Se advierte a los santos que sean fieles hasta el fin

Espero que las palabras que voy a pronunciar puedan ser escuchadas por vosotros. Sé que todos podéis escuchar a nuestro Presidente, y todos nos regocijamos en el firme testimonio que dio de la verdad del evangelio según fue revelado por medio del Profeta Joseph Smith. Me sentí agradecido de que en mi corazón pudiera decir «Amén» a ese testimonio. ¶

Los Santos de los Últimos Días no son reconocidos por el mundo como cristianos

Desde que tengo uso de razón, casi, he tenido un testimonio de la verdad de lo que el mundo llama «mormonismo». Sé que es el evangelio de Jesucristo y sé que los hombres sobre la tierra poseen el poder del santo Sacerdocio, el cual les permite efectuar las ordenanzas que se dan para la salvación de los hombres. Cuán agradecidos debemos estar de que el Señor nos haya dado este conocimiento concerniente a su voluntad y a lo que desea que hagamos. No hemos sido reconocidos por el mundo como un pueblo cristiano; pero sí afirmamos que si hay algún pueblo sobre la tierra que crea en Jesucristo como el Salvador del mundo, son los Santos de los Últimos Días. ¡Qué extraño es, cuando los hombres han leído nuestros artículos de fe, que puedan creer que los «mormones» no son cristianos! Cuando digo «cristianos» me refiero a aquellos que creen en Jesucristo. ¶

Los santos creen sinceramente en Jesucristo y procuran obedecer los mandamientos de Dios

Sabemos que Él es el Hijo de Dios; creemos en Él como el Redentor del mundo y como el Salvador de la humanidad. El mundo sostiene que no somos cristianos. En sus llamadas convenciones cristianas, no desean escuchar nada de nosotros. A pesar del hecho de que admitieron a paganos, o a hombres que no creen en Dios, para que vinieran a exponer sus creencias religiosas a la Convención de Religiones, sin embargo no estuvieron dispuestos a que nosotros explicáramos nuestra creencia. No obstante, estamos procurando llegar al corazón de la gente. Nuestros misioneros salen por cientos y miles al mundo. Buscan llegar a la gente; van de puerta en puerta, soportando pacientemente los comentarios burlones que se hacen acerca de ellos; y sin embargo ¶

siempre están dispuestos a explicar lo que el Señor les ha dado y a declarar el mensaje que tienen para toda la humanidad. ¶

Nosotros, hermanos y hermanas, hemos recibido el evangelio, y todos nosotros deberíamos sentir que tenemos el deber ante nuestro Padre Celestial y ante nuestros semejantes de darles a conocer lo que el Señor nos ha mostrado. Debemos ser cuidadosos de vivir de tal manera que el Espíritu del Señor esté vivo dentro de nosotros. Debemos procurar vivir de acuerdo con los mandamientos que nuestro Padre Celestial nos ha dado. Sabemos que son para el mejoramiento de los hombres. ¶

Me complació leer las palabras del senador Ashurst y de otros en el Senado de los Estados Unidos. Sé que lo que dijeron concerniente a este pueblo es verdad. Ellos conocían la verdad de estas cosas y fueron lo suficientemente valientes, a pesar de la oposición del mundo, para hablar como lo hicieron respecto a los Santos de los Últimos Días. Hay muchos otros que creen lo mismo, pero tienen miedo de dar su testimonio de lo que saben. Me compadezco de ellos; pero honro a aquellos que son lo bastante valientes para expresar lo que saben que es verdad concerniente a un pueblo, aun si ese pueblo fuera como el pueblo de la antigüedad del que Pablo nos dice que «en todas partes se habla en contra». Si investigan e indagan, encontrarán que los Santos de los Últimos Días, como pueblo, procuran vivir su religión y guardar los mandamientos de Dios, que son personas de oración y procuran buscar al Señor temprano y tarde para obtener poder y fortaleza de Él a fin de llevar a cabo lo que saben que es correcto. ¶

Se insta a los santos a asistir a las reuniones sacramentales

Durante el año pasado hemos tenido mucho por lo cual estar agradecidos. Estamos especialmente agradecidos de saber que el pueblo está viviendo su religión y demostrando en sus obras que es sincero. Si hubiera de encontrar alguna falta en nuestro pueblo, es esta: que deberían ser más atentos a las reuniones de quórum del Sacerdocio y a las reuniones de Santa Cena. En algunos lugares casi no se puede hallar falta; mientras que en otros, parece haber cierto descuido en cuanto a asistir a nuestras reuniones. Ahora bien, hermanos y hermanas, no podemos desarrollarnos en la piedad sin ir a las reuniones. Deberíamos estar presentes para escuchar a los siervos de Dios y para participar de la Santa Cena del Señor, y renovar nuestros convenios con Él, demostrando que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros su nombre y guardar sus mandamientos. Nos da fortaleza hacerlo; pero al mantenernos alejados de las reuniones de Santa Cena, gradualmente nos volvemos descuidados y pensamos que no podemos ser edificados asistiendo a ellas. No vayáis a la reunión solo porque un buen orador vaya a hablar, sino id a las reuniones como el Señor ha mandado, que en el día de reposo debemos ir a la casa de oración y ofrecer nuestras oblaciones al Todopoderoso. No seamos deficientes en esto ni en otros deberes. ¶

El Señor bendice a quienes pagan un diezmo íntegro

Habéis oído cuánto se gastó el año pasado en diferentes cosas para sostener la obra de la Iglesia. Esto demuestra que los Santos ¶

han cumplido con el deber de pagar sus diezmos. Hay quienes, sin embargo, deberían ser animados a obedecer esa ley más estrictamente de lo que lo hacen. Honramos a aquellos que son honrados con el Señor, que pagan su diezmo que le deben a Él. Quienes lo hagan se sentirán bendecidos. Ellos no son los que se quejan de cómo se gasta el diezmo, sino que se sienten bendecidos al pagar una décima parte como el diezmo de sus ingresos, sabiendo que el Señor ve lo que están haciendo y conoce sus corazones, y recibirán su recompensa por hacerlo. Nos gustaría alentar a todos a obedecer esta ley, ya sea que deban unos pocos centavos o muchos dólares. Deberían recordar la ley del diezmo y recordar que el Señor bendice a quienes pagan un diezmo honrado, sea poco o mucho. ¶

Advertencia contra seguir a falsos maestros

Hay algunos que piensan que están más avanzados que el resto del pueblo y están tratando de emprender ciertos caminos diferentes. Quisiera decirles a los Santos de los Últimos Días: Que nadie os engañe, que nadie os aparte del seno de la Iglesia; porque dentro de ella están los siervos del Señor que han sido autorizados para ministraros y para efectuar las ordenanzas del evangelio. No encontraréis esa autoridad fuera de la Iglesia. Si alguien pretende ser el «grande y poderoso», o que tiene poder para iniciar una nueva iglesia para mejorar esta, examinad cuidadosamente antes de dar un paso fuera de la Iglesia. No seréis felices si seguís a tales hombres. La verdadera felicidad os llegará si guardáis los convenios que habéis hecho con el Señor. Los convenios que hemos hecho, en el momento en que fuimos bautizados, en lugares santos, son todos para nuestro bien a fin de ayudarnos a acercarnos más al Señor y a conocer su voluntad. Puesto que hemos hecho convenios de hacer su voluntad, no olvidemos lo que hemos prometido hacer. Hay gozo en saber que estamos cumpliendo con nuestro deber, y hay pesar en nuestros corazones cuando sentimos que no lo estamos haciendo. Por supuesto, al continuar en la negligencia, nuestra conciencia tal vez no nos acuse tanto como al principio; pero escuchemos todos a ese monitor que el Señor nos ha dado; escuchemos los susurros del Santo Espíritu y procuremos vivir de tal manera que podamos sentir, por el Espíritu de Dios, que somos aceptables ante los ojos del Señor. ¶

Reflexiones sobre la Primera Visión y lo que siguió

Se ha hecho alguna referencia aquí hoy a la primera visión del Profeta Joseph, la cual consideramos como el amanecer de esta última dispensación, la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Fue ciertamente el comienzo, la iniciación misma de esta obra; y el Señor escogió un instrumento, no letrado ni educado, sino un hombre que estaba dispuesto a hacer lo que se le mandara hacer. Tenía plena fe en el Señor y siempre estuvo listo para ofrecerse a sí mismo y su tiempo para la edificación de esta obra. Acabamos de cantar un hermoso himno acerca de él. Realmente llevó a cabo una gran obra durante el poco tiempo que se le concedió ¶

vivir, después de que la Iglesia fue organizada y en aquellos años que precedieron a la organización de la Iglesia. ¡Cuánto nos regocijamos al leer lo que hizo! Era pobre, tenía que trabajar para ganarse la vida y, sin embargo, se le encomendó la gran tarea de traducir el Libro de Mormón. Algunos han pensado: «Bueno, ahora bien, el Señor es dueño de todo; ¿por qué no le concedió lo suficiente al Profeta para que pudiera hacer su trabajo más fácilmente?». No fue así; el Señor le dio una tarea que realizar y le dio también su Espíritu para que tuviera fortaleza para hacerla. Levantó amigos para el Profeta que estuvieron dispuestos a ayudar, aun con sus medios temporales: un hombre como Martin Harris, hombres como David Whitmer y Oliver Cowdery. Vinieron en su ayuda antes de que la Iglesia fuera organizada. Llenos de fe, estuvieron dispuestos a ayudarle, y con esta ayuda, el Profeta pudo traducir aquellos antiguos escritos y publicar el Libro de Mormón al mundo. Muchos han estudiado ese libro y han intentado encontrarle algún defecto. Ahora bien, al leerlo, vemos que abarca un período de unos mil años, relativo a los lamanitas y nefitas, y un tiempo mucho más largo para aquellos que salieron de la Torre de Babel, el pueblo de Jared y su hermano. Sin embargo, mediante la investigación de los críticos, no han podido encontrar ningún anacronismo ni tiempo erróneo en su cronología. Todo el libro es una unidad, aunque fue escrito por varios escritores. Fueron inspirados por el Señor, como lo fueron quienes escribieron las Santas Escrituras llamadas la Biblia. Las Santas Escrituras llamadas el Libro de Mormón fueron escritas por diferentes hombres, profetas del Señor, y todos ellos fueron hombres verdaderos. El libro es una unidad en cuanto a doctrina y en cuanto al espíritu que lo recorre. ¶

Me he referido a los hombres que ayudaron al Profeta Joseph. Dieron un testimonio firme concerniente a la verdad de ese libro. Sabían que habían visto los grabados que estaban sobre las planchas. Sabían que estaban traducidos correctamente, porque una voz del cielo lo había declarado así y un ángel del cielo les había mostrado estas cosas. Después de eso, estos hombres no podían decir que Joseph Smith los había engañado. Sabían por sí mismos que el testimonio que ahora aparece al frente del libro era verdadero. A pesar del hecho de que estos hombres se volvieron descuidados, y algunos cayeron en transgresión y fueron excomulgados de la Iglesia, sin embargo continuaron dando un testimonio verídico de lo que habían escrito en ese libro. Dos de ellos regresaron a la Iglesia. ¶

Uno de ellos, David Whitmer, permaneció fuera de la Iglesia hasta su muerte; pero cientos de visitantes acudían a él, sabiendo que no era lo que ellos llamaban un «mormón», es decir, que no pertenecía a la Iglesia, y pensaban que obtendrían de él lo que deseaban como la verdad; pero él siempre estuvo listo para dar testimonio de que vio las planchas, y aun en su lecho de muerte dio ese testimonio. ¶

Martin Harris, como sabemos, vino aquí y desde este estrado ha dado su testimonio de la verdad de la traducción del Libro de Mormón a partir de planchas antiguas. ¶

Oliver Cowdery vino a la Iglesia cuando esta se hallaba en su punto más ¶

bajo, podría decir, cuando parecía como si la Iglesia no fuera capaz de continuar como Iglesia; porque el pueblo había sido expulsado al desierto, y se habían producido varias divisiones y los miembros se habían dispersado; pero él vino a la pequeña rama de Council Bluffs y pidió simplemente poder llegar a ser miembro de la Iglesia. No se unió a la Iglesia para llegar a ser un miembro destacado en ella o para ocupar un alto cargo. Vino porque no se atrevía a morir fuera del seno de la Iglesia, y no vivió muchos meses después. Pero dio el testimonio ante aquella congregación de que el evangelio es verdadero, de que había visto ángeles, de que Joseph y él habían sido ordenados al Sacerdocio, tanto al Sacerdocio Aarónico como al Sacerdocio de Melquisedec. Este testimonio les dio y pidió perdón por el pasado y, como cualquier otro miembro que había sido excomulgado, pidió penitentemente poder entrar en la Iglesia y llegar a ser miembro con el resto de ellos. ¶

Aunque, como se ha dicho, tres de los testigos dejaron la Iglesia, sin embargo siempre dieron ese testimonio fiel de que el Libro de Mormón era verdadero. Habían ayudado en la traducción y en la publicación del libro, y este se encuentra ante el mundo. ¡Oh, cuántas verdades gloriosas contiene! Es en verdad una obra inspirada, y lo que el Profeta Joseph recibió y nos dio, todos nosotros testificamos que es verdad; y si bien algunas personas pueden haber pensado que eran doctrinas nuevas, porque no eran entendidas por el mundo, hemos descubierto que son principios verdaderos, y desde ese momento hemos demostrado que lo son. ¶

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la segunda visión y la obra por los muertos. ¶

En la segunda visión que recibió el Profeta Joseph, cuando el ángel Moroni vino a él y le habló acerca del Libro de Mormón, o más bien de las planchas que estaban ocultas en el cerro de Cumorah, también le dijo cosas que Joseph, tal vez, no podía comprender plenamente; y a fin de que el joven no olvidara lo que se le decía, el ángel se las repitió tres veces, pasando toda la noche con él. Entre las cosas que se le revelaron estaba el principio de la obra por los muertos y el principio del recogimiento del pueblo, principios de nuestra Iglesia que son únicos en ella. Estos fueron dados por el ángel Moroni. También le leyó del libro de Malaquías acerca de que el corazón de los hijos se volvería hacia sus padres, y el corazón de los padres hacia los hijos. Le leyó el capítulo once de Isaías, que se refiere al recogimiento; y le explicó otros principios al joven. Hoy hemos oído leer cuánto se ha dado para templos y para la edificación de templos, y esto demuestra que los Santos de los Últimos Días creen en el principio revelado al Profeta Joseph ya en 1823. Y justo antes de su muerte, ¡cuán interesado estaba en esta obra! Vio la gran necesidad que había de que los Santos volvieran sus corazones hacia los padres, a fin de evitar la maldición que de otro modo vendría sobre la tierra. Hemos sentido esto hoy. Hemos entrado en los templos, hemos trabajado por nuestros muertos y ¶

hemos tenido el testimonio en nuestras almas de que el Señor aceptó la obra. Muchas personas me han contado lo que han oído y visto en los templos. Se les han dado nombres de personas que habían olvidado, que deseaban que se hiciera su obra. ¡Cuán interesado ha estado el pueblo en buscar sus genealogías! Debemos agradecer también a los genealogistas del mundo, porque han venido en nuestra ayuda. Han gastado una gran cantidad de dinero en publicar genealogías, especialmente aquí en los Estados Unidos; también en Inglaterra. Han comenzado la misma labor en otros países también. El espíritu está sobre ellos; sus corazones se están volviendo hacia sus padres. Sé que no creen en la necesidad de hacer la obra por ellos, pero nosotros creemos que es una necesidad; y es un gozo y una bendición para nosotros hacer esto. ¶

La resurrección de Jesucristo

Hoy celebramos la resurrección de nuestro Salvador. Este es ciertamente uno de los acontecimientos más inspiradores de esperanza que jamás haya tenido lugar. Los hombres han creído en la vida después de la muerte, pero la verdad real de que existe tal cosa como una resurrección fue dada por nuestro Salvador. El testimonio nos ha llegado de que muchos lo vieron después de haber resucitado. Algunos han sostenido que la resurrección no es posible; que nunca hemos visto a una persona que haya regresado a nosotros de otro mundo, ni hemos visto a nadie que haya visto a tal persona, y sostienen que, por lo tanto, no puede ser posible que alguien haya resucitado jamás. ¶

Ahora bien, si hemos de juzgar solo por lo que hemos experimentado nosotros mismos, temo que nuestro conocimiento sería muy reducido. Tomamos los dichos de los hombres, los escritos de los hombres y creemos lo que han dicho y escrito. Por este medio hemos ampliado nuestro campo de conocimiento. Sería una concepción muy estrecha sostener que las cosas que no hemos visto no pueden ser verdad. Tenemos el testimonio de doce hombres que vieron al Salvador después de su resurrección. Tenemos el testimonio de que quinientos hombres lo contemplaron a la vez. Diez veces fue visto después de su resurrección. Sus apóstoles y discípulos se sintieron muy desanimados cuando vieron que sufrió la muerte en la cruz; pero se regocijaron cuando les llegó el testimonio de que había resucitado, y especialmente cuando lo vieron, cuando pudieron tocarlo y escuchar sus palabras. Estos hombres salieron al mundo predicando a Cristo y a este crucificado. No tuvieron miedo de dar ese testimonio al mundo. Podríais decir que doce hombres podrían conspirar para decir una mentira, pero nunca hemos oído hablar de un número de hombres que haga tal cosa, cuando solo se les prometía el martirio y ningún honor entre el pueblo, y también que serían llevados ante los jueces, y encarcelados y azotados por sus testimonios; nunca habéis oído de hombres que conspiren juntos con tal futuro ante ellos, si aquello que declaraban no fuera verdad. Pero sabían que era verdad. Pedro, aunque vaciló una vez y negó al Salvador, fue aun así un hombre valiente. Nunca vaciló después de que Jesús le dio la misión de cuidar de los Santos, de apacentar sus corderos y ovejas. Más de treinta años continuó trabajando y todo el tiempo sabiendo que Jesús le había dicho cómo ¶

GEN II RAL CO Nl ERE N CE. ¶

habría de morir; que tendría que sufrir el martirio. No se lo dijo con esas palabras, pero le dijo que otro lo ceñiría y lo llevaría a donde él no quisiera. Hizo alusión a la muerte que Pedro sufriría. Cuando llegó el momento decisivo, Pedro fue gustosamente, solo que dijo en el último momento, según la leyenda, que no era digno de morir como el Salvador había muerto en la cruz, y pidió que lo crucificaran cabeza abajo. Por supuesto, esta es una historia legendaria que ha llegado hasta nosotros, pero nos muestra que sufrió la muerte; y su vida fue dada como testimonio de la verdad que había proclamado a lo largo de todo el camino. ¶

Pablo había sido un persecutor de los Santos, pero fue convertido por la visión del Salvador en el camino a Damasco; supo entonces que Jesús de Nazaret, el hombre que había sido crucificado, era en verdad el Hijo de Dios, y continuó valientemente sus labores hasta que al fin él también dio su vida en defensa de la verdad. Estos hombres vieron al Salvador. Tomás, el que dudaba, no estuvo dispuesto a aceptar el testimonio de sus hermanos, los apóstoles; pero Jesús se apareció donde él estaba y le dijo que palpara las heridas. Entonces Tomás declaró que Él era el Señor. Estuvo dispuesto entonces a creer. Jesús le dio una suave reprensión diciendo: «Bienaventurados los que no vieron y creyeron». ¶

Creemos muchas cosas que no hemos visto, muchas cosas que nos han llegado por el Espíritu de Dios, y se nos han hecho tan claras como podría serlo el conocimiento obtenido por nuestros cinco sentidos. Hemos recibido, por el testimonio del Espíritu a nuestro espíritu, la verdad de estas cosas celestiales que nos han sido dadas. ¶

Se advierte a los santos que sean fieles hasta el fin

Hermanos y hermanas, continuemos siendo fieles, cueste lo que cueste. Recordad la larga eternidad ante nosotros, y que al ser fieles en guardar los mandamientos del Señor y guardar nuestros convenios, la gloria celestial será alcanzable para nosotros. No perdamos la gran oportunidad que el Señor nos ha dado, sino recordemos que Él nos ve; caminamos como ante su vista, y Él nos conoce. No podemos engañarlo. Caminemos con honestidad y rectitud ante Él y entonces, hermanos y hermanas, sé que el gran objetivo por el cual nos esforzamos será obtenido por nosotros: una entrada en el reino celestial y un regreso a nuestro Padre Celestial será nuestra porción. Que Dios os bendiga a todos. Amén. ¶

La señorita Louise Watson, la señorita Edna Gothberg y Lola Edwards cantaron el trío «Lift Thine Eyes» («Alza tus ojos») (Mendelssohn). ¶