Discurso de apertura sobre la ley, el gobierno y la obediencia

Me es motivo de gran placer y satisfacción ver hoy aquí un auditorio tan magnífico, que llena casi por completo este edificio. Estoy seguro de que todos los que están de pie en la galería y en el lado sur del edificio podrían tener asiento si el auditorio se juntara un poco. No recuerdo haber visto jamás aquí, en un día de semana, en la apertura de nuestra conferencia, un auditorio en el que hubiera tanta gente de pie cuando comenzamos a hablar. No podría haber mayor evidencia del interés de los Santos de los Últimos Días que la que muestra esta gran afluencia de personas en la primera reunión de nuestra Conferencia General, y estoy agradecido a todos los que aquí se han congregado. Sé que han venido con el deseo de ser alimentados con el pan de vida. No tengo deseo alguno de decirles esta mañana nada que no sea para el beneficio de ustedes, así como para el mío. ¶

Dedicado por muchos años a proclamar el evangelio

Hace cuarenta años, en esta conferencia de octubre, encontré al finado élder George Teasdale, del Consejo de los Doce, en la puerta sur, y me estrechó la mano y dijo: "Hermano Grant, me alegro mucho de verlo. Usted y yo vamos a ser" —y se detuvo de repente y su rostro enrojeció; pero el Señor me dio el resto de la frase. Cuatro veces en mi vida se me ha permitido leer los pensamientos de las personas. El resto de la frase del hermano Teasdale era: "sostenidos esta tarde como apóstoles del Señor Jesucristo para llenar las vacantes del Cuórum", y eso me atravesó como una descarga eléctrica. Vine a la reunión de la tarde del domingo de la conferencia, a causa de esa frase incompleta y del resto que me fue dado, con la seguridad en mi corazón de que el hermano Teasdale y yo seríamos sostenidos como apóstoles. Aquellos de ustedes que estuvieron en esa conferencia recordarán que se clausuró sin llenar esas vacantes. No creo que jamás hombre mortal alguno haya suplicado a Dios más humildemente durante los días siguientes que le perdonara su egotismo, de lo que yo lo hice por haber pensado que iba a ser escogido como ¶

apóstol. Como saben, dentro de una semana llegó una revelación a John Taylor llamando al hermano Teasdale y a mí a esos puestos. Durante cuarenta años me he dedicado a proclamar el evangelio del Señor Jesucristo y a dar testimonio de mi conocimiento de que Dios vive, de que Jesús es el Cristo, el Salvador del mundo, de que Joseph Smith es un profeta del Dios verdadero y viviente. He tenido el privilegio de dar ese testimonio en casi todos los estados de la Unión, en el Canadá al norte, en México al sur, en las Islas Hawaianas, en el lejano Japón, en Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales, Alemania, Holanda, Bélgica, Suiza, Francia, Italia, Noruega, Suecia y Dinamarca, y he tenido gozo sumamente grande, durante todos esos cuarenta años, al dar este testimonio. ¶

Antes de venir a esta reunión no había decidido en mi mente sobre cuál de las muchas cosas que había leído en el Libro de Mormón y en Doctrina y Convenios habría de hablar. La única pregunta era: ¿cuál es el único tema que debo presentar? Ya no tengo vacilación alguna en cuanto a qué hablar, porque la oración de apertura versó sobre el mismo tema del primer punto que leí esta mañana en Doctrina y Convenios, y este era el de sostener y sustentar las leyes del país. ¶

La creencia de los Santos de los Últimos Días acerca del gobierno y las leyes en general

Se me ha criticado una y otra vez, por amigos y por otros, y se me ha dado mucho consejo excelente de que no lea tanto en público, porque nada podría ser más fastidioso para un auditorio que la lectura; pero no estoy aquí con el propósito de decir algo que halague sus oídos o que les agrade, sino que estoy aquí con una oración en el corazón para decir aquellas cosas que sean para el mayor bien y beneficio de ustedes, y también el mío. Creo honradamente que será para nuestro mayor bien oír cada palabra de una sección entera de Doctrina y Convenios, la cual es: ¶

"Declaración de creencias en cuanto a los gobiernos y las leyes en general, adoptada por voto unánime en una asamblea general de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, celebrada en Kirtland, Ohio, el 17 de agosto de 1835". (Sección 134.) ¶

"Creemos que Dios instituyó los gobiernos para el beneficio del hombre, y que él hace a los hombres responsables de sus hechos con relación a dichos gobiernos, tanto en la formulación de leyes como en la administración de estas, para el bien y la protección de la sociedad. ¶

"Creemos que ningún gobierno puede existir en paz, a menos que se formulen y se conserven invioladas las leyes que garanticen a cada individuo el libre ejercicio de la conciencia, el derecho de tener y administrar propiedades y la protección de la vida". (Y eso significa el derecho de trabajar sin correr el riesgo de ser muerto.) ¶

"Creemos que todo gobierno necesariamente requiere funcionarios y magistrados civiles para poner en vigor las leyes de ese gobierno; y que se debe buscar y sostener, por la voz del pueblo si es república, o por la voluntad del soberano, a quienes administren la ley con equidad y justicia. ¶

"Creemos que la religión es instituida por Dios; y que los hombres son responsables ante él, y ante él solamente, por el ejercicio de ella, a no ser que sus opiniones religiosas ¶

los impulsen a infringir los derechos y libertades de los demás; pero no creemos que las leyes humanas tengan el derecho de intervenir, prescribiendo reglas de adoración para sujetar la conciencia de los hombres, ni de dictar fórmulas para la devoción pública o privada; que el magistrado civil debe restringir el crimen, pero nunca dominar la conciencia; debe castigar el delito, pero nunca suprimir la libertad del alma. ¶

"Creemos que todos los hombres están obligados a sostener y apoyar a los gobiernos respectivos de los países donde residan, en tanto que las leyes de dichos gobiernos los protejan en sus derechos inherentes e inalienables; que no convienen la sedición ni la rebelión a ningún ciudadano así protegido, y deben ser castigadas como corresponde; y que todo gobierno tiene el derecho de establecer leyes que a su propio juicio estime que son las que mejor garanticen los intereses públicos; al mismo tiempo, sin embargo, conservando sagrada la libertad de conciencia. ¶

"Creemos que todo hombre debe ser respetado en su posición, los gobernantes y los magistrados como tales, ya que son colocados para proteger a los inocentes y castigar a los culpables; y que todo hombre debe respeto y deferencia a las leyes, porque sin ellas la paz y la armonía serían suplantadas por la anarquía y el terror; las leyes humanas son instituidas para el propósito expreso de ajustar nuestros intereses como individuos y naciones, entre hombre y hombre; y las leyes divinas son dadas del cielo para prescribir reglas sobre asuntos espirituales para la fe y la adoración, por las cuales el hombre responderá a su Creador. ¶

"Creemos que los gobernantes, estados y gobiernos tienen el derecho y la obligación de instituir leyes para la protección de todo ciudadano en el libre ejercicio de su creencia religiosa; pero no creemos que tengan el derecho, en justicia, de privar a los ciudadanos de este privilegio, ni proscribirlos por sus opiniones, en tanto que se manifieste consideración y reverencia para con las leyes, y tales opiniones religiosas no justifiquen la sedición ni la conspiración. ¶

"Creemos que la comisión de crímenes debe castigarse de acuerdo con la naturaleza de la ofensa; que el homicidio, la traición, el robo, el hurto y la violación de la paz en general, en todo respecto, deben ser castigados de acuerdo con su criminalidad y su mala influencia entre los hombres, por las leyes del gobierno contra el cual se cometió la ofensa; y que en bien de la paz y la tranquilidad públicas, todo hombre debe adelantarse y emplear su habilidad en procurar que se castigue a los que infrinjan las leyes buenas. ¶

"No creemos que sea justo confundir influencias religiosas con el gobierno civil, mediante lo cual se ampara a una sociedad religiosa, mientras que a otra le son proscritos sus privilegios espirituales, y se niegan los derechos individuales de sus miembros como ciudadanos. ¶

"Creemos que toda sociedad religiosa tiene el derecho de disciplinar a sus miembros por conducta desordenada, de acuerdo con los estatutos y reglamentos de dicha sociedad, siempre que tales procedimientos tengan que ver con su confraternidad y buenos antecedentes; pero no creemos que sociedad religiosa alguna tenga la autoridad para juzgar a los hombres en cuanto al derecho sobre la propiedad o la vida, ni para quitarles los bienes de este mundo, ni poner en peligro la vida o el cuerpo, ni imponer sobre ellos castigos físicos. Solo pueden excomulgarlos de su sociedad y retirar de ellos la mano de confraternidad. ¶

"Creemos que el hombre debe recurrir a la ley civil para exigir reparación por toda injusticia y agravio, cuando sufre atropello personal, o se difama o son violados los derechos de propiedad, donde existan leyes que le protejan de estas cosas; pero creemos que todo hombre queda justificado si se defiende a sí mismo, a sus amigos y propiedad, y al gobierno, de los ataques y abusos ilícitos cometidos por persona alguna en tiempos de emergencia, cuando es imposible apelar inmediatamente a la ley y obtener amparo. ¶

"Creemos que es justo predicar el evangelio a las naciones de la tierra y amonestar a los justos a salvarse de la corrupción del mundo; pero no creemos que sea propio intervenir en los asuntos de esclavos, ni predicarles el evangelio ni bautizarlos contra la voluntad y deseos de sus amos, ni mezclarse en sus cosas ni influir en lo más mínimo para que queden descontentos ¶

con su situación en esta vida, y con ello poner en peligro la vida de los hombres; creemos que tal intervención es ilícita e injusta, y peligrosa para la paz de todo gobierno que permite la esclavitud de seres humanos". ¶

El deber de los santos de sostener y vivir la ley

Apruebo con todo mi corazón esta declaración sostenida por el voto unánime de la conferencia general en 1835. Estoy convencido, sin sombra de duda, de que es el deber de todo Santo de los Últimos Días sostener y vivir la ley. Creo que todo Santo de los Últimos Días que abrigue en su corazón la idea de que se ha aprobado alguna ley que no es una ley justa, después de que se haya litigado en los tribunales y haya sido resuelta, sea cual fuere la decisión, por el más alto tribunal de nuestro grande y glorioso país, la Corte Suprema de los Estados Unidos, tiene el deber de obedecer tal ley. Creo que todo Santo de los Últimos Días —y por cierto, ningún hombre que beba whisky es Santo de los Últimos Días—, pero todo "mormón" que hoy bebe whisky sabe que está bajo condenación ante el Señor Omnipotente, ya sea que él mismo haya comprado el whisky o que simplemente participe de él. Creo que todo Santo de los Últimos Días se debe a sí mismo apoyar y sostener lo que se conoce como la ley del cigarrillo, y creo que nosotros como pueblo debiéramos saber, por la declaración de todo hombre que haya de ser elegido a la legislatura, que él defenderá esa ley; y si no se declara así, y si su contrincante, cualquiera que sea su filiación política, defiende esa ley, entonces debiéramos sepultar nuestra política y votar por el hombre que favorezca que se conserve y se haga cumplir la ley del cigarrillo. ¶

Se debe escoger a los mejores hombres sin importar la política

La política me recuerda mucho al sarampión. El sarampión no hace mucho daño si uno toma un poco de té de azafrán o alguna otra cosa para mantenerlo en la superficie; pero si una vez se le mete a uno adentro, le pone la piel amarilla y a veces lo deja bizco. Así que no dejen que la política se les meta adentro. Creo absolutamente en los mejores hombres para los cargos públicos. Creo en que se escoja a hombres honrados, rectos y buenos para ocupar los puestos y las posiciones en el estado y en la Iglesia. ¶

Los santos creen en las palabras del profeta Joseph

Testificamos a todo el mundo que Joseph Smith se encontró con el Creador del cielo y de la tierra. Testificamos a todo el mundo que, en respuesta a la pregunta que hizo a Dios acerca de cuál de todas las diversas religiones del mundo tenía la verdad, Dios señaló a su Hijo, Jesucristo, y declaró que este era su Hijo Amado y dijo: "Escúchalo", y que el Salvador del mundo dijo a Joseph Smith que no se uniera a ninguna de ellas. Creemos que el hombre que promulgó estas declaraciones acerca del gobierno y las leyes fue un profeta del Dios viviente. Creemos las declaraciones hechas en la sección que sigue a la que les he leído; y por cierto, como no estoy aquí para agradarles, también leeré la sección 135: ¶

"El martirio de Joseph Smith el Profeta y de su hermano Hyrum Smith el Patriarca, en Carthage, Illinois, el 27 de junio de 1844. ¶

"Para sellar el testimonio de este libro y el Libro de Mormón, anunciamos el martirio de Joseph Smith el Profeta y de Hyrum Smith el Patriarca. Ambos fueron agredidos a tiros en la cárcel de Carthage, el 27 de junio de 1844, cerca de las cinco de la tarde, por un populacho de entre ciento cincuenta y doscientas personas armadas, con la cara pintada de negro. Hyrum recibió los primeros disparos y con calma cayó, exclamando: ¡Soy hombre muerto! Joseph saltó por la ventana y, al intentarlo, fue muerto a balazos mientras exclamaba: ¡Oh Señor, Dios mío! Muertos ya, dispararon sobre ellos de brutal manera y ambos recibieron cuatro balas. ¶

"John Taylor y Willard Richards, dos miembros del Cuórum de los Doce, eran las únicas personas que estaban en el cuarto en la ocasión; aquel resultó gravemente herido con cuatro balas, pero ya se ha restablecido; este, mediante la providencia de Dios, escapó sin un agujero siquiera en la ropa. ¶

"Joseph Smith, el Profeta y Vidente del Señor, ha hecho más por la salvación del hombre en este mundo, que cualquier otro que ha vivido en él, exceptuando solo a Jesús. En el breve espacio de veinte años ha sacado a luz el Libro de Mormón, que tradujo por el don y el poder de Dios, y lo ha hecho publicar en dos continentes; ha enviado la plenitud del evangelio sempiterno, que el libro contiene, a los cuatro ángulos de la tierra; ha publicado las revelaciones y los mandamientos que integran este libro de Doctrina y Convenios, así como muchos otros sabios documentos e instrucciones para el beneficio de los hijos de los hombres; ha congregado a muchos miles de los Santos de los Últimos Días; ha fundado una gran ciudad y ha dejado un nombre y una fama que no pueden fenecer. Vivió grande y murió grande a los ojos de Dios y de su pueblo; y como la mayoría de los ungidos del Señor en tiempos antiguos, ha sellado su misión y obras con su propia sangre; y lo mismo ha hecho su hermano Hyrum. ¡En vida no fueron divididos, y en su muerte no fueron separados! ¶

"Al partir Joseph para Carthage, para entregarse a los supuestos requisitos de la ley, dos o tres días antes de su asesinato, dijo: 'Voy como cordero al matadero; pero me siento tan sereno como una mañana veraniega; mi conciencia se halla libre de ofensas contra Dios y contra todos los hombres. Moriré inocente, y aún se dirá de mí: fue asesinado a sangre fría'". (Y eso se dice de él por todo el mundo, sea por miembros de la Iglesia o no, que conocen todas las circunstancias. Jamás antes se cometió en el mundo un asesinato más cobarde y ultrajante.) ¶

"Esa misma mañana, Hyrum, después de haberse preparado para ir —¿a la matanza, diremos?, sí, porque así fue— leyó el siguiente párrafo, cerca del fin del capítulo doce de Éter, en el Libro de Mormón, y dobló la hoja: ¶

" 'Y sucedió que le imploré al Señor que diera gracia a los gentiles, para que tuvieran caridad. Y aconteció que el Señor me dijo: Si no tienen caridad, es cosa que nada tiene que ver contigo; tú has sido fiel; por tanto, tus vestidos estarán limpios. Y porque has visto tu debilidad, serás fortalecido, aun hasta sentarte en el lugar que he preparado en las mansiones de mi Padre. Y ahora * * * me despido de los gentiles, sí, y también de mis hermanos a quienes amo, hasta que nos encontremos ante el tribunal de Cristo, donde todos los hombres sabrán que mis vestidos no se han manchado con vuestra sangre'. Los testadores ahora han muerto, y su testamento está en vigor". ¶

Mi madre, siendo joven, vivió en Nauvoo por años. Ella me aseguró que jamás ha hollado la ¶

tierra un mortal más recto y temeroso de Dios que Hyrum Smith, el Patriarca, y no tengo duda alguna en cuanto a la absoluta exaltación de Joseph y de Hyrum en la presencia del Señor. No tengo duda de que estos dos hombres están ayudando a dirigir, mediante el poder que tienen del otro lado, la obra de Dios aquí en la tierra, no obstante su martirio. ¶

"En febrero de 1844, Hyrum Smith cumplió cuarenta y cuatro años, y en diciembre de 1843, Joseph Smith cumplió treinta y ocho; y desde ahora sus nombres serán contados entre los de los mártires de la religión; y el lector de toda nación tendrá presente que costó la mejor sangre del siglo diecinueve publicar el Libro de Mormón y este libro de Doctrina y Convenios de la iglesia, para la salvación de un mundo perdido; y que si el fuego puede marchitar el árbol vivo para la gloria de Dios, cuánto más fácil consumirá los árboles secos para purificar la viña de toda corrupción. Vivieron por la gloria; murieron por la gloria; y la gloria es su recompensa eterna. De generación en generación sus nombres pasarán a la posteridad como joyas para los santificados. ¶

"Fueron inocentes de todo crimen, como tantas veces se había comprobado previamente, y fueron encarcelados solo por conspiraciones de traidores y hombres inicuos; y su sangre inocente derramada en el piso de la cárcel de Carthage es un amplio sello estampado sobre el "mormonismo" que ningún tribunal del mundo puede rechazar; y su sangre inocente sobre el escudo del estado de Illinois, con la palabra violada del estado que su gobernador había empeñado, es un testimonio de la verdad del evangelio sempiterno que el mundo entero no puede impugnar; y su sangre inocente sobre el pabellón de la libertad y sobre la Carta Magna de los Estados Unidos es un embajador de la religión de Jesucristo que tocará el corazón de los hombres honrados en todas las naciones; y su sangre inocente, con la sangre inocente de todos los mártires que Juan vio bajo el altar, clamará al Señor de los Ejércitos hasta que él haya vengado esa sangre sobre la tierra". ¶

Este auditorio, un testimonio de la divinidad de la Iglesia

Tengo entendido que este espléndido relato del martirio de Joseph y Hyrum Smith fue escrito por el presidente John Taylor, conocido como el "Campeón de la Libertad", quien recibió cuatro balazos en el cuerpo y quien vivió llevando algunas de esas balas hasta la tumba, y quien, años después del martirio, se puso de pie ante el pueblo en este estrado como Presidente, Profeta, Vidente y Revelador de la Iglesia de Jesucristo. Los hombres pueden conspirar, los hombres pueden obrar contra la Iglesia de Dios nuevamente establecida sobre la tierra, pero la declaración que aquí se hace de que ningún hombre, salvo Jesucristo mismo, ha hecho más por la salvación de la humanidad que Joseph Smith, no puede ser refutada. Desafío al mundo a que cualquier pueblo religioso —no importa a dónde vayan— que no tenga más miembros que los que tienen los Santos de los Últimos Días, convoque una conferencia del pueblo y reúna un auditorio tan espléndido como el que hay aquí hoy. Este mismo auditorio es un testimonio para toda alma viviente que se detenga a reflexionar en ello, de que Dios en verdad ha establecido de nuevo sobre la tierra, por medio de Joseph Smith, el plan de vida y salvación; de que Jesucristo sí lo dirigió. Toda la incredulidad de todo el mundo respecto a que Dios y Jesucristo le hablaron no puede cambiar el hecho, si es un hecho —y Dios me ha dado a mí, y a cientos y a miles, y a decenas de miles de sus hijos, desde el país del Sol de Medianoche, Escandinavia, hasta ¶

muy al sur, en Sudáfrica, por toda Europa, desde el Canadá hasta Sudamérica, y por todas las Islas del mar, un testimonio absoluto por el Espíritu Santo de que Joseph Smith es en verdad un Profeta del Dios viviente. ¶

Falsedades que todavía se propagan acerca de la Iglesia

Permítanme leer un recorte de periódico que me envió en una carta el ex gobernador John C. Cutler. Él dice: "Pensé que el recorte adjunto sería una información para usted, como lo fue para mí": ¶

"DIRIGENTE MORMÓN ES CACIQUE POLÍTICO, DICE UN REFORMADOR ¶

(Despacho exclusivo) ¶

"Winona Lake (Ind.), 9 de agosto. — El particular con mayor poder político en América hoy día es H. J. Grant, cabeza del Reino 'mormón'", declaró el Dr. James S. Martin, de Pittsburg, superintendente de la Asociación Nacional de Reforma, al dirigirse hoy aquí al Instituto anual de Ciudadanía Cristiana. "Hace veintiséis años", continuó, "no había un solo hombre principal en todo el 'mundo mormón' que tuviera siquiera un voto. A todos les había quitado el derecho al voto el gobierno de los Estados Unidos a causa de sus crímenes. Hoy H. J. Grant patrocina a presidentes, hace tratos con los grandes partidos políticos, dicta las políticas de Utah y de por lo menos cinco estados circundantes, y ejerce influencias políticas efectivas en por lo menos otros cinco". ¶

El caballero debe de haber estado escuchando uno de los discursos mentirosos de una notoria mujer anti"mormona". Martin es el superintendente de la Asociación Nacional de Reforma. Si se le cita correctamente, más le valdría reformarse a sí mismo y purgarse de la falsedad. Hay un lugar especial preparado para los de su clase, y si no se arrepiente, allí irá a parar. Anuncio a todo el mundo que ni siquiera controlo políticamente a Utah, y que no tengo deseo alguno de controlar a Utah, y que jamás he abierto la boca en favor ni en contra de individuo alguno en ninguno de los estados adyacentes que, según se informa, él dice que yo controlo políticamente. A Joseph Smith se le dijo que su nombre "sería conocido para bien y para mal entre todas las naciones", o que se hablaría "tanto bien como mal de él entre todo pueblo", y nosotros, sus sucesores, hemos tenido el mismo privilegio. Se ha mentido acerca de nosotros del modo más escandaloso. Se informa que un anti"mormón" dijo que yo tenía quince millones de dólares en un banco de Wall Street, como Fideicomisario en Fideicomiso para la Iglesia; y yo nunca he tenido quince centavos. ¶

La incredulidad y las mentiras del mundo no pueden detener el progreso de la obra

Como he dicho, toda la incredulidad de todo el mundo y todas las mentiras de hombres como el doctor Martin, quienes podrían informarse y que por tanto no tienen necesidad de decir estas mentiras, no pueden detener el progreso de esta obra. Solo para mostrarles que no se puede detener, permítanme leer de nuevo lo que el Señor dijo a Joseph Smith cuando estaba encarcelado en la cárcel de Liberty. Ni aun estando en una cárcel se le pueden impedir al Profeta las revelaciones del Señor. Los dejaré leer parte de ella a ustedes mismos. Es la sección 121. Léanla toda. Comenzaré con el versículo 33: ¶

"¿Hasta cuándo pueden permanecer impuras las aguas que corren? ¿Qué poder hay que detenga los cielos? Tan inútil le sería al hombre extender su débil brazo para contener el río Misuri en su curso decretado, o volverlo hacia atrás, como evitar que el Todopoderoso derrame conocimiento desde el cielo sobre la cabeza de los Santos de los Últimos Días. ¶

"He aquí, muchos son los llamados, y pocos los escogidos. ¿Y por qué no son escogidos? ¶

"Porque a tal grado han puesto su corazón en las cosas de este mundo, y aspiran tanto a los honores de los hombres, que no aprenden esta lección única: ¶

"Que los derechos del sacerdocio están inseparablemente unidos a los poderes del cielo, y que estos no pueden ser gobernados ni manejados sino conforme a los principios de la rectitud". ¶

Joseph Smith, Brigham Young, John Taylor, ni ninguno de sus sucesores, no pueden, ni jamás pudieron, manejar los poderes del cielo sino en rectitud, y nunca lo intentaron. ¶

"Es cierto que se nos pueden conferir; pero cuando intentamos encubrir nuestros pecados, o satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambición, o ejercer mando, dominio o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, he aquí, los cielos se retiran, el Espíritu del Señor es ofendido, y cuando se aparta, se acabó el sacerdocio o autoridad de tal hombre. ¶

"He aquí, antes que se dé cuenta, queda abandonado a sí mismo para dar coces contra el aguijón, para perseguir a los santos y combatir contra Dios. ¶

"Hemos aprendido, por tristes experiencias, que la naturaleza y disposición de casi todos los hombres, en cuanto reciben un poco de autoridad, como ellos suponen, es comenzar inmediatamente a ejercer injusto dominio. ¶

"Por tanto, muchos son llamados, pero pocos son escogidos. ¶

"Ningún poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por persuasión, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero; ¶

"por bondad y por conocimiento puro, lo cual engrandecerá en gran manera el alma sin hipocresía y sin malicia; ¶

"reprendiendo en el momento oportuno con severidad, cuando lo induzca el Espíritu Santo; y entonces demostrando mayor amor hacia el que has reprendido, no sea que te considere su enemigo; ¶

"para que sepa que tu fidelidad es más fuerte que los lazos de la muerte. ¶

"Deja también que tus entrañas se llenen de caridad para con todos los hombres, y para con los de la familia de la fe, y deja que la virtud engalane tus pensamientos incesantemente; entonces tu confianza se fortalecerá en la presencia de Dios; y la doctrina del sacerdocio destilará sobre tu alma como rocío del cielo. ¶

"El Espíritu Santo será tu compañero constante, y tu cetro, un cetro inmutable de justicia y de verdad; y tu dominio será un dominio eterno, y sin ser compelido fluirá hacia ti para siempre jamás". ¶

La cárcel de Liberty no impidió que llegara a Joseph Smith la inspiración del Dios viviente; pues pocas revelaciones más grandes, si es que alguna, se nos han dado jamás que esta que se recibió en la cárcel de Liberty. ¶

Ahora citaré de la sección 76: ¶

"Y este es el evangelio, las buenas nuevas, que la voz de los cielos nos testificó: ¶

"Que vino al mundo, sí, Jesús, para ser crucificado por el mundo y para llevar los pecados del mundo, y para santificarlo y limpiarlo de toda iniquidad". (D. y C., Sec. 76.) ¶

Ese es el testimonio del evangelio que damos a todo el mundo. Los hombres han dicho: "Creemos que Jesucristo vive, pero no lo sabemos". Por lo menos dos hombres lo sabían, y aquí está su testimonio; este es el testimonio de Joseph Smith y de Sidney Rigdon: ¶

"Y ahora, después de los muchos testimonios que se han dado de él, este es el testimonio, el último de todos, que nosotros damos de él: ¡Que vive! ¶

"Porque lo vimos, sí, a la diestra de Dios; y oímos la voz testificar que él es el Unigénito del Padre; ¶

"que por él, por medio de él y de él los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios". ¶

Nuestros sacrificios por el evangelio, una prueba de nuestro amor por él

"Ah, pero", dice alguno, "yo no lo creo". Una vez más permítanme anunciar que toda la incredulidad de todo el mundo no puede cambiar el hecho, si es un hecho, y Dios ha dado a miles y a decenas de miles el testimonio, por las revelaciones de su Espíritu Santo, de que es un hecho: que el "mormonismo", así llamado por el mundo, es en verdad el plan de vida y salvación; que Joseph Smith fue en verdad el Profeta del Dios verdadero y viviente. La gente dice: "No podemos comprender la fortaleza del 'mormonismo'; no podemos comprender por qué dos mil jóvenes, hombres y mujeres, a la vez, a costa propia o a costa de sus familias, salen al mundo, dando su tiempo sin dinero y sin precio, para proclamar el evangelio, perdiendo sus salarios, pagando su propio camino, para proclamar la fe de ustedes". Todo Santo de los Últimos Días puede comprenderlo. Lo comprenden porque esos jóvenes y esas jovencitas que salen a proclamar el evangelio, lo viven; en verdad están cumpliendo con los requisitos establecidos por el Salvador de "amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, mente, alma y fuerza", y con el otro gran mandamiento, "amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos". Ningún otro pueblo en todo el mundo está dando tal evidencia del amor de Dios y del amor a sus semejantes como la que dan nuestros misioneros. Día tras día, la mayoría de todas las cartas que llegan al escritorio de la Presidencia de la Iglesia son de jóvenes, hombres y mujeres, que son llamados a misiones, y es la cosa más rara del mundo hallar un llamamiento misional que no sea contestado favorable y voluntariamente. ¶

Cuando enviamos estos llamamientos para misiones, la respuesta que vuelve es: "Doy gracias al Señor de que haya tenido a bien inspirar a sus siervos para llamarme a una misión. Ha sido el sueño de mi vida". Otra: "Mi corazón siempre ha anhelado salir y proclamar este evangelio de Jesucristo. Estoy agradecido de que haya llegado el llamamiento". Esa es la clase de cartas que recibimos día tras día. Hay decenas de miles de hombres y mujeres que han salido a proclamar este evangelio, y la cantidad de sacrificio en dólares efectivos, en proporción a nuestro número, ¶

es casi incalculable. Cuando uno calcula que estas personas podrían ganar probablemente, en promedio, cien dólares al mes; que están gastando de veinte a, en algunos casos, sesenta y setenta dólares al mes, un promedio probablemente de casi cincuenta; que dos mil, o casi ese número, y a veces más, están dando todo este tiempo y este gasto; súmenlo todo y asciende a varios millones de dólares al año, y todo hecho sin esperanza alguna de recompensa terrenal. ¶

Las respuestas inciertas de los ministros

Recuerdo que, mientras proclamaba el evangelio en Inglaterra, encontré un libro escrito por el ex senador Beveridge —creo que entonces era senador— titulado The Young Man and the World [El joven y el mundo]. Me he referido a él muchas veces aquí, pero deseo referirme a él otra vez. En ese libro hallé capítulos sobre "El joven y el púlpito", "El joven y su hogar", "El joven y la ley"; y en el capítulo sobre "El joven y el púlpito" decía que cierta persona, con muy espléndidas probabilidades de obtener respuestas favorables, y con buenas oportunidades durante todas unas vacaciones de verano, hizo tres preguntas a todos los ministros que encontró; y antes de llegar a esas preguntas anunció que uno de los más grandes hombres del transporte en todos los Estados Unidos había dicho que preferiría tener el conocimiento de que volvemos a vivir y de que el alma es inmortal, que tener el mayor honor y la mayor posición que pudieran dársele en todo el mundo; y habló de otro hombre, que era solo un político de barrio común y corriente, quien decía que pensaba en muchas cosas extrañas: "¿Es inmortal el alma, y qué es el alma, después de todo?". Las tres preguntas eran las siguientes: ¶

"Primera, sí o no: ¿Cree usted en Dios, el Padre; en Dios como persona, en Dios como una inteligencia definida y tangible —no un conjunto de leyes que flota como una neblina por el universo, sino Dios como persona, a cuya imagen usted fue hecho? No argumente; no explique; pero ¿está su mente en condición de poder responder sí o no?". ¶

"Ni un solo hombre respondió: "Sí". Cada uno quería explicar que la Deidad podría ser una inteligencia definida o podría no serlo; que el 'último pensamiento' estaba muy confuso sobre el asunto, y así sucesivamente". ¶

Luego la pregunta siguiente: ¶

"Sí o no: ¿Cree usted que Cristo fue el Hijo del Dios viviente, enviado por él para salvar al mundo? No pregunto si cree que él fue inspirado, en el sentido en que los grandes maestros morales son inspirados —nadie tiene dificultad alguna con eso—. Pero ¿cree usted que Cristo fue el propio Hijo de Dios, con una misión divinamente señalada y definida, que murió en la cruz y resucitó de entre los muertos? ¿Sí o no?". ¶

"De nuevo, ni una sola respuesta con un 'Sí' inequívoco y sincero. Pero de nuevo se ofrecieron explicaciones, y en por lo menos la mitad de los casos la suma de la mayoría de las respuestas fue que Cristo era el hombre más perfecto ¶

que el mundo hubiera visto, y el más grande maestro moral de la humanidad". ¶

No fue un gran maestro moral si no era el Hijo de Dios, porque él se anunció a sí mismo como el Hijo de Dios. Se anunció a sí mismo como el Redentor del mundo, y por tanto no podía ser un gran maestro moral si el fundamento sobre el cual se apoyaba era una falsedad. ¶

La tercera pregunta era: ¶

"¿Cree usted que cuando muera volverá a vivir como una inteligencia consciente, sabiendo quién es usted y quiénes son las demás personas?". ¶

"Otra vez, ni una sola respuesta fue incondicionalmente afirmativa. 'Por supuesto que no estaban seguros como cuestión de conocimiento'. 'Por supuesto que eso no podía saberse con certeza'". ¶

La respuesta definida de los Santos de los Últimos Días a estas preguntas

Los Santos de los Últimos Días en todas partes del ancho mundo, sin un momento de vacilación, responderían: "Sí, sí, sí", a las tres preguntas. No tenemos duda de que Dios es una persona. Joseph Smith lo vio y habló con él. No tenemos duda de que Jesucristo es el Redentor del mundo, porque él lo declaró a Sidney Rigdon y a Joseph Smith en la declaración que acabo de leerles. No tenemos duda, porque Jesucristo se apareció en el templo de Kirtland a Joseph Smith y a Oliver Cowdery. No tenemos absolutamente ninguna duda en cuanto a la inmortalidad del alma— ¶

"Y si morimos antes de acabar la jornada, ¶

¡feliz día! ¡Todo está bien! Libres quedamos ya de fatiga y de dolor, ¶

con los justos moraremos". ¶

Recibí una carta del vicepresidente de una gran institución bancaria, a quien le canté esta canción cuando él estuvo en Utah, y me pidió una copia de ella. Pocos días después me repitió la última estrofa y dijo: ¶

"Esas son palabras maravillosamente inspiradoras. Nunca he leído una estrofa de himno alguno que enseñara una convicción tan absoluta y firme en la inmortalidad del alma". ¶

En una carta que me escribió se refirió de nuevo a esas palabras, y dijo: "Considero que estas son las palabras más sublimes que jamás he oído. Inspiran al valor y a esa hermosa confianza en la inmortalidad del alma que eleva al hombre a la estatura de un Dios". ¶

Los Santos de los Últimos Días responden a esas preguntas: "Sí, sí, sí". El señor Beveridge dice que estos ministros estaban entre los más elocuentes y de más alta categoría de los estados del Este y de Nueva Inglaterra, y que ellos sentían que había una decadencia de la fe entre el pueblo. A ese respecto él dijo: ¶

"¿Es posible que tales sacerdotes de la interrogación pudieran enardecer el corazón de los hombres?". Antes de hacer estas preguntas siguió diciendo que todo hombre que se pusiera de pie en el púlpito y emprendiera enseñar las ¶

doctrinas de Cristo, careciendo él mismo de fe en esas doctrinas, cometía un sacrilegio cada vez que entraba en el púlpito. ¶

Crean lo que dicen

He oído decir que "damn" no es blasfemar, que es solo énfasis. Una noche estaba yo predicando con el finado presidente John Henry Smith, en el teatro de la ópera de Phoenix. La legislatura estaba en sesión. Al enterarse de que dos de los apóstoles "mormones" estaban allí, algunos de los miembros de la legislatura nos visitaron y dijeron que habían dispuesto alquilar el teatro de la ópera, y que se comprometían a llenarlo si nos dignábamos predicar. Pues bien, nosotros de ordinario alquilamos nuestro propio salón y nos dignamos predicar a bancas vacías; así que, por supuesto, nos dignamos, y quedamos encantados con la oportunidad. Una de las buenas hermanas que había bajado de Mesa estaba sentada detrás de un hombre mientras yo predicaba, y le oyó decir, con énfasis, que yo era un predicador fervoroso. Al poco rato, otra vez con ese énfasis, dijo que yo era un buen predicador, y finalmente una vez más con énfasis dijo: "Ese hombre cree (con énfasis) cada palabra que está diciendo". No pido mayor cumplido. ¶

Gratitud por unos padres que fueron fieles a la fe

Antes de sentarme quiero decir que jamás he oído, ni espero oír hasta el día de mi muerte, mi himno favorito: "Vengan, vengan, oh santos, no teman fatiga ni labor, sino con gozo sigan su camino", sin que piense en la muerte y el entierro de mi hermanita de pecho, y en los lobos que desenterraron su cuerpo en las llanuras; sin que piense en la muerte de la primera esposa de mi padre, y en el traslado de su cuerpo hasta aquí para su entierro, desde el Cañón Echo; sin que piense en otros de quienes sé que dieron sus vidas; sin que piense en aquella maravillosa jornada de Brigham Young y su banda de Pioneros, y de los que le siguieron; y mi corazón se desborda en gratitud, más allá de todo el poder que Dios me ha dado para expresarla, de que mi padre y mi madre estuvieran entre aquellos que fueron fieles a Dios, y que hicieron esos sacrificios por la convicción de sus corazones, a causa del conocimiento que tenían de que Dios vive, de que Jesús es el Cristo, y de que Joseph Smith es su Profeta. Jamás oigo este otro himno que hemos cantado aquí hoy —"Hagan lo justo"— sin que desee con toda la fuerza de mi ser grabar en los Santos de los Últimos Días la necesidad de seguir las enseñanzas de la última estrofa de ese himno, ¶

"Hagan lo justo; sean fieles y sin temor, adelante, sigan adelante, la meta está a la vista; ¶

los ojos que ahora están húmedos, en breve quedarán sin lágrimas; bendiciones les aguardan al hacer lo justo. ¶

"Hagan lo justo, y venga después la consecuencia; ¶

luchen por la libertad con espíritu y con fuerza, y con corazón esforzado miren hacia el mañana; ¶

Dios los protegerá; hagan lo justo". ¶

Dios los bendiga a todos. Amén. ¶