Discurso

Hermanos y hermanas míos, es el suceso más grande de mi vida ser llamado a ponerme de pie aquí ante ustedes y dar mi testimonio de la obra del Señor, tal como he participado en ella en las diferentes partes del mundo donde he sido llamado a trabajar. Me siento muy tímido y humilde hoy, al enfrentar a esta gran congregación, pues no estoy acostumbrado a reunirme con tanta gente a la vez, pero me siento muy agradecido al Señor por la espléndida oportunidad que hemos tenido de reunirnos en esta conferencia y de escuchar los testimonios de aquellos que han sido escogidos para dirigir a este pueblo. ¶

He estado en la tierra de Australia por unos cuatro años hasta ahora, y tres años en un período anterior, trabajando con un pueblo excelente, un pueblo que tiene muchas de las virtudes y buenas cualidades que se encuentran entre las razas de las diferentes partes del mundo. Son principalmente de las Islas Británicas, habiendo emigrado a Australia, una tierra muy fértil, una tierra capaz de sostener a muchos millones de habitantes del mundo; pero, al parecer, no ha sido consagrada por el Señor. Escuchaba hoy los testimonios del hermano Roberts y del hermano McMurrin, en explicación de la obra que se está realizando en este continente, y del testimonio que se había dado de la consagración de esta tierra en los primeros días por los profetas, inspirados por el Señor, y de cómo estas profecías se han cumplido y realizado, y pensé en la tierra de Australia. Parece que esa tierra no tiene un gran destino para los hijos de los hombres. ¶

No hay tradiciones acerca de sus primeros habitantes. Cuando el capitán Cook descubrió esa tierra, encontró allí una raza de piel oscura. Parecían estar apartados de todas las demás razas, y se asemejaban en cierto grado al africano, pero sin ser iguales a él. Eran diferentes de cualquiera de las otras razas que él encontró en las islas del Pacífico Sur, y en aquel tiempo consideró que aquella tierra no era habitable para el hombre blanco. Permaneció en esa condición por muchos años, hasta que Inglaterra se hizo cargo de ella, y aquel país comenzó a enviar allá a sus infractores, a los transgresores políticos. Hombres y mujeres que no gozaban del todo del favor de la realeza del gobierno inglés fueron enviados allá y dejados en el país de Australia. Es un gran continente y tan grande como los Estados Unidos. Nuestra obra allí está muy dividida. La conferencia más cercana que tenemos a Sídney, la sede central, está a seiscientas millas, y la más lejana está a tres mil millas, de manera que tenemos que viajar seis mil millas para visitar la conferencia de Australia Occidental. Tenemos unos mil cien miembros de la Iglesia en esa tierra, divididos en seis conferencias, incluyendo la isla de Tasmania. ¶

Este gran país tiene una población de apenas unos siete millones de habitantes. Es capaz de sostener el doble de esa cantidad, pero por alguna razón la gente no va allá. El gobierno de Australia hace todo lo que puede para inducir a los hombres a ir allá, pero no llegan en número suficiente; mientras que este país de América hace todo lo posible por impedir que vengan aquí. Así observamos la gran diferencia. Australia es una tierra fértil, y una tierra donde las condiciones son mejores que en casi cualquier otra parte del mundo, pero el país no puede conseguir población suficiente para suplir la demanda, mientras que América, hasta cierto punto abarrotada de gente, no puede impedir que sigan llegando. ¶

Hermanos y hermanas, las palabras y las bendiciones de los profetas ciertamente se cumplen. Pensaba en las bendiciones que prevalecieron cuando Isaac bendijo a Jacob y a Esaú. Recuerden cómo Jacob compró la primogenitura de Esaú, y para alcanzar las bendiciones tuvo que engañar a su padre Isaac, pero lo engañó y obtuvo la bendición, y esa bendición se cumplió. Del mismo modo, cuando Jacob bendecía a Efraín y a Manasés, cruzó sus manos al bendecir a esos dos hijos, y aunque José trató de quitar la mano derecha de su padre para ponerla sobre la cabeza de Manasés, Jacob dijo: "No." Todas estas bendiciones se cumplieron, y aunque algunos de nosotros pensemos que no fue del todo justo que Jacob obtuviera la bendición, sin embargo fue pronunciada sobre su cabeza por el profeta, un hombre autorizado de Dios y enviado por Dios, y se cumplió. Y así fue con Jacob cuando bendijo a los hijos de José. Los bendijo para que habitaran esta gran tierra en la que estamos, y el Señor la ha santificado por medio de sus profetas; y así la encontramos hoy como la mejor tierra, una tierra a la que todos desean venir, una tierra en la que todos desean permanecer, una tierra que quienes han vivido aquí y se van siempre desean que sea a la que regresen, en cumplimiento de las profecías que se han hecho y de las bendiciones que Dios ha dado. ¶

Encontramos que la tierra de Australia no tiene un gran destino, y por eso, quizás, la gente del mundo no va allá. Pero hay un gran pueblo que vive allí, un pueblo susceptible al evangelio, un pueblo, sin embargo, cuya mente ha sido envenenada contra la verdad por las historias que se difunden y por las falsedades que se han contado; pero siempre que tenemos oportunidad de disipar esas falsedades, de mostrar la luz que Dios ha dado al mundo y el plan del evangelio, y de lograr que los hombres investiguen nuestro mensaje, hemos encontrado amigos. No siempre reciben el evangelio. Ustedes saben que se requiere bastante esfuerzo para recibir este evangelio, porque hay que renunciar a algunas cosas del mundo; pero tenemos muchos amigos en Australia, y el gobierno es amistoso hacia nosotros. ¶

Nos propusimos erigir allí una capilla hace poco más de un año y medio. Cuando comenzamos a construir, los ministros del vecindario donde íbamos a ubicar la capilla se alarmaron mucho, y organizaron una enorme petición entre la gente del vecindario y los ministros de toda la ciudad de Melbourne, una ciudad de un millón de habitantes, en contra de que el pueblo "mormón" erigiera una capilla en Melbourne; así que el gobierno inició una investigación. Nos pidieron que presentáramos pruebas de lo que pensábamos hacer una vez erigido ese "templo", como ellos lo llamaban, pues creen que los Santos de los Últimos Días no construyen otra cosa que templos. Por supuesto, tuvimos que presentar pruebas de en qué creíamos y qué sucedería en ese edificio una vez que hubiéramos logrado erigirlo, y como resultado presentamos el evangelio ante el gobierno de Australia, y les predicamos el evangelio. Leyeron nuestras publicaciones del evangelio, leyeron el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, y los Artículos de Fe, y algunas obras científicas de algunos de nuestros líderes, y de quienes han escrito el mensaje de verdad al mundo en este día; y como resultado nos dijeron que siguiéramos adelante y construyéramos nuestra capilla, pues no veían ninguna objeción en absoluto. También tuve el placer de explicarles los frutos de nuestro evangelio dondequiera que va nuestro pueblo. Les pedí que investigaran lo que había sucedido en Canadá, donde nuestro pueblo había ido a colonizar. Les pedí que investigaran las condiciones que prevalecieron en cierta época cuando el pueblo "mormón" vivía en México. Les pregunté si no sería correcto y apropiado que pudiéramos fundar tales colonias y un pueblo que amara la libertad y que viviera conforme a las leyes de un buen gobierno, que sostuviera la industria y que llevara una vida moderada y moral. Les pregunté si Australia podría verse perjudicada por una clase de gente así, y dijeron: "Queremos a esa clase de gente." Les dije: "La encontrarán entre los Santos de los Últimos Días, y si desean más información, vengan y averigüen cuáles son nuestros propósitos y qué es lo que nuestro pueblo quiere hacer por el mundo." Así que no les fue difícil comprender nuestra posición. También les dije que habíamos estado allí durante cuarenta años o más predicando el evangelio, y que habíamos traído a su país miles de libras esterlinas de nuestro propio país, pues todos pagamos nuestros propios gastos, y nunca le hemos pedido a Australia ni un centavo. Les pregunté si había algún otro grupo de ministros en toda su tierra que enseñara el evangelio, pagara sus propios gastos y trajera su dinero a ese país. Dijeron: "Pues, desde el punto de vista comercial, ustedes son los hombres más útiles y los mejores hombres que tenemos en el país." Y así nos dijeron que siguiéramos adelante y erigiéramos nuestra capilla, y lo hicimos, y desde entonces hemos erigido dos más, y el Señor está abriendo el camino y eliminando el prejuicio. Hemos tenido una dura lucha con las películas cinematográficas. Enviaron películas por todo aquel país difamando a este pueblo, y tuvimos que enfrentarlas, y las enfrentamos, y logramos eliminar buena parte de aquel prejuicio. ¶

El tiempo no me permite seguir contándoles más en este momento, pero ruego que el Señor derrame su Espíritu sobre este pueblo. Sé que lo hará si vivimos el evangelio. Sé que las oraciones de estos hombres que han sido llamados a dirigir a Israel son contestadas. Lo he visto demostrado muchas veces. A los élderes que llegan al campo, sobre cuyas cabezas las autoridades de la Iglesia han impuesto las manos, esas bendiciones se les cumplen al pie de la letra, y el Señor está con ellos; el Señor está inspirando, guiando y dirigiendo esta gran obra. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, que el Señor continúe bendiciéndonos, y que bendiga al mundo para que escuche el evangelio, para que las predicciones de que este evangelio del reino será predicado en todo el mundo se cumplan pronto; porque el tiempo del fin se acerca. Que la juventud de Sion se levante, y que se mantenga a la altura del elevado nivel de sus nobles antepasados. Que sigamos manteniendo en alto ese gran ejemplo de rectitud, industria, honradez y fidelidad que ellos demostraron y que ha hecho de este pueblo lo que es hoy, y que ha hecho posible esta gran reunión de esta conferencia, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶