El Reino Celestial y la fidelidad al evangelio completo

(Presidente de la Misión de los Estados del Noroeste.) ¶

Observo inquietud en el mundo entre los hombres más instruidos, quienes, sin embargo, están profundamente preocupados por tratar de descubrir a Dios y Sus caminos. Esto se ilustra en algunas publicaciones que han aparecido durante el presente año y que están atrayendo mucha atención, libros como Dios, el Rey invisible, escrito por el señor H. G. Wells, ¶

uno de los principales escritores de Inglaterra, un libro que ataca las antiguas nociones sectarias de Dios y busca descubrir una nueva clase de ser, argumentando a favor de un Dios personal y, sin embargo, eliminando de la Trinidad tanto a Dios el Hijo como a Dios el Espíritu Santo. Al observar esta inquietud y presenciar tales manifestaciones por parte de hombres instruidos, mi corazón se llena de profunda gratitud por el testimonio que tengo del Dios verdadero y viviente y por el conocimiento que tengo de Sus caminos y requisitos. Y cuando contemplo esta escena patética, me siento más agradecido por este testimonio que por cualquier otra cosa en el mundo. Para mí no tiene precio. Reconozco que debo mostrar simpatía hacia hombres y mujeres de este carácter que no han sido tan afortunados como yo, y estoy seguro de que Dios les extenderá misericordia si son sinceros en sus búsquedas de la verdad. Todos los que busquen la verdad con sinceridad finalmente serán guiados a descubrirla. ¶

Encuentro no solo en el mundo, sino también en buena medida entre nosotros, los Santos de los Últimos Días, una disposición a vivir solo en parte las enseñanzas del maravilloso sistema que creemos firmemente que es verdadero. No tenemos el valor ni la fe para adoptarlo todo, sino que vivimos de acuerdo con la parte del evangelio que nos agrada o con la parte que adoptamos. Tenemos la idea de que si somos fieles a uno o dos de los principios del evangelio, será suficiente. Con frecuencia se dice que todos los caminos llevan al cielo, y que no importa mucho si uno es un buen metodista, un buen «mormón» o un buen judío, sino que mientras haga el bien está en ese camino y, en última instancia, todos estos caminos conducen al mismo objetivo. ¶

Ahora bien, es cierto que todo hombre que hace el bien, hasta ese punto es conducido hacia el reino de Dios; pero la dificultad es que algunos de nosotros solo podremos llegar aproximadamente a un tercio del camino, algunos solo hasta la mitad y muchos solo hasta dos tercios. ¿Cuántos llegarán hasta el reino de Dios? Porque todo el que entre habrá subido por el camino estrecho y angosto, y serán aquellos que cumplan plenamente los requisitos de la ley y cumplan esa ley en toda su extensión, porque ellos, y solo ellos, entrarán; pues, como digo: «estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida eterna, y pocos son los que la hallan». Sin embargo, el evangelio es muy amplio en sus disposiciones, porque puede atender a todas esas clases. Incluso aquellos que recorren parte de la distancia serán atendidos. Ustedes, Santos de los Últimos Días, recordarán la descripción que hizo Pablo de los reinos que el Padre ha preparado para todos Sus hijos de diversos grados; y en esa maravillosa visión al Profeta Joseph Smith el Señor nos ha aclarado cuáles son esas grandes divisiones de las que habla Pablo. Los Santos de los Últimos Días recordarán que hay un lugar glorioso, el más alto de todos, al que posiblemente pueden llegar todas las almas: el Reino Celestial, donde viven Dios y Cristo, cuya gloria Pablo dijo que era semejante a la gloria del sol. Ahora se nos informa en las revelaciones del Señor que quien alcance esta gloria debe guardar todos los mandamientos de Dios. Ustedes recuerdan el consejo que dio Pedro acerca de lo que, además del arrepentimiento, el bautismo y la imposición de manos, sería necesario: que los hombres ¶

añadieran a su fe virtud y piedad, bondad fraternal y caridad, y así sucesivamente. Todos estos requisitos eran esenciales. No significa que un hombre bautizado en esta Iglesia tenga garantía segura de que va al Reino Celestial de Dios. De ninguna manera. ¶

Un hombre honesto con su prójimo, con el Señor y con sus semejantes ha hecho bien hasta ese punto; y, sin embargo, su honestidad no lo llevará todo el camino. Del mismo modo, un hombre que ha sido bautizado y se ha arrepentido de sus pecados, y es deshonesto después de haberse arrepentido, nunca entrará en el Reino de Dios hasta que sea honesto hasta la médula, de corazón y alma. Un hombre que va a la reunión y dice largas oraciones, pero vuelve a casa, pierde la paciencia, maltrata a su esposa y reprende a sus seres queridos, nunca entrará en el Reino de Dios hasta que aprenda a controlar su temperamento rebelde. Los mejores de nosotros necesitaremos un estado de probación para terminar la obra de preparación para entrar en la presencia del Padre. Si no lo hacemos aquí, tan ciertamente como vivimos tendremos que hacerlo después, y muchos de nosotros quizá perdamos la oportunidad de hacerlo después. No interpreto la parábola del Salvador como que los hombres que llegaron a la hora undécima recibirían privilegios y bendiciones idénticos a los del hombre que llegó a la primera hora, sino solo en el caso de que quien apareció a la hora undécima estuviera aceptando su primera oportunidad. No vino a la primera hora, se fue y dijo: «Volveré después de un tiempo para ver si todavía hay trabajo para mí». No; cuando apareció a la hora undécima, era su primera oportunidad, la aprovechó y el Señor no podía sino darle los privilegios que recibió el hombre que llegó a la primera hora. Sin embargo, el hombre que entró a la primera hora sería un jardinero más experimentado que el hombre que entró a la hora undécima. El hombre que entra a la hora undécima estaría en desventaja en cuanto a oportunidades frente al hombre que desde la niñez había guardado los mandamientos y crecido toda su vida de acuerdo con las oportunidades del evangelio. Este estará muy por delante de aquellos tan desafortunados que no encuentran la puerta hasta que son viejos. Sin embargo, el camino está abierto para que vengan, incluso en la vejez, y alcancen todos los privilegios del evangelio. Deben seguir las huellas de quienes los precedieron. No entiendo que la doctrina «mormona», anunciada por el Presidente Lorenzo Snow y citada tan a menudo por nosotros: «Así como Dios es, el hombre puede llegar a ser, y así como el hombre es, Dios fue alguna vez», signifique que todos los hombres van a llegar a ser lo que Dios es, de ninguna manera. Es posible que lleguen a serlo; sí, cuando los hombres guarden y obedezcan la plenitud del evangelio del Señor Jesucristo. ¶

Entiendo, mis hermanos y hermanas, que este gran plan de nuestro Padre contempla que el privilegio de obtener gloria celestial se ha extendido a casi todos Sus hijos. Hay muy pocos en el mundo que están excluidos de todos los privilegios. Evidentemente, según las revelaciones del Señor, esas razas y divisiones que existen ahora entre nosotros existían antes de que viniéramos a este mundo, y algunos no habían cumplido la voluntad de Dios ni se habían conformado a Sus planes en su vida anterior para demostrar ser dignos de recibir el más alto ¶

de los privilegios, a saber, la salvación en el Reino Celestial de nuestro Dios. Pero la gran mayoría de los hijos de nuestro Padre aún tienen reservado el derecho, si viven los principios, de obtener una exaltación con sus glorias y privilegios. Pero estoy convencido de que solo quienes obtengan gloria celestial llegarán a ser lo que Dios es, porque hay privilegios pertenecientes a esa gloria y exaltación que no pertenecen a ninguna otra. Se nos informa que hay quienes, al no alcanzar el Reino Celestial, se encontrarán aptos, calificados y preparados solo para entrar en la gloria terrestre, gloria que Pablo describió como semejante a la luna; y luego hay otros que, al fracasar en eso, aquellos que mienten, roban y cometen adulterio, y que no se arrepienten de ello en esta vida y no cumplen sus privilegios en esta vida, incluso ellos, en el mundo venidero, mediante el arrepentimiento, pueden encontrar un lugar en la gloria telestial, que se compara con la gloria de las estrellas. Y solo unos pocos, en verdad, los Hijos de Perdición, se perderán y estarán sin algún reino de Dios, y serán entregados para salir con el diablo y sus ángeles. Cuando el Señor quiso castigar a Caín, puso una marca sobre él y dijo: «Quienquiera que te mire dirá: “He aquí al asesino de su hermano”». No lo encerraría en alguna madriguera o cueva de la tierra para protegerlo de la mirada de sus semejantes. Y cuando Caín comprendió la tortura de su sentencia, dijo: «Mi castigo es mayor de lo que puedo soportar». Cuando los Hijos de Perdición sean entregados al diablo y sus ángeles para mezclarse con los miles de millones de espíritus, pues habrá miles de millones de ellos, ¡qué marca distintiva para quienes ¶

participen en ese castigo, al salir entre el diablo y sus ángeles, con cuerpos resucitados, para ser objeto de risa y un refrán en aquel reino de los condenados! Hablemos del infierno: el castigo más cruel imaginable será el que recaiga sobre quienes tengan que soportar la vergüenza y el desprecio que se acumulará sobre ellos. ¶

Ahora, mis hermanos y hermanas, ¿cuál es su objetivo? ¿A qué lugar desean ir? ¿Cuán sinceros son en esta lucha? ¿Cuánto de este precioso evangelio están dispuestos a vivir? ¿Está fijada su meta en la gloria celestial o en la gloria telestial, el lugar más bajo? ¿Esa es su ambición? ¿Imaginan que al vivir una ley terrestre alcanzarán la gloria celestial? Algunos de mis hermanos y hermanas encuentran muy difícil entender las palabras del profeta, quien dijo que aquellos que alcanzan un lugar de gloria inferior al Reino Celestial no pueden llegar donde moran quienes alcanzan el más alto, por los mundos sin fin. Y algunos de nosotros imaginamos que podríamos rehacer nuestro trabajo, ponernos al día y finalmente entrar en el Reino Celestial. Ahora, para ayudarles a verlo, les pregunto: si tres hombres comenzaran una carrera sin fin, y a uno se le diera una desventaja de una milla y a otro de dos millas, y cada hombre pudiera correr tan rápido como los demás, ¿alguno alcanzaría al otro? No. Pero aquí hay una gran diferencia. Quienes viven las leyes y alcanzan la gloria celestial tendrán un cuerpo cuya finura y textura, cuya composición y calidad de carne serán superiores, porque el Señor ha dicho: «Hay un cuerpo celestial y carne celestial, y habrá cuerpos telestiales ¶

y su carne no será tan refinada ni tan pura, ni el cuerpo tan capaz del progreso, el disfrute y la exaltación que disfrutarán quienes obtengan un cuerpo celestial». Así que habrá una desventaja. Quienes obtengan el lugar más alto que se ha provisto tendrán un equipo físico muy superior, capaz de un crecimiento más intenso y rápido; estarán asociados con la fuente misma, y quienes hereden un grado menor de gloria aprenderán de quienes alcancen los lugares más altos, y así seguirán adelante, y les llegará conocimiento y progreso de carácter infinito. ¿Nos damos cuenta de que todas estas ventajas pueden obtenerse mediante nuestra disposición y fidelidad en esta breve vida, al guardar los mandamientos de Dios? ¿Que quienes guardan la ley celestial siguen un sendero que conduce adonde está Dios, y que lo que Dios es ahora ellos pueden llegar a ser? Los Santos de los Últimos Días no necesitan cantar «Beautiful Isle of Somewhere» y preguntarse dónde está, porque el Señor ha revelado que esta tierra guarda la ley celestial y que esperamos vivir en una condición santificada y redimida sobre esta tierra, y toda ella será celestial. No habrá un tercio de ella celestial, otro tercio terrestre y otro telestial, sino que toda será celestial, y brillará como el sol. «Ya no tendrá necesidad», como dijo Juan en su revelación, «de tener sol que la alumbre de día ni estrellas de noche», sino que será creadora de luz por sí misma, o de ella saldrá la luz, y «se elevará a su lugar» en esa gran reunión y galaxia de mundos que brillan arriba, redimidos y santificados. Brillará resplandeciente en su lugar, un sol, un orbe celestial, y solo quienes guarden la ley celestial entrarán en ella; quienes tengan cuerpos telestiales no podrán soportar la gloria y majestad del reino donde morará nuestro Padre Celestial. Supongo que el Señor está preparando algún otro lugar, quizá Júpiter, un lugar más grande, sin duda, que el mundo en el que vivimos ahora, para sus otros grupos que no se considerarán dignos, en la justicia de Dios, de entrar en el Reino Celestial. Ahora bien, ¿cómo nos sentiremos si, por nuestro propio egoísmo e indignidad para alcanzar lo más alto, nos encontramos en algún mundo terrestre o telestial, muy lejos de esta tierra? Todos podríamos decir: «Nací allí, en ese lugar, y tenía derecho a todas las bendiciones y privilegios que ellos tienen; tenía derecho, como hijo real, a heredar una gloria celestial, pero vendí mi derecho, perdí ese derecho, desperdicié el tiempo durante la oportunidad que tuve, y quedé privado para siempre de ese glorioso privilegio y lugar». ¶

«De todas las palabras tristes, de lengua o pluma, las más tristes son estas: pudo haber sido». ¶

Mis hermanos y hermanas, cuando llegue el día en que intentemos justificarnos por nuestra negligencia, nuestro descuido y nuestra indiferencia, porque no guardamos plenamente los mandamientos del Señor, nos avergonzaremos de nuestras excusas. Por otro lado, el gozo y los privilegios de los justos estarán más allá del poder de expresión para contárselos. No es un mito. ¶

Sé que estas revelaciones del ¶

Señor son verdaderas. Conozco la gloria que espera a los redimidos y santificados. El Señor, en Su gran misericordia y bondad, me ha dado un pequeño anticipo de lo que ha de venir. ¶

Tuve una experiencia hace unos meses, mientras trabajaba en la reserva indígena del norte de Montana, entre mis hermanos y hermanas lamanitas. Teníamos algunos problemas nuevos, y al acudir al Señor y buscarlo muy fervientemente para saber si hacíamos lo correcto y qué hacer, y deseando recibir de Él fuerza y luz, recibí del Señor una manifestación sumamente gloriosa. En los sueños de la noche fui llevado a ese glorioso edificio que se encuentra en esta manzana, y allí recibí algo que satisfizo plenamente mi corazón y mi alma en cuanto a las bendiciones y privilegios que me llegaron. Y cuando estaba a punto de salir, se me informó que había otro privilegio que debía ser mío, y fui llevado a la habitación más espléndida de aquel edificio. Sentado en una plataforma elevada estaba uno de los seres más hermosos y exaltados que jamás había contemplado, y se me informó que podía ser presentado a él. Me acerqué y, al hacerlo, él se levantó y descendió para encontrarse conmigo; y la sonrisa que me dirigió jamás la olvidaré a través de todas las edades venideras, y cuando me tomó en sus brazos, me besó, me abrazó contra su pecho y me dio una bendición que hizo que la médula de mis huesos se derritiera, y cuando besé sus pies vi las marcas de los clavos. El sentimiento que me sobrevino entonces no puedo describirlo sino diciendo que me sentí indigno de ese privilegio. Sentí: ¡oh, qué poco he hecho para ¶

recibir privilegios tan distinguidos como estos. Si alguna vez llega el día en que pueda tener ese privilegio, estaría dispuesto a dar todo lo que alguna vez pueda ser y todo lo que espero llegar a ser. Si tan solo puedo obtener aquello que he sentido y conozco como el gozo y el privilegio de los Santos de los Últimos Días fieles, no es un mito. Lo sé como sé que vivo, y vale la pena darlo todo por ello. En estos días en que su fe pueda ser probada, no vacilen. Sean verdaderos y fieles a la palabra del Señor. Les testifico que es verdadera, y que realizarán toda promesa y bendición que haya sido sellada sobre sus cabezas. Cuando lo hagan, será más allá de cualquier cosa que hayan contemplado en esta vida. ¶

Dios nos dé la fuerza para creerlo, vivir para ello y tener ardiendo en nuestro corazón el deseo de guardar Sus mandamientos en el sentido más pleno, no en parte sino en su plenitud, y al final obtener ese glorioso lugar y privilegio reservado para los fieles; que Dios lo conceda, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

Irene Folsom cantó un solo. ¶