegos, resucitó a Lázaro de la tumba, e hizo muchas otras obras maravillosas. ¶

Señales que Siguen a la Fe

Dotó a sus apóstoles con ese mismo poder (Mateo 10:1-8), y habiéndoles encomendado que "id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura," dijo: "Y estas señales seguirán a los que creen: En mi nombre echarán fuera demonios; hablarán nuevas lenguas; tomarán en las manos serpientes, y si bebieren cosa mortífera, no les hará daño; sobre los enfermos pondrán sus manos, y sanarán" (Marcos 16:17, 18). "Y ellos, saliendo, predicaron en todas partes, ayudándoles el Señor y confirmando la palabra con las señales que la seguían" (íbid. 16:20). Ningún buen cristiano duda de esto, ni tampoco lo duda ningún Santo de los Últimos Días fiel. ¶

La Actitud de la Alta Crítica

No obstante, hay una disposición creciente en estos días modernos a desacreditar y negar todas estas cosas — a suprimir todo aquello que huela a lo sobrenatural. La "Alta Crítica," como se le llama, parece considerar esto como su misión especial. Con gusto despojaría al Hijo de Dios de su divinidad, y lo haría simplemente un hombre bueno y grande cuyas enseñanzas son saludables y edificantes. Jesucristo, se nos dice, no fue engendrado milagrosamente; no realizó las obras poderosas que se le atribuyen; su sangre no expió el pecado, ni resucitó de entre los muertos para convertirse en el Autor de la Resurrección. Todo esto son mitos y fábulas, inventados con fines propagandísticos, indignos de ser creídos por cualquier mente inteligente. Tal es la actitud de la llamada "Alta Crítica," también conocida como "Modernismo." La lógica de sus defensores es simplemente ésta: nosotros no podemos realizar obras de esa clase, y por lo tanto obras de esa clase no pueden realizarse. ¶

Concedo la primera proposición, pero no la segunda. Quienes dudan de la posibilidad de los milagros están, en efecto, sin el poder para realizarlos. Pero esto no prueba que los creyentes carezcan de ese poder. Los milagros son los frutos de la fe. "Estas señales seguirán a los que creen." La esencia del asunto es ésta: estos escépticos han suprimido a Dios, o han tratado de suprimirlo, y en consecuencia son incapaces de concebir un poder superior al que ellos mismos poseen. ¶

Anécdotas Ilustrativas

Su posición me recuerda un incidente ocurrido hace muchos años, cuando yo era obispo de barrio en esta ciudad. Era un domingo por la noche, y se estaba celebrando una conferencia de la Asociación de la Primaria en la capilla del barrio. Una de las hermanas, maestra de la Primaria, reunió a los pequeñitos a su alrededor sobre la tarima, y les contó la historia de Jesús alimentando a la multitud. Al llegar a casa esa noche, una de las madres, ansiosa por grabar la lección en la mente de su pequeño hijo, le hizo la pregunta: "¿Qué te contó la hermana Fulana esta noche?" "Nos contó sobre el Salvador alimentando a la gente," respondió el niño. "¿A cuánta gente?" preguntó la madre. "Cinco mil." "¿Y con qué los alimentó?" "Cinco panes y dos peces." "Bueno, ahora, ¿cómo supones que pudo hacer eso?" El pequeño meditó un momento, y luego soltó: "Bueno, no creo que a los de en medio les tocara nada." ¶

Su mente infantil no podía captar la idea de que se trataba de una alimentación milagrosa de la multitud, y que se hizo por el poder de Dios, y no del hombre. ¶

Otro niñito, del cual quizás hayan oído hablar — pues he ¶

contado la historia más de una vez en las congregaciones de los Santos — tuvo una idea bastante diferente. Su nombre era Johnny, y tenía un hermanito llamado Billy. Los dos jugaban en el patio de la puerta de su madre. Johnny tallaba un palo, y Billy acababa de atrapar una mosca. "Johnny," le dijo, "qué cosa tan curiosa es una mosca. Mira cuántas patas tiene. Y cada vez que la soplo, zumba (acompañando la acción a la palabra). Me pregunto cómo la hizo Dios." ¶

Sí, y yo también me lo pregunto. Me pregunto cómo hizo el rayo de sol, y la brizna de hierba, y las flores y los árboles. No lo sé — todo lo que sé es que existen. ¶

Pero Johnny tenía una idea de cómo Dios hizo la mosca. Siguió tallando, y dijo: "Bueno, Billy, Dios no hace las moscas como los hombres hacen las casas. Cuando quiere moscas, dice: Haya moscas, y entonces hay moscas." ¶

Johnny había leído la Biblia, y la había entendido. Había aprendido la primera gran lección de la Escritura: "Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz." Su mente podía admitir la diferencia — la enorme diferencia entre el poder de la Omnipotencia y la débil fuerza del hombre mortal. ¶

No Contrario a la Ley

Una objeción — quizás la principal — que se plantea contra la creencia en los milagros, es que son contrarios a la ley. Pero eso es un gran error. Están en estricta conformidad con la ley. El universo está gobernado por leyes, y su Creador obra en armonía con ellas. Pero hay leyes mayores y leyes menores, y las mayores suspenden a veces la operación de las menores. Cuando esto ocurre, los hombres exclaman: "¡Un milagro!" Otros dicen: "Nunca sucedió, pues es contrario a la ley." Contrario a alguna ley puede ser, o puede parecerlo — alguna ley menor con cuyo funcionamiento cotidiano los hombres están familiarizados; pero no contrario a alguna ley superior sobre la cual pueden saber poco o nada. ¶

Carlyle sobre las Leyes Naturales

"¿Cuáles son las leyes de la Naturaleza?" pregunta Carlyle, y responde su propia pregunta así: "Para mí, quizás la resurrección de uno de entre los muertos no sería una violación de estas leyes, sino una confirmación, si alguna ley mucho más profunda, ahora penetrada por primera vez, y por fuerza espiritual, como todas las demás lo han sido, se hiciera actuar sobre mí con su fuerza material. * * * 'Ellas [las leyes de la Naturaleza] están escritas en nuestros libros de ciencia', dicen ustedes; 'en el registro acumulado de la experiencia del hombre.' ¿Estaba el hombre, con su experiencia, presente en la creación, entonces, para ver cómo transcurrió todo? ¿Han buceado ya los más profundos individuos científicos hasta los cimientos del universo, y medido allí todo? ¿Los tomó el Hacedor en su consejo, para que lean su plano fundamental de todo lo incomprensible, y puedan decir: Esto está marcado allí, y no más que esto? ¡Ay, de ningún modo! * * * Para el pececillo, cada ¶

grieta y guijarro y cualidad y accidente de su pequeño arroyo puede haberse vuelto familiar; pero ¿comprende el pececillo las mareas y corrientes periódicas del océano, los vientos alisios y los monzones y los eclipses de la luna, mediante todo lo cual se regula la condición de su pequeño arroyo, y que de vez en cuando (de manera bastante no milagrosa), puede quedar completamente trastornada y revertida?" (Sartor Resartus, Sobrenaturalismo Natural.) ¶

Un gran y viejo pensador, ese Carlyle. El hombre no es un pececillo, ciertamente. Pero tampoco la finita sabiduría del hombre es criterio alguno por el cual juzgar la infinita sabiduría del Sapientísimo. ¶

Eliseo y el Hacha

Cuando el profeta Eliseo hizo flotar sobre la superficie del río la cabeza del hacha hundida que accidentalmente había caído en él (2 Reyes 6:1-6), estaba obrando de acuerdo con la ley, pero no con una ley ordinaria. La Ley de la Gravitación, en obediencia a la cual todas las cosas de la tierra tienden hacia un centro común — el centro de la tierra — exigía que el hacha permaneciera donde estaba, en el fondo del arroyo. Pero el profeta evidentemente conocía una ley superior que podía suspender la acción de la ley de la gravedad respecto a aquel objeto particular. Invocó esa ley superior, y "el hierro nadó." ¶

Moisés y el Mar Rojo

Cuando Moisés dividió el Mar Rojo, para que Israel pudiera pasar y escapar de los egipcios que lo perseguían, los cuales fueron sumergidos por las aguas al regresar, él obraba de acuerdo con la ley — la ley divina. Y lo mismo es cierto de todos los siervos del Señor que en cualquier tiempo han obrado milagros. ¶

Josué y el Sol

La "Alta Crítica" se burla con desdén de la idea de que Josué ordenara al sol y a la luna detenerse, para que Israel tuviera suficiente luz para derrotar eficazmente a sus enemigos (Josué 10:12-14); y el relato bíblico que declara que "el sol se detuvo y la luna se paró," es tratado con burla. Porque, en verdad, si el sol se hubiera detenido aunque fuera por un momento en su curso regular, todo el poderoso universo se habría derrumbado en el caos y la ruina. Bien, quizás así sea, si no hubiera habido un Dios que lo sostuviera — el Dios que hizo el sol y la luna, y cuyo poder todopoderoso los mantiene en sus órbitas y controla cada una de sus acciones. No veo nada más maravilloso en controlar los cuerpos celestes, que en crearlos en primer lugar. Sea un hecho, como se afirma, que fue la tierra la que se detuvo en los días de Josué, y que el sol y la luna sólo parecían estar inmóviles, eso no afecta el argumento principal. El mismo Dios que hizo la tierra también hizo el sol y la luna, y podría haberlos detenido en su curso si así lo hubiera querido. ¶

¿Qué Son los Milagros?

Los milagros son resultados extraordinarios que fluyen de medios y métodos superiores de hacer las cosas. Cuando el hombre quiere luz, enciende un fósforo, o presiona un botón, o gira un interruptor — ¡y he aquí que hay luz! Cuando Dios quiere luz, dice: "Sea la luz." Es simplemente cuestión de saber cómo hacer las cosas de una manera superior, y de tener el poder para hacerlas. El hombre está adquiriendo gradualmente este poder. Hay un gran trecho de la vela de sebo a la luz eléctrica. Pero el fin aún no ha llegado. Se seguirán haciendo mejoras, y algún día, quizás, los hombres puedan hacer la luz tal como el Señor la hace. Paradójicamente, podría decirse que llegará el tiempo en que los milagros serán tan comunes que no existirá ninguno. ¶

Casos Modernos

Los Santos de los Últimos Días no son extraños a las obras milagrosas del poder divino. Nuestra historia como pueblo está repleta de tales sucesos. Yo podría relatar muchas experiencias propias en apoyo de esta afirmación, y también podrían hacerlo estos, mis hermanos, sentados aquí en la tarima. ¶

Mi primera experiencia de esta clase fue en el año 1877, cuando yo era misionero en el estado de Ohio. Había estado predicando en los distritos agrícolas cerca del pueblo de Elyria, testificando que las "señales" milagrosas prometidas por el Salvador estaban en la Iglesia de Cristo hoy en día, tal como en los días antiguos. Una mujer enferma me tomó la palabra y mandó llamarme. Había estado sufriendo durante seis semanas de neuralgia, y estaba casi enloquecida por el dolor incesante. Me pidió que le administrara para su alivio. Hasta entonces, yo nunca había realizado la ordenanza de sanidad, y me sentí muy temeroso del resultado, temiendo que si ella no sanaba se me consideraría un impostor y quizás se me expulsara del vecindario. Además, su esposo había amenazado con matar a cualquier misionero "mormón" que cruzara su umbral. Pero fui — y no fui molestado. ¶

Apenas hube puesto mis manos sobre la cabeza de aquella mujer, vino sobre mí un poder que nunca antes había sentido, ni jamás lo he sentido desde entonces en el mismo grado. Fue una quemazón en mi pecho, tan poderosa que casi me privó del habla, y recorrió como fuego hasta la punta misma de mis dedos. Reprendí el dolor en el nombre de Jesucristo, y la mujer fue sanada instantáneamente. "¡Gracias a Dios!" dijo ella, "el dolor se ha ido." Me hundí en una silla y rompí en llanto, sobrecogido por esta manifestación de la bondad y el poder de Dios. ¶

No mucho después, estaba visitando a una familia de Santos en la región minera de carbón cerca del pueblo de Akron. Una hija casada de la familia vino caminando penosamente a través de una tormenta de nieve, con sus dos hijitos, una distancia de tres millas, para pedirme que la bautizara. Así lo hice, teniendo lugar la inmersión en un pequeño arroyo que corría por el terreno de su padre. Era febrero, y el clima era ¶

extremadamente frío. En el momento en que puse el pie en la helada corriente, un dolor me atravesó hasta el corazón, y temí por un momento tener que salir de nuevo. Temí también que la pequeña mujer no pudiera soportarlo. Así que oré en silencio para que el agua fuera atemperada. Inmediatamente hubo un cambio en ella — o si no, en mí, pues ya no sentí el frío, ni ella se quejó de él en absoluto. ¶

Sanidad Autoadministrada

Terminado el bautismo, ella siguió su camino regocijándose. Pero yo estaba en apuros. Un dolor se había apoderado del codo de mi brazo izquierdo, y empeoraba constantemente. Esa noche apliqué algo de linimento, pero no obtuve alivio, y mi brazo siguió hinchándose y endureciéndose. Apenas podía moverlo al día siguiente, pero para entonces sabía exactamente qué hacer. Había aceite consagrado en la casa, pero mi verde inexperiencia me había hecho pensar que sería impropio usarlo en mí mismo, no habiendo otro élder presente. Pero el sufrimiento me había abierto los ojos, y mi fe era fuerte, pues sentía que el dolor no tenía por qué estar allí. Esa noche me lavé cuidadosamente el linimento, apliqué el aceite santo, y reprendí el dolor en el nombre de Jesús. El efecto fue instantáneo. Volteé el brazo — el dolor había desaparecido; y jamás desde entonces he sentido rastro de él. ¶

Lo Mayor Suspende a lo Menor

Un caso más, y termino. Hace algunos años me habían contratado para dar una conferencia en uno de los pueblos al sur de esta ciudad, y me dirigía al salón de conferencias cuando recibí un mensaje del obispo del barrio, pidiéndome que fuera a administrar a su hijita, quien estaba gravemente enferma. Su médico había dicho que no podría vivir hasta la mañana. Llevando conmigo a otro élder, me dirigí a la casa del obispo, y administramos a la niña moribunda. A la mañana siguiente, un mensaje telefónico me informó que había ocurrido un cambio maravilloso. La joven paciente, quien no había dormido en días antes de que la bendijéramos, inmediatamente después se había sumido en un dulce y reparador sueño. Durmió doce horas, y despertó — normal, y así continuó. El médico quedó atónito, y los padres, por supuesto, se llenaron de gozo. Aquella niña, entonces de quince años de edad, y ahora de veinticuatro, es un miembro activo del barrio en el que reside, tiene un buen empleo, y va y viene de su trabajo tan bien y feliz como si nunca hubiera conocido un día de enfermedad. ¶

Su médico había dicho que no podría vivir hasta la mañana — y sin duda tenía razón, desde su punto de vista. La ciencia médica así lo había decretado, y de no ser por la intervención de la Divina Providencia, ese decreto probablemente habría entrado en vigor. Según la ley menor, ella no podía vivir. Pero una ley mayor dijo: "Ella vivirá." Y la menor no pudo operar en presencia de la mayor. ¶

Todo es Posible para los que Creen

Los milagros no pertenecen a ningún tiempo o lugar en particular. Dondequiera y cuandoquiera que exista una demanda legítima para el ejercicio del poder divino, ese poder actuará, y resultarán maravillas. Adoramos a un Dios de milagros, y él no cambia, sino que es el mismo ayer, hoy y para siempre (Mormón 9:7-11, 17-20). No hay más que una razón válida para la ausencia de milagros entre cualquier pueblo, y es la ausencia de fe. "Todas las cosas son posibles para los que creen." ¶