El Espíritu de Unidad y Amor

He tenido algunas sorpresas en mi vida, pero creo que ninguna mayor que ésta. Sin embargo, es una sorpresa muy agradable. Estoy agradecido por el privilegio de reunirme con este vasto auditorio y de participar del espíritu de esta reunión inspiradora. Es un gozo mirar una vez más los rostros de compañeros cercanos y queridos amigos. Es este elemento el que hace que la reunión de esta mañana sea más apreciada que las reuniones a las que generalmente he asistido durante los últimos tres o cuatro años. ¶

El Espíritu de Unidad y Amor

Me complace informar, sin embargo, que el espíritu de las reuniones en el extranjero, dondequiera que nos reunamos con los Santos de los Últimos Días, es el mismo que tenemos aquí esta mañana. No importa en qué parte del globo se celebre la reunión, ya sea en las islas del mar, en Japón, en Siria, en los países escandinavos, en Inglaterra, Alemania, Francia, Holanda — dondequiera que uno se encuentre con un grupo de Santos de los Últimos Días cuya fe en el evangelio de Jesucristo sea inquebrantable, allí se encuentra el espíritu de unidad, el espíritu de amor, el espíritu de sacrificio voluntario por el bien de la humanidad. Que Dios bendiga a los Santos de los Últimos Días en todo el mundo para que continúen en ese mismo espíritu. ¶

Un Llamado a un Juicio Honesto

Es motivo de pesar para mí que un pueblo así sea tan groseramente incomprendido. Permítanme leer lo siguiente: ¶

"Deseamos oír de ti lo que piensas; porque de esta secta nos es notorio que en todas partes se habla contra ella." ¶

Éstas son las palabras de algunos judíos de Jerusalén dirigidas a Pablo, entonces prisionero, encadenado en Roma, quien había hecho un llamado a un juicio honesto. Se referían a la secta llamada de los nazarenos. En todas partes se hablaba en contra de ella. Hoy, después de casi dos mil años, todo aquel que conoce el cristianismo sabe que Pablo fue falsamente acusado, y que aquella secta fue vilipendiada por quienes hablaban en su contra. Es cosa sencilla hoy comprender el mal que se le hizo a Pablo y a los creyentes en el humilde Nazareno, pero no es tan fácil para algunas personas ver que hoy, en el asunto de perseguir a una organización religiosa, la historia se repite. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, como lo fue la Iglesia en el meridiano de los tiempos, es en todas partes hablada en contra, y sus misioneros son falsamente acusados. Pablo, incluso en el momento en que estos hombres dijeron que querían oírlo, se encontraba en Roma, porque había sido acusado de ser un hombre pestilente, promotor de sedición, profanador del templo, todo lo cual negó ante Festo. Negó también estos cargos ante Félix, los negó ante el rey Agripa, y dio testimonio ante ellos, tal como lo hizo. ¶

La Ignorancia, Causa del Prejuicio

Me ha impresionado durante los últimos años este hecho: que muchas personas, especialmente los británicos, parecen elegir creer las cosas malas que se dicen contra este pueblo, en preferencia a las buenas. He tratado de analizar por qué es así; y he llegado a la conclusión de que gran parte de ello se debe a la ignorancia. Hay dos clases principales de hombres y mujeres en el mundo que eligen avivar esta llama de ignorancia. Estas dos clases son, primero, quienes vilipendian a un pueblo honesto con fines mercenarios; y segundo, quienes malentienden o malinterpretan las doctrinas de la Iglesia de Cristo y se justifican a sí mismos al oponerse a ella con el argumento de que no desean que su gente sea contaminada por falsas doctrinas. La primera clase, la de quienes destruyen deliberadamente la reputación de otro para obtener ganancia, creo que debe contarse entre las peores personas de la tierra. El gobierno se ocupa del hombre que quita la vida de otro, y puede hacerle perder la suya propia por lo que ha quitado. Creo que, después del pecado atroz del asesinato, el crimen de asesinar la reputación de alguien para obtener ganancia es el siguiente en gravedad. Tenemos hombres, y al menos tres mujeres, en el mundo que son culpables de esta cosa despreciable. Tales traficantes de falsedad tienen en sí algo que parece alimentarse de la calumnia que corre entre la humanidad. Oliver Goldsmith dijo que este espíritu es como el tigre que, después de haber probado la carne humana, persigue desde entonces a los hombres para saciar su apetito. Así, el calumniador que una vez ha satisfecho su apetito con la calumnia, se da desde entonces el más agradable de los banquetes con la reputación asesinada. Es una cosa difícil de combatir; en efecto, a menudo es mejor no intentar combatirla; porque, como ha dicho un gran pensador, "la calumnia tiene una constitución extraña: cuanto más se le opone uno, más crece." Así, debido a la actividad de esta clase de personas, y también porque ¶

algunos malentienden o malinterpretan las doctrinas de la Iglesia de Cristo y se justifican al oponerse a ella, encontramos en todo el mundo que se habla en contra de la Iglesia de Jesucristo, no por lo que la Iglesia es, sino por lo que la gente piensa que es. Hay una gran diferencia entre esas dos cosas. ¶

A Pesar de Todo, la Obra de Dios Crece en Europa

Pero, hermanos y hermanas, me complace informarles que, a pesar de esta condición, la obra de Dios está creciendo a pasos agigantados en la misión europea. En Gran Bretaña, donde he pasado gran parte de mi tiempo durante los últimos años, me complace informar que la obra progresa, y que las perspectivas son sumamente favorables. Allí, 150 jóvenes dedican su tiempo a difundir la verdad y a contradecir esas viles historias que han recibido tan amplia circulación en ese país. Lo mismo puede decirse de las demás misiones de Europa. En Holanda la obra está creciendo. Apenas el pasado octubre, un miércoles por la noche, el salón de Ámsterdam, recién dedicado para la pequeña rama de allí, estaba lleno hasta rebosar, y eso es apenas típico de la mayoría de las reuniones que allí se celebran. ¶

La misión francesa acaba de organizarse, pero en Suiza las ramas están creciendo, lentamente es cierto, pero creciendo. ¶

En Bélgica, parte de la misión francesa, la obra está aumentando rápidamente. ¶

En Siria, el hermano Booth dedica su vida a la obra entre los armenios, y la causa está en buenas manos. Es cierto que no estamos haciendo mucha labor misional allí; sino que más bien cuidamos de la pequeña rama que es nuestra, esperando la apertura de esa gran misión. ¶

En los países escandinavos encontramos el mismo espíritu de progreso. ¶

Crecimiento en Alemania a Pasos Agigantados

En Alemania la obra está creciendo a pasos agigantados. Les interesará saber que el pasado marzo, en Königsberg, cuando celebramos nuestra conferencia, estaban sentados en la tarima, en el hermoso gimnasio, parte de una escuela pública, setenta y cinco niños que proporcionaron la música para las seiscientas personas reunidas en una sesión de Escuela Dominical de la conferencia. Aquella noche, setenta y cinco voces adultas proporcionaron la música para la conferencia, con el salón lleno hasta su capacidad, y como parte de ese servicio interpretaron con gran eficacia y efectividad parte de "La Creación" de Haydn. En esa misma gira, el martes siguiente en Stettin, encontramos el salón lleno hasta su capacidad a las diez para las siete. Un excelente coro proporcionó la música. Camino a ese servicio, anunciado públicamente, pasamos a nuestra izquierda la cárcel en la que algunos de nuestros élderes habían sido encarcelados pocos años antes, por predicar, o intentar predicar, el evangelio de Jesucristo. El domingo siguiente, en una de las grandes salas de asambleas de una ¶

escuela en Berlín, se reunieron más de mil niños, miembros de la Escuela Dominical, en una de las sesiones de Escuela Dominical más inspiradoras a las que jamás he asistido. Es un hecho significativo que las autoridades de los tranvías de aquella gran ciudad pusieron en servicio tranvías especiales en beneficio de los niños Santos de los Últimos Días. Aquella tarde nos reunimos en el salón Staat de Berlín, mil doscientas ochenta y seis personas adorando a Dios allí sin molestias. A cinco minutos a pie de donde nos reunimos se encuentra la cárcel en la que el presidente Clawson, mi hermano Thomas E., y algunos de sus compañeros de labor fueron encarcelados hace pocos años, por intentar celebrar reuniones como las que estábamos celebrando allí con el permiso de las autoridades de Berlín. El 7 de octubre de 1924, en Hamburgo celebramos una conferencia de lo más notable. El sábado por la noche de esa conferencia, cien voces, casi todas miembros de la Iglesia, interpretaron "La Visión" de Evan Stephens de una manera de lo más inspiradora. El domingo por la noche, como número de clausura de una conferencia inspiradora e inolvidable, ese mismo coro cantó "Los Mártires". Estas dos grandes obras han sido traducidas al alemán por uno de nuestros propios hermanos. El coro había sido entrenado por uno de nuestros propios élderes. ¶

La Prensa de Primera Clase, Más Favorable

El sábado por la noche, el coro de cien voces fue acompañado por ciento cincuenta niños que cantaron "Alabanza al hombre que habló con Jehová". Un hombre que no era de la Iglesia estaba sentado a mi lado, y cuando aquellos coros combinados cantaron con tanta inspiración y en perfecta afinación, hasta donde mi oído pudo percibir, incliné la cabeza a causa de las lágrimas en mis ojos, y vi lágrimas rodando por las mejillas de mi compañero, profundamente conmovido más allá de toda expresión. Éstos son sólo algunos incidentes indicativos del progreso que se está logrando ahora en la misión europea. Otra indicación alentadora es el hecho de que periódicos importantes de Londres y de Liverpool y de otras grandes ciudades de la misión europea se han negado a publicar historias calumniosas sobre los llamados "mormones". Hace algunos años, estas viles calumnias circulaban libremente. Añadiré también que los Santos de los Últimos Días en aquellas misiones están unidos con los élderes para contrarrestar las falsedades, calumnias e injurias que tan generalmente se aceptan como verdaderas. Las sociedades de golpear puertas, llevadas a cabo por nuestros propios miembros, están venciendo tranquila, aunque eficazmente, la ignorancia que parece ser la causa del malentendido en contra de esta gran Iglesia, la cual representa todo lo que contiene el evangelio de Jesucristo. ¶

Nuestros Élderes Enseñan los Fundamentos del Cristianismo

Recientemente leí un resumen de las enseñanzas fundamentales del cristianismo dado por Albert P. Fitch, antiguo profesor del Amherst College, uno de esos modernistas a quienes el presidente Grant se ha referido. El primer fundamento del espíritu del cristianismo lo da como la supremacía ética y religiosa de Jesucristo. Esta fe significa creer ¶

lo que Jesús dijo respecto a la naturaleza moral y religiosa de Dios y del hombre. El segundo fundamento lo denomina la aceptación de la enseñanza y práctica religiosa de Cristo, sobre la base de que expone el principio que puede ser practicable en nuestro mundo, y el único principio suficientemente poderoso para vencer a nuestro mundo. Como tercera condición de esa creencia, comienza con la enseñanza de Jesús sobre la naturaleza y el carácter de Dios, y designa al Padre a quien Jesús enseña como poseedor de un amor redentor entregado libre y supremamente, ejemplificado supremamente en buena voluntad hacia el hombre. La cuarta condición de esta creencia universal en Jesús significa ser un hijo y un hermano en este reino, esta familia divina que Jesús enseña; y ser hijo y hermano significa amar a nuestros semejantes de la manera en que Dios nos ama. ¶

Éstos son los fundamentos del cristianismo que da este destacado escritor. Éstos son los que predican los élderes de la Iglesia de Jesucristo. Sus fines son elevados, sus propósitos son sublimes, y el mundo, en lugar de hablar en contra de ellos, debería alentarlos y sostenerlos. Esto es particularmente cierto en el estado de Utah. Todo ciudadano de este estado tiene una obligación para con los 2,000 misioneros que están fuera representando a este estado con honor. ¿Por qué habría alguien de condenar a los misioneros que están fuera predicando el evangelio de Jesucristo sin precio, pagando sus propios gastos por enseñar al mundo la Paternidad de Dios, la hermandad del hombre, y dando testimonio con bondad y amor de que nuestro Padre se ha aparecido al hombre, que su Hijo Jesucristo ha resucitado de la tumba y ahora vive, dando testimonio de la palabra de la inmortalidad del alma? ¿Quién debería vilipendiar a personas por sostenerse en ese terreno sublime? Testifican además que la Iglesia de Cristo está organizada en su perfección, y que si el mundo acepta esa Iglesia y aplica sus principios económica, educativa y socialmente, se establecerá la hermandad del hombre y se apresurará el milenio que todas las almas honestas anhelan. ¶

Testimonio

Testifico ante ustedes aquí que Dios vive, que está cerca de sus siervos, y que los oirá y responderá y los guiará cuando acudan a él. Sé que mi Redentor vive. ¡Lo sé! Sé que él ha hablado al hombre en esta era. Sé que su Iglesia está establecida entre los hombres. Que Dios nos ayude a todos a serle fieles y a ayudar al mundo a verla como es, y no como a veces la pintan los hombres ignorantes y los hombres y mujeres perversos. Lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶