Testimonio del evangelio

Mis amados hermanos y hermanas, al estar ante esta congregación, me siento muy humilde y débil, y deseo sinceramente contar con su simpatía y que el Espíritu del Señor me dirija en las breves palabras que pronunciaré esta tarde. ¶

Mi corazón está lleno de gratitud a nuestro Padre Celestial por la condición de miembro que tengo en esta Iglesia. La aprecio por encima de todas las demás cosas. Estoy agradecido por el Sacerdocio que he recibido, por las bendiciones y el gozo inexpresable que ha traído a mi alma. ¶

Fue en verdad una gran manifestación y bendición para mí esta mañana escuchar a nuestro Presidente dar el tono fundamental de nuestra conferencia. Sentí que él fue inspirado por el Señor en sus palabras, y el testimonio llegó a mi alma de que él es en verdad un profeta del Señor, de que el manto del profeta Joseph F. Smith ha caído sobre él. Eso arde en mi pecho. Este es mi testimonio, mis hermanos y hermanas: sé que él es un profeta de Dios. ¶

Es un gran gozo para el mundo cuando anunciamos que han pasado cien años desde la aparición del Padre y del Hijo al profeta Joseph Smith. Nunca ha habido un momento en mi vida, desde que mi padre me relató el suceso, en que haya tenido duda alguna en mi alma de que el Profeta vio al Padre y al Hijo, y de que oyó al Padre decirle: «Joseph, este es mi Hijo Amado: ¡Escúchalo!». Y ciertamente él tenía un mensaje que entregar a ese joven que tan pronto se convirtió en el Profeta del Señor. ¶

En mi experiencia al viajar por diferentes partes del mundo, a menudo he pensado en las palabras: «Todos están equivocados; me honran con sus labios, pero su corazón está lejos de mí; enseñan como doctrinas los mandamientos de hombres». Muchas veces he testificado ante congregaciones del mundo sobre esta maravillosa declaración; y con frecuencia he pensado: me pregunto qué pensará la gente, qué pensarán estas grandes naciones llamadas cristianas, cuando nos presentamos ante ellas y hacemos esa declaración. Mis hermanos y hermanas, ha sido mi privilegio dar mi testimonio de la divina misión del profeta Joseph Smith en Inglaterra, en Bélgica, en Francia, en Suiza, en todas las provincias de Alemania, y en Dinamarca, Noruega y Suecia, y mi corazón ha estado encendido de un gozo y una satisfacción inexpresables cuando he tenido el privilegio de dar este testimonio a la gente. ¶

Recuerdo que en mi primera misión, en 1890, fui llamado a Suiza, e iba de casa en casa sin dinero y sin precio, dando mi testimonio a la gente; en una ocasión estaba a punto de entrar a una casa grande, cuyo dueño debe haber sido un hombre muy adinerado, y él me recibió a la puerta. No me invitó a pasar, pero en mi humilde manera le di testimonio de la divina misión del profeta Joseph Smith y de que el evangelio había sido restaurado en su plenitud; y le prediqué los principios de fe, arrepentimiento y bautismo, y nunca olvidaré la respuesta que me dio. «Mi querido muchacho —dijo—, lo admiro por su valor, pero no puedo aceptar su doctrina». ¶

No hace mucho tiempo leí una carta de uno de mis viejos amigos en la ciudad de Viena, capital de Austria. Recuerdo que este hombre estaba en una de las escuelas secundarias de Viena cuando estuve allí en mi misión; y en esa carta me relató la situación que existe en esa tierra en la actualidad. Dijo: «Hermano Ballif, no es como cuando usted estuvo aquí. Cuando vamos por las avenidas principales y los paseos o jardines en Viena, vemos a madres con bebés en brazos muriendo de hambre, tan necesitadas de pan para mantener con vida las almas de sus pequeños, y cientos y miles de personas, mujeres y niños, están muriendo por falta de alimento y de ropa para abrigarse». Pensé para mis adentros: me pregunto cuántas de esas personas que hoy se hallan en esa condición escucharon a los élderes dar su ¶

testimonio en días pasados. Creo que aquellas personas que sí escucharon esos testimonios, y que ahora están sufriendo esas terribles privaciones y dificultades, se sienten conmovidas en sus sentimientos, y que sus corazones están llenos de remordimiento porque se apartaron de ese humilde mensaje de vida y salvación. ¶

A menudo siento también, muchas veces al contemplar las congregaciones de los Santos, y me hago la pregunta: ¿Apreciamos las bendiciones que disfrutamos en esta tierra de abundancia? ¡Oh, cuán bondadoso y misericordioso ha sido el Señor con nosotros! Tenemos abundancia; nos sobra. Y a veces me pregunto, en nuestros tiempos de abundancia, si nos acordamos del Señor como debiéramos. ¶

En nuestra estaca, la estaca Cache de Sión, el año pasado pagamos el diezmo más grande que se haya conocido en la historia de la estaca. Sin embargo, al revisar los registros, examinar nuestras condiciones, examinarme a mí mismo y a mis amigos, me hago la pregunta: ¿Estamos pagando un diezmo íntegro? Y deseo decir, mis hermanos y hermanas, que no quiero juzgar a Israel, pero creo que muchos de nosotros hemos olvidado al Señor y las grandes bendiciones que ha derramado sobre nosotros, y no recordamos cómo ha bendecido esta tierra, cómo ha hecho que esta tierra sea en verdad próspera, cómo ha bendecido la tierra para que produzca en su riqueza. Llegamos a esta tierra árida, y ahora rebosa de riquezas. El Señor nos ha bendecido en todas nuestras salidas y entradas. Pero hoy pregunto: ¿cuántos de nuestros hijos e hijas se acuerdan del Señor? ¿Cuántos de ellos, noche y mañana, reúnen a sus pequeñas familias alrededor del altar familiar y ofrecen gratitud y alabanza a Dios el Padre Eterno por las bendiciones de la salud y la fuerza, y por las cosas que han llegado a sus hogares? Temo, mis hermanos y hermanas, que no seamos lo suficientemente agradecidos por todas estas cosas. Creo que deberíamos ser más fervientes en la oración y más humildes; que nuestros hijos, los mayores dones y bendiciones que podríamos recibir en nuestros hogares, nos han sido dados. Pero qué gran responsabilidad hay en cada hogar: cuidar, instruir y criar adecuadamente a aquellos hijos con los que Dios nos ha bendecido. Qué gran responsabilidad al instruir a esos jóvenes y señoritas para que, cuando lleguen a la edad de entendimiento, sean en verdad dignos representantes de las familias pioneras. ¶

Ayer por la tarde pensaba, al leer el informe de la conferencia de la Sociedad de Socorro, que en esa vasta reunión solo había cuatro personas que hubieran visto al profeta Joseph Smith. Hoy en día los testigos que han visto y conocido al profeta Joseph se vuelven escasos, y pronto llegará el tiempo en que no tendremos estos testimonios vivientes de hombres y mujeres que puedan ponerse de pie y testificar que han visto y oído al profeta Joseph. ¿Apreciamos los testimonios de estos testigos vivientes de la divina misión del profeta Joseph Smith? Espero y confío en que crecerá en nuestras almas, y se grabará en las almas de los hijos de los Santos de los Últimos Días, el testimonio de la divina misión del profeta Joseph Smith, y también el testimonio de aquellos que han venido después de ellos. ¶

Deseo dar testimonio de que conocí al profeta Brigham ¶

Young. Escuché su voz, escuché su testimonio; y el Espíritu del Señor me testificó que él era ciertamente un profeta del Señor, y así es con todos sus sucesores, y estoy agradecido en mi corazón a Dios, mi Padre Celestial, por haber levantado a estos hombres poderosos. Y cuando contemplo esta gran congregación que se reúne en nuestras conferencias, pienso en los muchos millones de personas que han escuchado el testimonio del evangelio, y muchos cientos de miles han abrazado el evangelio, y una obra maravillosa se ha realizado en estos cien años. No hay nada registrado en la historia que se compare con la obra maravillosa y un prodigio que se ha llevado a cabo desde que el Padre y su Hijo se aparecieron al profeta Joseph Smith. ¶

Estoy muy agradecido por el privilegio de estar con ustedes hoy y participar del espíritu de esta conferencia; y ruego que el Señor nos ayude a todos para que podamos vivir mejores vidas y apreciar más profundamente las grandes bendiciones que provienen mediante la obediencia al evangelio del Señor Jesucristo. ¶

Que el Señor nos ayude a ser humildes y fieles a nuestros convenios, es mi oración, la cual pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

El cuarteto y el coro cantaron: «Blessed Be the Lord God of Israel» [Bendito sea el Señor Dios de Israel]. ¶