La colonia de Lehi aislada en el continente occidental

La colonia de Lehi aislada en el continente occidental

Avancemos un poco más adelante en la historia, seiscientos años antes del meridiano de los tiempos, durante el reinado de Sedequías, cuando un grupo de israelitas fue llevado por el poder de Dios y, mediante la intervención directa del albedrío divino, conducido a través de las grandes aguas y establecido en este continente entonces desconocido, aislado del resto del mundo. El propósito de esa separación, segregación, aislamiento y ocultamiento quedó claro. Proporcionó un medio para que esa parte de la Casa de Israel sirviera al Señor su Dios con pureza y sinceridad, mientras permaneciera obediente. No debían contaminarse con las falacias de escribas y fariseos, ni envenenarse sus mentes con la falsa doctrina de los rabinos académicos; fueron llevados para que pudieran ser enseñados por el Maestro de maestros. Aquí fueron conservados y su historia fue variada, pero permanecieron juntos el tiempo suficiente para convertirse en una unidad distinta, tal como lo habían sido los judíos. Pues a pesar de la separación de los judíos, no obstante su dispersión por todo el mundo, sí constituyen una unidad distinta en la familia de la humanidad, y han conservado esa segregación, que es diferente del aislamiento físico. Es verdad que los nefitas fueron exterminados como nación, pero parte de la posteridad de Lehi ha continuado hasta el día de hoy. ¶

¿Cuál era el propósito de todo ello —de esa segregación de Lehi y su familia y del establecimiento de aquel pueblo en este continente occidental? El propósito primordial era proporcionar un testimonio independiente de Cristo. El Padre tendría algo más que el testimonio de Judea y Galilea y las tierras circundantes acerca de Su Hijo Amado, el Salvador y Redentor de la raza humana. Por lo tanto, Lehi y su pueblo fueron traídos aquí y se les enseñaron los caminos del Señor mediante revelación directa por boca de santos profetas. Parte de los tratos del Señor ha sido escrita y, de manera milagrosa, el registro ha salido a la luz y se ha dado al mundo. ¡Un nuevo testimonio de Cristo! Personas que no sabían nada, excepto lo que leían de aquella que entonces era para ellas historia antigua, la de Judea, Galilea y Jerusalén, no sabían nada salvo lo que aprendían por revelación; y la revelación que recibieron era específica y directa. Por medio de sus profetas aprendieron acerca de la vida terrenal de Cristo, Su nacimiento, Su ministerio durante los tres breves años y Su crucifixión. Más adelante fueron bendecidos con Su visita personal entre ellos, y han dado testimonio de Él como el Salvador y como el Redentor; y tenemos un cuerpo de Escrituras completamente independiente que en ningún aspecto discrepa de la parte verdadera del registro que encontramos en la Santa Biblia. ¶

Los separatistas

Antes de un gran acontecimiento que había sido anunciado por los profetas antiguos —la llegada de un hombre de entre los gentiles que cruzaría las grandes aguas ¶

y descubriría este continente— hubo otra segregación a menor escala, y esta en el continente oriental. Muchos que habían sufrido por causa de sus creencias religiosas se separaron; algunos huyeron de Inglaterra a Holanda. Llegaron a conocerse específicamente como separatistas. Luego, siguiendo a aquel hombre de Dios —Colón—, pues estaba llevando a cabo un propósito divino, el descubridor del mundo occidental, llegaron aquellos otros gentiles de quienes leemos; y fueron traídos a esta tierra, donde encontraron al remanente de la posteridad de Lehi que anteriormente se había establecido en este continente. ¶

La nación estadounidense, antes aislada, ahora la principal entre muchas naciones

Ahora, apresurándonos a través de los siglos, llegamos al momento en que tuvo lugar una importante segregación en este continente. Después de que la Iglesia se estableciera por medio del instrumento del profeta Joseph Smith, el Señor sacó a Su pueblo y otros llegaron de más allá de los mares para unirse a ellos. Debido a la persecución, fueron expulsados, literalmente expulsados, más allá de las fronteras de lo que entonces era Estados Unidos. ¶

Llegaron aquí como un cuerpo y se establecieron en esta parte del desierto, mientras su líder inspirado rechazaba por completo toda sugerencia de que siguieran adelante hacia los verdes pastos y los campos fértiles de la costa. ¿Pueden imaginar cuál sería hoy el resultado si Brigham Young hubiera escuchado el consejo de aquellos hombres, sabios según su propio conocimiento? Nunca habría existido, a menos que el Señor lo hubiera dispuesto de otra manera, una unidad como la que presenta esta Iglesia. Antes de que los pioneros y quienes llegaron inmediatamente después de ellos hubieran podido ser instruidos en los caminos de Dios, sus tierras habrían sido invadidas y ellos habrían vuelto a convertirse en uno con los pueblos del mundo. Pero el Señor los conservó en este lugar inhóspito, del que los demás tenían mucho miedo, hasta que ellos, entre quienes estaban nuestros dignos padres, madres y abuelos, hubieron sido instruidos suficientemente para saber que tenían algo en común que el resto del mundo no tenía. Pero esa segregación, aislamiento y separación física fue de duración relativamente breve. Cuando el Señor consideró que los Santos de los Últimos Días habían aprendido la lección, permitió que otros vinieran. No era Su intención encerrar a Su pueblo para siempre dentro de las paredes de un edificio o dentro de estos valles de las colinas eternas, manteniéndolo perpetuamente alejado de todas las tentaciones del mundo, pues tenía que ser probado. Con el tiempo se establecieron medios de transporte a vapor y multitudes vinieron, y desde entonces han seguido viniendo en grandes cantidades cada año, mezclándose con este pueblo, que es el pueblo de convenio de los últimos días. Pero a pesar de que esta separación física terminó, el pueblo es una unidad dondequiera que se encuentre por todo el mundo. Se le reconoce por sus características distintivas. ¶

Predicciones concernientes a Estados Unidos y su pueblo

Y ahora volvamos la mirada a la nación en su conjunto, la nación que designé —no de ninguna manera una designación original mía— como una nación de promesa y destino. A medida que creció, estuvo aislada, aislada por las profundidades al este y al oeste; y nos «hemos jactado de nuestro aislamiento», pero ese aislamiento, como todo otro caso de segregación producido por la mano de Dios, no tenía la intención de ser perpetuo. Como Iglesia, desde el principio hemos enviado hombres por centenares cuando hemos podido, por miles cuando ha sido posible, por decenas cuando ese era el límite de nuestra capacidad, o de uno en uno y de dos en dos; y en años recientes hemos enviado también mujeres al mundo. ¿Parece eso un aislamiento perpetuo, hablando físicamente? Y al desplegarse los propósitos de Dios, el aislamiento de la nación ha llegado a su fin. Ya no nos separan de los demás continentes las profundidades como antes. Podemos hablar desde este lado y ser oídos en el otro sin un lapso apreciable de tiempo. Nos envían mensajes desde Europa y aquí leemos el relato publicado incluso, según nuestro cómputo del tiempo, antes de la hora en que ocurren los acontecimientos. No, no era la intención que esta nación permaneciera para siempre separada del resto del mundo. Si tenemos algo mejor que las otras naciones, nosotros, como estadounidenses, debemos entregárselo para que el mundo mejore gracias a ello. Ese es el espíritu de la propaganda «mormona», ese es el espíritu de nuestro servicio misional y será el espíritu del servicio que esta nación prestará al resto del mundo. ¶

Siguiendo el excelente precedente establecido por mis hermanos, quienes les han dado Escritura tras Escritura, deseo añadir otra, y les ruego que la lean de manera más deliberada y estudiosa de lo que quizá puedan escucharla en el breve tiempo que puedo dedicar a considerarla. Pueden recordarla fácilmente. Es el primer capítulo del Segundo Libro de Nefi. Lehi, el profeta, entrado en años, tembloroso de miembros y sabiendo que sus días en la carne habían sido contados y que pronto seguiría el camino de sus padres, habló a su posteridad, que para entonces se había vuelto numerosa, acerca de esta tierra en particular, la tierra de promisión, la tierra de Sion, y les dijo: ¶

No obstante nuestras aflicciones, hemos obtenido una tierra de promisión, una tierra que es escogida sobre todas las demás tierras; una tierra que el Señor Dios ha convenido conmigo que será una tierra para la herencia de mi posteridad. Sí, el Señor me ha dado esta tierra por convenio a mí y a mis hijos para siempre; y también a todos los que fueran conducidos de otros países por la mano del Señor. ¶

Observen, les ruego, que el profeta sabía que no sería una herencia egoísta, que no se conservaría para siempre únicamente para la habitación de sus descendientes directos. Sería para todos aquellos que entonces serían conducidos de otros países por la mano del Señor. ¶

Por tanto, yo, Lehi, profetizo según las inspiraciones del Espíritu que está en mí, que nadie llegará a esta tierra sino que será traído por la mano del Señor. ¶

Por tanto, esta tierra está consagrada a aquel a quien Él traiga. Y si acontece que le sirven conforme a los mandamientos que Él les ha dado, será para ellos una tierra de libertad; por tanto, nunca serán llevados al cautiverio; y si lo son, será por causa de la iniquidad; porque si abundare la iniquidad, maldita será la tierra por causa de ellos; mas para los justos será bendecida para siempre. ¶

Y he aquí, es sabiduría que esta tierra permanezca por ahora oculta al conocimiento de otras naciones; porque he aquí, muchas naciones invadirían la tierra, de modo que no habría lugar para una herencia. ¶

Pero otras naciones habrían de venir, no como naciones, sino como miembros de naciones; y han venido, vienen y vendrán, conducidas hasta aquí por la mano del Señor. ¿Qué? ¿Estos elementos indeseables?, dicen ustedes. Pues bien, se les permite estar aquí para que el pueblo sea probado, examinado y reciba la experiencia que es tan necesaria para convertirlo en lo que el Señor tiene la intención de que sea. Y no temamos, por tanto, que nuestra nación vaya a perder su identidad, ni su soberanía, ni que vaya a ser abrumada o dominada por otras naciones. No puede ser así sino por causa de la iniquidad. Bueno, pueden decir, ¿acaso no son inicuos los habitantes de esta nación? Es verdad que el pecado ensucia y profana la tierra; pero, a pesar de ello, no sé dónde encontrarán una nación con ideales más elevados o con propósitos más claros de defender las instituciones que Dios ha establecido para el gobierno y la libertad de los hombres. La Constitución de esta tierra es el modelo según el cual se redactarán las leyes orgánicas de otras naciones, y así ya se ha cumplido en parte la profecía de que de Sion saldría la ley. ¶

Los Santos de los Últimos Días, pocos pero poderosos por designación divina

Mis hermanos y hermanas, somos un poder en el mundo. Se siente el poder del sacerdocio. ¿Qué ha hecho Dios en Sus tratos con Su pueblo? ¿Se toman el tiempo de considerar cuán débiles somos numéricamente y, sin embargo, cuán poderosos somos en la fuerza de Dios? Miren las compilaciones estadísticas de las iglesias que se publican de vez en cuando, resúmenes de todo el mundo o de esta nación. ¿Han visto alguna vez que allí se enumere a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, incluso bajo su apodo de «Iglesia mormona»? No, se nos incluye entre «otras denominaciones pequeñas», y así ocurre en todo el mundo. ¿Puedo tomarme el tiempo de relatar un incidente que me ha servido de ánimo? ¶

Hace poco más de un año, por invitación, conocí en el este al editor de uno de los periódicos más influyentes. Además de su carrera periodística, es conocido por sus logros en la literatura. Se me había asignado dar un discurso anunciado, además de la expectativa de hablar en otras reuniones de nuestra conferencia en aquella ciudad, la ciudad de Boston, y el editor de aquel periódico, al hablar conmigo de antemano, me hizo algunas preguntas que me complació responder. De manera casual preguntó: «¿Tendría la bondad de decirme cuál es aproximadamente la membresía total de su gran iglesia?» ¶

Y le respondí prontamente: «Aproximadamente 500 000». «Pero —dijo—, no me refiero aquí en Massachusetts ni en Nueva Inglaterra; quiero decir cuál es la membresía total». «Ya le he dicho, señor: alrededor de medio millón». «Pero —dijo—, me refiero a todos ustedes en todo el mundo». «Tengo la misma respuesta: aproximadamente 500 000». Se recostó en su silla y quedó pensativo por un momento. Dijo: «¿Debo entender literalmente que esta iglesia que se ha dado a conocer tan bien», y añadió otros comentarios descriptivos, «no cuenta con más de medio millón de almas?». «Es verdad», dije. Y entonces el Espíritu del Señor reposó sobre aquel hombre, de modo que tuvo que testificar del milagro que Dios había obrado. Sin darse cuenta alabó al Señor, pues comentó con toda seriedad y sinceridad: «La mano del Señor está en ello». Luego añadió: «Pueden disponer de todo el espacio que necesiten en nuestro periódico para anunciar su conferencia y publicar las actas». ¶

En otra ciudad tuve una experiencia muy parecida en algunos aspectos. Fue en Baltimore. Llegué un par de días antes de la fecha fijada para nuestra conferencia y descubrí que se había anunciado que daría allí un discurso específico. Me reuní con el editor de dos periódicos, dos periódicos bajo una misma dirección editorial, y él, como el otro caballero periodista al que me referí, hizo preguntas acerca de nuestra fuerza y nuestro número. Dudaba que se pudiera enviar a un reportero para asistir a nuestras reuniones, pues su personal había sido reducido por las exigencias de la guerra, pero por fin dijo: «¿De qué tamaño es su congregación aquí en Baltimore?». Dije: «Veintisiete». «¿Veintisiete qué?». «Veintisiete almas, varias de ellas niños». «¿Qué? ¿Solo tienen veintisiete?». «Eso es todo, según el informe del presidente de la conferencia; y, si le interesa, puedo proporcionarle sus nombres y direcciones». «Veintisiete», dijo. Ahora quizá esperarían naturalmente que su siguiente comentario fuera: «No podemos enviar un reportero para atender a un grupo de veintisiete; no tenemos espacio en nuestro periódico para algo tan pequeño como ustedes». Pero no; con profunda seriedad en el rostro dijo: «Enviaremos un reportero y el periódico les dará el espacio que necesitan». ¶

Así lo he visto una y otra vez. No podemos jactarnos de nuestro número ni de nuestra propia fuerza, pero sabemos que la fuerza del Dios viviente está con este pueblo, ya esté reunido o todavía disperso, y Sus propósitos concernientes a la Iglesia establecida en esta tierra, la única tierra cuyo suelo era adecuado para plantar tal semilla en el momento de su establecimiento, no fracasarán. Él se encargará de ello, pues ha jurado hacerlo: la Iglesia no será derribada. Y lo mismo que ocurre con la Iglesia ocurre con la nación de la cual formamos parte. Sí, verdaderamente el Señor obra fuera de la Iglesia tanto como dentro de ella, y otros hombres distintos de aquellos que han descendido a las aguas del bautismo son Sus siervos, que trabajan en líneas específicas. Recuerden que, además de los relativamente pocos —¿debo decirlo así?—, además de quienes alcanzarán la salvación y la exaltación en el Reino Celestial de nuestro Dios, tenemos que ocuparnos de aquellas otras huestes que solo alcanzarán la gloria terrestre. Debemos tener en el corazón sus intereses y los intereses de los demás, de toda la humanidad, pues nuestra misión es predicar el evangelio de Jesucristo ¶

por todo el mundo y advertir al mundo mediante la autoridad y el poder del santo sacerdocio que el Señor ha puesto sobre nosotros. Ruego por una mayor eficacia en esta labor y en el cumplimiento de esta elevada comisión, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶