Discurso

No puedo expresarles, hermanos y hermanas míos, la gratitud que siento hacia nuestro Padre Celestial, y el gozo que experimento al contemplar esta gran congregación de Santos de los Últimos Días que se ha reunido en conferencia general para escuchar la palabra del Señor. Es para mí una evidencia renovada de que, a medida que la obra del Señor se acerca a su consumación, las fuerzas invisibles del mundo de los espíritus están obrando sobre el corazón del pueblo, acercándolos más entre sí, uniéndolos en la fe, y preparándolos para los grandes acontecimientos que tenemos por delante, ya a nuestras mismas puertas. ¶

LA MULTITUD COMPARADA CON UNA REUNIÓN ANTIGUA ¶

Al ponernos de pie para el himno de apertura, pensé en estas palabras que se hallan registradas en el Libro de Mormón. El rey Benjamín había enviado una invitación al pueblo nefita para que se congregara junto al templo en la tierra de Zarahemla. Cuando se reunieron, se descubrió que el templo no era lo bastante grande para contener a toda la gente, de modo que él mandó erigir una torre en el exterior, para poder dirigirse a ellos desde ese lugar. Pero aun así el pueblo no podía oír; se habían reunido tantos. Así que mandó que las palabras que él pronunciaba fueran escritas y distribuidas entre ellos, para que todos pudieran conocer las cosas que estaba por declarar. Esta casa está llena hasta rebosar de gente. El Salón de Asambleas está lleno, y todavía hay multitudes afuera que no pueden acomodarse en ninguno de estos dos edificios. ¶

PROCEDIMIENTOS DE UNA ÍNDOLE QUE ESTIMULA LA FE ¶

Todo el desarrollo de la conferencia, hermanos y hermanas míos, ha sido, estoy seguro, de una índole que estimula la fe, que hace volver nuestra mente a las doctrinas sencillas pero fundamentales del evangelio, por las cuales nos mantenemos en armonía con el Espíritu del Señor. ¶

AUTORIDAD CONFERIDA A LOS APÓSTOLES ¶

Pensé ayer, mientras avanzaban las reuniones, en estas palabras que se hallan registradas aquí en el último capítulo de San Mateo: ¶

"Pero los once discípulos se fueron a Galilea, al monte donde Jesús les había ordenado. ¶

"Y cuando le vieron, le adoraron; pero algunos dudaban" (pues esto fue después de su resurrección de entre los muertos). ¶

"Y acercándose Jesús, les habló, diciendo: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. ¶

"Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; ¶

"enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo." ¶

Fue la última frase, expresada en estas palabras del Redentor, la que llamó particularmente mi atención: "enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado," y si hacen esto, "he aquí, yo estoy con vosotros hasta el fin del mundo." ¶

Dos años antes del momento en que se dio esta comisión, el Redentor había llamado a sí a los Doce Discípulos que había escogido, y les había instruido que fueran a las ovejas perdidas de la casa de Israel, y les declaró que el reino de los cielos se había acercado. Debían ir, poniendo su confianza en el Señor, con la promesa de que él los protegería, les proveería alimento y vestido, y los libraría de las manos de los enemigos que quisieran hacerles daño. ¶

En el momento de su aparición a los nefitas, después de su resurrección de entre los muertos, el Redentor llamó a doce hombres sobre quienes confirió la autoridad de llamar al pueblo al arrepentimiento y a la fe en él, y de bautizar a todos los que creyeran, para la remisión de sus pecados, después de lo cual les prometió el Don del Espíritu Santo. ¶

IGUAL AUTORIDAD CONFERIDA A LOS DOCE EN NUESTROS DÍAS ¶

Es, pues, muy natural, y está en armonía con el orden bien definido de la Iglesia, que con la restauración de la obra del Señor en la dispensación en que vivimos, se escogieran doce hombres sobre quienes se conferiría el apostolado, y a quienes se renovaría el mandamiento del Señor; pues él mandó a estos doce ir por todo el mundo y predicar el evangelio a toda criatura que no lo hubiera recibido, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo, y del Espíritu Santo, y confiriendo al creyente bautizado el don del Espíritu Santo mediante la imposición de manos. ¶

Tan importantes son estos primeros principios del evangelio que, en los primeros días de la Iglesia, el Señor mandó a Martin Harris que no predicara ninguna otra cosa. ¶

LA ORDENANZA DEL BAUTISMO ¶

La iniciación en la Iglesia es un acontecimiento de tremenda importancia para quien la acepta. Tan importante se consideraba en la Iglesia primitiva que se nos dice que la ordenanza del bautismo se administraba únicamente a quienes tomaban sobre sí el nombre de Cristo, con determinación de servirle, y se presentaban con corazón quebrantado y espíritu contrito, manifestando a la Iglesia que en verdad se habían arrepentido de todos sus pecados. Para quien así se ha preparado, la ordenanza del bautismo lava sus pecados, y nace a una vida nueva. Queda limpio ante el Señor, heredero de la gloria, la exaltación y la vida eterna -- no de manera definitiva, sino condicional; pues a cambio de este don inapreciable, entra en convenio de que tomará sobre sí el nombre de Cristo, y siempre lo recordará, y guardará los mandamientos que él ha dado. Si violamos este convenio, más nos valdría no haberlo hecho jamás. ¶

Ser admitido en la Iglesia, entonces, es solo tener nuestros pies puestos en el camino angosto y estrecho que, si lo seguimos con diligencia, nos llevará de regreso a Dios, de donde vinimos. Habiendo nacido a una vida nueva, los Santos de los Últimos Días deben despojarse de las vestiduras del hombre carnal, y vestirse con ropajes de rectitud, es decir, nuestro modo de vida debe corresponder, en todos los aspectos, con nuestra profesión de fe. ¶

PARA POSEER EL ESPÍRITU DE DIOS DEBEMOS ORAR ¶

Para que podamos retener la remisión de nuestros pecados, es necesario que estemos constantemente en posesión del Espíritu del Señor, y el medio por el cual obtenemos y retenemos su Espíritu es la oración. La oración es el acto exterior mediante el cual manifestamos nuestra fe en el Señor. No es la multiplicidad de palabras pronunciadas lo que trae las bendiciones deseadas, sino el grado de fe con que nos acercamos a nuestro Padre que está en los cielos. Es una burla orar a un ser en cuyo poder para oír y contestar no tenemos fe, como a menudo he pensado que hacen algunos hombres hoy en día. El Señor, refiriéndose a este tema, nos advirtió que, cuando oremos, no seamos como los hipócritas, a quienes les gusta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles para ser vistos de los hombres, ni usemos vanas repeticiones pensando que por su mucho hablar serán oídos; tampoco bastan las oraciones públicas solas, por importantes que sean en su tiempo y lugar, sino que se nos amonesta que oremos en secreto, y se hace la promesa definida de que la oración de fe, así ofrecida, será recompensada abiertamente. ¶

LA HUMILDAD DEBE CARACTERIZAR NUESTRA CONDUCTA ¶

La doctrina de la humildad, enseñada en esta lección que nos dio el Redentor, debe caracterizar la conducta de los Santos de los Últimos Días en todas las actividades de la vida, pues él nos ha dicho que debemos revestirnos de humildad, porque Dios resiste a los soberbios y da gracia a los humildes. Y nos dice que a medida que crecemos en humildad, nos afirmamos más en la fe hasta llenar nuestra alma de gozo. ¶

Los Santos de los Últimos Días deben buscar la sabiduría y aprender el valor de la rectitud y la justicia; deben someterse pacientemente a la persecución cuando esta viene por causa de la rectitud, ser tardos para la ira, prontos para perdonar, misericordiosos, pero siempre justos. Deben ser pacificadores, esforzándose constantemente, tanto de palabra como con el ejemplo, por hacer realidad la hermandad universal del hombre. ¶

LA BUENA VOLUNTAD Y EL PERDÓN SON FUNDAMENTALES ¶

Es fundamental a la fe de todos los credos que el hombre no debe quitar la vida a su prójimo. El Redentor fue más allá de esto, enseñando que el que se enoja con su hermano no será tenido por inocente. Nos enseñó que cuando surgen diferencias entre hermanos, deben resolverse pronto, y una vez zanjadas, no deben ser objeto de más discusión ni comentario; que debemos ser hombres y mujeres de pocas palabras, que lleguen a conclusiones con rapidez, pero con sabiduría, según las circunstancias lo justifiquen; tomando nuestra decisión, sí o no, y que esa sea el fin de la controversia. ¶

La ley de Moisés enseñaba la doctrina de la represalia por el agravio infligido. El Maestro enseña que no debemos resistir al mal, sino someternos pacientemente a las ofensas de otros; que debemos amar no solo a nuestros amigos, sino también a nuestros enemigos; que debemos bendecir a quienes nos maldicen, hacer bien a quienes nos aborrecen, y orar por quienes nos ultrajan y nos persiguen -- cosa no fácil de lograr, pero, no obstante, un mandamiento directo, y uno que trae al alma de quienes lo aplican la satisfacción de haber realizado un acto justo. ¶

EJERCER LA CARIDAD SIN OSTENTACIÓN ¶

En esta época de caridad organizada, cuando las contribuciones que hacemos para proveer a las necesidades de quienes no tienen se anuncian al mundo, y nos gusta ser conocidos como dadores generosos, conviene volver de nuevo a la palabra del Señor, pues él nos ha dicho que, cuando demos limosna, procuremos que no sea delante de los hombres, para ser vistos de ellos, de otra manera no tenemos recompensa de nuestro Padre que está en los cielos; que no toquemos trompeta delante de nosotros como hacen los hipócritas, para tener la honra de los hombres, sino que, cuando demos limosna, no sepa nuestra mano izquierda lo que hace nuestra mano derecha. En otras palabras, la limosna que demos debe darse por amor a dar, y con deseo de atender a las necesidades de otros, más que por la alabanza de los hombres. Fue esto, hermanos y hermanas míos, lo que hizo que la ofrenda de la viuda fuera más aceptable al Señor que todo lo que otros habían echado en el tesoro. ¶

BUSCAD LA SABIDURÍA Y NO LA RIQUEZA ¶

Habiéndonos hecho miembros de la Iglesia, tomando sobre nosotros el nombre de Cristo, reconociendo nuestra dependencia de él, y entrando en convenio de que le serviremos y guardaremos sus mandamientos, el Señor nos ha dicho que no debemos dedicar nuestras energías a la acumulación de riquezas, que no debemos buscar riquezas, sino sabiduría, y aquellas cosas que traen bendiciones eternas; pues dice que las riquezas y los honores que los hombres conceden corroerán el alma si no se usan para la gloria de Dios, y que el lamento del rico que no haya usado su riqueza para realizar el bien será: "Pasó la siega, terminó el verano, y nuestra alma no ha sido salva." Tampoco la pobreza en sí misma trae bendiciones. Son el pobre que se resigna a su suerte, y el rico que es pobre de espíritu, con quienes el Señor se complace. Nos ha amonestado que no dediquemos nuestras energías a la acumulación de riquezas por esta razón: que no podemos servir devota y aceptablemente a dos amos. Dice que descuidaremos a uno o al otro. No podemos servir fielmente, como deberíamos, tanto a Dios como a las riquezas. Por tanto, nos amonesta que acumulemos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, ni ladrones minan ni hurtan. ¶

SED LENTOS PARA JUZGAR Y CRITICAR ¶

El Señor nos ha dicho claramente que debemos ser sabios y prudentes, que debemos ser lentos para juzgar o criticar a nuestros semejantes; pues nos ha dicho que con el juicio con que juzguemos a otros, nosotros mismos seremos juzgados. Cuán a menudo, cuán fácilmente, detectamos y magnificamos las faltas de nuestro prójimo, mientras pasamos por alto nuestras propias imperfecciones. Cuán a menudo procuramos sacar la paja del ojo de nuestro hermano, y olvidamos la viga que está en el nuestro. "Por tanto," dice el Señor, "no juzguéis, y no seréis juzgados; no condenéis, y no seréis condenados; perdonad, y seréis perdonados." En otras palabras, todo lo que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también hacedlo vosotros con ellos -- una amonestación del Señor que lleva consigo uno de los principios más sublimes jamás pronunciados por lengua humana. ¶

AYUNAD CON SEMBLANTE ALEGRE ¶

El ayuno es una doctrina de la Iglesia. Aquí de nuevo el Señor nos ha dicho que, cuando ayunemos, no seamos como los hipócritas, que desfiguran su rostro para parecer ante el mundo que ayunan; sino que nos lavemos el rostro y con semblante alegre parezcamos ante los hombres no ayunar; y se hace la promesa definida de que el Señor, que ve en lo secreto, nos recompensará abiertamente. ¶

HONRAD EL MATRIMONIO; SED CASTOS Y VIRTUOSOS ¶

Las relaciones matrimoniales del mundo -- y hasta cierto punto se aplica también a la Iglesia -- fueron mencionadas ayer por el Obispo Nibley. Aquí de nuevo hay un asunto digno de nuestra más cuidadosa atención y consideración. Las fuentes de la vida, diseñadas por el Creador para la reproducción de la humanidad, y sagradas solo para la relación matrimonial, son convertidas en juguete de hombres y mujeres infieles y sin Dios. Los sagrados vínculos del matrimonio, el único orden que da sanción propia a la asociación de los sexos, se contraen y se disuelven a voluntad. Estas condiciones son, en mi opinión, las amenazas más peligrosas para nuestra vida nacional que existen hoy en día. El Señor nos suplica que honremos la unión del hombre y la mujer en legítimo matrimonio, y nos hace ver claramente las penas que se aplican a la violación de las leyes de castidad y virtud, tanto en esta vida como en la venidera, y nos ruega que observemos estas leyes, que son la corona del matrimonio, y que deben tenerse por tan sagradas como la vida misma. ¶

POR QUÉ ESTAS SENCILLAS DOCTRINAS DEBEN OBSERVARSE IMPLÍCITAMENTE ¶

Me he referido a estas sencillas pero indispensables doctrinas de la Iglesia porque me parece necesario hacerlo. Vivimos en el día al cual se refirió el Profeta Isaías, quien dijo que las naciones se precipitarían como el estruendo de muchas aguas, pero Dios las reprendería. ¶

A veces temo, hermanos y hermanas míos, que en esta loca carrera por la riqueza, por el poder, por el engrandecimiento personal, esta época de deshonestidad en las altas esferas, de menosprecio a la ley, e indiferencia hacia la virtud y la religión, podamos quedar atrapados en el remolino de la inundación y ser arrastrados a la destrucción, a menos que volvamos a esas doctrinas sencillas pero fundamentales del Evangelio, y pongamos nuestra confianza en el Señor, renovando nuestros convenios con él, para que su brazo pueda sostenernos. ¶

Vivimos en el tiempo que vio Lehi, el profeta nefita, cuando, a causa de la oscuridad que cubría la tierra, muchas personas que habían entrado en el camino angosto y estrecho que lleva a la vida eterna, tal como hemos hecho nosotros, se extraviaron y perecieron. Pero los que se asieron y se aferraron a la barra de hierro, que es la palabra de Dios, hallaron su camino con seguridad a través de la noche oscura hasta llegar al árbol de la vida, y participaron de su fruto, que es más deseable que todos los demás. ¶

ADVERTENCIA CONTRA VOLVERNOS COMO LOS ANTIGUOS FARISEOS ¶

La comisión dada a los Doce que hoy poseen el apostolado es ir al mundo y predicar el evangelio a todo el pueblo, amonestándolos a confiar en los méritos de nuestro Padre, a tomar sobre sí el nombre de Cristo y a guardar todos los mandamientos que él ha dado, a solo unos pocos de los cuales he llamado su atención. No debemos, hermanos y hermanas míos, absorbernos tanto con las cosas temporales de la vida, con las doctrinas pesadas y abstrusas del evangelio, que olvidemos estas sencillas y fundamentales doctrinas de la Iglesia a las cuales he llamado su atención, para que no lleguemos a ser como los escribas y fariseos de antaño, de quienes el Redentor dijo: "Diligentemente pagáis vuestros diezmos y ofrendas, pero olvidáis las cosas más importantes de la ley: el juicio, la justicia y la misericordia. Estas," dijo él, "debíais haber hecho, sin dejar de hacer las otras." ¶

RECORDAD ESTAS SENCILLAS Y FUNDAMENTALES DOCTRINAS ¶

Que el Señor nos ayude a todos, hermanos y hermanas míos, pues me hablo a mí mismo tanto como a ustedes, a recordar estas sencillas y fundamentales doctrinas del evangelio de Cristo, para que nuestra vida sea tal que el Espíritu del Señor pueda morar con nosotros, y las revelaciones del cielo nos sean manifestadas mediante el susurro del Espíritu Santo, que ha sido conferido a cada uno de nosotros, cuya obra es tomar las cosas del Padre y dárnoslas a conocer, para que cada uno cumpla con honor, ante el Señor, las obligaciones que pesan sobre nosotros, y esperemos con paciencia el desarrollo de su obra, para que podamos llevar a cabo la redención de su pueblo del convenio, el establecimiento de la rectitud en la tierra, cuando Cristo reine triunfante entre su pueblo, es mi humilde oración, por medio de Jesucristo. Amén. ¶