Palabras de Junius F. Wells

{Historiador Auxiliar de la Iglesia) ¶

La última vez que tuve el placer de hablar en una reunión al aire libre fue en Londres, en Hyde Park, en junio del año pasado. Fui allá para buscar una congregación de Santos de los Últimos Días, pues suponía que podría haber una reunión al aire libre. Encontré, cerca del Marble Arch, en la parte norte del parque, varias congregaciones: una de católicos, una de luteranos, una de librepensadores, algunos socialistas. Todos estaban predicando, lo suficientemente separados unos de otros como para no confundirse entre sí en sus servicios. Busqué durante un tiempo hasta que encontré, a un lado, a un pequeño número que cantaba: "Oh, Padre mío." Y entonces supe que iba en la dirección correcta hacia nuestra propia congregación. Me acerqué a ellos, y encontré que un joven acababa de dar un paso al frente para hablar cuando terminó el himno. Su nombre es Andre Anastasiou, ruso de nacimiento, que se había convertido al evangelio cuatro o cinco años antes. Había llegado a ser un miembro muy celoso y activo de la Iglesia; poseyendo el sacerdocio, estaba lleno de la ambición de proclamar la verdad, en última instancia, a sus propios compatriotas. Era estudiante de derecho en el King's College de Londres. Había aprendido el idioma inglés, hablándolo con bastante fluidez. Lo escuché con interés mientras hablaba. Al poco tiempo, tres o cuatro sujetos de la congregación, que habían venido con el propósito de molestar a los "mormones", comenzaron a interrumpirlo. Yo no había dado a conocer que era de esa fe. Estaba de pie junto al resto de la pequeña congregación; llevaba puesto un sombrero panamá y me lo dejé puesto, así que no fui reconocido. Cuando esos sujetos comenzaron a interrumpir demasiado, di un paso al frente, los señalé y me llevé la mano al oído (solo oigo con dos quintas partes de un oído), y les dije: "Cállense; quiero oír lo que este hombre tiene que decir." Eso los hizo callar, y escucharon, y el élder Anastasiou terminó su discurso. Pronunció un mensaje verdaderamente maravilloso, con un hermoso testimonio. ¶

Cuando se acercaba al final, me acerqué más a él y le dije que yo era el élder Wells; que había venido de Liverpool, y que continuaría después de él. Así que, al poco tiempo, terminó. La congregación comenzó a dispersarse, tal como la parte posterior de esta congregación se está dispersando un poco ahora, y así, tan pronto como di un paso al frente y ocupé su lugar, exclamé en voz alta: "Nací en Salt Lake City." Deberían haber visto cómo la gente se volvió y se congregó de nuevo a mi alrededor. Al instante me convertí en una curiosidad. De la congregación católica vino una gran parte, y de la congregación luterana, y de algunas de las demás; así que, al poco tiempo, teníamos una gran congregación —ciertamente la más grande— reunida allí aquella mañana de domingo; no tan grande, sin embargo, como la que veo ante mí ahora. ¶

Es un gran placer, hermanos y hermanas míos, salir al mundo y encontrarse con las congregaciones de los incrédulos, para entregar a la humanidad, sin importar sus creencias, cualesquiera que sean o hayan sido ¶

en el pasado, nuestro mensaje; porque tenemos un mensaje que entregar a nuestros semejantes. Somos llamados por la autoridad sublime, la más alta de todas, Dios mismo, a declarar a sus hijos que él vive, que él es, que ha hablado desde los cielos; y a entregar a sus hijos un mensaje que ha sido confiado a los Santos de los Últimos Días. Poseyendo el sacerdocio, con la autoridad para hablar en el nombre de Dios, tenemos que proclamar los principios del evangelio de vida y salvación, y llamar a todos los hombres al arrepentimiento de sus pecados, para que puedan venir a la hermandad de la Iglesia de Jesucristo. Declaramos a quienes escuchan nuestro mensaje y le prestan atención que, si siguen el consejo e instrucción que hemos sido enviados a darles, llegarán a un testimonio y conocimiento semejante de la verdad de nuestro mensaje. Tenemos el valor de hacer esto y nos atrevemos a retar a la humanidad a poner nuestro testimonio a prueba. Decimos a todo hombre lo que dijo Pedro antiguamente: "Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo; porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare." Esa es nuestra proclamación a todo el mundo, a toda nación, tribu, lengua y pueblo. A quien quiera que se levante a proclamar otro evangelio distinto de este, lo retamos a probar su autoridad divina; y su derecho de llamar a cualquiera de sus semejantes al arrepentimiento, con la expectativa de que llegue a un conocimiento y al testimonio cierto de que es aceptado por Dios, en la congregación y hermandad de los Santos, y es aprobado por nuestro Padre Celestial. Así que decimos, hermanos y hermanas míos, que es un deleite salir al mundo y proclamar este glorioso mensaje; porque podemos y sabemos y lo hacemos sin temor. ¶

Siento regocijarme con todo mi corazón ante la escena que tengo delante; al pensar que el gran tabernáculo no puede contener a la multitud de Santos de los Últimos Días reunidos en esta conferencia. Además de los que están allí dentro, el Salón de Asambleas está lleno, y aquí afuera hay una congregación que lo llenaría bastante bien, escuchando a los siervos de Dios dar su testimonio. ¶

Recuerdo cuando la enramada estaba justo al norte de aquí. Recuerdo cuando el viejo tabernáculo de adobe estaba allí, en la esquina suroeste de esta manzana. Había una enramada al norte de aquella. Recuerdo cuando se colocaron las primeras piedras del nuevo tabernáculo, y lo he visto a él y al templo en proceso de construcción. Jugué sobre los muros del templo durante toda mi niñez, y recuerdo cuando no se levantaban por encima del cimiento. Creo haber dicho mis oraciones en casi cada escalón, a medida que el edificio se elevaba hasta la cima —en aquellos escalones circulares de las esquinas—; pues este fue mi lugar de juegos; nací al otro lado del camino, frente a aquí. He conocido a los hombres que han oficiado en esta Iglesia, personal e íntimamente, y he estado estrechamente asociado con ellos toda mi vida. Doy testimonio de que fueron hombres de Dios. Conocí a Brigham Young, me senté en su regazo, lo llamé "tío Brigham", y fui tratado por él casi como uno de sus propios hijos. Conocí a sus consejeros, Heber C. Kimball y George A. Smith, y a aquellos de los doce apóstoles que han oficiado aquí. No conocí a Parley P. Pratt, el abuelo del hombre que preside esta reunión, pero conocí a su padre, Helaman, y a él mismo —tres generaciones de misioneros fieles, declarando el evangelio que ahora les estoy proclamando a ustedes. ¶

¿Creen que el mundo se da cuenta de cuán fuertes somos hoy los Santos de los Últimos Días? ¿Creen que podrían describir a una congregación en Hyde Park, Londres, la verdad, y hacer que se percaten de lo que yo estoy contemplando en esta asamblea? De ninguna manera. Piensan que "Utah City" es una especie de lugar por aquí en las Montañas Rocosas, rodeado de un muro alto, dentro del cual reunimos a unas cuantas de esas pobres muchachas de Gran Bretaña y las hacemos esposas plurales. La ignorancia del mundo respecto a los Santos de los Últimos Días, en vista del maravilloso progreso que se está logrando en los múltiples medios de comunicación, es en verdad algo sumamente denso. El profeta que vio un tiempo en que "tinieblas cubrirán la tierra y oscuridad los pueblos" debió de estar contemplando a la gente del mundo actual, en Londres, por ejemplo, la ciudad más grande de la tierra, donde la densa oscuridad respecto a la Iglesia, respecto a este pueblo y a la obra de Dios, respecto al carácter mismo de Dios, es tan densa como la oscuridad de Egipto. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, no deseo prolongar mis palabras. Deseo terminar dándoles testimonio de que la obra en la cual nosotros, los Santos de los Últimos Días, estamos empeñados es la verdad; que es dada por Dios; que ha sido preservada por su providencia, por su amoroso cuidado; que es de mucha mayor importancia para él de lo que puede serlo para cualquiera de nosotros; y que todo pequeño esfuerzo que cualquiera de nosotros haga, con la autoridad del santo sacerdocio, para proclamar la verdad y declarar nuestro mensaje a nuestros semejantes, es tomado y engrandecido por asociados y poderes invisibles bajo el control de Dios, y es llevado adelante con una influencia y un poder que apenas comprendemos, para la conversión de los rectos de corazón; para la búsqueda de la casa de Israel; para el cumplimiento de los gloriosos propósitos de nuestro Padre y Dios, en el establecimiento de su Iglesia y reino sobre la tierra con poder. Se acerca el día en que esta obra será reconocida como establecida sobre la tierra con poder —"Tu pueblo se ofrecerá de buena voluntad en el día de tu poder." ¶

Nos corresponde a nosotros capacitarnos por medio de la fidelidad a la verdad; por medio de la constancia en nuestras oraciones; por medio de la observancia de nuestros deberes como Santos de los Últimos Días en nuestra vida, para llevar con poder hasta los confines de la tierra este mensaje de Dios Todopoderoso a sus hijos; para salir de Babilonia, de la maldad, de las tinieblas, del error y del pecado, hacia la luz de la vida sempiterna, por medio del evangelio de Jesucristo, nuestro Señor y Salvador. Amén. ¶