Discurso

He escuchado con gran placer y aprecio los comentarios que se han hecho ayer y hoy. Han sido fuente de gozo para mi alma, y aprecio muy sinceramente esta oportunidad de estar presente para escuchar las palabras de vida, de consejo y de advertencia que ya se han dado y que aún se darán durante esta conferencia. ¶

Esta vasta congregación es única. No está compuesta de delegados cuyos gastos hayan sido pagados por organizaciones para que pudieran venir a asistir a estas sesiones, sino que está formada por Santos de los Últimos Días que, por su propia y libre voluntad, se han reunido en este gran edificio con el propósito de adorar a Dios y de ser bendecidos e inspirados por la verdad y una comprensión más plena del evangelio. Se han reunido desde lugares que van desde Canadá hasta México, tan al sureste como Georgia, al noreste hasta Nueva York y sus alrededores, desde Chicago y desde estados occidentales como California, y desde puntos tan al oeste como las islas hawaianas. Se han reunido aquí con el propósito de escuchar palabras de inspiración y de ser animados en su santa fe. Así, en ese sentido, esta reunión es única; y estoy agradecido y contento de tener el privilegio de estar aquí. ¶

Mientras hablaba el hermano George Albert Smith pensé para mis adentros: "¿Por qué otra cosa estoy más agradecido que por las cosas que él ha expresado esta mañana?" Estoy agradecido, como creo que todos lo estamos, por las bendiciones del evangelio de Jesucristo; por la bondadosa y tierna misericordia de nuestro Padre en los cielos al darnos el privilegio, en estos últimos días, de oír y abrazar la verdad, tal como fue revelada por nuestro Padre Celestial a su siervo el profeta José. Estoy agradecido, y creo que todos lo estamos, por esta buena tierra, por esta tierra escogida por encima de todas las demás tierras, protegida por dos poderosos océanos de los odios y las rencillas del Viejo Mundo, esta tierra donde puede desarrollarse la más alta civilización que el mundo haya visto hasta ahora. Estoy agradecido de que el Señor haya bendecido tan abundantemente a su pueblo. Aunque fue la adversidad la que trajo aquí a la compañía de pioneros, fue él mismo quien los colocó en el centro de esta gran tierra, en los valles de estas grandes cadenas montañosas, donde prevalecen la riqueza, la paz y la comodidad; y cuán diferente encontramos el mundo cuando salimos de estos valles y de estos pacíficos pueblos y villas de los Santos de los Últimos Días, y cuán contentos estamos de volver a ellos. ¶

Estoy agradecido de que el Señor haya reservado esta tierra como el lugar donde habrían de cumplirse sus grandes propósitos, de que el evangelio fuera restaurado en una tierra donde prevalece la libertad. Estos sucesos no fueron casuales; no ocurrieron por azar. El profeta Nefi vio en visión al mismo hombre que descubriría esta tierra y prepararía el camino para la llegada de la gran corriente de la casa de Israel a este país, que ha sido ocupado, y todavía está siendo ocupado y desarrollado, por esa poderosa raza de israelitas, dispersos como estuvieron hace años, y permaneciendo así hasta que les llegó el sonido del mensaje del evangelio. ¶

Estoy agradecido también por la paz que prevalece entre nosotros como Santos de los Últimos Días; por la felicidad y el bienestar que nos rodean; por el pueblo bien alimentado y bien vestido; por los hogares confortables y los hermosos alrededores de las granjas y las propiedades que el Señor nos ha permitido adquirir, para que las usemos para su honor y gloria. Fue también con gozo que oí esta mañana la lectura de la declaración hecha por el profeta José respecto de nuestros derechos y privilegios; y estoy agradecido de que, entre los frutos del evangelio, se demuestre que la gente puede vivir en armonía y en paz. Aunque un solo Santo de los Últimos Días que cometiera un delito grave sería uno de más, sin embargo no hay comunidad en este mundo donde se cometa menos delincuencia y donde haya menos necesidad de tribunales de justicia y orden que en las comunidades donde nuestro pueblo está más densamente asentado. Tales son los resultados de la obediencia al evangelio de Jesucristo, y en verdad estoy agradecido por ello. ¶

Otro pensamiento respecto del progreso y desarrollo de la obra de Dios: el Señor nos ha dado la luz del evangelio, y parte de la responsabilidad de continuar su gran obra recae sobre nosotros. Como le dije al obispo Nibley esta mañana, el Señor ha impuesto sobre los Santos de los Últimos Días tres grandes deberes. Uno es que se salven a sí mismos; otro, que amonesten al mundo; y el tercero, que redimen a sus muertos; y casi todo lo que hacemos en esta Iglesia se basa fundamentalmente en una o más de estas tres proposiciones. ¶

He estado pensando en nuestra salvación personal, el desarrollo de nuestra vida espiritual, la devoción cada vez mayor al deber en nuestros barrios y estacas, la vida familiar más elevada y mejor; pues, después de todo, la vida familiar es la base de todo el desarrollo de esta Iglesia. Somos un conjunto de familias organizadas en ramas, barrios, estacas y misiones, y necesitamos desarrollo en el hogar, la base de todo nuestro crecimiento y mejoramiento. Me gustaría ver la lectura de las Escrituras en los hogares, y las oraciones familiares atendidas con esmero, para que el espíritu y el idealismo del evangelio de Jesucristo pudieran inculcarse en nosotros en el hogar, pues es allí donde nos salvaremos a nosotros mismos y a nuestros hijos. En esta Iglesia el Señor ha colocado el sacerdocio para que actúe como su agente, de modo que lo que realicen, en rectitud y bajo la dirección adecuada, será obligatorio en esta tierra y en los cielos. Este sacerdocio ha sido escalonado en varios órdenes, cada uno con deberes muy específicos y bien definidos, y el Señor llamó y designó a dos de los órdenes de este sacerdocio con el propósito preciso de velar por la vida familiar de la comunidad. El Señor lo muestra en la sección 20, aquella famosa y maravillosa revelación dada poco antes de que la Iglesia fuera organizada, y les asignó a los presbíteros y maestros estos deberes: ¶

"El deber del presbítero es predicar, enseñar, exponer, exhortar, bautizar y administrar la santa cena, ¶

"y visitar la casa de todos los miembros, y exhortarlos a orar vocalmente, así como en secreto, y a cumplir con todos los deberes familiares... ¶

"El deber del maestro es velar siempre por los miembros de la iglesia, y estar con ellos y fortalecerlos; ¶

"y cuidar de que no haya iniquidad en la iglesia, ni aspereza entre uno y otro, ni mentiras, ni difamaciones, ni calumnias; ¶

"y ver que los miembros de la iglesia se reúnan con frecuencia, y también ver que todos los miembros cumplan con sus deberes." ¶

El Señor no tuvo la intención de que esto quedara enteramente en manos de los presbíteros y maestros. En la sección 107 dice: ¶

"Los sumos sacerdotes según el orden del Sacerdocio de Melquisedec tienen el derecho de oficiar en su propio puesto, bajo la dirección de la presidencia, para administrar las cosas espirituales, y también en el oficio de élder, presbítero (del orden levítico), maestro, diácono y miembro." ¶

De modo que es claro que el Señor ha colocado alguna responsabilidad sobre todo Santo de los Últimos Días que posea el sacerdocio, y una de las mayores de estas responsabilidades es la que acabo de mencionar, la de desarrollar la vida espiritual de los Santos de los Últimos Días; y es un privilegio ser llamado por el obispado de un barrio para trabajar en el ministerio con unas pocas familias, para visitarlas, para enseñarles, como dice el Señor, y para ser sus consejeros. Es una oportunidad que llega a pocos. Es la única organización en la Iglesia mediante la cual el Señor ha dispuesto que quienes trabajan en ella entren en los hogares y enseñen a los Santos sus deberes. Creo, hermanos y hermanas míos, que debemos tomar en serio nuestros deberes a este respecto, sintiendo el peso de la responsabilidad y dándonos cuenta de que el desarrollo espiritual de esta Iglesia, la edificación de la vida familiar, y la guía y formación de la juventud de Sion dependen en tan gran medida de los veinte mil hombres y muchachos que están trabajando en el ministerio como maestros orientadores. ¶

Creo que ha llegado el tiempo en que los jóvenes llamados a ocupar los oficios de presbítero y maestro deben acompañar a hombres mayores, y creo que estos hombres mayores deben ser responsables de la formación espiritual de los muchachos puestos bajo su cargo. Esto me recuerda el incidente que he oído contar a nuestro presidente respecto de aquel rudo escocés, Hamilton G. Park, un hombre a quien amé y respeté, pues viví en la misma estaca que él y llegué a conocerlo y apreciarlo. El presidente Grant fue llamado a trabajar como maestro con el hermano Park, y el presidente ha contado a menudo las veces que fueron juntos a visitar los hogares de los Santos en el barrio Duodécimo-Decimotercero, y la inspiración y el ánimo que recibió de aquel firme Santo de los Últimos Días que nunca se apartó de su deber, Hamilton G. Park. ¶

Esa misma oportunidad de ayudar a formar a la juventud de Sion nos llega a ustedes y a mí, hermanos y hermanas míos. Creo que faltaríamos a nuestro deber si, cuando los muchachos jóvenes son llamados a trabajar con nosotros, los hombres mayores, no inculcáramos en sus corazones, por medio del testimonio, de la buena conducta, de la vida recta, el amor al evangelio y el amor a la verdad, de modo que puedan decir, como ha dicho el presidente Grant acerca de Hamilton G. Park, que hemos sido para ellos una fuente de ánimo e inspiración. ¶

Creo que el desarrollo de esta Iglesia en las estacas y barrios girará en gran medida en torno al hogar. Recordarán que un letrado se dirigió al Señor en cierta ocasión y le dijo: "Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento de la ley?", y el Señor le dijo: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo." Debe crecer entre los Santos de los Últimos Días un mayor amor y espíritu de buena vecindad entre nosotros; un espíritu de cooperación, con el deseo de ayudarnos unos a otros en el comercio y en otras formas de la vida de los negocios; una disposición a ser amables, considerados y serviciales con nuestros vecinos. Este espíritu prevalece entre nosotros en mayor grado que en cualquier otra parte del mundo. Todo Santo de los Últimos Días necesita la fe y la ayuda de sus vecinos. Sus vidas y las nuestras se beneficiarán de su buena conducta y de la nuestra. ¶

Así que apelo a mis hermanos y hermanas para que regresemos a casa con la determinación de que nuestra vida familiar mejorará donde sea necesario; de que nuestra vida espiritual se desarrollará mediante el trabajo en el ministerio; de que serviremos al Señor con todo nuestro corazón, con todas nuestras fuerzas, con toda nuestra mente y con todo nuestro poder, para que su gran obra crezca, para que nunca se diga de nosotros que, si hubiéramos sido mejores hombres y mujeres, la obra del Señor habría podido progresar un poco más rápido. ¶

Que el Señor los bendiga a ustedes y a mí, y nos ayude a apreciar las oportunidades de hoy. Que el Señor nos bendiga con el deseo de hacer el mejor uso posible de hoy. El ayer se ha ido; quizás nunca veamos el mañana. Que aprovechemos nuestras oportunidades y saquemos el mayor provecho de ellas, para que nuestro Padre nos diga: "Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu señor." Que el Señor nos bendiga, y nos ayude a mantener estos hechos e ideales ante nosotros todos los días de nuestra vida, es mi oración, en el nombre de Jesucristo, nuestro Redentor. Amén. ¶