Un tiempo de prueba

Un hombre muy sabio dijo una vez: «No pueden juzgar el valor pleno de las enseñanzas de ningún hombre meramente oyendo el mensaje. Deben esperar hasta que vean el resultado de esas enseñanzas según se llevan a cabo en las vidas de los hombres y las mujeres que las aceptan y las viven». El mundo ahora tiene una oportunidad de juzgar las enseñanzas de ¶

el profeta Joseph Smith, examinando las vidas de los Santos de los Últimos Días. ¶

Un tiempo de prueba

Estoy seguro de que también es verdad que el mundo está lleno de teoría. Toda clase de teorías son adelantadas por hombres que tienen en sus corazones un deseo de resolver los problemas del mundo, y piensan que van a hacerlo. Al mismo tiempo, estoy seguro de que este es un tiempo de prueba, cuando todo lo que puede ser removido será removido y cuando nada permanecerá excepto aquello que Dios ha establecido y aquello que es la verdad. No temo, en lo que respecta a la Iglesia, al entrar en este gran conflicto. Conforme se acerca el tiempo de prueba no tengo temor, porque el Señor mismo ha decretado que esta obra permanecerá. A Daniel se lo hizo saber. Daniel vio nuestro día, y esta obra, que debía rodar hasta que «llenó toda la tierra», y que «no será jamás destruido ni será dejado el reino a otro pueblo». Tengo absoluta confianza, por tanto, en el resultado de esta obra y en el cumplimiento de aquella promesa. Al mismo tiempo, a aquellos que no tienen esta fe, tenemos un llamamiento que hacer, —juzgar la obra por sus frutos, por los resultados que se han obtenido de las enseñanzas de los líderes de esta Iglesia. ¶

La religión que vale la pena tener

Quedé impresionado recientemente al leer una obra escrita por uno de los eminentes caballeros de este país, Thomas Nixon Carver, quien, hace un año, se dirigió a la conferencia en este gran tabernáculo. Estaba tratando en su libro de la clase de religión que vale la pena tener y de la clase que sobrevivirá, y de algunas de las cosas interesantes que noté, deseo leer los siguientes extractos. Dijo él: ¶

«La religión que mejor capacita a los hombres para la lucha con las fuerzas del mundo, que les permite sobrevivir en esta lucha, eventualmente quedará en posesión del mundo». ¶

Otra vez otro: ¶

«Aquella nación o aquel pueblo cuyo carácter y conducta individuales promedio y cuyas instituciones y costumbres sociales son tales que los hagan fuertes en competencia con otros pueblos, y capaces de extenderse sobre la tierra y sojuzgarla y tener dominio sobre ella, se convierten por ese mismo hecho en el pueblo escogido, sea cual fuere su nombre, idioma o religión». ¶

Aún otro: ¶

«La iglesia que ministra a un vecindario donde vive gente pobre, que les da una disciplina que les permite salir de la pobreza y pasarlos a otros vecindarios, para hacer lugar a otra gente pobre que está llegando y, al repetir este proceso, continúa ministrando a las necesidades de gente pobre, pero de un cuerpo siempre cambiante de gente pobre, es la única clase de iglesia de los pobres de la cual enorgullecerse». ¶

Y estoy orgulloso de esta Iglesia, aunque es una Iglesia de los pobres. ¶

I

Por lo menos la membresía de esta Iglesia estaba en gran parte compuesta de hombres y mujeres pobres, pero no se quedaron pobres, gracias al Señor. Mediante la adhesión a las enseñanzas de esta Iglesia, los hombres han llegado a la posesión de sus propios hogares, como oímos de nuestro Presidente ayer por la mañana, tanto que el 75 por ciento de la membresía de la Iglesia posee sus propios hogares. Quizá ningún registro semejante puede hallarse en ninguna otra parte del mundo. Esta gente pobre fue hecha independiente y pasó adelante a cuidarse a sí misma, y a prestar ayuda a otros pobres que aún están llegando, para que finalmente lleguen a ser independientes. Creo que puedo ver obrándose en el proceso de la Iglesia, el cumplimiento de todos nuestros sueños, porque desde mi niñez he oído decir que vendría el día en que este pueblo sería los líderes del mundo, sería un patrón y un ejemplo buscado por todo el mundo, y que el mundo, si había de llegar al éxito, imitaría a los Santos de los Últimos Días. ¶

Los márgenes que cuentan

Allá en Oregon quedé impresionado en una ocasión por una declaración de un viejo guardabosques, quien me dijo que en cualquier grupo de árboles en cualquier parte de aquel gran país forestal, cualquier árbol solo en aquel grupo cuya altura estuviera unas seis pulgadas por encima de cualquier otro árbol en el grupo, se convertiría en el gigante del grupo. Justo aquel pequeño margen de diferencia daba a aquel árbol su ventaja. Les digo, con mi amigo, que una religión que prepara a un pueblo para tener éxito en competencia con otros pueblos, para sobrevivir, es una religión que permanecerá y perdurará. He pensado en cómo el Señor ha provisto para la fortaleza y la resistencia material, espiritual y física de los Santos de los Últimos Días. Estoy llamando su atención a esto, mis hermanos y hermanas, porque no espero ver un gran milagro obrado para producir este cambio. La clave, el camino para alcanzar aquel fin, ya se nos ha dado en las cosas muy comunes y prácticas que oímos de día en día. ¶

La Palabra de Sabiduría

Quiero que los Santos de los Últimos Días tengan fe en estas revelaciones. Tómese, por ejemplo, la Palabra de Sabiduría. El Señor mismo dijo que fue dada para la salvación temporal de todos los santos en los últimos días. Tiene que ver con el hacer un cuerpo fuerte. Hemos oído algo acerca de la tasa de mortalidad en la Iglesia —entre las más bajas de cualquier grupo de pueblo en el mundo. Hemos oído cómo la duración promedio de la vida de un Santo de los Últimos Días es unos seis años más larga que la duración promedio de la vida en los Estados Unidos. Cualquier comunidad de pueblo cuya duración promedio de la vida sea seis años más larga que cualquier otro grupo tiene aquel margen de diferencia. Serán los líderes. No pueden menos que estar adelantados. Cualquier comunidad de pueblo cuya tasa promedio de mortalidad sea baja y cuya tasa promedio de natalidad sea alta, como lo son la tasa de mortalidad y la tasa de natalidad de los Santos de los Últimos Días, no puede menos, al fin, que estar a la cabeza. Tienen el margen de diferencia y de ventaja. ¶

Se ha importado a los Estados Unidos en los últimos siete años, mil millones de dólares en café, según las estadísticas gubernamentales, y ni un dólar de aquel café se cultivó en los Estados Unidos. ¿Cuántos años le tomaría al gobierno de los Estados Unidos, si todo el pueblo contribuyera lo que ahora paga por el café a un impuesto, borrar la deuda nacional? Mil millones de dólares en siete años —fácilmente se calcula— y sin embargo ni un solo átomo de valor alimenticio ni de fortaleza ni de beneficio viene al hombre, sino daño positivo y lesión, mediante el uso del café. ¶

Eso es solo un renglón. Añádase el té, y el tabaco, también otras cosas prohibidas en la Palabra de Sabiduría, y les digo que si los Santos de los Últimos Días observaran esta ley del Señor, se convertiría en un gran factor en su salvación económica y les daría un margen de diferencia sobre una comunidad bebedora de café, bebedora de té y fumadora de tabaco que los pondría, al fin, muy por encima, física, mental y financieramente, de cualquier otro grupo. ¶

La ministración a los enfermos

Quisiera llamar su atención, puesto que se ha hecho mención de ello, a otro renglón. Creemos en ungir a los enfermos con aceite, y orar por ellos. Al mismo tiempo no somos fanáticos. Creemos en la fe y las obras. Reconocemos la habilidad del médico como la sabiduría del Señor, y estamos dispuestos a emplearla, pero a emplearla en conexión con las bendiciones que buscamos de las manos del Señor en su manera señalada. No queremos que los Santos de los Últimos Días olviden que hay un privilegio que gozan de buscar al Señor por bendiciones que pueden tenerse mediante su fe; y a menudo, creo, podríamos ahorrarnos gasto y enfermedad y aflicción si ejerciéramos nuestra fe un poco más. No es que yo prohibiría el uso de la medicina, debidamente aplicada, ni la habilidad del médico, pero no queremos olvidar lo que el Señor nos ha ofrecido; y si se computara —todo lo que se ha ahorrado mediante la ministración de parte de los élderes en la Iglesia al aliviar a los enfermos, al salvarlos y al ahorrar a aquellos que naturalmente tendrían que pagar la cuenta si los médicos tuvieran que hacer la obra para traer a efecto el restablecimiento de la salud— ascendería a una suma tremenda, por no decir nada del alivio a los que sufren. Aquel principio solo pondría a los Santos de los Últimos Días muy por encima de cualquier otra comunidad. ¶

El pago del diezmo

Otra vez; he aquí el principio del diezmo —un principio que contiene la clave para la solución de la lucha financiera que está ocurriendo en el mundo entre el capital y el trabajo. No es sino el principio quizá de aquel sistema o plan que nuestro Padre Celestial ha dado para la solución de este problema, pero les doy testimonio de que los Santos de los Últimos Días, si pagan su diezmo honrado, podrán por ello producir el estado y la condición que capacitarán a la Iglesia, como un ¶

cuerpo, a cuidar, no solo de sus pobres, sino a cuidar de sus problemas financieros. Mediante el pago del diezmo, una gran industria, hemos oído, fue salvada. Les doy testimonio de que si aquella industria, la compañía azucarera, no hubiera sido salvada, habría sido la mayor calamidad financieramente que jamás ha sucedido a este país intermontano, y no nos habríamos recobrado de ella por muchos años. Gracias al Señor algunos Santos de los Últimos Días pagaron su diezmo honrado y había medios en las manos de la Iglesia para estabilizar industrias de esta clase que afectaban a tantos de nuestro pueblo. Si todos los Santos de los Últimos Días pagaran su diezmo, la fortaleza financiera de este pueblo nunca estaría en peligro no importa lo que viniera. ¶

Las ofrendas de ayuno y el ayuno

Otra vez, llamo su atención al hecho de que el Señor ha provisto para los Santos de los Últimos Días un modo de cuidar de sus pobres, que no les cuesta un dólar. «siempre tendréis a los pobres con vosotros» y a los pobres siempre tendrán que cuidar. Por la provisión que ha dado en la cual nos abstenemos del uso de dos comidas el primer domingo del mes, obtenemos beneficios físicos y bendiciones de aquel sacrificio, y al mismo tiempo ahorramos algo, el equivalente de lo cual los Santos de los Últimos Días deben dar al obispo para cuidar de los pobres de la Iglesia; y si eso se hiciera por los Santos de los Últimos Días, tanto que cada miembro de la Iglesia contribuyera un promedio de diez centavos por aquellas dos comidas, de cinco centavos por comida, habría fondos amplios, sin tocar los diezmos de la Iglesia, para cuidar de todos los pobres y no le costaría a nadie un dólar y aquellos que han sacrificado el uso de una comida han obtenido un beneficio. ¶

Les doy testimonio de que este es un tiempo en que los hombres están siendo probados en cuanto a si van a tener poder sobre la carne para resistir las tentaciones del maligno. Hay un conflicto eterno —el conflicto entre la carne y el espíritu. Pienso que es una cosa espléndida para cada uno y todos nosotros averiguar quién es el jefe y el amo en la casa en que vivimos. ¿Tiene la carne su modo? Estoy agradecido de que una vez al mes hay una oportunidad para todo Santo de los Últimos Días de demostrar esta cosa. Sé que cuando llegan a aquel período de ayuno, la carne comenzará a decir: «No puedo ayunar; tendré dolor de cabeza, o me pondré débil de las rodillas o enfermo», o alguna otra cosa. ¿Tiene la carne su modo? Si es así, están sujetándose a la carne. Es el tiempo y la oportunidad para que el espíritu diga: «Sí, sé que quizá tendrás dolor de cabeza y estarás enfermo y desfallecido, pero una vez al mes te mostraré que yo soy el jefe en esta casa. Yo rijo. Tendré mi modo; tú no puedes tenerlo». Es esencial que el espíritu tenga dominio y control sobre la carne. Esta es la hora, este es el tiempo en que todo el mundo está dando evidencia de su debilidad e incapacidad de sacrificar y de sujetar la carne a su propio buen sentido común, o de si ¶

quieren licencia y libertad para destruir la carne mediante ceder a sus concupiscencias, a sus apetitos y a sus deseos. ¶

El matrimonio y el divorcio

Y así, mis hermanos y hermanas, con referencia a la familia. Cuando el Presidente leyó cuán bajo es el registro de divorcios en esta Iglesia, cuántos de los miembros de la Iglesia entran en el estado solemne del matrimonio y se empeñan en la crianza de familias que hacen para la estabilización, la perpetuidad y la resistencia de cualquier comunidad, mi alma gozó al saber que tenemos una tasa de matrimonio por mil que es quizá mayor que la de cualquier comunidad sobre la tierra, y al mismo tiempo nuestra tasa de divorcio es más baja. ¿Qué es lo que está trastornando y perturbando al mundo hoy? Esta misma cosa idéntica. Y, si los Santos de los Últimos Días no solo observan este gran mandamiento del Señor, sino al mismo tiempo honran el primer gran mandamiento de «Fructificad y multiplicaos; y henchid la tierra», y no ceden a las concupiscencias de la carne, a los placeres, llamados así, placeres egoístas, de la vida y dejan de responder a la gran ley de Dios; si tan solo siguen el ejemplo puesto por sus padres y madres y cumplen aquella ley y descargan su deber para con los no nacidos, dándoles el derecho y el privilegio de venir con nosotros y gozar de la vida terrenal; si los muchachos y las muchachas Santos de los Últimos Días continúan, digo, adhiriéndose a aquella obligación alta y sagrada y santa, entonces estoy tan seguro como de que el sol sale de que acontecerá que este pueblo sobrevivirá no importa cuáles sean las calamidades, no importa cuáles sean los peligros en casa o en el extranjero, no importa cómo la tierra sea sacudida, cómo los hombres sean probados, cómo las naciones sean desgarradas, cómo los tronos tambaleen, cómo las finanzas vayan a la ruina, cómo las leyes sean desafiadas. Si solo este pueblo se adhiere a estos pocos principios simples que Dios les ha dado, resistirán las tormentas y se convertirán en la luz de faro, la esperanza del mundo, «la sal de la tierra»; lo cual conceda Dios, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶