Discurso

Hasta ahora, durante la conferencia, me he sentido emocionado, y desearía que los oradores anteriores hubieran continuado en su espléndido esfuerzo por darnos esos pensamientos que fomentan la fe. Me siento bastante débil al ponerme de pie aquí. Sin embargo, es mi deseo ser bendecido con el Espíritu de Dios, para poder pronunciar palabras agradables y beneficiosas para todos los presentes. Hemos escuchado con atención a los oradores anteriores hablar del buen pueblo de la lejana Samoa, y de los espléndidos Santos en la tierra de Suecia; ahora permítanme llevarlos de nuevo a la tierra del Pacífico, a Hawái, la tierra de mi nacimiento. Naturalmente siento amor por el buen pueblo del "Paraíso del Pacífico". He tenido la buena fortuna de pasar prácticamente un tercio de mi vida en el campo misional, el tiempo más feliz y más bendecido de mi vida. ¶

Deseo dar solo un breve informe de los cuatro años de labor que realicé allí mientras presidí aquella misión, para que sepan que sus hijos e hijas, llamados al campo misional bajo la inspiración de Dios, están dando buen fruto en el redil de Cristo, que su obra está creciendo y siendo engrandecida entre el pueblo. En armonía con la declaración del presidente Adams, el "mormonismo" se está imprimiendo en el buen pueblo de todo el mundo. "Por vuestros frutos seréis conocidos." Podemos predicar con mucho mayor poder mediante el ejemplo —la manera en que vivimos y actuamos— que con la palabra hablada. ¶

El doctor Sullivan, un antropólogo de renombre al servicio del gobierno de los Estados Unidos, habiendo pasado muchos años en América y en México entre los indígenas, visitó las islas hawaianas, estudiando al pueblo, bajo la dirección del Museo Pauahi, tratando de averiguar de dónde procedían los pueblos polinesios, gastando 50,000 dólares al año en trabajos de investigación en esta línea. Tuve el privilegio de acompañar al doctor Sullivan por las islas. Hizo a nuestro pueblo un espléndido elogio. Al comenzar su viaje, me escribió diciendo: "No logro obtener de los nativos la información que deseo; parecen tímidos para dármela." Otros ministros habían servido con él, pero no comprendían a los nativos, al no conocer su idioma, y así fue como lo acompañé junto con algunos de los élderes. Ellos no eran para nada tímidos; sabiendo que era el deseo de los élderes de la Iglesia que dieran esa información, se mostraron libres y abiertos, no vacilaron, y él se maravilló del influjo que los élderes "mormones" tenían sobre los nativos. Dijo: "En el momento en que entro en un hogar aquí, puedo saber si pertenecen a su Iglesia o no." "¿Cómo puede saberlo?" le pregunté. Dijo: "Porque parecen ser superiores; su vida hogareña es mejor, hay allí un ambiente más agradable. Ustedes han sido muy sabios al acercarse a esta gloriosa raza, escogiendo a los más selectos de este pueblo; pues encuentro que la gente más selecta de la tierra de Hawái pertenece a su Iglesia." ¶

El "mormonismo" los hizo así; no fue obra de los élderes, sino la inspiración de Dios que llenó sus almas. Los principios de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son los que han engrandecido a este pueblo, tanto allí como en Samoa y en el resto del mundo. ¶

Muchas veces he leído acerca de cómo se debe predicar el evangelio, cómo se debe declarar, desde las azoteas. No podía entenderlo. En mi mente me imaginaba de pie sobre algún edificio, gritando a la gente. ¡Pero quién podría oír! hasta la invención de la telegrafía inalámbrica. Poco después de regresar de la misión hawaiana, trabajé aquí en la manzana del Templo, atendiendo a los turistas, una labor deliciosa, se los aseguro. Tuve el privilegio de asistir a un servicio en el Tabernáculo que se transmitió por radio en la ocasión de la visita del presidente Harding aquí, y al relatárselo a los turistas para mostrarles cómo, si estamos en sintonía, podemos oír, una mujer dijo: "Yo oí ese mensaje muy lejos, en Luisiana"; otra lo oyó en California; otra en México. Un tercero dijo: "Estábamos paseando en automóvil aquella noche, y regresamos demasiado tarde para recibir ese mensaje, aunque teníamos un aparato de radio en nuestro hogar," de modo que se lo perdieron. Un joven, varios días después —un marino que pasaba de California— hizo esta declaración: "Oímos cantar al coro, oímos el órgano, y las palabras del presidente Harding, allá en las aguas del Japón." Dijo: "Tuve el privilegio de estar destinado con la Escuadra del Pacífico, y a bordo de nuestro buque oímos ese mensaje con claridad, y qué feliz me siento hoy de estar de pie en este edificio, cerca de este gran órgano, testificándoles que lo oí claramente allá abajo, en las aguas del Japón." El profeta Joseph Smith, cuando era muchacho, estando en sintonía, como un delicado aparato de radio, y así, bajo esa influencia, salió al bosque a orar, y tuvo comunión con Dios; los cielos se abrieron y conversó con la Deidad. Si el hombre es capaz de comunicarse por radio, gritando desde las azoteas y haciendo que su voz dé la vuelta al mundo varias veces en un segundo, entonces no es imposible, en verdad, que Dios hable a sus hijos cuando lo considere sabio y necesario. ¶

En el Libro de Mormón, la parábola de la higuera transmite un pensamiento hermoso. Me encanta leerla, pues está llena de la inspiración de Nefi. Inspirado por la revelación o visión que se le dio a su padre, Lehi, deseaba comprender las cosas que su padre había visto, creyendo que el Señor era capaz de dárselas a conocer —se sentó a meditar en su corazón y fue arrebatado por el Espíritu del Señor a un monte sumamente alto, y allí le fueron reveladas las obras de Dios, la salida a luz una vez más del evangelio de Jesucristo al profeta Joseph Smith. En aquella visión vio al pueblo congregado en las cumbres de las montañas; vio a los misioneros salir a las islas del Pacífico a recoger de nuevo los frutos de aquellas tiernas ramas que habían sido separadas del árbol madre, de la colonia de Nefi, y plantadas en una tierra donde no pudieran ser molestadas, donde no pudieran tener trato con otros pueblos, donde pudiera preservarse la verdadera sangre de Israel. Y así encontramos, en las islas del Pacífico, al pueblo polinesio, con la verdadera sangre de Israel corriendo por sus venas. ¶

La civilización de los hawaianos, antes de la llegada de los blancos, había alcanzado un alto grado, considerando sus limitadas oportunidades; y cuando llegaron los misioneros, el pueblo en su conjunto abandonó la idolatría y aceptó el cristianismo. Hoy en día, en educación, en virtud, en limpieza, los hawaianos se comparan favorablemente con muchos pueblos tanto del viejo como del nuevo mundo, mientras que en hospitalidad ningún pueblo los supera. Reconocieron la voz de los pastores. Hoy es imposible encontrar a un hawaiano que no sea un cristiano firme, aunque no todos pertenecen a nuestra Iglesia, a nuestra fe. Los misioneros que trabajaron en las islas durante los cuatro años en que yo estuve allí realizaron una obra espléndida —y me complace decir que los élderes ahora están haciendo una obra aún mejor. Hay aproximadamente 13,000 Santos en la misión, doce conferencias organizadas, más de cincuenta escuelas dominicales plenamente organizadas; también organizaciones de Mejoramiento Mutuo, Sociedades de Socorro y Primarias. Esto les dará una idea de cuán favorablemente se compara la misión hawaiana con algunas de las estacas más grandes de la Iglesia. Durante los cuatro años bautizamos a 1,438 personas, bendijimos a 1,387 niños, y ordenamos a 457 al sacerdocio. El último año que estuve allí tuvimos 2,426 pagadores de diezmo. ¶

Las tradiciones de las islas son hermosas y están en armonía con las escrituras. Encontramos que el pueblo hawaiano de hoy es educado; dudo que se pueda encontrar alguno que no sepa leer ni escribir, y aman las escrituras. Al igual que los samoanos, son muy hábiles para encontrar pasajes de las escrituras y para memorizar la palabra del Señor. El tiempo no me permitirá entrar en muchos detalles, pero quisiera leerles un breve extracto de la historia escrita por el rey Kalakaua, que muestra algunas de sus creencias acerca de la creación, el diluvio y Abraham, mostrando cómo han conservado en esa tradición, de padre a hijo, y así sucesivamente por generaciones, la historia de sus antepasados, comprobando de alguna manera el origen de este glorioso pueblo. En este libro el rey Kalakaua declara: ¶

"Existe una trinidad de dioses, llamados Kane, Ku y Lono. Estos crearon los cielos y la tierra, el sol, la luna y las estrellas. De su saliva crearon una hueste de ángeles ministrantes. Al crear al hombre, Kane formó su cuerpo de arcilla roja mezclada con saliva, mientras que Lono formó su cabeza de arcilla blanquecina traída de los cuatro puntos cardinales de la tierra. Luego se le sopló el aliento de vida en las narices y se convirtió en un alma viviente, y se le llamó Kumuhonua (que significa el fundamento de la tierra). Después, de sus costillas se creó a una mujer llamada Keola-Kuhonua. La pareja fue colocada en un hermoso paraíso llamado Paliuli. Entre los ángeles había uno, Kanaloa, el Lucifer, quien, al ser creado el hombre, exigió de él adoración. Esto le fue negado por Kane, ante lo cual Kanaloa resolvió crear él mismo un hombre que lo adorara. Formó un ser a la imagen exacta de Kumuhonua, pero no pudo soplarle vida. Tras repetidos intentos fallidos, se rebeló, y resolvió destruir al hombre creado por Kane. En forma de Moo, o lagarto, se arrastró hasta el jardín de Paliuli y allí hizo que Kumuhonua y su esposa hicieran algo que enojó a los dioses, y fueron expulsados. La historia de Caín y Abel también se encuentra entre los hawaianos, en los tres hijos de Kumuhonua, uno de los cuales, Laka, mató a su hermano menor." ¶

Los hawaianos, en su tradición del diluvio, decían que: ¶

"Nuu, por mandato de los dioses, construyó una embarcación y con su esposa y tres hijos entró en ella, llevando consigo un macho y una hembra de cada criatura viviente. Cuando las aguas se retiraron, los dioses vinieron y liberaron a Nuu y a su familia, quienes, al salir de la embarcación, descubrieron que habían reposado sobre una montaña que dominaba un hermoso valle. Nuu ofreció sacrificio a la luna, confundiéndola con Kane. Kane se enojó por esto y descendió sobre un arco iris, y allí reprendió a Nuu, y Nuu se arrepintió de ello, y en señal de que su espíritu arrepentido había sido aceptado y había sido perdonado, Kane colocó el arco iris en los cielos como una señal." ¶

Un hombre llamado Ku Pule, que representa a Abraham, también es mencionado por este rey: ¶

"Era la décima generación después de Nuu. Fue hacia el sur con su esposa y su esclava, Ahu. Allí estableció la práctica de la circuncisión, y fue abuelo de Kuni-lau-a-mano, cuyos doce hijos llegaron a ser las cabezas de doce tribus, de una de las cuales surgieron los Menehune, o hawaianos." ¶

Ahora sabemos, por la tradición y por la historia que se nos da en el Libro de Mormón, que las generaciones de Lehi procedieron de los lomos de José, por medio de Manasés y Efraín. La tradición habla de cómo viajaron a la tierra prometida bajo la influencia de Dios, cómo poblaron esta tierra, llegaron a ser una raza maravillosa, y luego, tal como se registra en el capítulo 63 de Alma, parte del pueblo entró en una de las embarcaciones construidas por Hagot, se aventuró y se perdió en el poderoso mar —según el registro de los historiadores en el Libro de Mormón, pero no así en armonía con las tradiciones del pueblo hawaiano, las cuales dicen que Dios, en su misericordia, plantó aquella tierna rama en las islas del Pacífico. Y ahora los está trayendo de nuevo, y están produciendo fruto que alegra su alma. ¶

Sé que el evangelio de Jesucristo es verdadero. Todo mi ser se estremece con este testimonio, y qué feliz soy de haber sido bendecido con buenos padres, y de que hasta ahora en mi vida haya podido andar por ese camino recto y angosto. Confío sinceramente y espero que la influencia del cielo esté sobre mí, que pueda continuar en el servicio de Dios, que pueda ser engrandecido en sus buenas obras, que pueda guardar la fe mientras se me permita vivir sobre la tierra. Sé que el profeta Joseph fue llamado de Dios por inspiración, que estaba en sintonía con el Espíritu de Dios, y sé que todos los que han sido escogidos para dirigir esta gran obra han sido inspirados por ese mismo espíritu. Que las más selectas bendiciones de Dios sean sobre el presidente Heber J. Grant, sus consejeros, y todos los que están asociados con ellos, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶