Discurso

Siento, hermanos y hermanas míos, que será una tarea difícil para mí, como en efecto lo ha sido para los oradores que me han precedido, sostenerme frente a los amplificadores. Los aquí reunidos tienen la opción de permanecer sentados aquí y escucharnos, o de salir al césped a tener un lugar de pie y escuchar lo que ocurre en el Tabernáculo, y a menos que estemos dotados de un grado inusual del Espíritu del Señor, y con ello despertemos su interés, puede ser difícil retenerlos aquí. Pero siento que los Santos reunidos en este Salón de Asambleas tienen tanto derecho a las bendiciones del Señor como los congregados en el Tabernáculo, ya que esta reunión ha sido convocada por la debida autoridad, y se han designado oradores, y es nuestro privilegio disfrutar del Espíritu del Señor, y es el privilegio tanto de los oradores aquí como de los oyentes recibir el pan de vida. ¶

Me regocijo con mis hermanos por la excelente conferencia que hemos tenido hasta ahora, y la última reunión, que en este momento está sesionando allá en el Tabernáculo, es sin duda tan interesante e instructiva como lo han sido las sesiones anteriores, y confío en que todos saldremos sintiendo que hemos tenido una de las mejores conferencias que la Iglesia jamás haya celebrado. ¶

Nunca antes, desde que la Iglesia fue organizada, ha asistido tanta gente a una conferencia general como en esta ocasión, y esto me recuerda que hoy hace exactamente ochenta años que el presidente Joseph Smith, el mártir, tuvo también ocasión de asistir a la conferencia más numerosa que la Iglesia hubiera celebrado hasta entonces. Fue la memorable conferencia celebrada en abril de 1844 (la última conferencia a la que asistió el Profeta), ocasión en la cual afirmó que toda Norteamérica y Sudamérica era la tierra de Sion. Hasta ese momento, algunos de los hermanos habían albergado la idea de que Nauvoo ya estaba demasiado lejos del condado de Jackson, Misuri, al cual se llamaba Sion, o el lugar señalado para la edificación de la Ciudad de Sion, y algunos de ellos tenían dudas respecto a vivir en Illinois, pensando que estaban demasiado lejos del condado de Jackson para quedar incluidos en la tierra de Sion. La declaración del Profeta fue, por tanto, oportuna y acertada, ya que ahora estamos mucho más lejos del condado de Jackson de lo que está Nauvoo, y sin embargo estamos en la tierra de Sion, representando aquí, como lo hacemos, noventa estacas de Sion, todas organizadas en esta tierra occidental desde los días de Nauvoo. ¶

Según el encargo que se me ha dado, se espera que les diga algo respecto a la importancia de la historia y a la necesidad de llevar registros. Nosotros, los Santos de los Últimos Días, hemos sido bendecidos de manera extraordinaria en este asunto, pues el Señor nos ha revelado en estos últimos días algunos de los eslabones perdidos de la historia del mundo. Cuando formábamos parte del mundo sectario, a algunos de nosotros se nos enseñó que el Señor creó el mundo de la nada; ¶

pero el Señor, en nuevas Escrituras, nos ha revelado la verdadera historia de la creación. En cierta ocasión el Señor llevó a Moisés a un monte muy alto y allí le mostró sus creaciones -- los muchos mundos que él había creado. Pero le dijo a Moisés que no podía comprenderlos todos, pues había tantos mundos que el hombre mortal no podía numerarlos, pero que esos mundos están todos numerados para el Señor. Entonces Dios dijo: «Y ahora, Moisés, hijo mío, te hablaré tocante a esta tierra sobre la cual estás; y escribirás las cosas que voy a hablarte» (Moisés 1:40). El Señor entonces reveló a Moisés cómo llegó a existir la tierra en que vivimos. A menudo se ha planteado esta pregunta: ¿De dónde obtuvo Moisés, el primer historiador reconocido, su información respecto a la creación del mundo, y también respecto al diluvio, a Enoc, a Abraham y a otros patriarcas? ¿Qué historiadores habían escrito libros antes que él de los cuales pudiera copiar? Cuenta la leyenda que se había erigido un gran pilar con inscripciones históricas cerca del sitio de la antigua Babilonia, sobre el río Éufrates, pero esa afirmación nunca se ha verificado. Los hechos son que el Señor llevó a Moisés a un monte alto y allí le reveló cómo llegó a existir la tierra, y también le habló de nuestro padre Adán en el huerto de Edén, de cómo cayó de la gracia, y, además, de que el evangelio que predicamos aquí hoy, y en el cual nos regocijamos en el tiempo presente, fue predicado a Adán desde el principio, y no vino a existir en el meridiano de los tiempos. Juan no fue el primer hombre que bautizó, sino que a Adán se le enseñó el principio del bautismo. El evangelio, tal como lo recibimos ahora, y tal como lo entendemos, fue revelado al padre Adán, fue revelado a Enoc y a Noé, fue predicado a Abraham, y se conocía en parte en los días de Moisés. Este conocimiento nos ha llegado por medio de las fieles labores de los historiadores. Los Diez Mandamientos fueron escritos por el dedo mismo del Señor sobre tablas de piedra, y además de eso, Moisés escribió sus libros, los cuales parecen haber existido en forma fragmentaria entre los israelitas por generaciones, y cuando ocurrió el gran cautiverio babilónico, el pueblo fue dispersado, así como sus registros, y los hijos de Israel perdieron por un tiempo su identidad nacional y sus registros; pero cuando los israelitas regresaron del cautiverio babilónico hubo una reconstrucción general de los asuntos, bajo la dirección de Esdras, el sacerdote, y de Nehemías, quienes eran los líderes aceptados del regreso a Jerusalén; y se registra que el pueblo se interesó mucho en sus registros y genealogías. Lo siguiente proviene de los escritos de Nehemías: ¶

«Se juntó todo el pueblo... y hablaron a Esdras el escriba, para que trajese el libro de la ley de Moisés, la cual Jehová había mandado a Israel; y Esdras el sacerdote trajo la ley delante de la congregación, así de hombres como de mujeres, y de todos los que podían entender... y leyó en él... y Esdras el escriba estaba sobre un púlpito de madera que habían hecho para ello... y Esdras abrió el libro a la vista de todo el pueblo... y ¶

cuando lo abrió, todo el pueblo se puso en pie; y Esdras bendijo a Jehová, el Dios grande. Y todo el pueblo respondió: "Amén, Amén", alzando sus manos; y se inclinaron y adoraron a Jehová, postrados rostro a tierra... Y leyeron en el libro de la ley de Dios claramente, y pusieron el sentido, de modo que entendiesen la lectura... Todo el pueblo lloraba, al oír las palabras de la ley» (Neh. 8:1-9). ¶

Apenas podemos darnos cuenta de cuánto le debemos a la historia del pasado que se ha escrito para nuestro beneficio. Volviendo a la historia de la creación, tenemos una forma paralela de la misma en lo que escribió Abraham, hace muchísimos años -- revelado de nuevo en nuestra dispensación. Los escritos de Abraham, que llegaron a manos de Joseph Smith en 1835, contienen un relato sumamente hermoso de la creación del mundo, que va de la mano con lo que, poco después, fue revelado a Moisés. Cuando, en un mundo sectario, a algunos de nosotros se nos enseñó de niños que Dios creó la tierra de la nada, se nos enseñó algo que no es verdad. Los escritos de Abraham nos dicen que el Señor se hallaba entre aquellos «que estaban con él». Eso explica que a veces se use el término «Dioses» en lugar de la forma singular «Dios». Dios se puso en medio de sus asociados y les dijo: ¶

«Descenderemos, porque hay espacio allá, y tomaremos de estos materiales, y haremos una tierra en la cual estos (los hijos de Dios) puedan morar; y los probaremos con esto, para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mande; y los que guarden su primer estado serán añadidos; y los que no guarden su primer estado no tendrán gloria en el mismo reino con los que guarden su primer estado; y los que guarden su segundo estado tendrán gloria añadida sobre su cabeza para siempre jamás» (Libro de Abraham 3:24-26). ¶

Esta es una revelación sumamente hermosa que nos ha llegado en estos últimos días por medio del profeta Joseph Smith. A menudo cantamos: «Te damos gracias, oh Dios, por un profeta», «Alabanza al hombre que habló con Jehová», etc., en reconocimiento a los profetas modernos y a las revelaciones modernas, porque estas nuevas revelaciones sirven de llave para las revelaciones antiguas. El mundo cristiano en general tiene un solo libro, la Biblia, que no comprende, mientras que los Santos de los Últimos Días tienen cuatro libros sagrados, que sí comprenden, pues el Señor nos ha dado, en la revelación nueva, la llave tanto para las revelaciones nuevas como para las antiguas. ¶

Y aquí tenemos el Libro de Mormón. ¿Saben qué importancia se atribuía a los registros en los primeros días del Libro de Mormón? ¿Les llama la atención que se cometiera cierto homicidio justificable en interés de la familia de Lehi, que salió de Jerusalén 600 años antes del nacimiento del Salvador? ¿Recuerdan lo que le sucedió a Labán, quien vivía en Jerusalén cuando el Señor mandó a Lehi y a su familia que dejaran esa ciudad para ir al desierto, confiando en que el Señor los guiaría a una tierra de promisión lejana? Después de haber estado en el desierto poco tiempo, se dieron cuenta de que no tenían registros consigo. No ¶

siquiera conocían la genealogía de sus antepasados; pero Labán, su pariente, tenía los registros, y a Nefi, el fiel hijo de Lehi, y a sus hermanos, se les mandó regresar a Jerusalén para obtener esos registros de Labán. Reunieron todo el oro, la plata y las cosas preciosas que la familia había dejado en Jerusalén al momento de su éxodo, y se lo ofrecieron a Labán a cambio de los registros. Pero Labán, al ver el tesoro, se sintió tentado a poseerlo, y, después de obtenerlo, envió a sus siervos tras Nefi y sus hermanos para matarlos, y sin duda habrían sido destruidos de no haber logrado escapar de Jerusalén. Labán se quedó con sus bienes y conservó los registros. Pero Nefi persuadió a sus hermanos de regresar una vez más a Jerusalén e intentarlo de nuevo. El Señor ciertamente no quería que la familia de Lehi entrara en esta tierra de promisión sin conocer a sus antepasados, pues en tal caso correrían el riesgo de perder no solo su genealogía, sino también su idioma y su religión. Cuando los hijos de Lehi llegaron a Jerusalén y hallaron a Labán en posesión de las riquezas que había robado de la herencia de Lehi, idearon nuevos planes para obtener los registros, y, para abreviar, el espíritu impulsó, o más bien mandó, a Nefi que matara a Labán. Era mejor que pereciera un hombre inicuo, a que todo un pueblo, al cual el Señor se proponía llevar a la lejana tierra prometida, degenerara en ignorancia e incredulidad. Así fue como los nefitas llegaron a poseer las planchas de bronce, las cuales, entre otras cosas, contenían la ley de Moisés, escritos semejantes a los que hicieron que los israelitas, en los días de Esdras y Nehemías, glorificaran a Dios. En aquella ocasión, la ley de Moisés y otras cosas que se habían escrito se conservaron para el beneficio de los israelitas que regresaron a Jerusalén, después de su cautiverio en Babilonia, para reconstruir el templo y comenzar de nuevo su existencia nacional. ¶

Y así los hijos de Lehi obtuvieron las planchas de bronce y, con el tiempo, cruzaron las grandes aguas hacia la tierra de promisión. Pero las planchas de bronce no bastaban; el Señor mandó a Nefi que hiciera planchas propias -- planchas de oro -- sobre las cuales pudiera registrar los hechos de su propio pueblo. Así, Nefi hizo en sus planchas un registro de cómo la familia de su padre salió de Jerusalén, cómo viajaron por el desierto, cómo construyeron un barco, cómo cruzaron las grandes aguas, y cómo finalmente desembarcaron en este gran continente occidental, esta tierra de América, que llegó a ser una tierra escogida sobre todas las demás tierras, después de que el diluvio hubiera devastado la tierra en los días de Noé. Ahora bien, está registrado que Nefi fue fiel en guardar los mandamientos de Dios. Incluso hizo dos juegos de planchas; en uno registró las cosas relativas al servicio de Dios, y en las otras planchas, que eran las planchas mayores, registró la historia secular de su pueblo, incluyendo la historia de los reyes y algunos de los problemas, contiendas y guerras que ocurrieron entre los nefitas y los lamanitas. Tenemos en el Libro de ¶

Mormón una traducción de las planchas menores de Nefi, y también tenemos en ese registro sagrado el resumen que hizo Mormón del texto de las planchas mayores de Nefi. Estas cosas nos son muy preciosas, y que así habría de ser lo comprendieron bien los profetas antiguos, incluso el mismo Nefi -- ese mismo Nefi del cual ya he estado hablando -- y el Señor le prometió que si era fiel en registrar la historia de su pueblo, sus escritos se conservarían para el beneficio de su posteridad. En su segundo libro, capítulo tercero, escribe: ¶

«Por tanto, escribirá el fruto de tus lomos; y escribirá el fruto de los lomos de Judá; y lo que escribirá el fruto de tus lomos, y también lo que escribirá el fruto de los lomos de Judá, crecerán juntos para refutar las falsas doctrinas y acabar con las contiendas, y para establecer la paz entre el fruto de tus lomos, y llevarlos al conocimiento de sus padres en los postreros días, y también al conocimiento de mis convenios, dice el Señor» (2 Nefi 3:12). ¶

Esta promesa se repitió más adelante. Nefi escribe: «El Señor Dios me prometió que estas cosas que escribo serían guardadas y preservadas, y transmitidas a mi posteridad de generación en generación» (2 Nefi 25:21). ¶

Enós, hijo de Jacob (hermano de Nefi), escribe: «Tuve fe, y clamé a Dios para que preservara los anales; y él hizo convenio conmigo de que los sacaría a los lamanitas a su propio tiempo» (Enós 1:16). ¶

Helamán registra que se llevaban muchos anales de los hechos de los nefitas. Dice: «Hay muchos libros y muchos anales de toda clase, y estos han sido guardados principalmente por los nefitas» (Hel. 3:15). ¶

El historiador Mormón escribe en su resumen: «Hay anales que sí contienen todo lo relativo a este pueblo, y Nefi dio una relación más breve, pero verdadera» (esto forma parte del registro que ahora tenemos). «Por tanto, he hecho mi relación de estas cosas de acuerdo con la relación de Nefi, la cual fue grabada sobre las planchas que se llamaban las planchas de Nefi. Y he aquí, hago la relación sobre las planchas que he hecho con mis propias manos» (3 Nefi 5:9-16). ¶

Voy a leer un extracto más. Mormón, al relatar la historia en su resumen de las planchas mayores de Nefi, se aparta de la narración histórica al hablar del ministerio de Jesucristo entre los nefitas, y escribe: ¶

«Y ahora bien, no puede escribirse en este libro [el resumen de Mormón] ni la centésima parte de las cosas que Jesús enseñó verdaderamente al pueblo; ¶

»Mas he aquí, las planchas de Nefi sí contienen la mayor parte de las cosas que él enseñó al pueblo [de Nefi]. - ¶

»Y estas cosas he escrito, que son una parte menor de lo que él enseñó al pueblo; y las he escrito con la intención de que le sean traídas de nuevo a este pueblo de entre los gentiles, según las palabras que Jesús ha hablado» (3 Nefi 26:6-8). ¶

Citaré un caso más. El principal encargado de los registros en aquellos días era Nefi, no el primer Nefi, sino uno que vivió más tarde. Un profeta llamado Samuel, un lamanita, había predicho que cuando Cristo resucitara de entre los muertos, algunos de los Santos difuntos que habían vivido en tiempos anteriores se levantarían y aparecerían a muchos, y al parecer el historiador había pasado por alto ese hecho, y cuando Jesús visitó a los nefitas en otra ocasión (pues los visitó varias veces) dijo: ¶

«Traed el registro que habéis llevado. Y cuando Nefi trajo los anales y los puso delante de él, fijó sus ojos en ellos y dijo: De cierto os digo que mandé a mi siervo Samuel, el lamanita, que testificara a este pueblo que en el día en que el Padre glorificara su nombre en mí, habría muchos santos que se levantarían de entre los muertos, y aparecerían a muchos, y les ministrarían. Y les dijo: ¿No fue así? Y sus discípulos le respondieron y dijeron: Sí, Señor, Samuel profetizó conforme a tus palabras, y todas se cumplieron. Y Jesús les dijo: ¿Cómo es que no habéis escrito esto, que muchos santos se levantaron y aparecieron a muchos, y les ministraron? Y aconteció que Nefi recordó que esto no se había escrito. Y aconteció que Jesús mandó que se escribiera; por tanto, se escribió conforme él lo mandó» (3 Nefi 23:7-13). ¶

Ahora bien, pasando a otro punto, hermanos y hermanas, ¿alguna vez se les ha ocurrido pensar que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no pudo organizarse, o al menos no se organizó, hasta que salió a luz el Libro de Mormón? Hoy se nos llama «mormones», y aunque el nombre, por supuesto, es en cierto sentido un término equivocado, no lo es del todo, porque nadie era conocido como «mormón» entre los hijos de los hombres, ni en América ni en ningún otro lugar, hasta que apareció el Libro de Mormón, y ese libro vino a existir justo antes de que se organizara la Iglesia. Así que, en realidad, hubo «mormones» en el mundo antes de que existiera La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, pues tan pronto como se imprimió el Libro de Mormón, Joseph Smith y quienes se asociaron con él fueron conocidos de inmediato como «mormones». ¶

Hallamos que el Libro de Mormón contenía tantas verdades respecto al evangelio de Jesucristo que, al colocarlo junto al Nuevo Testamento, y en especial junto a lo que escribieron Mateo, Marcos, Lucas y Juan, tenemos documentos sumamente preciosos. Los escritos de estos cuatro evangelistas, puestos al lado de lo que escribieron Nefi y los demás historiadores en este continente, nos dan lo que a veces llamamos la plenitud del evangelio de Jesucristo. Eso no implica que en estos dos libros tengamos todo lo que el Señor quiere que sepamos, pues él aún revelará muchas cosas que nos harán sabios para la salvación. Sin embargo, hasta que el Libro de Mormón se imprimió en el idioma inglés, Joseph Smith no estaba autorizado para organizar la Iglesia, pero con el Libro de Mormón y la Biblia, puestos uno al lado del otro, comprendió los principios del evangelio y cómo organizar la Iglesia, ayudado por las revelaciones que de tiempo en tiempo recibía del Señor. ¶

La salida a luz del Libro de Mormón es un tema muy interesante para hablar. A menudo pronunciamos conferencias sobre el Libro de Mormón, y no nos cansamos de detenernos en la fidelidad del profeta José, en el testimonio de los Tres Testigos del Libro de Mormón, y también en el solemne testimonio de los Ocho Testigos. Nos complace saber que todos estos hombres fueron veraces y fieles a sus testimonios, y algunos de ellos, en medio de dificultades y persecuciones, apostaron todo por el hecho de que el Libro de Mormón es verdadero. ¶

El registro nefita, el cual, según la profecía, debía salir de la tierra, permaneció enterrado en el cerro de Cumorah durante 1.427 años. El pueblo del cual da testimonio el libro fue destruido de la faz de la tierra, y el registro fue sellado y enterrado por Moroni -- el último profeta e historiador nefita. Cuando por fin salió a luz, fue como una voz que sale de la tierra, o un mensaje desde la tumba. El cerro de Cumorah fue abierto, las planchas fueron entregadas por Moroni (quien ahora se presentó como mensajero celestial) a José, quien tradujo los registros al inglés, y el pueblo de inmediato comenzó a leerlo. Era el registro de un pueblo que ya no existía, pero que en un tiempo había florecido en este continente, y entre los relatos más preciosos que contiene había un relato de lo que Dios, por medio de su Hijo y de sus profetas, realizó en este continente occidental. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, bajando a nuestro propio día y dispensación, deseo observar que nosotros, los Santos de los Últimos Días, no estamos destinados a pasar por la misma prueba que los nefitas; no hemos de ser destruidos; hemos de permanecer aquí para siempre; por lo tanto, debemos aprender una lección de los registros de la Biblia y de los registros nefitas en cuanto a la conservación de nuestros propios registros. ¿Qué sería de nosotros hoy si no tuviéramos historiadores? ¿Qué podríamos hacer aun ahora al escribir la historia del profeta Joseph Smith, tantos años después de que sufriera el martirio? Podría hacerse quizás de alguna manera, pero no podría hacerse correctamente de memoria; pero tenemos un buen registro de la Iglesia desde el principio, escrito en el momento en que ocurrieron los sucesos. Permítanme recordarles el hecho de que el primerísimo mandamiento que el Señor dio a su Iglesia, casi inmediatamente después de organizarse, fue este: «He aquí, se llevará un registro entre vosotros». Esto lo hallarán en la primerísima frase de la primerísima revelación dada a la Iglesia después de su organización, el 6 de abril de 1830. ¶

Oliver Cowdery, quien había ayudado al profeta Joseph Smith a traducir el Libro de Mormón, fue nombrado el primer secretario de la Iglesia. Más tarde, John Whitmer, uno de los Ocho Testigos, fue llamado para ser el secretario de la Iglesia, y desde entonces siempre hemos tenido secretarios e historiadores de la Iglesia. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, deseo recalcar la importancia de llevar registros. Deberíamos sentirnos como Parley P. Pratt, quien, al escribir el prefacio de su libro Voz de Amonestación, dijo: «Si el autor ¶

fuera llamado a sacrificar su vida por la causa de la verdad, tendrá el consuelo de que se dirá de él lo que se dijo de Abel, a saber: "Muerto, aún habla"». Parley P. Pratt está vivo hoy. Fue martirizado en 1857 por un hombre inicuo, cerca del pueblo de Van Buren, en Arkansas, pero el élder Pratt sigue predicando el evangelio; su Voz de Amonestación es leída hoy por miles y decenas de miles. Su Llave de la Teología y su Autobiografía siguen siendo leídas por la juventud de Sion, y, si puedo juzgar por mi propia experiencia, la Autobiografía de Parley P. Pratt ha causado una impresión más profunda en la juventud de Israel que cualquier otro libro que se haya escrito hasta ahora. Al decir esto no menosprecio ninguna otra obra literaria escrita por los élderes de la Iglesia, pero la Autobiografía de Parley P. Pratt es, a mi juicio, edificante de fe desde el primer hasta el último capítulo, y para mí resultó ser en verdad una inspiración. Debo a la existencia y a la lectura de ese libro mucho de lo que soy hoy. Después de leer ese libro sentí un gran deseo de convertirme en siervo de Dios, y en mis reflexiones pensé: ¿Por qué no puedo yo buscar a Dios y recibir bendiciones semejantes a las que recibió el hermano Pratt? Así que, siendo joven, comencé a buscar con más fervor la verdad del cielo de lo que jamás había buscado antes, y deseé llegar a ser misionero. Quise predicar el evangelio, y el Señor, en ese sentido, ha contestado mis oraciones, pues he cumplido varias misiones para la Iglesia. ¶

Pero me he interesado de manera más particular en la historia de nuestro pueblo. Hace poco resumí el número de millas que he viajado en mi vida. Eso quizás no signifique mucho, ya que nuestra salvación no depende del número de millas viajadas ni de la duración de los sermones predicados. Pero, sin embargo, hay algo interesante relacionado con predicar y viajar, cuando se hace con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios; y cuando descubrí que había viajado unas 469.000 millas, principalmente en interés de la historia de la Iglesia, sentí cierta satisfacción por mis esfuerzos y por el cumplimiento de mis deberes en ese sentido. ¶

Ahora bien, deseo decirles, hermanos y hermanas míos, que todavía somos pioneros en la causa de Cristo. El «mormonismo» todavía no cumple cien años, y de hecho apenas hemos comenzado a existir como pueblo. Hay un pensamiento que deseo dejarles grabado aquí. Es este: si alguna vez hubieran deseado vivir en los días del Salvador y pertenecer a aquella Iglesia que él y sus apóstoles organizaron hace 1.900 años, transcurridos 100 años habrían tenido que elegir entre una de dos cosas: o convertirse en mártires por causa del evangelio, o ser arrastrados por la ola de la apostasía. Comparen esto con la afirmación hecha en esta conferencia de que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días nunca ha estado en mejor condición que hoy, y que su membresía nunca ha sido más numerosa ni más próspera que en el tiempo presente. ¿Qué podemos decir de la Iglesia original, a la luz de la historia, después de haber existido ¶

cien años? Quedaba muy poco de ella. La apostasía que comenzó a manifestarse en los días de Pablo se había extendido de tal manera que, después de que las grandes lumbreras de la Iglesia cayeran como mártires, la gran mayoría de los Santos se había apartado del evangelio tal como lo enseñó originalmente el Salvador. Por eso damos gracias a Dios por la dispensación del cumplimiento de los tiempos, y estamos escribiendo la historia de un pueblo como nunca antes se había escrito. No es la historia de un pueblo antiguo, ni de una dispensación pasada, como la de la primera era cristiana o la dispensación de Adán, Enoc, Noé, Abraham y Moisés. Todas esas dispensaciones tuvieron su día, y algo sabemos de su historia. Pero en nuestro caso, la obra del Señor ha venido para quedarse, y nos incumbe permanecer con ella; y nuestros hijos, después de nosotros, confiamos en que continuarán la obra con aún más fidelidad y éxito que nosotros. ¶

Mi mensaje para ustedes, hermanos y hermanas míos, es este: ustedes, y en particular los viejos veteranos que se sientan delante de mí (y todos ustedes llegarán a ser viejos con el tiempo), escriban sus historias y biografías. Yo mismo ya tengo canas. Comencé mi experiencia misional cuando era el más joven de todos mis compañeros de misión, pero ahora me cuento entre los de más edad, y quisiera sentir que no he vivido en vano. No deseo morir, nunca quiero morir. Sé que moriré en cuanto a la mortalidad, pero, por lo demás, quiero seguir viviendo continuamente, y quiero dejar algo para la posteridad. He tenido el privilegio de escribir algunos libros que creo se leerán con considerable interés después de que yo haya pasado al otro lado; algunos ya los aprecian. Y al pensar en mí mismo pienso en ustedes -- ustedes, padres y madres -- que ahora viven, pero que dentro de poco estarán en el mundo de los espíritus, como yo. ¿No desean dejar tras de sí algo para que sus hijos lo lean? ¿No desean predicar el evangelio después de haber muerto en cuanto a la mortalidad? Si es así, escriban sus historias. Dicten las experiencias de su vida a sus hijos e hijas, para que las escriban, pues tenemos entre nosotros a muchos jóvenes talentosos, nuestros hijos, hijas y nietos, que saben escribir bien. Que ellos, a partir de su dictado, registren algo de la labor de su vida, y háganlo sin demora. Tomen este oportuno consejo de uno de sus historiadores, que ha pasado toda su vida estudiando estos asuntos. No se conformen con vivir el breve lapso de setenta años, ¡sino vivan para siempre! Registren lo que Dios ha hecho por ustedes y por medio de ustedes, y si tienen un testimonio de que esta es la obra de Dios, léguenlo a la posteridad. Creo que casi todos los que están aquí sentados, escuchando mi voz, podrían dar el mismo testimonio que han dado quienes han hablado desde esta tribuna -- los oradores de estas reuniones. Basado en muchos años de observación, puedo afirmar que nuestros hijos e hijas pensarán más en nosotros después de que los dejemos que ahora, cuando estamos con ellos. Por regla general, no se aprecia a los padres como se debería, hasta después de que hayan pasado a la eternidad. Entonces, después de que ¶

los hijos queden huérfanos de padre y de madre, apreciarán su origen, y procurarán recordar lo que sus padres y madres les enseñaron, tanto de palabra como de ejemplo. No confiemos en que los registros públicos nos hagan justicia, sino prestemos también especial atención a nuestros registros individuales, los cuales serán de igual importancia para quienes vivan después de nosotros, y en particular para nuestra propia posteridad a través de las generaciones venideras. ¶

Que Dios los bendiga, hermanos y hermanas míos. Mi testimonio es el mismo que han dado mis hermanos que ya se han dirigido a ustedes. El «mormonismo» es verdadero. Joseph Smith es un verdadero profeta. Por medio de él, Dios restauró a la tierra el verdadero evangelio de Jesucristo, y yo, por mi parte, siento que debo todo lo que soy en la vida, espiritual y temporalmente, a ese evangelio, el evangelio de Jesucristo. Y me siento agradecido al padre de estos jóvenes (refiriéndose a dos hijos del fallecido apóstol Erastus Snow, sentados en la tribuna), quien vino a Escandinavia en 1850 para presentar el verdadero evangelio de Jesucristo a los habitantes del norte de Europa. Yo me hallaba entonces en el mundo de los espíritus, y me imagino que pensé que era hora de que entrara en la mortalidad, así que le pedí a Dios que me enviara a nacer el 11 de diciembre de 1850, ya que Erastus Snow y sus hermanos habían llegado a Dinamarca el 14 de junio anterior. No recuerdo haber pedido que se me enviara en el momento de mi nacimiento, pero puedo imaginar tal posibilidad, porque en el mundo de los espíritus quizás supiera algo de lo que ocurría en la tierra, y quizás haya pedido el privilegio de venir a tomar parte en esta dispensación del evangelio. ¶

Que Dios los bendiga. Que él nos capacite a todos para cumplir nuestro deber, no solo en la elaboración de la historia y el llevar registros, sino en guardar los mandamientos de Dios en general, hasta el fin, para que finalmente podamos ser salvos en el reino de Dios. Este es mi deseo y mi sincera oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶