¿Son pocos los que se salvan? — Cristos

En esta sesión de clausura de la conferencia general, es posible mirar retrospectivamente lo que se ha dicho en las reuniones anteriores. He seguido con interés los comentarios de cada orador y, al concluir cada uno, he sentido que, si entonces me hubieran llamado a hablar, podría haber tomado el tema del discurso y haberlo continuado, habiendo captado su espíritu y percibiendo su esencia; tal ha sido la abundancia de sugerencias e instrucción en cada discurso. ¶

Escuché con particular y peculiar interés los comentarios de los hermanos esta mañana relacionados con la ciencia, falsamente llamada así, y con las verdades que se han revelado ¶

respecto al hombre y su posición en la Naturaleza; y como he prestado atención a ese tema durante muchos años, estaba preparado para decir algo; pero ahora me contentaré con una sencilla expresión de perfecto acuerdo y conformidad con el espíritu de lo que se dijo. Aprendimos de los discursos pronunciados esta mañana un poco acerca del origen del hombre —de dónde vino—; y por medio de otros discursos hemos escuchado mucho acerca de adónde va. Me siento más inclinado a detenerme brevemente en el tema de su deber actual, el deber del día y el deber de la hora. ¶

A ese respecto, recuerdo una pregunta muy significativa que se le hizo a Cristo. Todos sabemos cómo fue sometido a preguntas en muchas ocasiones, y que el propósito de quien preguntaba a veces era atraparlo, si era posible, en alguna palabra imprudente, o inducirlo a pronunciar o hacer algo manifiesto que pudiera servir de pretexto para acusarlo. Sin embargo, algunas de las preguntas parecían estar inspiradas por una intención digna, y de este tipo es la que les pido que consideren. ¶

Como leo en el capítulo 13 de Lucas, comenzando con el versículo 22, Cristo iba camino a Jerusalén, en el último viaje que haría por las provincias y hasta la capital, pues, aunque hubo algunas breves interrupciones, este era en efecto su marcha hacia la cruz y la tumba. Viajaba lentamente, enseñando en los pueblos, en los caminos principales y en los senderos, dondequiera que la gente se detuviera a escuchar. En el curso de ese ministerio ocurrió el siguiente incidente, mientras pasaba por las ciudades y las aldeas enseñando y viajando hacia Jerusalén: «Y le dijo uno: Señor, ¿son pocos los que se salvan?» ¶

«serán primeros; y los primeros serán últimos». ¶

Consideren la pregunta. Es tan importante hoy como lo era entonces. Está registrada en el estilo breve y lapidario del registro de las Escrituras: conciso, preciso, condensado. Puesta en nuestro lenguaje moderno, significaba esto: Señor, dinos: de los miles y millones que viven sobre la tierra, de las innumerables miríadas que han vivido y muerto y de todos los que aún han de venir a la carne, ¿serán muchos, la mayoría, los que se salven, o solo unos pocos? ¿No se les ha presentado esa pregunta individualmente? Creo que sí; ha surgido en el corazón de todo estudiante sincero del evangelio, de todo investigador de la verdad que ora. «Señor, ¿son pocos los que se salvan?», ¿o se salvará la mayoría de nosotros y solo unos pocos se perderán? Noten su respuesta —su réplica—; no es una contestación: ¶

«Y le dijo uno: Señor, ¿son pocos los que se salvan? Y él les dijo: ¶

»Esforzaos por entrar por la puerta estrecha, porque os digo que muchos procurarán entrar y no podrán. ¶

»Después que el padre de familia se haya levantado y haya cerrado la puerta, y comencéis a estar fuera y a llamar a la puerta, diciendo: Señor, Señor, ábrenos; y respondiendo él os diga: No sé de dónde sois. ¶

»Entonces comenzaréis a decir: Delante de ti hemos comido y bebido, y en nuestras plazas enseñaste. ¶

»Pero él os dirá: Os digo que no sé de dónde sois; apartaos de mí, todos vosotros, hacedores de maldad. ¶

»Allí será el llanto y el crujir de dientes, cuando veáis a Abraham, a Isaac, a Jacob y a todos los profetas en el reino de Dios, y vosotros estéis excluidos. ¶

»Porque vendrán del oriente y del occidente, del norte y del sur, y se sentarán en el reino de Dios. ¶

»Y he aquí, hay últimos que serán primeros, ¶

Les pido que presten atención a una traducción muy grave y errónea en esa Escritura. El error se expresa mediante una puntuación engañosa. Esta división de las Escrituras en capítulos y versículos, como saben, es una innovación relativamente moderna y fue hecha con la mejor habilidad y sabiduría de los hombres, pero la habilidad de los hombres a veces falla y la sabiduría de los hombres puede resultar en nada. El error en cuestión no es menos grave por ser únicamente de puntuación y no de redacción. Este es uno de los errores contra los que nos protegemos en nuestra declaración de fe cuando decimos: «Creemos que la Biblia es la palabra de Dios hasta donde esté traducida correctamente». No seguimos las traducciones erróneas. Esta no es una crítica peculiar o particularmente «mormona». Los eruditos, teólogos y filólogos de la actualidad admiten el error, pero ahí permanece. Quiero leerles nuevamente el pasaje tal como está, y después leérselo como debería estar, según la mejor autoridad que tenemos. Cristo les dijo en respuesta a su pregunta: «Esforzaos por entrar por la puerta estrecha, porque os digo que muchos procurarán entrar y no podrán». Ahí termina el versículo 24, y el versículo 25, que comienza una nueva oración, dice: ¶

«Después que el padre de familia se haya levantado y haya cerrado la puerta, y comencéis a estar fuera y a llamar a la puerta», y así sucesivamente. Ahora bien, no debería haber un punto ahí; no debería haber una división entre los versículos, y el pasaje debería leerse de esta manera: ¶

«Esforzaos por entrar por la puerta estrecha, porque os digo que muchos procurarán entrar y no podrán cuando el padre de familia se haya levantado y haya cerrado la ¶

puerta». ¶

¿Ven la diferencia de significado? Una es solamente una afirmación indicativa, aunque sea de gran importancia; la otra introduce el elemento temporal y el hecho de que hay una oportunidad que pasará: esfuércense por entrar ahora, porque muchos vendrán procurando entrar y no podrán cuando el padre de familia se haya levantado y haya cerrado la puerta. Todo está en armonía con el tenor de las Escrituras, con las palabras de Pablo y de los demás apóstoles. ¿Recuerdan el urgente mandato: aferraos al reino y a la vida eterna mientras puedan hacerlo? No lo posterguen. Y eso está en armonía con la voz de los profetas del Libro de Mormón: no posterguen el día de su arrepentimiento, o quizá descubran que les es imposible arrepentirse cuando lo deseen. Les encomiendo esta Escritura, tal como está registrada por Lucas; pero volvamos a la pregunta: ¶

¿No se sintieron un poco decepcionados por el hecho de que Cristo no diera una respuesta clara a esa pregunta? Yo sí; me sentí decepcionado cuando la leí por primera vez, cuando la medité por primera vez, hasta donde puedo recordar, y he tenido una pequeña decepción muchas veces desde entonces. Oh, si tan solo la hubiera respondido de manera directa y definitiva, ¡cuánto más satisfechos o insatisfechos, según el caso, nos encontraríamos cada uno de nosotros! ¿Serán muchos o solo unos pocos los que se salven? Supongamos que hubiera respondido: «Oh, la mayoría de ustedes, la mayoría de ustedes; solo unos pocos se perderán». ¿No habríamos tomado eso como licencia? ¿No habríamos cedido al descuido aún más ¶

de lo que lo hacemos? Supongamos que hubiera dicho: «Solo unos pocos se salvarán y la gran mayoría se perderá, será condenada para siempre y será expulsada a las tinieblas de afuera». ¡Qué imagen tan sombría habría sido! Pero ¿por qué no respondió Cristo a la pregunta? Parece que fue hecha con sinceridad; no era una pregunta capciosa, no parece que hubiera trampa alguna escondida en ella: «Señor, ¿son pocos los que se salvan?». ¿No habría sido fácil para él responderla directamente? Pero la evade y nos da un sermón, un sermón muy hermoso y alentador, es cierto, que encierra una gran verdad, pero no responde directamente a la pregunta. ¿Y por qué? Por la misma razón que hizo que muchos otros sermones suyos fueran tan breves. ¿No han leído sus sermones y, una y otra vez, se han sentido decepcionados porque terminaba tan abruptamente? ¶

Permítanme desviarme un momento e ilustrarlo con otro incidente. Lean ustedes mismos, porque no tengo tiempo para leerlo, en el capítulo 10 de Juan, comenzando en el versículo 16. En ese momento estaba pronunciando el magnífico discurso suyo al que allí se hace referencia, acerca del pastor y las ovejas. Explicaba la diferencia entre un pastor y un cuidador de ovejas, una diferencia vital, y en el curso de sus comentarios se detuvo para decirles que había otras ovejas que no eran de aquel redil. Imagínenlo hablando de sí mismo como el pastor y de sus seguidores como las ovejas. Dice en el versículo 15: ¶

«Como el Padre me conoce, así también yo conozco al Padre; y pongo mi vida por las ovejas». ¶

Ahora viene la interpolación: «También tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un rebaño y un pastor». ¶

Y ahora, fíjense: eso es todo lo que dice acerca de ese aspecto, de ese tema particular. Regresa directamente al tema que había interrumpido en el versículo anterior: ¶

«Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida». ¶

Ahora bien, ¿no han deseado, al leer eso, haber podido escuchar más? La pregunta surge naturalmente en nuestra mente: ¿No es posible que haya dicho más y que el registrador lo haya omitido? No, no lo hizo. Eso es todo lo que dijo acerca de ese tema en esa ocasión. Si quieren leer el resto de ese sermón, consulten el capítulo 15 del tercer libro de Nefi. Allí retomó el tema y lo continuó. Como tantos otros de sus sermones, este comenzó en un continente y continuó en otro, del mismo modo que encontramos algunos de sus sermones comenzados en una dispensación y continuados en otra posterior. Ahora bien, en el tercer libro de Nefi, capítulo 15, encontrarán que Cristo retoma el tema de ese discurso donde lo dejó en Jerusalén. Allí Cristo dice a sus discípulos nefitas y al pueblo en general que había estado enseñando en Jerusalén según el mandamiento del Padre, y dice: ¶

«Y nunca me ha dado el Padre mandamiento de que les dijera a vuestros hermanos en Jerusalén; ¶

»ni en ningún momento me ha dado el Padre mandamiento de que les hablara acerca de las otras tribus de la casa de Israel, que el Padre ha llevado lejos de la tierra. ¶

»Esto es lo que el Padre me mandó que les dijera: ¶

»Que tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un rebaño y un pastor». ¶

El versículo siguiente explica por qué no había dicho más al pueblo de Jerusalén: ¶

«Y ahora bien, debido a la dureza de corazón y la incredulidad, no entendieron mi palabra; por tanto, se me mandó no decirles nada más del Padre acerca de esto». ¶

Lean ustedes mismos los versículos intermedios y después noten esto en el versículo 21: ¶

«Y de cierto os digo» —estas son sus palabras a los nefitas— «que vosotros sois aquellos de quienes dije: Tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un rebaño y un pastor». ¶

En el capítulo siguiente continúa un poco más el mismo sermón acerca de las otras ovejas y deja claro que todavía había otras ovejas de otro redil, aún distinto, a quienes, o hacia el cual, estaba a punto de ir. Así encontramos que estos magníficos discursos a menudo están divididos: una parte en un volumen y otra parte continuada en el siguiente. ¶

Así sucedió con este sermón particular acerca de las ovejas, el pastor y el cuidador de ovejas; y así sucede también con esta pregunta: «Señor, ¿son pocos los que se salvan?». La respondió en parte, dando al que preguntaba y a quienes escuchaban una advertencia muy directa, diciéndoles que entraran por la puerta estrecha mientras tuvieran la oportunidad, porque después que el padre de familia se hubiera levantado y cerrado la puerta, llamarían ¶

en vano, y cuando alegaran que lo habían conocido, él respondería que nunca los había conocido. Les advierte que no supongan que, por tener ciudadanía en Israel, se salvarían por ese solo hecho, y les habla de las terribles consecuencias de su negligencia, cuando vean entrar a los profetas en el lugar preparado para ellos y a ellos mismos quedar fuera; cuando vean a otros venir del oriente, del occidente, del norte y del sur para sentarse con Abraham, Isaac y Jacob, y aun así, todavía y no obstante, a ellos mismos quedar fuera. ¶

Pero, como se dijo antes, no respondió plenamente la pregunta: «Señor, ¿son pocos los que se salvan?». La razón era precisamente análoga a la que le impidió continuar su sermón acerca de aquellas otras ovejas: la incredulidad, la dureza de corazón y la incapacidad del pueblo para comprender. Esos judíos habían sido criados en todas las tradiciones de la ley y en las mil y una reglas que se habían añadido a cada aspecto de ella. Creían en un cielo al que llamaban el seno de Abraham, y en un infierno, sin ningún espacio habitado entre ambos. Pensaban que todo hombre iría o bien a ese cielo de dicha suprema o bien a ese infierno de terrible tormento; y no estaban preparados para conocer la verdad. Ahora bien, supongamos que Cristo les hubiera dicho: «Muchos se salvarán; la mayoría de ustedes se salvará». Ellos habrían entendido que muchos de ellos, la mayoría de ellos, prácticamente todos ellos, alcanzarían ese lugar de dicha al que se referían como el seno de Abraham. Si les hubiera dicho que solo unos pocos, habrían entendido que la mayor parte sería consignada al ¶

infierno con todos sus tormentos. No podía terminar el sermón, no podía responderles directamente debido a su incredulidad, su ignorancia voluntaria y su incapacidad para entenderlo; y notarán que Cristo, el Maestro de maestros, el Maestro de los maestros, siguió escrupulosamente la instrucción que dio a sus apóstoles: no echar perlas delante de los cerdos ni arrojar las grandes verdades del evangelio al lodo, a los pies de quienes no estaban dispuestos a entender. ¶

Así, con maestría encontramos que aquí aprovechó muy bien la ocasión de esta pregunta y predicó en relación con ella un sermón muy instructivo; pero ¿acaso nunca responde la pregunta? ¿Deja que la pregunta se pierda? ¿Había de quedar sin respuesta? De ninguna manera. Encontrarán que ha respondido a esa pregunta muy plenamente. Vayan a la sección 76 de Doctrina y Convenios y allí la tienen completa: un sermón comenzado en el meridiano de los tiempos, llevado adelante durante la era apostólica por medio de la inspiración, pues Pablo predicó un párrafo de él cuando se refirió a los cuerpos celestiales y a los cuerpos terrestres, uno comparado con la gloria del sol y otro con la gloria de la luna, y después se refirió a otros cuerpos que han de compararse en gloria con las estrellas, aunque Pablo no había aprendido el nombre de ese tercer reino o grado de gloria; y entonces el sermón continúa en esta dispensación, como encontrarán registrado en la sección mencionada. Allí el Señor deja claro el hecho de que la salvación, como la llamamos, o el ser salvo, tiene un significado relativo. Esa sección nos habla del terrible estado al que entrarán los hijos de perdición, aquellos que han pecado contra la luz y el conocimiento, aquellos que han instigado el derramamiento de sangre inocente. Todo esto se señala, y después se presta atención a la condición de quienes alcanzan el más bajo o menor de los llamados reinos de gloria. El que Pablo no tenía nombre lo hemos aprendido a conocer como gloria telestial; y se nos dice definitivamente quiénes son los habitantes o herederos de la gloria telestial. La condición de quienes alcanzan el siguiente estado superior, el terrestre, se expone claramente, y después la condición de los supremamente bendecidos, a quienes se permite morar con el Padre y con el Hijo, Cristo, en los mundos celestiales durante toda la eternidad. ¶

Ahora bien, quienes se salvan en la gloria telestial se salvan de los horrores de la perdición; quienes alcanzan la gloria terrestre se salvan del estado inferior, el telestial; y quienes alcanzan la gloria celestial se salvan de todas las condiciones menores y de las glorias inferiores, la telestial y la terrestre. Aquellos judíos, incluidos incluso los doce apóstoles, no podían comprender esa situación y, por tanto, Cristo no respondió la pregunta directamente, sino que la dejó con una respuesta muy breve e incompleta. ¶

Digo nuevamente que este es uno de los sermones que continúan a través de las edades; y hoy podemos comprender el significado de la salvación en mayor medida que nunca. En este sentido, sepan que el mundo teológico sigue el liderazgo del llamado «mormonismo», no solo en este aspecto, sino en muchos otros. El «mormonismo», ese sistema de verdad revelada que constituye la carta constitucional de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, está abriendo camino y yendo delante ¶

como un portador de luz; y los pensadores del mundo lo siguen hoy, aunque muchos de ellos se muestran reacios a reconocer y confesar el hecho. La doctrina de un solo cielo y un solo infierno, separados únicamente por una franja estrecha, y a uno u otro de los cuales toda alma irá sin falta, a menudo como resultado de un cálculo muy minucioso de su cuenta, esa doctrina aterradora ha sido prácticamente abandonada por los pensadores en general, por los teólogos de la actualidad, al igual que han abandonado la infame doctrina de la condenación absoluta de los bebés que mueren sin bautizar. Hasta hace poco tiempo, como saben, se pensaba que el infierno estaba pavimentado figurativamente con los cráneos de bebés no bautizados, que los bebés que morían sin bautismo estaban condenados a un castigo que duraría por los siglos de los siglos. ¿Y qué encontramos ahora? Esa doctrina era enseñada por una iglesia apóstata. Se proclamaba como resultado de la ausencia de luz. Se predicaba como un dogma de hombres, no como una doctrina de Cristo. Pero hoy encontramos que incluso la Iglesia Católica Romana permite a sus miembros creer que los bebés que mueren sin bautismo entran en un estado de descanso, aunque se les niega la dicha suprema de contemplar el rostro de Dios, o, como ellos lo expresan, de tener la visión beatífica de Dios —una maravillosa mejora. Espero que algún día lleguen a toda la verdad, tal como el Señor la ha declarado por su propia palabra; y así, en estos aspectos, la palabra revelada de Dios está guiando y el «mormonismo» está abriendo camino para la teología moderna. ¶

Hace apenas unos meses tuve el privilegio de dirigirme a un grupo bastante distinguido que constituía una sociedad filosófica, integrada por hombres y mujeres profesionales, ¶

y de plantearles prácticamente este desafío, aunque no con estas palabras: Díganme un caso de progreso en asuntos teológicos desde 1830 en el que las iglesias no hayan seguido el liderazgo «mormón». Y no se presentó ningún caso. Doy mi testimonio de que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es todo lo que su nombre profesa ser, todo lo que su nombre afirma que es. Está abriendo el camino, es el evangelio de Cristo, y encontramos que los sermones de los primeros días continúan adelante. ¶

«Señor, ¿son pocos los que se salvan?». En la dispensación del cumplimiento de los tiempos, las palabras del profeta relacionadas con lo que se mostró están registradas de esta manera: «Y he aquí, vimos la gloria y los habitantes del mundo telestial, que eran tan innumerables como las estrellas del firmamento del cielo o como la arena de la orilla del mar». Aquí yace la importancia de las palabras del Señor a quienes hicieron esa pregunta. «Esforzaos por entrar por la puerta estrecha, porque os digo que muchos procurarán entrar y no podrán cuando el padre de familia se haya levantado y haya cerrado la puerta». ¶

Mis hermanos y hermanas, aferrémonos a la vida eterna antes de que se cierre la puerta. Esto ruego en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶

Irene Cummings cantó un solo basado en el Salmo 91. ¶