Palabras de Joseph F. McGregor

(Presidente de la Estaca Beaver de Sion) ¶

Se me recuerda ahora la historia de un irlandés que entró en una droguería a buscar un medicamento. Preguntó el precio. El droguero le dijo que tanto por la medicina, y tanto por el frasco y la etiqueta. Vaciló: «Bueno», dijo, «apúrense y pónganle precio al corcho, y déjennos saber lo peor». Estoy muy agradecido de que Beaver quede hacia el principio del alfabeto, para que lo peor pronto haya pasado. ¶

Estuve agradecido, al escuchar las palabras del presidente Grant esta mañana, de ser un Santo de los Últimos Días, de que mi espíritu hubiera sido reservado hasta este último día, cuando se me ha permitido venir a la tierra, cuando el evangelio ha sido restaurado, y de pensar que estoy afiliado a un pueblo que goza de tantas bendiciones. Se nos ha dicho que la tasa de mortalidad entre los Santos de los Últimos Días es de ocho y tres décimas por mil. Creo que la tasa de mortalidad en los Estados Unidos es casi el doble de esa. Según recuerdo, fue casi el doble el año pasado; y las personas educadas están prestando atención. Piensan que debe de haber alguna causa de esta condición. Tenemos una tasa de natalidad muy alta. No entendí del todo esta mañana si era de treinta y seis por mil; creo que eso fue lo que fue. Cuánto más alta es que el promedio de los Estados Unidos. Creo que fue de veintidós o veintitrés el año pasado. Nuestra tasa de natalidad está muy por delante de la del resto de los Estados Unidos, y nuestra tasa de mortalidad está muy por debajo. Sabemos por qué es esto. Por la obediencia a la ley y a las ordenanzas del evangelio, el Señor está bendiciendo a su pueblo, y continuará bendiciéndonos. El camino de los transgresores es duro, pero siempre recibimos bendiciones tanto en esta vida como en la venidera, por la obediencia a las leyes y ordenanzas que Él ha establecido para el gobierno de sus hijos. ¶

Estaba pensando esta mañana cómo este país ha sido cambiado desde el advenimiento de los Santos de los Últimos Días, y estaba agradecido en mi corazón de que, cuando los Pioneros fueron encontrados en Green River por Samuel Brannan y él trató de hacerlos ir adelante a California, ellos ¶

se negaron a ir, de que se establecieron en este país abandonado. Era un país abandonado, y además inhóspito en aquel tiempo; pero el Señor sabía lo que hacía, y sus siervos eran susceptibles a las insinuaciones y la influencia de su Espíritu, y sabían qué hacer. El presidente Brigham Young les dijo, cuando estaban ansiosos de ir a California, que si permanecían aquí, el Señor templaría el clima, y lo ha hecho. Uno de nuestros hermanos de edad, el hermano White de Beaver, me estaba contando ayer, mientras veníamos, acerca de las condiciones que prevalecían en aquel pueblo en los primeros días. En primer lugar, pensaron que hacía tanto frío que solo podrían dedicarse un poco a la lechería, pero el presidente Young les dijo que si plantaban los granos más resistentes, trigo, avena y granos de esa clase, estos crecerían. Así lo hicieron. Hicieron una presa en el río Beaver y desviaron toda el agua sobre treinta acres; pero continuaron, y ahora están regando con el río Beaver y sus afluentes treinta y nueve mil acres, y podrían regar mucho más si se usara económicamente. Ahora están produciendo abundante fruta, manzanas, peras y frutas de esa clase, y se nos ha dicho hace poco por el Sr. Peet, un hombre que trabaja para la compañía ferroviaria, que es el mejor lugar del mundo, que él conoce, para cultivar apio. Esperamos traer a algunos holandeses para que nos muestren cómo, esta primavera. Esperamos cultivar otras cosas además de las que estamos cultivando en el presente. ¶

Sé que el Señor ha bendecido a su pueblo aquí en los valles de las montañas, y lo que se dice de Beaver podría decirse, prácticamente, de casi todos los pueblos de nuestro hermoso estado. El Señor está gobernando los asuntos para nuestro bien, como lo ha hecho desde el principio. A menudo, cuando era un muchacho pequeño, oí decir que los capitanes de barco querían a nuestro pueblo a bordo. Era un hecho bien conocido que las naves no se hundían cuando había inmigrantes «mormones» a bordo, y competían por aquellos inmigrantes para que viajaran en sus naves. Recuerdo haber oído al hermano Brimhall contar una historia, durante la guerra mundial, según recuerdo, de que un barco había sido torpedeado. Estaban haciendo bajar a las mujeres y a los niños a los botes salvavidas. Cuatro muchachos «mormones» estaban junto a la barandilla mirando, y el capitán se acercó a ellos y les dijo: «Tú ve en este bote, y tú en el otro». Y asignó a los cuatro muchachos a otros tantos botes salvavidas distintos. Alguien le dijo al capitán: «¿No sabe usted que estos muchachos son “mormones”?» «Sí», dijo: «lo sé, y esa es la razón por la que los estoy asignando a esos botes salvavidas, porque los “mormones” no se hunden». El hermano Brimhall dijo que no quería contar esa historia hasta saber de modo absoluto que era cierta. Escribió y obtuvo la información, y entonces se sintió libre para contarla. ¶

Sé que el Señor vela por su pueblo. Recuerdo haber oído a mi padre contar que cuando regresaba de una misión a Europa, varios de nuestros élderes iban de camino a casa. Estaban muy ansiosos, como suelen estarlo los élderes, de llegar a casa, pero cuando llegaron a Cedar Rapids, Iowa, fueron a reponer sus cestas de almuerzo. Ustedes ¶

saben que los élderes «mormones» no usan el coche comedor, por regla general, porque no tienen dinero suficiente. Cuando volvieron a la estación el tren estaba justamente saliendo, y lo perdieron. Estaban muy decepcionados, tan ansiosos estaban de llegar a casa, y habían perdido su tren. Pero no había nada que hacer sino esperar el siguiente tren, lo cual hicieron. Conforme avanzaban unas cuantas millas más adelante había una depresión y un hondonada, y el tren en el que habían viajado, y en el que debían haber continuado, había chocado de frente con otro tren, y los vagones estaban amontonados a treinta pies de altura a uno y otro lado de la vía. No fue un accidente que perdieran el tren. El Señor tenía una providencia predominante. ¶

Tantos casos podrían contarse. Se me recuerdan ahora las condiciones que prevalecían en Galveston cuando nuestros élderes estaban allí en aquella gran catástrofe, el mar desbordándose más allá de sus límites, barriendo la ciudad, destruyendo a tantos cientos de personas allí, y tanta propiedad. Nuestros élderes estaban alojados en un pequeño edificio de madera de dos pisos que quedó intacto en aquella parte de la ciudad — una maravillosa manifestación de la providencia predominante de nuestro Padre Celestial; y en el desastre de California, en San Francisco, ni uno de ellos fue herido. Se nos ha dicho que pocos han sido heridos al viajar hacia y desde las misiones, y que ninguna nave se ha hundido llevando hermanos con destino a Sion. Sabemos cómo en el movimiento del Campamento de Sion, cuando iban hacia allá, estaban tan ansiosos de llegar al condado de Clay, y el presidente Woodruff nos ha dicho en su diario que tenían tantas dificultades con que contender. Se salían las ruedas de los carros, se rompían las lanzas, y había esto, aquello y lo otro para retrasarlos, de modo que se vieron obligados a plantar sus tiendas entre los ríos Big y Little Fishing. Poco después de haber hecho su campamento, cinco hombres llegaron a caballo y les dijeron que verían el infierno antes de la mañana, y justo entonces una nubecilla comenzó a desenrollarse. Parecía aproximadamente tan grande, dijo el hermano Woodruff, como la mano de un hombre: comenzó a desenrollarse, y en unos minutos todo el cielo estaba negro como la tinta. Sobrevino una tormenta terrible. Cuando el Profeta entró en la escuela, donde se habían refugiado, y sacudió la lluvia de su sombrero y de su abrigo, dijo: «Dios está en esta tormenta», y el enemigo les dijo, después, que en cuarenta minutos el Little Fishing River subió cuarenta pies. Todos recordarán cómo los esfuerzos del enemigo fueron frustrados. Había quienes en Ray y en los condados de Clay y en el condado de Jackson se unían para exterminar a esta pequeña banda de «mormones», pero el Señor intervino, y no se les permitió que sus planes maduraran. Al día siguiente el coronel Sconce, con algunos de sus asociados, vino al campamento y quería ver y hablar con el pueblo, un pueblo a quien Dios había defendido y cuyas batallas había peleado. Después de hablar con el Profeta y de escuchar una historia del pueblo y de sus sufrimientos, las lágrimas les vinieron a los ojos, y prometieron volver y hacer todo lo que pudieran a fin de allanar el prejuicio que existía contra el pueblo «mormón», lo cual, sea dicho en su honor, hicieron. ¶

Creo que mis diez minutos se han acabado. Ruego al Señor que nos bendiga, mis hermanos y hermanas, con su Espíritu, a fin de que seamos alimentados con el pan de vida, en esta conferencia, y salgamos mejor preparados para desempeñar nuestros deberes en esta Iglesia, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶