Discurso

Hermanos y hermanas míos. Se me ha ocurrido el pensamiento de que estoy de pie más o menos donde estuvo el Presidente Jedediah M. Grant hace setenta años, hablando en la Conferencia de Abril. No estoy contando algo que yo mismo sepa, porque no había nacido entonces; pero, como historiador, supongo que es correcto recordar algunas cosas que están escritas. En el sitio de este edificio se hallaba entonces el viejo tabernáculo de adobe. Estaba colocado a lo largo, de norte a sur, con unos 130 pies, y tenía 65 pies de ancho. En el lado occidental había una sacristía, que tenía una entrada por el muro occidental de la manzana del templo. La Presidencia de la Iglesia y los Doce entraban y se reunían primero en esa sacristía. Desde allí se elevaba la tribuna, de cara a la congregación, la cual estaba sentada mirando hacia el oeste; las dos anchas puertas de entrada estaban en el lado oriental del edificio. Pronto se descubrió que, debido a que el largo iba en el otro sentido, la gente sentada al norte y al sur de la tribuna no podía oír; en consecuencia, se cambió la disposición y la tribuna se colocó en el extremo norte del edificio. El coro estaba en el extremo sur. El viejo órgano, de diez o doce pies cuadrados, lo recuerdo muy bien. Charley More solía darle al fuelle, y nosotros, los muchachos, subíamos allí a ayudarle a soplar. ¶

En la ocasión a que me refiero, hace setenta años, el Presidente Jedediah M. Grant disertó sobre el cumplimiento de la profecía, y especialmente respecto a las guerras que en ese tiempo afligían al mundo. Entonces estaba en curso la Guerra de Crimea. Dijo: ¶

"¿Pueden los sabios de Europa decir cuál será el resultado de la presente guerra entre Rusia y Turquía y las potencias aliadas? No, no pueden. Si la presente guerra se suspendiera por un tiempo, ¿pueden decir cuándo estallará la próxima guerra y cuál será su resultado? No, no pueden. Pero si escuchan las revelaciones de Dios por medio del espíritu de profecía, y a los siervos de Dios, pueden aprenderlo todo con certeza." ¶

Era entonces, como lo ha sido desde la Gran Guerra Mundial, bastante habitual proclamar la paz justo cuando la guerra entre naciones en pugna estaba por estallar, y de nuevo, cuando se acercaba a su fin, decir que jamás podría haber otra. Grandes filósofos, grandes hombres de pensamiento y hombres de Estado en aquel tiempo proclamaban la paz, y también después. -- Pues bien, ¿saben ustedes que algunos de nuestros más eminentes estadounidenses, dentro del año anterior al estallido de la Gran Guerra Mundial, habiendo recorrido Europa de un extremo a otro, proclamaron desde tribunas públicas, y publicaron proclamas escritas, la imposibilidad de otra guerra! -- Jedediah M. Grant no sostenía esa opinión respecto a la guerra en sus días, ni en estos días y época del mundo. Hizo esta observación: el Dios de los cielos, o, como él lo expresó, "los Dioses en aquellos cielos tienen algo que ver con estas poderosas revoluciones y convulsiones bélicas, que sacuden la creación casi hasta su centro." Y, en efecto, añadió: este mundo está destinado a empaparse en guerra, y estas naciones que están orgullosas están destinadas a ser derribadas hasta la destrucción y el olvido por medio de la guerra: ¶

"Aunque el cumplimiento de las palabras de los profetas es claro y visible para nosotros como el sol del mediodía en su esplendor, sin embargo el pueblo del mundo está cegado ante ello; no comprende ni discierne la mano del Señor... Lo vemos en las revoluciones de nuestro propio continente: lo vemos en la dispersión de la casa de Israel; en el desvanecimiento de las naciones (indias) a diestra y siniestra; en la conmoción presente en nuestra propia nación; en las contiendas y disputas entre el Sur y el Norte; en resumen, lo vemos en todos los acontecimientos relacionados con nuestra propia nación y con otras naciones que viven en el continente de Norteamérica y Sudamérica. Y cuando el ojo de la mente se extiende a lo lejos, a través del poderoso abismo, por toda Europa vemos allí la mano del Señor obrando visiblemente; no solo en la difusión del Evangelio, en la prosperidad del pueblo de Dios, y en la proclamación de los principios eternos de la verdad por medio del ministerio de los élderes de Israel, sino en las nubes de guerra que se reúnen negras alrededor, tiñendo el océano con sangre humana y empapando la tierra firme con sangre." ¶

Recuerden que esto se pronunció en el año 1854. Pues bien, solo para recordar algunas guerras que han transcurrido desde que el Presidente Jedediah M. Grant habló sobre ese tema. Tras la Guerra de Crimea (1854-1856) vino la Gran Guerra Civil Norteamericana (1861-1865). El Presidente Grant aludió a eso y a la evidencia de tal contienda ya presente ante el pueblo. Respaldó las profecías del Profeta Joseph Smith (25 de diciembre de 1832 y abril de 1843), en las cuales dijo: ¶

"Tres días antes de que el profeta José partiera hacia Carthage, recuerdo bien que nos dijo que veríamos el cumplimiento de las palabras de Jesús sobre la tierra, donde dice que el padre estaría contra el hijo, y el hijo contra el padre, la madre contra la hija, etcétera. El Profeta estaba de pie en su propio hogar cuando nos contó, a varios de nosotros, acerca de la noche en que se le abrieron las visiones del cielo, en las cuales vio el continente americano empapado en sangre; y vio a una nación levantarse contra otra; porque vio que el espíritu de Dios había de retirarse de los habitantes de la tierra, a consecuencia de lo cual habría sangre sobre la faz de toda la tierra, salvo entre el pueblo del Altísimo. El profeta contempló la escena que su visión le presentaba hasta que su corazón enfermó, y suplicó al Señor que la cerrara de nuevo." ¶

Después de la Guerra Civil vino la gran Guerra Franco-Alemana de 1870-1871; una guerra que dejó los sentimientos ardientes de la guerra, con la determinación de que habría otra guerra. Esto ha tenido su expresión en esta gran Guerra Mundial del tiempo presente. "¡Venganza!" clamaban los franceses, habiendo sido derrotados por los alemanes en aquel tiempo. Ahora bien, han tenido su venganza. ¶

Luego vino la gran Guerra Turco-Rusa (1876-1877), librada con la más extrema amargura y la destrucción de muchos miles. Y después vino la Guerra Hispanoamericana (1898), en la cual tuvimos un conflicto con España y obtuvimos las Filipinas; liberamos a Cuba del control español, y expulsamos de este continente de América, de esta tierra de Sion, la última autoridad monárquica -- "¡La destrucción de los reinos!" ¶

Luego vino la Guerra Anglo-Bóer en Sudáfrica (1900-1901), sumamente destructiva; luego la Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905), en la cual otras decenas de miles perecieron. Y por fin llegó la Gran Guerra Mundial (1914-1918). ¶

El espíritu de guerra todavía está en el mundo, hermanos y hermanas míos. No ha terminado. Muchas predicciones de los profetas aún están por cumplirse. El mundo que ha olvidado a Dios; las naciones que no lo conocen; las iglesias que usan su nombre en vano, sin tener autoridad ni la inspiración de su espíritu, ni el conocimiento y testimonio de su designio y propósito, pueden proclamar la paz y hablar de paz y formar congresos de paz, pero en vano; la paz duradera está lejos de este mundo de contienda y lucha. ¿Y qué presenciamos como resultado de la Gran Guerra Mundial? ¿Hay mayor unidad? ¿Hay mayor amor? ¿Hay mayor confianza? ¿Hay más fe mutua? El mundo nunca ha visto un tiempo en que haya tanta desconfianza entre la gente; en que haya tal falta absoluta de confianza en los líderes -- cada nación buscando, o sintiendo la necesidad de, hombres aptos para dirigir, que puedan hablar con autoridad y granjearse la confianza, el amor y la fe de sus semejantes. Pero es difícil hallarlos. ¿Dónde están los grandes y poderosos reinos e imperios que hace apenas diez años se pensaba que eran indestructibles: el gran imperio alemán, el gran imperio austrohúngaro, el gran imperio ruso, el gran imperio turco? ¡Desaparecidos! Y es el destino de la humanidad ver más destrucción todavía, porque el espíritu de paz, el espíritu de unidad, el espíritu de Dios, que es el único que puede traer al pueblo a la paz, no se halla en el mundo. Han rechazado a los profetas. La mayoría de las naciones han tenido la oportunidad de recibir, en esta dispensación del cumplimiento de los tiempos, el testimonio de los siervos de Dios. Han vuelto la espalda a ese testimonio y lo han despreciado, y Dios les hará responsables de ello. Este testimonio no solo se ha llevado a las naciones de la tierra, llamando a los pobres y a los humildes a recibir la verdad, a lo cual muchos de la sangre de Israel han respondido; se ha publicado en casi todas las tierras, y la oportunidad de recibir la verdad se ha presentado generalmente a la humanidad. Unos pocos la han aceptado, y se regocijan en ella. El testimonio no solo se ha dado a los creyentes, sino que el testimonio que ata el juicio de Dios, y desata sobre ellos justamente el poder de la destrucción, también se ha dado con la misma fidelidad a los incrédulos; de modo que la justicia de Dios respecto a las naciones no pueda ponerse en duda, ni siquiera en las guerras, las calamidades, las pestilencias, las hambrunas, la destrucción generalizada que estamos destinados a presenciar y que estamos presenciando, en este mundo de humanidad conflictiva e incrédula, en el día presente. ¶

No pensaba hablar sobre este tema, pues había otra cosa sobre la cual pensaba hablar, que desde cierto punto de vista es mucho más agradable. Sin embargo, no soy de los pacifistas que creen que este mundo está listo para la paz. Yo no veo la paz sino a través del cumplimiento de los juicios de Dios, que están decretados sobre el mundo en que vivimos, a causa de la incredulidad del mundo. Todos los hijos de los hombres son llamados a creer en Dios el Padre y en Jesucristo su Hijo; en la autoridad del santo Sacerdocio, en la manifestación y el poder del Espíritu Santo. Se les llama a reconocer el hecho de que Dios mismo ha aparecido y ha hablado a sus hijos, y está en el mundo, aunque el mundo no lo sepa. Se nos llama a sostener la verdad de que el Profeta Joseph Smith y su hermano Hyrum fueron mártires de la verdad, cuya sangre ha sido derramada injustamente, para sellar el testimonio de Dios sobre el mundo que es responsable de ello. No tenemos otro negocio, nosotros los Santos de los Últimos Días, que proclamar estas verdades, con todo el poder, los medios y la influencia que el Señor nos da; declarar a la humanidad que el día del juicio está cerca y ya está sobre el mundo. Juan el Revelador previó el tiempo en que vivimos -- previó el tiempo en que los ángeles del cielo, volando en medio del cielo, traerían el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, clamando a gran voz: "Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado, y adorad a aquel que ha hecho el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas." ¿Sabemos nosotros, los Santos de los Últimos Días, que la revelación dada a Juan en la isla de Patmos se ha cumplido, o se está cumpliendo? Ciertamente que sí. Y declaramos a nuestros semejantes que este evangelio que se ha revelado por medio del Profeta Joseph Smith es un evangelio de revelación; es un evangelio de la ministración de ángeles; es un evangelio de la demostración y el ejercicio del poder de Dios en las manos de su Sacerdocio, y que debe reconocerse; que debe aceptarse. Está destinado a abrirse camino, hasta que los honestos de corazón, los humildes, los puros, los verdaderos, de todas las naciones, que son de la casa de Israel, lleguen al conocimiento de la verdad y se regocijen en el testimonio de Jesucristo. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, nuestros padres, los asociados de Joseph Smith, se convirtieron por medio de esta clase de predicación. Los élderes que fueron llamados al principio, y José mismo, tuvieron ese deber -- indeseable, en cierto modo -- que cumplir, esa ingrata tarea que realizar. El primerísimo mensaje que José tuvo que entregar fue a los líderes de la religión, diciéndoles que todos estaban equivocados; que estaban corrompidos; que tenían apariencia de piedad, pero negaban el poder de ella; que no tenían el derecho ni la autoridad para enseñar al pueblo. Él sostenía que una visión de calidad celestial, nada menos que la aparición del Padre y del Hijo, lo había levantado y le había hecho entregar ese mensaje. Sabía que había visto la visión; sabía que había oído la voz de Dios; no podía negarlo. Se preguntaba por qué los líderes de la religión no lo tomaron, siendo un mero muchacho, un joven, y trataron de persuadirlo de que estaba en error, si acaso lo estaba. En lugar de eso, se levantaron en oposición; lo llamaron impostor, y comenzaron a perseguirlo; acosándolo por el resto de su vida y, en última instancia, hasta una muerte de mártir. Ese fue el único argumento que presentaron contra él: la persecución. ¶

Se ha hecho una guerra perversa contra los Santos de los Últimos Días y el testimonio que han dado al mundo; no argumentos, ni razonamiento sólido, ni ofrecer algo mejor que lo que los Santos han dado libremente a la humanidad; sino abuso y persecución. No tienen otra cosa que ofrecer. No tienen lo que es mejor. Deseo decir esto a los jóvenes, descendientes de padres que recibieron el evangelio en los primeros días. ¿Y cómo lo recibieron? Lo recibieron como una voz del cielo. ¡Hablar de argumento, razonamiento, charla, investigación y experimento! Pues bien, hermanos y hermanas míos, decenas de miles de Santos de los Últimos Días recibieron el testimonio de Joseph Smith, como revelación de Dios para ellos, y los testimonios de los apóstoles y élderes que él levantó, quienes fueron ya en 1837 a Europa, y fueron enviados por todo el mundo entre esa fecha y 1860. Recibieron el testimonio de estos siervos de Dios, quienes los llamaban a ellos y a todos los hombres a arrepentirse de sus pecados; a creer que Dios vive y ha hablado desde los cielos, y que Jesucristo vive; que ha organizado su Iglesia sobre la tierra y establecido su reino entre los hombres; que llama a la humanidad a arrepentirse, ofreciéndoles la remisión de sus pecados, y que estos les serían perdonados; que recibirían el don del Espíritu Santo, el cual daría testimonio de que estaban en armonía con Dios, y en posesión de la verdad, y en comunión con él y unos con otros, en vínculos de rectitud eterna. Esa era la sustancia de su testimonio. Eso fue lo que los conversos recibieron por medio de su ministerio. ¶

¿Cuánto tiempo tomó convertirlos? Heber C. Kimball entró en Chatburn, Lancashire, donde le dijeron que sería atacado por una turba y que no se le permitiría hablar. Se paró en la plaza del mercado una tarde, a las seis en punto, y comenzó a hablar al pueblo de esta manera, proclamando el hecho de que era un siervo de Dios, un apóstol del Señor Jesucristo. Llamó al pueblo a arrepentirse de sus pecados, y ablandó su corazón; de modo que, con lágrimas en los ojos, se acercaron a él en aquella reunión, la primera vez que lo veían, y uno dijo: "¿Podría bautizarme, por favor?" "¿Y a mí?" "¿Y a mí?" "¿Y a mí?" Esa noche, antes de la medianoche, bautizó a veinticinco, y a la mañana siguiente a veintiséis más. Jamás vivieron Santos de los Últimos Días más fieles que aquellos que respondieron a esa clase de testimonio. Él y otros les dieron testimonio por el Espíritu y el poder de Dios, ejerciendo y manifestando el poder del santo Sacerdocio, como apóstoles de Jesucristo, que hablaban como hombres que tenían autoridad, porque la poseían. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, esa autoridad fue restaurada por medio de la ministración de ángeles. Por medio de las revelaciones del Señor, esta Iglesia ha sido establecida con sus organizaciones y ordenanzas. Este testimonio está ante el mundo. No pueden escapar de él, y les atará y quedará sellado sobre ellos; para la salvación de todos los que crean y lo acepten; y, tan inevitablemente, para la destrucción, justamente, de quienes lo rechacen. El Presidente Jedediah M. Grant habló del maravilloso progreso que se había logrado en aquellos siete años, desde el momento de la llegada de los Pioneros, cuando él condujo a la tercera compañía de Santos a través de las llanuras en 1847. El progreso logrado en siete años fue sencillamente asombroso. El viejo tabernáculo, entonces nuevo, en el cual se reunían, podía contener a tantos como este Salón de Asambleas. Estaba tan lleno que, en la siguiente conferencia de primavera, decidieron construir un cobertizo, que tendría capacidad para siete mil personas. Estaba ubicado en el extremo norte del tabernáculo. Recuerdo muy bien el viejo cobertizo. Recuerdo el viejo tabernáculo, y asistir allí a las reuniones con mi madre. El Presidente Grant no solo se refirió al progreso material que se había logrado, y al maravilloso avance que ya comenzaba a triunfar sobre la esterilidad de estos valles áridos, sino también a la congregación del pueblo por decenas de miles; pues venían, entonces, por miles. ¿Sabían que, dos años antes de la fecha de este discurso, en 1852, había más Santos de los Últimos Días en Gran Bretaña que en Utah? El mayor número de nuestros conversos, en un momento dado, eran miembros de la Iglesia en Gran Bretaña -- según recuerdo, treinta y tres mil. Hasta cuatro, cinco, o incluso seis mil, emigraron en una sola temporada; procuraron traer, y creo que casi lo lograron -- en un año, entre 1853 y 1860, diez mil almas a través de las llanuras, la mayoría de Europa. ¶

El Presidente Grant proclamó con poder que no había nada que pudiera impedir el progreso de esta obra, ni que pudiera detener la mano del Todopoderoso; que Dios estaba en las guerras del mundo, y que Dios estaba en la prosperidad de su pueblo; que era su obra, y que nosotros somos sus siervos, y que no había poder alguno que pudiera impedir el progreso continuo de esta Iglesia. Me pregunto cómo se sentiría ahora Jedediah M. Grant, y cómo vería hoy la situación. ¡Su hijo menor, aquí en el Gran Tabernáculo, presidiendo esta gran conferencia y esta Iglesia, sobre estas decenas de miles, sí, cientos de miles de Santos fieles; todos dando testimonio del cumplimiento de la profecía de su padre, pronunciada, a menos de treinta pies de donde ahora estoy de pie, hace setenta años! ¶

Que Dios los bendiga, hermanos y hermanas míos. Reconozcamos y apreciemos la herencia de nuestros antepasados. Jamás vivieron hombres más fieles, ni hombres y mujeres más veraces; ninguno que viviera más cerca de Dios, que comprendiera los susurros de su Espíritu y estuviera dispuesto a dar su vida y todo cuanto poseía por el establecimiento de esta obra, la cual ahora estamos sosteniendo. Solo nos queda dar su mismo testimonio; proclamar la verdad que ellos proclamaron; defenderla; y velar por que se lleve a los confines de la tierra; a la conversión de los honestos de corazón y a la convicción de aquellos que todavía se rebelan y no quieren recibir la palabra de Dios. Hay muchos en el mundo que no creerán que Dios existe, aunque haya aparecido y hablado; que no recibirán su palabra ni reconocerán el ministerio de su Sacerdocio. ¿Cuál puede ser su excusa? ¿Dónde está su refugio? La condenación del mundo es la incredulidad. ¿Cómo puede haber paz permanente entre las naciones o entre los pueblos en medio de la incredulidad? No es posible. Tal paz solo puede llegar a la humanidad mediante la unidad de creencia, en un solo Dios, en una sola fe y en un solo bautismo. Solo hay seguridad al aceptar la verdad. La verdad es que Dios nuestro Creador, el Padre de todos nosotros, está en el mundo. Sus hijos no lo saben. Es asunto de ustedes, Santos de los Últimos Días, proclamarlo; es asunto mío proclamarlo, y manifestarlo en nuestra vida, de tal manera que nuestros semejantes lo adviertan y lo noten, y procuren ponerse en armonía con el designio y el propósito del Todopoderoso; en lugar de tratar de hallar algún otro camino, en oposición a él. ¶

Que Dios nos ayude a hacer esto, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶