Comentarios de Charles H. Hart

Hemos sido instruidos, amonestados y, en ocasiones, conmovidos por los discursos excepcionalmente buenos que hemos escuchado, incluso desde el comienzo de esta conferencia. Nuestros pensamientos se han vuelto naturalmente, en esta época centenaria, a las circunstancias relacionadas con la salida a luz del Libro de Mormón. Quienes no son de nosotros han intentado explicar los fenómenos del llamado «mormonismo» mediante alguna teoría distinta de la verdadera, tal como intentaron explicar al Salvador y sus obras. El argumento contra el Salvador se ha expresado brevemente y se ha respondido así: ¶

«Según la teoría de que Cristo era un personaje mítico, producto de la fantasía y de los cuentos de hadas de sus discípulos después de su muerte, debemos concluir que el líder del movimiento más grande para convertir, purificar, inspirar y elevar a la raza que el mundo haya conocido es producto del mito, la fantasía, una imaginación desbordada y una disposición piadosa. Si esto es verdad, entonces también es verdad que el error es mejor que la verdad, y que la raza asciende bajo la influencia benefactora de la falsedad. Pero esta teoría absurda y falsa, que obliga a tales conclusiones, debe rechazarse». ¶

El mismo argumento puede aplicarse al surgimiento y crecimiento del llamado «mormonismo», que el profesor George Trumbull Ladd, de la Universidad de Yale, consideró uno de los fenómenos más notables del siglo diecinueve. Ha sido peculiar en la manera en que ha anunciado principios fundamentales contrarios a la creencia del mundo. Permítanme ilustrarlo: el juez Samuel Chase, juez de circuito de los Estados Unidos, al dictar la sentencia de muerte contra un tal John Fries, condenado por traición a comienzos del siglo pasado, utilizó esta amonestación, que expresa bastante bien la doctrina cristiana que entonces se sostenía acerca del arrepentimiento después de la muerte. El juez Chase le dijo al prisionero: ¶

«Supongo que usted es cristiano, y como tal me dirijo a usted. Tenga la seguridad, mi culpable e infeliz conciudadano, de que sin un arrepentimiento serio de todos sus pecados no puede esperar felicidad en el mundo venidero; y a su arrepentimiento debe añadir fe y esperanza en los méritos y la mediación de Jesús ¶

Cristo. Estas son las únicas condiciones bajo las cuales se prometen perdón y remisión a quienes profesan la religión cristiana. Permítame, por tanto, instarle de nuevo a emplear cada momento que le quede en contrición, pesar y arrepentimiento. Su día de vida casi ha terminado y la noche de la muerte se acerca rápidamente. Mire al Padre de misericordias y Dios de consuelo. Tiene una obra grande e inmensa que realizar y poco tiempo para terminarla. No hay arrepentimiento en la tumba, pues después de la muerte viene el juicio, y tal como muera será juzgado. Mediante el arrepentimiento y la fe usted es objeto de la misericordia de Dios; pero, si no se arrepiente ni tiene fe y dependencia de los méritos de la muerte de Cristo, sino que muere como un pecador endurecido e impenitente, será objeto de la justicia y la venganza de Dios. Si se arrepiente sinceramente y cree que Dios ha pronunciado su perdón, no hay crimen demasiado grande para su misericordia y perdón». ¶

Esto expresa la supuesta doctrina cristiana de que «como cae el árbol, así debe quedar». Más tarde, el juez Chase llegó a ser magistrado de la Corte Suprema de los Estados Unidos. Sus enemigos procuraron su caída, y fue sometido a juicio político y juzgado ante el Senado de los Estados Unidos. Al menos dos cargos de la acusación contra él surgieron del juicio del caso Fries; pero no hubo ni una palabra de crítica respecto a la doctrina sectaria que acabamos de citar. Anoche, mientras escuchábamos la hermosa compilación de nuestras Escrituras hecha por el hermano Widtsoe y presentada en el oratorio, pensé en el contraste tan notable entre el antiguo dogma de que no hay arrepentimiento después de la muerte y nuestra concepción actual del Espíritu de Elías. ¶

Han intentado explicar el llamado «mormonismo» mediante diversas teorías. Hace años tuvimos que abordar en una charla el mito del «Manuscrito encontrado». Hoy no necesitamos prestar atención a eso. Por ejemplo, en la reciente historia popular de los Estados Unidos, publicada desde Washington, D. C., en once volúmenes por la Liga Educativa Estadounidense, con los doctores Willey y Rines como eruditos editores, no se presta atención a este antiguo «romance de Spaulding», salvo para consignarlo al montón de basura. Como ilustración de la inutilidad de los esfuerzos de quienes combaten a la Iglesia, a hombres como Theodore Schroeder —un abogado de esta ciudad de hace veinte años, que dedicó mucho tiempo y dinero a desarrollar la falsa teoría de que Sidney Rigdon era el autor del Libro de Mormón— debe parecerles la ironía del destino que sus escritos sean citados como autoridad para rechazar el mito de Spaulding, mientras que su propia teoría ni siquiera es mencionada por la historia estadounidense a la que me he referido. ¶

Esta tarde escuchamos, en el artículo leído por el presidente Ivins, la afirmación de que los Santos de los Últimos Días confían en el Libro de Mormón. Pues bien, hemos aprendido que arroja luz sobre las Escrituras hebreas. Por ejemplo, en las Bienaventuranzas: «Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos». La versión del Libro de Mormón dice: «Sí, bienaventurados son los pobres en espíritu que vienen a mí, porque de ellos es el reino de los cielos». Y también: «Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados». El Libro de Mormón añade: «Y bienaventurados son todos los que padecen hambre y sed de rectitud, porque ellos serán llenos del Espíritu Santo». Y así ¶

podríamos continuar con varios ejemplos más. Durante el mes pasado, el Literary Digest presentó cuatro traducciones de las Bienaventuranzas en columnas paralelas. Me pareció que no se arrojaba luz ni belleza adicionales sobre las traducciones anteriores; y, sin embargo, por medio del profeta Joseph tenemos la versión significativa a la que me he referido. ¶

En relación con lo que dijo el presidente Grant acerca de las manifestaciones espirituales en ciertas conferencias europeas, me resulta fácil entender cómo pudo suceder. Si me permiten un momento más, quisiera dar un testimonio personal de cuando entré en la presencia del difunto presidente Joseph F. Smith, en una conferencia trimestral celebrada en Logan. Acababa de regresar de un largo itinerario y estaba tan cansado como nunca lo había estado, tanto de cuerpo como de mente. Como resultado de la influencia del Espíritu Santo que disfrutaban el presidente Smith y su audiencia, al concluir aquella reunión me sentía tan libre de todo cansancio como nunca lo había estado. Aun mediante un esfuerzo deliberado no pude detectar el menor indicio de fatiga, ni en el cuerpo ni en la mente. Se me acabó el tiempo. Que el Señor nos bendiga, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶