Una religión viva y vital

Mis hermanos y hermanas, me siento en verdad muy humilde al estar delante de ustedes en esta ocasión, pues reconozco cuán inadecuado es cualquier hombre que intenta, en estas ocasiones, hacer por completo la voluntad de Dios; pero deseo decir a mis hermanos y hermanas que considero un privilegio muy alto, en cualquier momento, que se me permita dar mi testimonio de la veracidad del evangelio de Jesucristo, tal como fue restaurado en estos últimos días por el Profeta Joseph Smith. Sé, mis hermanos y hermanas, que esta es la obra de Dios. Sé que Dios vive; que ha instituido el gran Plan de Salvación para el beneficio de sus hijos: que vela por nosotros y que podemos descansar a nosotros mismos y nuestras dificultades en él, y que él nos conducirá con seguridad al fin destinado. No hay nada en mi vida de mayor valor que esto: el testimonio. No hay seguridad en mi vida más cierta que la de que esta es la obra de Dios, y me alegra, como he dicho, que se me permita dar este testimonio a mis hermanos y hermanas reunidos. Siento tremenda la responsabilidad de estar delante de ustedes. ¶

El pueblo responde a los requisitos que el Señor impone

Durante los últimos tres o cuatro meses, se me ha permitido visitar nueve o diez estacas de Sión, reunidas en conferencias y convenciones, y me ha impresionado grandemente la abundancia del Espíritu de Dios que prevalece entre el pueblo por todas las estacas de Sión. Me he maravillado de la devoción y la fe de muchos a quienes he encontrado. Ha enternecido mi corazón ver el vigor con que la obra del Señor es dirigida por jóvenes y viejos. Me es difícil decir qué me ha impresionado más: la cabal devoción de los que son antiguos en la causa, o el anhelo de los jóvenes de tomar sobre sí el yugo del Señor para llevar adelante la obra de la Iglesia. Siento, mis hermanos y hermanas, que aunque tengamos muchas debilidades —en verdad, estoy seguro de que tenemos muchas debilidades— y aunque necesitemos constante exhortación, consejo y sugerencias, como los que recibimos en estas y otras conferencias por toda la Iglesia, no obstante este pueblo es tan fuerte en la fe y en ¶

las buenas obras, que Dios nos ha hecho —y le alabo por ello— buen material con el cual edificar esta obra de los últimos días. Creo que el espíritu de Dios está con este pueblo, y que el pueblo está respondiendo, quizá de maneras humanas y débiles, pero está respondiendo, a las demandas y requisitos que nuestro Padre Celestial nos impone. ¶

Un banquete maravilloso en esta conferencia

Se nos ha puesto delante, durante las reuniones de esta conferencia, un banquete maravilloso. Se han dado admoniciones, se han presentado instrucciones y se han enseñado doctrinas, que van de las más elevadas, si así quieren llamarlas, a las más bajas; de las más altas verdades espirituales a las necesidades materiales comunes y cotidianas del hombre. Siempre me ha parecido que en ningún particular aparece más esta obra como una obra maravillosa y un prodigio que en el gran cuerpo de conocimiento que se ha dado por medio del Profeta Joseph Smith y de sus sucesores en el oficio. Debe de ser un hombre de muchas dificultades, en verdad, el que haya estado sentado a través de estas dos reuniones de nuestra conferencia y no haya encontrado, en las palabras pronunciadas, alguna clave para la solución de sus necesidades. Según entiendo el cuerpo de conocimiento que Dios ha dado a este pueblo, es tan vasto y tan amplio que ilumina los rincones más remotos de las necesidades humanas. No hay lugar en el mundo, ni condición de los asuntos humanos, que no pueda ser vivificado, verdaderamente vivificado, por el conocimiento que Dios ha revelado en estos últimos días. ¶

No obstante, me siento impulsado a decir que, aunque tenemos un cuerpo de conocimiento tan maravilloso, el más conocido de cualquier pueblo sobre la faz de la tierra, el conocimiento por sí mismo es cosa inerte e insatisfactoria. De vez en cuando, al recorrer la vida, encontramos a algún hombre rico en conocimiento, pero que usa su conocimiento solo como un adorno en el estante intelectual, simplemente para ser mirado, para ser disfrutado como un adorno y nada más. No hay verdad más cierta en todo el mundo que esta: que para hacer que el conocimiento —las cosas que se nos han enseñado— tenga valor, y sea verdaderamente hermoso, y útil para hacer de nuestras vidas vidas realmente vivas, el conocimiento debe ponerse en algún uso. El conocimiento no usado apenas vale la pena de tenerse; pero el conocimiento una vez usado salta a la luz y a la vida y se convierte en una llama brillante para guiar y ayudar al hombre. ¶

Dos clases de eruditos

La pregunta que ha venido continuamente ante mí, durante las dos sesiones de nuestra conferencia, ha sido, al oír las instrucciones desde el estrado: «¿Podré aplicar estas verdades de modo que las convierta en una fuerza viva en mi vida?» Toda la humanidad hoy puede clasificarse, supongo, en dos grandes clases en lo que respecta al conocimiento: los que tienen conocimiento y no lo usan, y los que tienen, quizá, menor conocimiento y lo usan bien. Los ¶

que usan el conocimiento son los que hoy dirigen el mundo en toda actividad humana propia. Tenemos en nuestras universidades y colegios dos grandes clases de eruditos; el erudito no productivo y el productivo. Tenemos al erudito que meramente enseña lo que ha aprendido, y nunca intenta usarlo. Se le tiene en baja estima. Tenemos, por otra parte, al hombre que cree en usar el conocimiento tal como se le da, y se convierte en un erudito productivo. Lleva adelante el ámbito del conocimiento, lo ensancha, lo aumenta, y llega a gran renombre. ¶

Sin embargo, hay muchas maneras de usar el conocimiento. A mi juicio, la mayor manera de usar el conocimiento, el eterno conocimiento divino que tenemos y al que con frecuencia llamamos el evangelio de Jesucristo, es usarlo de tal modo que beneficie a toda la raza humana. Muchos hombres usan el conocimiento por su propio bien. Eso lo hace de menor valor. En verdad, sospecho que una diferencia real entre la religión y la ética está en la manera en que se usa la verdad. Cuando la verdad se usa para todos los hombres, para llevar a cabo algún gran plan de salvación, como el que Dios ha provisto, entonces el conocimiento tiene su uso y valor más nobles. Cuando se usa solo para unos pocos, para mí y mi familia y los que me son cercanos, el elemento religioso tiende a desaparecer. ¶

La ética frente a una religión viva y vital

Recuerdo que, hace unos pocos años, tuvimos en esta ciudad la visita de tres o cuatro miembros de la república china, hombres distinguidos que vinieron aquí a estudiar el evangelio de Jesucristo tal como lo enseña este pueblo, con el expreso propósito de llevar de vuelta a China, si podían, algunas de las conclusiones a que habíamos llegado, para la edificación de la república china. Recuerdo que se le hizo a uno de ellos, en una de nuestras reuniones, esta pregunta: «¿No tienen ustedes en su país una cantidad suficiente de verdad para guiarlos? ¿Necesitan venir a esta lejana tierra del oeste, y a este lejano estado del oeste, a este pueblo humilde, para obtener información que les ayude a edificar la nueva China con la que sueñan?» Y el más sabio de ellos, un anciano, rico en las experiencias de la vida, por medio de su intérprete, dijo a la pequeña compañía reunida: «Tenemos en China un sistema de ética y eso es todo; no tenemos una religión verdadera. Nuestro sistema de ética no está tan organizado, no tiene tal vida como para ser de servicio para todo el pueblo; y», dijo él, «la conclusión de cuatro mil años de civilización china es que la ética nunca salvará a un pueblo ni hará a un pueblo plenamente feliz y contento. Necesitamos una religión viva y vital». ¶

Siempre me impresiona el hecho, al pensar en estos asuntos, de que lo que nos da vida y vigor, y nos hace un pueblo adquirido, diferente de todo otro pueblo, lo que hace posible que tengamos una gran asamblea dos veces al año como la que tenemos en este gran Tabernáculo, es que sí conocemos un Plan de Salvación que nos capacita y nos requiere usar todo nuestro conocimiento para todo el pueblo de todos los tiempos —pasado, presente y futuro— y que hacemos esta obra por la autoridad ¶

del sacerdocio, lo cual significa simplemente que detrás del plan y detrás de nuestros esfuerzos hay una gran Voluntad inteligente que ha trazado el plan, que lo lleva adelante, y cuyos agentes somos nosotros al dirigir la obra en la tierra. Es el sacerdocio, mis hermanos y hermanas, dado a todos los miembros varones honrados y fieles de la Iglesia, cuyas bendiciones las mujeres comparten con sus esposos, el que nos da vida, el que hace de esta Iglesia una Iglesia y un reino vivos y crecientes, el que nos separa, si quieren, de todos los demás reinos sobre la faz de la tierra, de todas las demás iglesias; porque ninguna otra organización, hasta donde yo sé, hace la misma afirmación con respecto al sacerdocio que nosotros hacemos. ¶

Un sacerdocio con una concepción verdadera de Dios

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La concepción de Dios que sostiene cualquier grupo de personas puede entenderse bien por la naturaleza del sacerdocio que ese pueblo respeta. De hecho, el sacerdocio de cualquier pueblo es realmente una definición del Dios en el que ese pueblo cree. Si hallamos un sacerdocio impotente, un sacerdocio que se entretiene los domingos por la mañana, en el púlpito, con las cuestiones vitales de la vida, las probabilidades son que esa iglesia también tenga una concepción de un Dios impotente que también se entretiene, los domingos por la mañana, con las cuestiones vitales de la vida. Si hallamos un sacerdocio vigoroso que se ocupa de las necesidades y la vida del hombre, de día y de noche, desde el comienzo de la semana hasta el fin de la semana; que intenta comprender al hombre, y servir a toda necesidad del hombre, y que guía la conducta del hombre hacia grandes sueños de vida; entonces, con toda probabilidad, el grupo de personas que sostiene tal sacerdocio tiene una concepción de un Dios que es real, un verdadero Padre de los hombres y las mujeres de la tierra, que enseña la hermandad del hombre. El sacerdocio de esta Iglesia, que trata de todos los asuntos, temporales y espirituales, de los miembros de la Iglesia, es una evidencia de nuestra concepción de Dios: Dios es nuestro Padre: somos sus hijos: él nos comprende puesto que ha tenido, quizá, experiencias semejantes a las nuestras: mira dentro de nuestra vida diaria, y a él podemos ir día a día, con las dificultades comunes y ordinarias de la vida, y ponerlas delante de él, sintiéndonos seguros de que el Dios a quien adoramos desea que nos acerquemos a él en todas las cosas, y que él responderá nuestra oración, aunque esa oración se ocupe de los asuntos humildes y sencillos de la vida. La concepción más grandiosa del «mormonismo» es nuestra concepción de Dios. Fue por propósito divino que la primera gran visión al Profeta Joseph Smith fue del Padre mismo en persona, quien al muchacho explicó el orden de las cosas, y dio al mundo otra vez, para siempre, según creo, el verdadero conocimiento de Dios. Fue por propósito divino, cuando el Profeta Joseph Smith fue instruido en cuanto a la verdadera condición en el mundo que hacía necesario el restablecimiento de la Iglesia y reino de Dios, que Dios dijo al Profeta Joseph Smith: ¶

se han desviado de mis ordenanzas y han violado mi convenio sempiterno; ¶

No buscan al Señor para establecer su justicia, antes todo hombre anda por su propio camino, y en pos de la imagen de su propio dios, cuya imagen es a semejanza del mundo y cuya substancia es la de un ídolo * * *. ¶

La gran necesidad del mundo es una concepción verdadera de Dios

El primer gran mensaje de esta obra de los últimos días ha sido con respecto a Dios, y mi testimonio a ustedes es, mis hermanos y hermanas, que la gran necesidad del mundo hoy es un entendimiento correcto de Dios. este mundo está en tumulto y contienda. Las sendas antiguas parecen insuficientes. Los hombres buscan nuevas maneras de resolver nuevos problemas. Buscan principios o guías seguros que puedan aplicar a estos nuevos problemas y con los cuales probar las nuevas soluciones propuestas. La única senda a la paz y la felicidad es por medio del debido conocimiento de Dios, incluso su Plan de Salvación; y en ello, y solo en ello, hallarán las naciones del mundo lo que hoy buscan. Es nuestro deber enseñar la palabra de Dios al mundo. No tendremos, según lo veo, paz verdadera, ni plena satisfacción entre las naciones, hasta que el conocimiento del Dios verdadero sea restablecido y aceptado entre las naciones de la tierra. Muchos se han burlado, en nuestros días, de los que buscan a Dios. H. G. Wells, el gran novelista de Inglaterra, ha sido ridiculizado porque, durante los últimos años, ha estado buscando a Dios —un Dios que él pudiera comprender y que sus semejantes pudieran comprender; un Dios que pudiera ayudar a las naciones en sus pruebas; pero creo que H. G. Wells representa a un gran grupo de hombres y mujeres por todo el mundo que tienen hambre de Dios, que comprenden que el Dios que han estado adorando es incompleto, insuficiente, desconcertante y misterioso. Quieren un Dios, o una concepción de un Dios, que pueda ser comprendido por personas sencillas y simples; que comprenda a la humanidad y que, en cierta medida, quizá, sea de la humanidad. ¶

Que Dios nos bendiga y nos ayude a llevar a las naciones las grandes y maravillosas verdades que poseemos, y que se nos dé fuerza, de tiempo en tiempo, para usar así el conocimiento que tenemos, de modo que arda como un fuego vivo dentro de nuestros pechos, por toda esta Iglesia y delante de todo el mundo, lo pido en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶