Palabras de S. Norman Lee

Estos procedimientos de conferencia, hasta este momento, han sido más bien excitantes para algunos de nosotros. Ese ha sido el caso conmigo desde que descubrí que el Presidente estaba llamando a los oradores en el orden alfabético de los nombres de sus estacas. ¶

El hermano Duckworth dijo que aquellos que ocupaban esta posición sabían cuál era el sentimiento. Podría añadir que solo aquellos que han ocupado esta posición saben cuál es el sentimiento, rodeados como estamos de hombres a quienes hemos aprendido a reverenciar, hombres en cuya presencia siempre me he sentido muy humilde, hombres a quienes he aprendido a amar, al haber llegado a conocerlos mejor. ¡Y luego enfrentarse a un auditorio tan vasto! Estoy en verdad agradecido de que los rostros dentro del radio de mi vista sean todos rostros amigos. Eso es muy reconfortante. He enfrentado auditorios mucho más pequeños que este, pero más formidables, en un sentido, en que muchos de ellos eran hostiles, y pienso que puedo depender de ustedes, mis hermanos y hermanas, para ofrecer una oración a mi favor a fin de que yo pueda pasar por esta experiencia satisfactoriamente. ¶

Es difícil, cuando uno se sienta a considerar los diversos principios del evangelio, determinar cuáles de ellos deben enfatizarse, por causa de la importancia de tantos de los principios del evangelio. Hay circunstancias, sin embargo, que ponen de relieve algunos de los principios del evangelio más que otros, y justo en este tiempo me preocupa mucho la condición financiera de nuestro pueblo. Estoy prestando dinero como agente, y me toca muy a menudo instar a la gente a pagar sus intereses. He dejado de instarlos a pagar sobre el principal, porque eso no sucede hoy día, excepto en casos muy aislados; pero sí los insto a pagar sus intereses, y mantener sus préstamos en buen estado, y algunos de los relatos que se me traen son realmente desgarradores. Uno de los hermanos, el hermano Austin, yo ¶

pienso, dijo que la condición del pueblo en Idaho se había representado peor de lo que realmente es. Eso puede haberlo hecho gente que entró en contacto con prestatarios que no podían pagar, y han juzgado a toda la comunidad por la condición de aquellos pocos. Ahora, en nuestra comunidad, que, por cierto, pienso que es en todo respecto igual al valle del Snake River en los productos del suelo, o en otras maneras, tenemos a mucha gente que no puede pagar sus deudas. No escucharon el consejo de los siervos del Señor, y hay una cosa que resalta muy prominentemente, pienso, y considero aquel punto casi inconscientemente siempre que tengo ocasión de tratar con tal caso. Me refiero al asunto del pago de los diezmos. Pienso que el diezmo es la ley económica de salvación, o es la ley de salvación económica de nuestro pueblo. No creo que los Santos de los Últimos Días puedan esperar prosperar constante y continuamente si ignoran aquella ley muy importante. Es una combinación de cosas materiales y cosa espiritual de la cual los Santos de los Últimos Días no pueden prescindir. ¶

Hace unos pocos días recibí una orden de una compañía de préstamos de preparar un extracto suplementario, fechado desde el tiempo en que cierta hipoteca fue presentada en nuestro condado, hasta el tiempo presente. Sabía exactamente lo que aquella orden significaba, porque he tenido varias de ellas. Significaba que estaban preparando procedimientos de ejecución hipotecaria. Me puse en contacto con el hombre antes de ejecutar esta orden y tuve una larga conversación con él, y me contó de sus dificultades, infortunio en los negocios, enfermedad en su familia, y un montón de dificultades de aquella naturaleza. Ahora, sucede que audito los libros de algunos de los barrios de nuestra estaca cada año, y al auditar los libros de diezmos del barrio donde vivía este hombre descubrí que aunque había pagado el diezmo bastante bien por un número de años, había descuidado aquella ley muy importante hace unos dos o tres años. En otras palabras, en 1919 había aparecido en los libros de diezmos por última vez; y cuando le pregunté cuánto estaba atrasado con sus intereses a esta compañía de préstamos dijo: «Un poco más de dos años». «Bien, ahora», dije, «no parece que esté haciendo muy buen progreso, ¿verdad? ¿Qué piensa que el futuro le reserva?» «Bueno, no sé», dijo, «estoy perplejo para determinar si dejaré que la compañía de préstamos tome esta granja mía o si intentaré pagar algo más sobre ella». Le hablé entonces y dije: «¿Por qué dejó de pagar el diezmo hace dos o tres años? Vea, conozco su expediente». «Bueno», dijo, «no tenía el dinero con qué pagarlo». Le pregunté si no había tenido dinero alguno, si no había recibido nunca dinero. «Oh sí», dijo, «he recibido dinero, pero he tenido que usar parte de él para el sostenimiento de mi familia, y ha habido una docena de personas acosándome todo el tiempo por todo lo que podía ahorrar de él». «Bien», dije, «¿por qué no pagó al Señor su décima parte de eso primero?» «Bueno, porque las otras personas estaban allí mismo cobrándome por ello, y el Señor no». «Bien ahora», le dije, «mi hermano, solo hay una manera para usted ¶

de salir de esta dificultad, y me siento seguro al prometerle que si comienza en este tiempo y paga su diezmo, absolutamente honestamente, conforme avance, y cada vez que medios o sustancia vengan a sus manos, será rejuvenecido, verá su salida, y al fin triunfará». Dijo: «Pienso que lo intentaré». ¶

Mis hermanos y hermanas, me siento enteramente seguro al hacerle aquella clase de promesa. Sé que si es honesto con el Señor y paga su diezmo absolutamente honestamente, y observa guardar las otras leyes del evangelio hasta donde las entiende, el Señor vendrá en su ayuda, porque «el extremo del hombre es la oportunidad del Señor». ¶

Estaba hablando con un hombre de esta manera no hace tanto tiempo y dijo: «Bueno, no se ve muy bien que un hombre fuerte se arrepienta después de haberse endeudado tanto que no puede moverse. No se ve muy bien que se arrepienta cuando está obligado a hacerlo». Le dije: «Pienso que es mucho mejor arrepentirse bajo presión que no arrepentirse en absoluto». Alguien en Inglaterra me preguntó respecto al Manifiesto: «¿Por qué fue que el presidente Woodruff no recibiría una revelación concerniente al asunto de la poligamia y emitiría aquel manifiesto hasta que las leyes de la tierra estaban trayendo tal presión que apenas había salida alguna?» Le contesté de esta manera: «No conozco ningún tiempo en que una revelación sea más necesaria que justo cuando no se sabe qué hacer». Y así es como me siento acerca de estas cosas. Hermanos, si han descuidado su deber hasta este tiempo, y ven la luz ahora, y están inclinados a arrepentirse y a observar esta ley, pienso que puedo prometerles que el Señor vendrá a su rescate y que serán librados de las manos de sus enemigos tal como ahora los consideran —aquellos que están tratando de cobrarles dinero. Me siento un poco más libre al hablar de este asunto en presencia de mis hermanos aquí en el estrado de lo que lo haría si estuviera enteramente por mi propia responsabilidad, porque si hago alguna declaración aquí que no sea sabia, o esté en error, puedo ser corregido antes de que mis palabras hayan hecho daño alguno. ¶

Que el Señor bendiga a su pueblo a fin de que vean la necesidad de rendir una devoción más celosa, a fin de que vean que no pueden prosperar sin observar y guardar las leyes de la tierra según se les dan a conocer. Es una bendición, un privilegio, y es un placer recibir mandamientos. Una de las cosas que el Señor prometió al pueblo fue que si eran obedientes les daría mandamientos no pocos, y pienso que no podemos recibirlos y desatenderlos y esperar prosperar. Que el Señor nos bendiga a todos juntos, lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶