Observaciones de Samuel O. Bennion

Deseo ser guiado por el Espíritu del Señor en mis observaciones esta mañana, y confío en que pueda tener la fe y las oraciones de ustedes. Esta posición es, hasta cierto punto, una difícil, pero puesto que he sido seleccionado para tomar parte, deseo decir aquello que el Señor querría que yo dijera para el bien de todos los que están aquí. ¶

No hay duda en mi mente concerniente a la verdad del evangelio de Jesucristo. He aprendido por experiencia, por asociación con hombres y mujeres en el mundo, que no conocen la verdad, y por mi experiencia con hombres y mujeres que han sido enviados al mundo a predicar la verdad, que hay poder y autenticidad y un espíritu en esta obra en que estamos empeñados, que no se puede hallar en otra parte de la tierra. Hallaríamos esta mañana, si tuviéramos el privilegio de visitar las grandes iglesias del día, a hombres y mujeres, hombres y mujeres honorables de la tierra, reunidos, adorando a un Dios y creyendo en un Dios sin cuerpo, sin partes, sin pasiones, un gran Espíritu que llena la inmensidad del espacio y que se sienta entronizado en aquellos cielos sobre la cima de un trono sin cima. Esta es la concepción de Dios que tienen muchos de los hijos de los hombres, fuera de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. No he hallado en mi experiencia ninguna iglesia que enseñe, ni representante de tal que crea, que nuestro Padre es un ser personal y que somos creados a su imagen. He escuchado a uno o dos hombres que no representaban ninguna iglesia, que han hecho tales declaraciones. Sé de dónde vino la verdad; vino de nuestro Padre por medio de Joseph Smith, el profeta de Dios. Me he preguntado cuánto tardarían quienes estaban discutiendo la personalidad de Dios en reconocer la inspiración y la autoridad de la cual tomaron sus observaciones. Este mundo anda descaminado, en lo que a la religión se refiere, y si no hubiera sido por las revelaciones del Padre a Joseph el profeta, nunca podría haber habido salvación presente para los hijos de los hombres, porque el hombre puede adorar a Dios con toda sinceridad, creyendo que está haciendo lo correcto, pero si está adorando de un modo que no es ordenado del Señor, no puede recibir las bendiciones de una exaltación glorificada en la presencia de aquel Dios que nos dio la vida. Hay una sola manera por la cual los hombres pueden ser salvos y es por la obediencia a la ley, y esa obediencia debe ser rendida por todo hombre y toda mujer en la tierra, o que haya vivido en la tierra, o que aún vendrá a la tierra, porque la salvación está predicada ¶

sobre la obediencia al principio y ordenanza del arrepentimiento y el bautismo. ¶

Tenemos algunas ilustraciones en las sagradas escrituras que cubren estos puntos; por ejemplo, la historia del hombre rico y Lázaro. Lázaro fue perseguido por las aflicciones del cuerpo; era pobre en cuanto a los bienes de este mundo; sufrió durante su vida y vivió de las sobras de la mesa del rico. Se nos dice que a su tiempo murió y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham, porque había servido al Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob; había andado por aquel camino que le llevó a Abraham, y Jesús dijo a los judíos que Abraham estaba en el reino de Dios. A su tiempo el rico murió también, y alzó los ojos y vio a Lázaro en el seno de Abraham. Halló que él mismo estaba en tormento; no había recibido lo que esperaba. Cuando apeló a Abraham, Abraham le dijo que había recibido en su vida terrenal aquello que le era un placer, aquello que su riqueza le había procurado. Había desperdiciado su tiempo. No había servido a Dios, a quien no conocía. Así que la recompensa de este hombre fue un castigo para él y dijo al padre Abraham: «envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua y refresque mi lengua, porque estoy atormentado en esta llama». Pero Abraham le dijo que adonde él estaba, Lázaro no podía ir, y adonde Lázaro estaba, él no podía ir: había un gran golfo que los separaba. Lázaro en su día había vencido la iniquidad del mundo; el otro hombre no, y en la justicia de Dios uno estaba en tormento y el otro en el reino de Dios con Abraham, el padre de los fieles, por medio de quien todas las naciones de la tierra habían de ser bendecidas. ¶

Cuando el rico descubrió que no podía recibir las bendiciones de Lázaro, llamó a Abraham para que enviara a alguien a la tierra a advertir a sus hermanos, cinco de ellos, a fin de que no fueran hechos partícipes de su castigo, pero Abraham le dijo: «A Moisés y a los profetas tienen; ¡que los oigan a ellos!» «Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levante de entre los muertos». La ley de Moisés estaba en la tierra; las palabras de los profetas estaban allí. Había hombres para administrar las ordenanzas del evangelio y no era el privilegio de Abraham enviar a un hombre directamente a aquellos que, sin duda, estaban descuidando voluntariamente su oportunidad. ¶

Estas historias y estas ilustraciones se dan aquí en la mortalidad y se aplican a la vida de ustedes y a la mía, y nos dan a entender que, conforme a las cosas que aprendemos y hacemos en este mundo seremos recompensados y seremos bendecidos y exaltados en aquella gran vida que espera a la familia humana. ¿No es nuestro deber permanecer junto a los mandamientos de Dios a fin de que tengamos su Espíritu, y que le adoremos con verdad y declaremos a los hombres y las mujeres que están en el mundo el verdadero orden de adoración? ¶

Porque este es el día para que los hombres se preparen para encontrar a su Dios. El escape del castigo en el más allá se obtiene venciendo la culpa en ¶

la mortalidad. El Señor se apareció a los hombres en esta dispensación y dio un orden nuevo y verdadero de adoración y envió a hombres a la tierra a declarar a los hijos de los hombres que estaban en las profundidades de la pobreza espiritual y en las ataduras de la iniquidad y no podía venirles una salvación y una exaltación en la presencia de Dios a menos que se arrepintieran. ¶

Los hábitos que a veces forman los hombres son de tal carácter que se requiere el esfuerzo de un gigante en el espíritu para vencerlos. Es fácil para los hombres, honorables como puedan ser, creer que el Señor les dará todo lo que deseen. Pues, dicen, el ladrón en la cruz, cuando fue puesto a muerte, al tiempo de la crucifixión del Redentor, recibió una promesa de Cristo de que aquel día estaría con Él en el paraíso, y por eso dan por sentado que entró en la presencia del Padre. Pero no han leído la Escritura por completo, como está escrita, o comprenderían de pronto que el ladrón no recibió una gloria en la presencia del Padre, porque hallamos registrado también que Cristo padeció una sola vez por los pecados, y fue muerto en la carne, pero vivificado en el espíritu; en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados, los que en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, a saber, ocho, fueron salvadas por agua. Mientras su cuerpo yacía en el sepulcro, el Salvador predicó el evangelio a los que estaban muertos. Cuando volvió a la tierra fue encontrado por hombres y mujeres, y particularmente por María, quien le reconoció primero e intentó abrazarle. Pero Él le dijo: «No me toques, porque aún no he subido a mi Padre; pero ve a mis hermanos y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios». ¶

Si no hubiera sido por las revelaciones de nuestro Padre a sus hijos por medio de Joseph el profeta, en esta dispensación, este cuerpo de pueblo estaría en la misma condición en que está el mundo, y daría por sentado que el ladrón recibió una herencia en el reino de Dios y que no hay nada que hacer sino arrepentirse, aunque sea en el último momento del tiempo. Para este propósito el Señor se reveló a fin de que el verdadero orden de adoración pudiera instituirse de nuevo entre los hijos de los hombres, para que los hombres y las mujeres, en su propio tiempo y gozando del libre albedrío en la mortalidad, lejos de casa, por decirlo así, tuvieran el privilegio, por el poder que les había sido dado por aquel Padre que los envió a la tierra, de desarrollar su carácter, que tuvo su comienzo antes de que esta tierra fuera puesta, o el fundamento de ella; a fin de que con el tiempo pudieran reclamar el privilegio de asociación con su Padre a quien habían aprendido a amar por guardar sus leyes y andar en sus sendas. De tal doctrina no puede haber apelación, ni puede nadie probarla falsa. He fallado en mi experiencia en el campo misional, cubriendo un período de casi diecinueve años, en hallar un solo hombre que haya podido refutar la lógica de Joseph Smith el profeta, o que haya jamás probado falsa una sola verdad que vino por medio de Joseph ¶

el profeta a nosotros en nuestro día. Al contrario, todo lo que se ha enseñado ha resistido la prueba. Hombres y mujeres han sido traídos a un conocimiento de la verdad y el engaño se ha desvanecido y el adversario no tiene el poder que tenía en la tierra en los días de la venida de esta gran obra de los últimos días. El sacerdocio, el poder de Dios, está en la tierra; el poder de explicar y exponer las Escrituras está investido en hombres, y Lucifer, ni por ley de turba, ni por un ataque de los eruditos contra la verdad, ni de ningún otro modo, ha podido jamás probar falsas las declaraciones hechas constantemente por los élderes de Israel. Mostradme al hombre, sea quien sea, que pueda probar de las sagradas escrituras que Dios nuestro Padre Eterno es sin forma y sin cuerpo, partes ni pasiones. Que lo escriba o lo enseñe a los hijos de los hombres y le prometo, en el nombre del Señor Jesucristo, que probará que él mismo está equivocado y que la Iglesia de Jesucristo es correcta en sus doctrinas y en sus enseñanzas. Pues, la gloria que viene por el conocimiento de este evangelio nunca puede ser medida por la mente de los hombres en la mortalidad que no conocen la verdad. ¶

Quiero decirles, en conclusión, que pienso que no hay una sola persona que tenga el interés de un muchacho y una muchacha en el corazón sino que desea y realmente ora y espera que tengan el privilegio de ir al campo misional y dar testimonio de esta verdad. La verdad hace libres a los hombres, hace fuertes a los hombres y absolutamente los guarda de ser vencidos por todas las sofisterías que se aducen contra el verdadero orden de adoración; y el dar testimonio de ella califica a un muchacho o una muchacha para un porvenir que no puede comprarse con dinero, que solo puede comprarse con experiencia real. Los muchachos y las muchachas nunca aprenderán en casa a discutir y predicar el evangelio como lo hacen lejos de casa, porque el espíritu de oposición no se halla aquí. No hallan aquí hombres que se levantan de cada rincón y dicen: No creo su doctrina. No tienen esa oportunidad en casa, pero allá en el campo misional tienen esa oportunidad. ¶

Cuando miran a los rostros de las personas, siervos o libres, negros o blancos, en cualquier parte de la tierra, recuerden una cosa, que guardaron su primer estado hasta el punto de que tuvieron el privilegio de venir al mundo y tener la oportunidad de guardar su segundo estado. Nosotros que hemos recibido el evangelio, les debemos cada momento de nuestro tiempo, laborar con ellos, no pelear con ellos; mostrarles el verdadero orden de adoración; orar por ellos, interceder por ellos. De los campos misionales de la tierra en los últimos pocos años han salido algunos de los hombres y las mujeres más maravillosos que se hallan en la tierra, cuyo testimonio es tan grande y tan seguro como el de aquellos que han sido criados en los valles de las montañas. Les digo que se lo debemos a ellos, o en el día del juicio podremos ser llamados a dar cuenta de un descuido del deber, cuando teníamos el dinero y la propiedad que habrían llevado el mensaje a un hombre o una mujer que no ha tenido el privilegio de recibirlo, y no puede tener ese privilegio hasta que haya obedecido la ley. ¶

Quiero decir a los Santos de los Últimos Días, en sus triunfos, o en ¶

los tiempos de adversidades, no olviden que la predicación del evangelio es la vida de su muchacho o su muchacha, y que les dará un mejor adiestramiento que cualquier otra cosa que se pueda hallar. Tengo un hijo en el campo misional en el antiguo México. Preferiría que estuviera allí que en cualquier escuela del país durante cierto período de su vida. He tenido el privilegio de tener en mi misión más de dos mil misioneros. Quiero decirles que es la mayor experiencia que jamás he tenido. Ninguna escuela podría igualarla. Quienes han sido misioneros están mejor calificados para entrar en los colegios del país. Son más confiables, más seguros, mejores hombres, mejores mujeres en juicio. Les digo que este evangelio es la ley perfecta de la libertad. Las palabras del Salvador son verdaderas; se aplican a estos muchachos y muchachas y a todos nosotros. Dijo a sus discípulos: «Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres». Y que Dios nos dé el poder y el privilegio y la fe y la protección para adorarle en espíritu y en verdad, y ser libres a fin de que podamos estar por Él para siempre, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶