La obra maravillosa y un prodigio

La obra maravillosa y un prodigio

Setecientos años antes del nacimiento del Salvador, un profeta de Dios en el hemisferio oriental proclamó la venida de una obra maravillosa y un prodigio. La razón de su venida fue dada por el Señor por medio de ese profeta de la siguiente manera: ¶

"Dice, pues, el Señor: Porque este pueblo se me acerca con su boca y con sus labios me honra, pero ha alejado su corazón de mí, y su temor de mí ha sido enseñado por mandamiento de hombres; ¶

"por tanto, he aquí que nuevamente haré una obra maravillosa entre este pueblo, una obra maravillosa y un prodigio; porque perecerá la sabiduría de sus sabios, y se desvanecerá la prudencia de sus prudentes" —Isaías 29:13-14. ¶

El ángel Moroni, que se apareció a Joseph Smith la noche del 21 de septiembre, hace ciento un años, citó esta predicción, entre otras, como relacionada con la obra del Señor en los últimos días. Él identificó aquellas palabras de Isaías con el movimiento que el mundo llama hoy "mormonismo". ¶

Hechos fundamentales

¿Y qué podría ser más maravilloso, más prodigioso, que los hechos básicos sobre los que descansa el "mormonismo"? —comenzando con la aparición del Padre y del Hijo a un muchacho de catorce años, anunciando la apertura de una nueva dispensación del evangelio; luego la venida de un ángel para revelar el pasado y el futuro ocultos de los continentes americanos, tal como se expone en aquel antiguo registro, el Libro de Mormón, que contiene también la plenitud del evangelio sempiterno; la venida de otro ángel, Juan el Bautista, para conferir a Joseph Smith y a Oliver Cowdery el Sacerdocio Aarónico, que posee las llaves del ministerio de ángeles y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados; la visita de otros tres mensajeros celestiales, los apóstoles Pedro, Santiago y Juan, para entregar las llaves del Sacerdocio de Melquisedec, el poder de conferir el Espíritu Santo a los que son bautizados de la manera correcta y por la autoridad debida. En virtud de estos sacerdocios se organizó esta Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (6 de abril de 1830), y así se levantó el estandarte para el recogimiento de Israel disperso, los hijos de Abraham, Isaac y Jacob, para que estuvieran preparados para recibir a su Dios y Rey, quien viene a reinar literalmente sobre la tierra. Después vino Moisés, para restaurar las llaves del recogimiento, a fin de autorizar la congregación de la casa de Israel; luego Elías, repitiendo la promesa hecha a Abraham, de que en él y en su simiente serían benditas todas las naciones de la tierra —promesa cumplida en la venida de Cristo por el linaje de los patriarcas hebreos, y en la dispersión de Israel entre todas las naciones, de modo que la sangre que cree, que tiene fe en el Dios verdadero, pudiera ser esparcida por todo el mundo, y que de cada nación bajo el cielo pudiera venir en los últimos días alguien del pueblo escogido, para edificar Sion en esta hermosa tierra y preparar el camino ante la gloriosa venida del Señor. Por último, Elías el Profeta, que posee todas las llaves del sacerdocio, aparece y confiere a José y a Oliver "las llaves para hacer volver el corazón de los padres a los hijos, y el de los hijos a los padres", a fin de que se soldara un vínculo entre los vivos y los muertos, entre el presente y el pasado, y se hiciera una obra que finalmente unificará y reunirá todas las cosas en Cristo, tanto en el cielo como en la tierra. ¿Qué podría ser más prodigioso, más maravilloso que esto? Y, sin embargo, la sabiduría del mundo lo pasa por alto como cosa de nada. ¶

La actitud de la sabiduría mundana

Hombres sabios y talentosos vendrán en medio del pueblo de Dios; alabarán la laboriosidad, la economía, la honradez y la rectitud de los Santos de los Últimos Días; pero parecen no tener ningún concepto de las características más gloriosas de la obra del Señor. Alaban a Brigham Young como colonizador, como constructor de ciudades, como fundador de una comunidad; pero no saben absolutamente nada de Brigham Young como profeta, vidente y revelador. Aprecian la agricultura, la minería y otras cosas temporales, cosas de la tierra y del tiempo; pero no toman en cuenta en absoluto las cosas espirituales, las cosas pertenecientes al cielo y a la eternidad. ¶

La visita de Horace Greeley

Hace muchos años vino a Utah un personaje famoso y prominente. Era en los días de la diligencia y el correo pony, antes de que el ferrocarril transcontinental hubiera cruzado el país, antes de que existiera siquiera una línea telegráfica entre el Missouri y el Pacífico. Él era el fundador y editor de un gran periódico, el New York Tribune. Su palabra tenía más influencia que la del presidente de los Estados Unidos. Lo que dijera Horace Greeley era aceptado por el pueblo estadounidense casi como la palabra de Dios. Vino aquí y pasó una semana o más, tuvo varias entrevistas largas con el presidente Brigham Young, y al regresar al este escribió y publicó un libro titulado "Al otro lado del continente". En él elogió al pueblo "mormón" por su sobriedad y laboriosidad. No creía que fueran ladrones y asesinos, como le habían dicho. Eran sinceros y honrados, dijo, y habían hecho una obra maravillosa al poblar el yermo y redimir el desierto. Pero no tuvo una sola palabra que decir acerca de las glorias de nuestra religión. ¿Por qué sería? ¶

Un comentario católico

Recuerdo a otro visitante notable, un gran erudito, que vino aquí muchos años después de la llegada del ferrocarril. Llegué a conocerlo bien, y sostuvimos más de una conversación juntos. Admiraba su vasta erudición. Parecía saberlo todo acerca del derecho, la literatura, la ciencia, la filosofía, y tenía una docena de idiomas en la punta de la lengua. Un día me dijo: "Ustedes los mormones son todos unos ignorantes. Ni siquiera conocen la fuerza de su propia posición. Es tan sólida que solo hay otra posición sostenible en todo el mundo cristiano, y esa es la posición de la Iglesia Católica Romana. La cuestión está entre el mormonismo y el catolicismo. Si ustedes tienen razón, nosotros estamos equivocados. Si nosotros tenemos razón, ustedes están equivocados. Y eso es todo. Estas sectas protestantes no tienen ni una pierna en qué sostenerse; porque si nosotros tenemos razón, las cortamos hace mucho tiempo por apóstatas; y si estamos equivocados, ellas están equivocadas con nosotros, pues formaban parte de nosotros y salieron de nosotros. Si tenemos la sucesión apostólica de San Pedro, como afirmamos, no había necesidad de Joseph Smith ni del mormonismo; pero si no tenemos esa sucesión, un hombre como Joseph Smith era necesario, y la posición del mormonismo es la única consecuente. O es la perpetuación del evangelio desde tiempos antiguos, o es la restauración del evangelio en los últimos días." ¶

Yo respondí: "Doctor, estoy de acuerdo con usted en casi todo lo que ha dicho; pero no se engañe pensando que nosotros los 'mormones' no conocemos la fuerza de nuestra propia posición. La conocemos mejor que usted; la conocemos mejor que cualquier otro pueblo puede conocerla. No todos hemos ido a la universidad; no todos podemos hablar las lenguas muertas, y podemos ser ignorantes como usted dice, pero sabemos que tenemos razón, y sabemos que usted está equivocado." Fui tan franco con él como él lo había sido conmigo. ¶

Ahora bien, ¿cuál era la posición de este hombre erudito? No podía ver dentro del corazón del "mormonismo", con todo su saber, sus lenguas muertas y vivas, su conocimiento de la ciencia, el derecho y la literatura. No podía comprender este gran problema. ¿Por qué? Porque Dios Todopoderoso había dicho de él y de los de su clase: "Perecerá la sabiduría de sus sabios, y se desvanecerá la prudencia de sus prudentes." Él pensaba que Joseph Smith había tropezado con algo cuyo verdadero valor no conocía. Nunca se cometió un error mayor, jamás se incurrió en un yerro más grosero. Joseph Smith recibió su conocimiento, su poder y su sabiduría de lo Alto. No tropezó con ello; le llegó por revelación divina, y él sabía, mejor que nadie, la fuerza de la posición "mormona". ¶

Una visión episcopal

Años después trabé amistad con un obispo de la Iglesia Episcopal, un caballero muy digno y erudito, cuya muerte prematura y accidental en esta ciudad todos lamentamos. Me comentó en cierta ocasión: "Si Joseph Smith, al comienzo de su carrera, hubiera conocido a los episcopales, jamás habría buscado más luz espiritual. Pero, en cambio, se topó con los metodistas, los bautistas, los presbiterianos; y sus credos y pretensiones contradictorios confundieron al muchacho, obligándolo a buscar en otra parte. Ahora bien, si tan solo hubiera conocido el episcopalismo, que tiene una sucesión ininterrumpida de autoridad a lo largo de los siglos, jamás se habría tomado la molestia de organizar otra iglesia." Tal era la opinión de este hombre sabio. El "mormonismo" era para él solo un fragmento más desprendido de la antigua fe cristiana. No podía comprender la idea de que fuera la antigua fe cristiana restaurada. ¶

Una teoría absurda

Pero creo que el intento más superficial y vano de explicar a Joseph Smith y el "mormonismo" lo hizo un hombre erudito que solicitaba un doctorado en la Universidad de Yale. Escribió una tesis, como base de su solicitud, tomando a Joseph Smith y el "mormonismo" como tema. Y todo lo que pudo decir acerca de esta obra maravillosa y prodigio fue que un muchacho llamado Joseph Smith, siendo epiléptico, había sufrido un ataque y se había imaginado que veía al Padre y al Hijo; se había imaginado que contemplaba ángeles; se había imaginado que los cielos se le habían abierto y que había recibido comunicaciones de lo Alto. ¶

¡Piénsenlo! Aquí hay una gran organización eclesiástica que desafía la admiración de hombres inteligentes en todo el mundo. Quisiera tener tiempo para describirla, aunque fuera brevemente —pero ustedes ya la conocen. Esta Iglesia fue comparada una vez con el ejército alemán, por la excelencia y perfección de su organización. Eso fue cuando Alemania tenía un ejército —pero, por supuesto, no es posible comparación alguna entre la obra de Dios y la obra del hombre. Se reconoce que esta Iglesia es una organización de lo más superior, y el "mormonismo", como todos ustedes saben quienes lo han estudiado, está repleto de doctrinas de belleza y sublimidad sin igual en ninguna parte —lleno de ciencia, lleno de poesía, lleno de filosofía, lleno de verdad. Y sin embargo, este maravilloso esquema de religión y este sistema de gobierno sin igual, surgieron todos del cerebro trastornado de un muchacho de catorce años que había sufrido un ataque epiléptico. Hay algunas cosas que no necesitan respuesta; se responden por sí mismas. Esta es una de ellas. ¶

El espíritu que revela

Solo hay una manera de comprender a Dios y las cosas de Dios, y el apóstol Pablo dio con la clave cuando dijo: ¶

"Antes bien, como está escrito: Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido al corazón del hombre, son las que Dios ha preparado para aquellos que le aman. ¶

"Pero Dios nos las reveló a nosotros por el Espíritu, porque el Espíritu todo lo escudriña, aun lo profundo de Dios. ¶

"Porque, ¿quién de los hombres sabe las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Así tampoco nadie conoció las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios." —1 Corintios 2:9-11. ¶

Y por eso el Espíritu de Dios se da a todo hombre, mujer y niño que se une a la Iglesia de Cristo. Hemos recibido ese Espíritu como un don de Dios, porque hemos hecho su voluntad. Por tanto, "conocemos la doctrina". Hemos tenido fe, nos hemos arrepentido de nuestros pecados, hemos tenido nuestros pecados lavados por el bautismo, y hemos recibido el Espíritu Santo por la imposición de manos. Esa es la clave de la situación. ¶

¿Por qué no pudo Horace Greeley ver lo que ustedes y yo vemos en el "mormonismo"? ¿Por qué no pudo verlo el doctor Reiner? ¿Por qué no pudieron verlo el obispo Spalding o el señor Riley? Porque estaban sin el Espíritu que comprende las cosas de Dios. Y nosotros, sin ese Espíritu, seríamos igual de cortos de vista en nuestras opiniones, cometeríamos tantos errores como cometen otros hombres respecto a la obra del Señor. No es nuestra inteligencia, no es nuestra inteligencia natural lo que nos permite comprender estas cosas. Hemos salido del mundo gentil. Tenemos su sangre en nuestras venas. No somos por naturaleza más inteligentes que ellos; pero hemos recibido algo que ellos no poseen; esa es toda la solución. El mérito no es nuestro; es de nuestro Padre Celestial, quien nos ha dado este precioso don, el poder de comprenderlo a él y sus propósitos, y de interpretar rectamente su palabra. ¶

Interpretando a San Juan

Supongamos que abrimos la Biblia en el primer capítulo de San Juan, y leemos: "En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios... y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros, y vimos su gloria." Y luego leemos un poco más adelante: "A Dios nadie le vio jamás." ¿Quién puede interpretar eso? Evidentemente "el Verbo" significa nuestro Salvador, en quien habitaba "toda la plenitud de la Deidad corporalmente". Él era Dios en la carne, y muchos hombres lo vieron; y sin embargo Juan dice, o se le hace decir: "A Dios nadie le vio jamás." ¿Quién puede interpretarlo? ¿Quién puede explicar la aparente contradicción? ¶

El Padre y el Hijo

Es cierto que podría demostrarse que, cuando Juan dijo: "A Dios nadie le vio jamás", se refería no al Hijo de Dios, sino a Dios el Padre. Esto es evidente por el texto (1:14, 18). Pero aun aquí surge la misma dificultad; porque Adán había visto a Dios, Enoc había caminado con él, y él se había aparecido a Abraham, Moisés, Aarón y otros, mucho antes de que "el Verbo fuese hecho carne" y fuera llamado el Hijo de Dios "a causa de la carne". Joseph Smith vio tanto al Padre como al Hijo, pero el mundo sabio rechaza su testimonio, y la mayoría de los creyentes de la Biblia se aferran a la letra muerta de la declaración de Juan (que puede o no haberse transmitido correctamente), sin hacer caso a la amonestación divina: "La letra mata, mas el Espíritu vivifica." ¶

El ingenio de un muchacho "mormón"

Uno de nuestros muchachos "mormones", en una misión, se enfrentó a esta pregunta. Acababa de predicar que el Padre y el Hijo se aparecieron a Joseph Smith, cuando resonó una voz: "A Dios nadie le vio jamás." El muchacho tenía todo su ingenio a mano. "Por supuesto que no", dijo él, "Dios es un hombre de negocios; no se le puede ver en cualquier momento; hay que hacer una cita especial con él." (Risas.) Respondió al necio conforme a su necedad, pero eso, por supuesto, no es la explicación. ¶

Moisés explica

Lean el libro de Moisés. Aquel hombre poderoso de Dios tuvo una experiencia de la cual la de Joseph Smith fue casi la contraparte exacta. Luchó con Satanás, y fue librado de las tinieblas. Vio a Dios, y cuenta cómo lo vio, en estas palabras: ¶

"Ahora bien, mis propios ojos han contemplado a Dios; pero no mis ojos naturales, sino mis ojos espirituales, porque mis ojos naturales no habrían podido contemplarlo; pues yo habría perecido y muerto en su presencia; pero su gloria estaba sobre mí; y contemplé su rostro, porque fui transfigurado delante de él." ¶

La visión espiritual

Eso es lo que Juan quiso decir cuando dijo: "A Dios nadie le vio jamás." Y eso es lo que Pablo quiso decir, al decir: "Cosas que ojo no vio, ni oído oyó." Significa que ningún hombre con sus ojos naturales puede ver a Dios en su gloria. Debe usar sus ojos espirituales, los ojos con que "andaba por vista" cuando era espíritu en el mundo de los espíritus, los ojos con que veía antes de venir a la tierra y recibir sus ojos naturales. En este segundo estado, donde "andamos por fe", no se nos permite usar en todo momento nuestra vista espiritual. Pero de vez en cuando el Señor escoge a uno de entre los hombres, y le concede ese raro privilegio. El poder de Dios viene sobre tal hombre, lo transfigura, le abre los ojos espirituales, y lo constituye en un vidente en el más alto sentido del término. Así fue Moisés. Así fue el hermano de Jared, así fue Nefi, y así fue Joseph Smith. Ha habido muchos hombres así. Han visto a Dios de manera real y literal, pero fue con sus ojos espirituales y no con sus ojos naturales. "El hombre natural es enemigo de Dios"; el ojo natural no puede contemplarlo, el oído natural no puede oírlo. Pero el ojo espiritual puede contemplarlo, y el oído espiritual puede oírlo. Con el Espíritu del Señor sobre nosotros, podemos ver y comprender a Dios, en la medida en que él elija darse a conocer. Esta es la gran característica que distingue a los Santos de los Últimos Días de quienes no han recibido el don del Espíritu Santo. ¶

Que Dios nos conceda el poder de conservar este precioso don, que comprende todas las cosas, que explica el pasado, el presente y el futuro, que nos muestra de dónde venimos, por qué estamos aquí, y adónde vamos cuando dejemos esta vida, manifestando las cosas de Dios, tanto del tiempo como de la eternidad. Que mantengamos encendido el fuego, encendida la lámpara, que el Señor ha encendido dentro de nosotros, para guiarnos y conducirnos a toda verdad. Amén. ¶