Obra del templo por los muertos

He estado pensando mientras estos hermanos les han estado hablando: «¿Qué fue lo que hizo que el presidente Shepherd dejara su hogar y su negocio y todo lo que tenía y se mudara a Logan para hacerse cargo de aquel Templo cuando se lo pidió la presidencia de esta Iglesia? ¿Qué fue lo que hizo que el hermano Lambert dejara su negocio, su hogar y todo lo que tenía para ir a las Islas de los Mares del Sur a presidir una Misión allí y llevar el evangelio a los nativos? ¿Qué fue lo que retuvo al hermano Nicholas G. Smith en Sudáfrica durante ocho años? —todo a su propia costa y sacrificio personal en cuanto a los bienes de este mundo se refiere. ¿No fue la fe en Dios y el deseo de ser dignos de sus bendiciones? ¶

He quedado maravillosamente impresionado con las observaciones que se han hecho, especialmente las observaciones del presidente Shepherd, cuya obra de vida es laborar en el templo. ¶

Hace dos o tres semanas me hallaba en el extremo este del Tabernáculo ¶

con un grupo de hombres que ostentaban el oficio de obispo en la Iglesia a la que pertenecían, y que son, creo, sinceros, hombres que se esfuerzan por mejorar la condición de sus semejantes; uno de ellos se volvió hacia mí y dijo: «Obispo Smith, ¿qué hacen ustedes en el templo?» ¶

Respondí: «Bautizamos por los muertos; efectuamos la ceremonia matrimonial». ¶

«¿Bautizar por los muertos?», dijo él — «¿bautizar por los muertos? ¿Por qué bautizan por los muertos?» ¶

Aquí otro dijo: «¿No recuerdan? Lo hacían antiguamente. En I Corintios, 15, Pablo llama la atención al hecho de que en aquel tiempo estaban bautizando por los muertos». ¶

Ahora, quiero que ustedes, mis hermanos y hermanas, procuren recibir el espíritu de esta obra en este tiempo. Fijen la vista en aquel edificio, verán que el arquitecto ha procurado interpretar la palabra de Dios en las decoraciones del edificio; pues, esculpidos en las ventanas de piedra, verán símbolos del sol, y de la luna y de las estrellas. ¿Qué significa? Significa que creemos en las palabras del Salvador: «No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay; de otra manera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me voy y os preparo lugar, vendré otra vez y os tomaré a mí mismo, para que donde yo esté, vosotros también estéis». (Juan 14: 1, 2, 3) Y Pablo nos da más luz. «Y hay cuerpos celestiales, y cuerpos terrestres; mas ciertamente una es la gloria de los celestiales, y otra la de los terrestres. Así también es la resurrección de los muertos. Se siembra en corrupción, resucitará en incorrupción:» (I Corintios 15:40, 42) ¶

Se nos dice en Doctrina y Convenios (Sec. 76: 50-57), que recibir una exaltación en el reino celestial no es posible sino por medio del Sacerdocio y por medio de la observancia fiel de todas las leyes y ordenanzas de Dios. Cada uno de los hijos de Dios que vienen a esta tierra tiene derecho a la vida eterna. «De cierto, de cierto os digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oigan vivirán. * * * y saldrán; los que hicieron el bien, a resurrección de vida; y los que hicieron el mal, a resurrección de condenación». (Juan 5:25, 29) Pero, ¿dónde ha de ser esa existencia? Los que son fieles en todas las cosas serán salvos en el reino celestial, donde Dios mora y rige. Los que no han sido fieles en todas las cosas, sino que han quedado cortos, serán salvos en el reino terrestre, el reino que preside Jesucristo, su Hijo. Los que han escogido ir por su propio camino y no han guardado los mandamientos de Dios, en cuanto les ha sido su privilegio conocerlos, deben contentarse con recibir su salvación en el mundo venidero, en el reino terrestre, el cual es ministrado por ángeles. «y serán siervos del Altísimo; mas a donde Dios y Cristo moran no podrán venir, por los siglos de los siglos». (Doctrina y Convenios 76: 112) ¶

Ahora nos toca a nosotros escoger; nos toca laborar diligentemente, o ir ¶

nuestro camino como nos plazca, y recibir en el reino de Dios la recompensa que merezcamos. ¶

¿Por qué bautizamos por los muertos? Porque Dios es un Dios justo, y la misma ley que se aplica a mí se aplica a ustedes. Los mismos requisitos se hacen de ustedes que se hacen de mí; debo hacer las mismas cosas que ustedes deben hacer, para recibir la gloria que Dios me ha prometido a mí y a ustedes. Hay muchos que no han tenido el privilegio de oír el evangelio; hay muchos que no saben cuál es el plan de Dios. Los hubo muchos antiguamente. Jesucristo, después de su muerte, fue a llevar el evangelio a los que estaban en prisión. «en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados, los que en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, a saber, ocho, fueron salvadas por agua. El símbolo de la cual corresponde al bautismo que ahora nos salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la petición de una buena conciencia ante Dios) por la resurrección de Jesucristo». (I Pedro 3:19, 20, 21) Y así todos los hombres tendrán el privilegio de oír la palabra de Dios; tendrán el privilegio de seleccionar y escoger por sí mismos cuál será su recompensa final. El bautismo, siendo una ordenanza que solo puede efectuarse en esta vida, debe ser efectuado por algún ser mortal en esta vida, el cual, si es aceptado por la persona por quien se hace, tendrá el mismo efecto que si se hiciera en persona. ¶

¿Por qué andamos buscando nuestras genealogías? ¿Por qué procuramos saber quiénes son nuestros antepasados? ¿Por qué viene sobre nosotros el espíritu de esto? Porque tenemos aquella promesa que llegó al profeta Joseph Smith, la cual promesa el presidente Grant leyó el otro día: «He aquí, yo os revelaré el sacerdocio, por conducto de Elías el Profeta, antes de la venida del grande y terrible día del Señor. Y él plantará en el corazón de los hijos las promesas hechas a los padres, y el corazón de los hijos se volverá hacia sus padres. De no ser así, toda la tierra sería totalmente asolada a su venida». (Sección 2, Doctrina y Convenios) ¶

El hecho de que tenemos el deseo y estamos siendo bautizados por nuestros muertos a millares, debe ser una evidencia para nosotros de que Elías ha venido en este día, como lo testificaron el profeta Joseph Smith y Oliver Cowdery: «Concluida esta visión, se nos desplegó otra visión grande y gloriosa; porque Elías el Profeta, que fue llevado al cielo sin gustar la muerte, se apareció ante nosotros, y dijo: He aquí, ha llegado plenamente el tiempo del cual se habló por boca de Malaquías, testificando que él (Elías) sería enviado antes que viniera el día grande y terrible del Señor, para hacer volver el corazón de los padres a los hijos, y el de los hijos a los padres, para que el mundo entero no fuera herido con una maldición. Por tanto, se entregan en vuestras manos las llaves de esta dispensación; y por esto sabréis que el día grande y terrible del Señor está cerca, sí, a las puertas». (Doctrina y Convenios 110: 13-16) En este templo están pasando a cientos de personas todos los días, ¶

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efectuando esa obra, a fin de que aquellos de sus parientes que se han ido, sin conocer las leyes del Señor, tengan el privilegio, después de haberlas oído, de aceptar el evangelio y recibir las bendiciones que Dios les ha prometido. ¶

Ahora, mis hermanos y hermanas, sé que ustedes tienen el espíritu de esta obra, la obra más importante que tenemos que hacer. Y de nuevo hago oír el sentir del hermano Shepherd; miremos a nuestros propios hogares; ¿somos fieles, dignos, diligentes, en hacer aquello a lo que somos llamados? ¿Estamos enseñando a nuestros hijos y criándolos en fe ante Dios? ¿Están ellos esperando el tiempo en que puedan entrar en aquella casa y prepararse para recibir las bendiciones de Dios? Quiero decirles que aquellos de nosotros que no lo hemos estado haciendo estamos perdiendo nuestro derecho a las bendiciones y debemos contentarnos con nuestra salvación en un grado menor de gloria que aquel donde Dios mora. ¶

Humildemente ruego que el espíritu de esta gran obra descanse sobre nosotros, que sigamos adelante con todo nuestro empeño, con toda nuestra fuerza, orando humildemente que Dios nos ayude a llevar a cabo la obra que se requiere de nosotros, sus hijos. Dios nos bendiga a este fin, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶