Discurso

Mis queridos hermanos y hermanas, espero y ruego tener parte en su fe y en sus oraciones, para que el Espíritu del Señor dirija mis palabras como lo ha hecho con las del élder Adams. ¶

Trasladaremos nuestros pensamientos del clima tropical extremo a un clima norteño, en el cual he estado trabajando. Fue muy difícil entrar a Suecia en mi última misión reciente, debido a ciertas formalidades relacionadas con la firma de pasaportes. Después de que nos negaran las visas de pasaporte en Chicago, Nueva York y Washington, decidimos ir a Inglaterra y probar allí. El presidente McKay nos llevó a la oficina del cónsul sueco, donde, sin ninguna dificultad, recibimos nuestros pasaportes y continuamos nuestro viaje a Suecia. Al llegar a Suecia sentimos que todo estaba bien y que se nos permitiría cumplir nuestras misiones sin más obstáculos; pero, para nuestra sorpresa, después de estar allí solo unos días, se nos informó cortésmente que se habían cancelado las visas de nuestros pasaportes y que no solo nosotros, sino todos los élderes en Suecia, debíamos salir de inmediato. Qué tristes y afligidos nos sentimos ante esta noticia. Pero teníamos fe en nuestro Padre Celestial, y creíamos que nos ayudaría en todo; así que usamos todos los medios posibles para obtener las firmas apropiadas en nuestros pasaportes. No sirvió de nada. Yo personalmente presenté tres peticiones al rey de Suecia para obtener un permiso autorizado, pero la tercera vez me devolvieron mi permiso, y el jefe de policía, o más bien su representante, me dijo que ya no se deseaba nuestra presencia. Aun así, no sentíamos que pudiéramos rendirnos, y usamos todos los medios posibles para permanecer en aquel país. Contratamos los servicios de un abogado, y cuando le explicamos lo que habíamos hecho, dijo: "Caballeros, no hay otra cosa que hacer sino que salgan de este país y regresen a sus hogares." Nos alegramos de haber usado todos los medios que él mismo podía emplear, aunque todavía pensábamos que quedaba un camino más, y ese era confiar en el Señor. Convocamos un ayuno. Para entonces habían pasado dos o tres semanas, y la noticia había llegado a Inglaterra y a América de que nos era difícil permanecer en el Viejo Mundo. Estoy seguro de que las oraciones que ustedes elevaron al Señor fueron contestadas con bendiciones para nosotros. Sentimos sus oraciones y su fe. Les doy testimonio hoy de que fue por la fe y las oraciones de nuestros hermanos y hermanas, tanto en casa como en el extranjero, y por las bendiciones de nuestro Padre Celestial, que el corazón de los funcionarios de aquel gobierno se ablandó en cierta medida, de modo que se nos permitió permanecer y terminar nuestras misiones. ¶

Esto fue en cumplimiento de una profecía y bendición pronunciada sobre nuestra cabeza cuando partimos hacia nuestro campo misional. El presidente George F. Richards me dio una bendición en la cual se me prometió que iría a Suecia, cumpliría una misión honorable, y que después de haber completado esa misión, regresaría a mi hogar. Nunca le di tanta importancia a esa promesa, hasta que llevaba casi dos años en el campo misional. Entonces pensé en mi bendición, y en aquella parte en particular que se refería a permanecer allí hasta que mi misión estuviera completada y cumplida. En verdad agradecí a Dios por un profeta y por los profetas que tenemos en la Iglesia para dirigirnos, guiarnos y encaminarnos. ¶

La Misión Sueca se encuentra en condición floreciente, considerando la escasez de misioneros. Solo teníamos diecinueve misioneros en un país que tiene cerca de seis millones de habitantes. Los élderes estaban unidos; eran hombres buenos, de diversas ocupaciones en la vida; hombres que habían venido al campo misional, dejando sus hogares, sus familias y todo lo que tenían, para predicar el evangelio de Jesucristo. Encontraban gozo y satisfacción en sus labores. Encontramos muchos amigos en aquel buen país; tantos que no podíamos cubrir todas las citas con los pocos élderes disponibles. Fuimos al Círculo Ártico, la tierra del sol de medianoche, donde tanto los Santos como los que no eran miembros nos recibieron con los brazos abiertos. Muchos abrieron sus puertas y nos pidieron que fuéramos huéspedes en su hogar. Nos alegramos de darles nuestro testimonio y hablarles del evangelio revelado de Jesucristo. ¶

Me siento impulsado a contarles acerca de una carta que recibí. Contenía, en resumen, el siguiente relato. Cierto hombre, que vivía cerca del Círculo Ártico, había estado leyendo en Apocalipsis, capítulo 14, versículos 6 y 7, donde se habla de un ángel que vendría a la tierra con el evangelio sempiterno. Se había tomado esto a pecho y estaba dispuesto a recibir el mensaje de aquel ángel. Pero no sabía dónde encontrarlo, ni nada acerca de la visitación de ángeles a la tierra. Así que fue a un pueblo vecino y visitó todas las librerías, preguntando a los dependientes si tenían algún libro que le hablara de la visitación de ángeles a la tierra. Por supuesto que no podían ayudarle, pero él insistió: "Debo encontrar algo que me dé luz sobre este asunto." En una vieja tienda de segunda mano preguntó acerca del ministerio de ángeles que vienen a la tierra en estos días. Le dijeron que esos días ya pasaron. Pero justo cuando se iba, el dependiente dijo: "Un momento; creo que puedo darle alguna información al respecto. He visto un libro con la imagen de un ángel impresa en su portada," refiriéndose al Libro de Mormón y a Doctrina y Convenios, en cuyas ediciones suecas aparece una representación del Ángel Moroni. Después de hacer algunas averiguaciones, finalmente obtuvieron la dirección de nuestra sede en Estocolmo. La carta de consulta, en parte, contaba esta historia: "Por favor, envíen a uno de sus representantes, un misionero, a mi hogar tan pronto como sea posible, porque quiero oír acerca de este ángel, quiero oír del evangelio de Jesucristo, porque estoy enfermo tanto de cuerpo como de mente, pero más preocupado por mi bienestar espiritual que por el de mi cuerpo." Pueden imaginar la emoción que sentimos al leer esta carta, y cuánto anhelábamos llegar allí y predicarle el evangelio a este hombre. Envié al presidente Mathias Erickson, quien estaba en su tercera misión en Suecia, un hombre noble y un maravilloso defensor del evangelio de Jesucristo, a visitar a este hombre. Cuando llegó, tanto el hombre como su esposa lo recibieron con los brazos abiertos. Permaneció con ellos algunos días, y tuvo el privilegio de bautizar a este hombre en la Iglesia y confirmarlo como miembro. Y hoy es un hombre feliz. ¶

Hermanos y hermanas, aquel pueblo es fuerte, robusto, amable y de buen corazón. Cada uno de nosotros, los misioneros, estamos más que agradecidos por las bondades que se nos mostraron. Entre ellos hay muchos de la sangre de Israel, y me siento orgulloso de haber nacido en aquel país, y agradecido a Dios porque los élderes visitaron a mis padres y ellos recibieron el evangelio. El evangelio se está predicando ampliamente por todas partes en aquel país. Tuve el privilegio de cumplir una misión allí en 1907-8-9, y el interés es mayor ahora que entonces. Ha venido sobre el pueblo una ola de espiritualidad, y anhelan oír más acerca de la religión. Están surgiendo nuevas sectas y nuevas iglesias. Pero no necesitamos extraviarnos, pues tenemos un profeta que nos dirige y nos guía rectamente. ¶

Mientras estuve en Suecia leí un folleto publicado por cierta asociación, en el que se relataba una reunión celebrada en Gotemburgo, a la que asistieron unos 300 sacerdotes luteranos, y la sustancia de este folleto era que uno de los sacerdotes luteranos se puso de pie y dijo: "Damas y caballeros (pues también había algunas damas presentes, como invitadas de estos hombres), estamos reunidos para discutir los asuntos vitales de nuestra religión, pero quiero decirles que todos y cada uno de nosotros somos hipócritas. No podemos seguir a Cristo si seguimos los rituales de nuestra Iglesia." Y luego procedió a enumerar lo que tenían que enseñar, por qué tenían que orar, quisieran hacerlo o no. Dijo: "No importa cuán detestables parezcamos ante el público y la gente, no importa cuánto odien nuestra doctrina o lo que enseñamos, no podemos cambiarla, ni podemos cambiar nuestra posición como lo hizo el Salvador de la humanidad. Si la gente no lo trataba bien en un lugar, él se trasladaba a otro y enseñaba allí a la gente. Pero a nosotros se nos ha plantado en una sola parroquia y no podemos movernos, aunque queramos. La religión que enseñamos es insuficiente." ¶

Uno de los ministros principales de aquel país se levantó abiertamente en una reunión y dijo que no creía en Dios. "No hay un Dios viviente," dijo. Y sus ideas concuerdan con las ideas modernas de hoy en día, de que Jesucristo no es el Hijo de Dios sino hijo de José. Ese era su pensamiento, y lo expresó abiertamente, y sin embargo, el domingo predicaba las doctrinas y el credo de la Iglesia. ¶

Asistí a una reunión donde habló un ateo. "¿Puede la religión salvar al mundo? La religión no ha hecho ningún progreso en los últimos dos mil años; no ha hecho mejores a las personas." Después se llevó a cabo una discusión, y tuve el privilegio de decir unas pocas palabras. Dije: "Sí, la religión puede salvar al mundo, si es una religión revelada por Dios nuestro Padre Celestial, fundada sobre la verdad, fundada sobre la revelación. Puede salvar al mundo tanto espiritual como materialmente." Relaté el mensaje del evangelio restaurado a los Santos de los Últimos Días, y me sentí orgulloso de dar mi testimonio de que este mensaje había traído a personas de todo el mundo a la unidad; y que, aunque provenían de diferentes naciones y diferentes lenguas, estaban unidos en una sola Iglesia, donde existía la unidad. La mayoría de estas personas son dueñas de su propio hogar, y espiritual, financiera y materialmente el evangelio de Jesucristo las está salvando. Somos bendecidos con todas estas cosas. ¶

Sabemos que el evangelio de Jesucristo perdurará. Estoy plenamente de acuerdo con lo que dijo el presidente Grant en su discurso de apertura, que se ha traído al mundo una obra maravillosa y un prodigio. Es un evangelio salvador —la verdadera Iglesia de Cristo. ¶

A menudo he pensado y me he preguntado, hermanos y hermanas, cómo se sintió Job cuando el Señor le habló desde el torbellino; y Juan el Revelador, en la isla de Patmos, cuando oyó la voz del Salvador. Lo traspasó, podríamos decir, en cuerpo y alma. Tuve una experiencia emocionante ayer, de pie en la tienda donde trabajo, escuchando los sermones de la conferencia por radio. De repente oí la voz de un profeta, uno que todos conocemos, el presidente Heber J. Grant, pronunciar mi nombre, diciendo que si el élder Isaac P. Thunell y el élder A. William Lund se encontraban entre la audiencia, tuvieran la bondad de acercarse al estrado. Sentí un estremecimiento, y eso me hizo pensar, y he pensado mucho en ello desde entonces. Se nos ha dicho, hermanos y hermanas, que una pequeña voz apacible nos dictará lo que debemos hacer y lo que no debemos hacer; se nos ha dicho que, si vivimos con perfección, esta voz no nos fallará. A veces no vivimos tan perfectamente como deberíamos, y por eso perdemos el espíritu y la comunicación con esta voz. Debemos ponernos en armonía con el Señor, porque él puede y nos dará inspiración si la buscamos. ¶

Esta es una obra maravillosa y un prodigio que el Señor ha comenzado sobre la tierra, y estoy dispuesto, junto con ustedes, hermanos y hermanas, a trabajar con todas mis fuerzas para el adelanto de esta gran obra en la tierra. A menudo he pensado en la visión de Isaías, quien vio en visión las cumbres de los montes, los collados eternos, donde se establecería la casa del Señor. Me he dicho a mí mismo, ¡qué maravilloso debe haber sido para él contemplar el futuro! He llegado a la conclusión de que el Señor guardó este lugar de la tierra para los Santos de los Últimos Días, para que aquí, en paz y abundancia, se regocijaran juntos unos con otros por las bendiciones que él les había preparado. Durante siglos el Señor ha hecho caer la lluvia y la nieve en las montañas, de modo que la tierra más rica de las colinas se arrastrara hacia los valles. Nuestras ciudades están edificadas a la sombra de las colinas, desde donde la tierra fértil ha sido arrastrada durante siglos. El Señor sabía a dónde enviarnos. Preparó esta tierra durante siglos antes de que llegáramos aquí. Apreciemos plenamente nuestras bendiciones. ¶

Doy mi testimonio de que sé que el evangelio restaurado es verdadero. He tenido muchos testimonios, por medio del Espíritu del Señor, de su divinidad. Estoy dispuesto, junto con ustedes, a avanzar desde este día en adelante para ayudar a impulsar la obra del Señor en el mundo. Pido las bendiciones del Señor sobre cada uno de nosotros, para que vivamos por la inspiración de su Espíritu y disfrutemos de sus bendiciones en casa tal como lo hicimos en el campo misional, y así lo haremos, si vivimos para ello, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶