Fe, devoción y buenas obras de

«Y aconteció que había muchos de los de la nueva generación que no pudieron entender las palabras del rey Benjamín, pues eran niños pequeños en la ocasión en que él habló a su pueblo; y no creían en la tradición de sus padres. ¶

No creían lo que se había dicho tocante a la resurrección de los muertos, ni tampoco creían lo concerniente a la venida de Cristo. ¶

Así que, por motivo de su incredulidad no podían entender la palabra de Dios; y se endurecieron sus corazones. ¶

Y no quisieron bautizarse ni tampoco unirse a la iglesia. Y constituyeron un pueblo separado en cuanto a su fe, y así quedaron desde entonces, en su estado carnal e inicuo, porque no querían invocar al Señor su Dios». ¶

Desde la última Conferencia General de la Iglesia, en abril, he visitado muchas de las estacas organizadas de Sión. He estado en Canadá, al norte, y hasta los límites extremos de este estado, al sur, y me produce gran placer y sincera satisfacción testificar ante esta numerosa congregación de Santos de los Últimos Días acerca de la fe, la devoción y las buenas obras de la gran mayoría de los Santos de los Últimos Días dondequiera que he estado. Sin embargo, he encontrado en todas estas distintas localidades personas que parecen carecer de fe, que son indiferentes a las doctrinas del evangelio tal como las enseña la Iglesia, no ¶

creen, o al menos dudan, que el espíritu del hombre existiera antes de venir a este mundo, que viva después de abandonarlo o que haya una reunión del espíritu y del cuerpo en la resurrección de los muertos. Para ellos, esta vida es todo lo que existe de la existencia humana. Al buscar la causa que condujo a la incredulidad de estos jóvenes entre los nefitas, a quienes se refiere el pasaje que he leído, descubrí, para usar las palabras de quienes llevaban sus anales, que aparecieron entre ellos hombres de astutos artificios y palabras lisonjeras, que enseñaban doctrinas destructivas de la fe en Dios. Entre tales hombres se destacaba Korihor, de cuyas palabras deseo leer ahora: ¶

«¡Oh vosotros que estáis subyugados por una loca y vana esperanza! ¿Por qué os sujetáis con semejantes locuras? ¿Por qué esperáis a un Cristo? Pues ningún hombre puede saber acerca de lo porvenir. ¶

He aquí, estas cosas que llamáis profecías, que decís que las transmiten los santos profetas, he aquí, no son más que insensatas tradiciones de vuestros padres. ¶

¿Cómo sabéis que son ciertas? He aquí, no podéis saber de las cosas que no veis; por lo tanto, no podéis saber si habrá un Cristo. ¶

Miráis hacia lo futuro, y decís que veis la remisión de vuestros pecados. Mas he aquí, esto no es sino el efecto de una mente desvariada; y este trastorno mental resulta de las tradiciones de vuestros padres que os inducen a creer en cosas que no existen. ¶

Y muchas otras cosas parecidas les habló, diciéndoles que no se podía hacer ninguna expiación por los pecados de los hombres, sino que en esta vida a cada uno le tocaba de acuerdo con su habilidad; por tanto, todo hombre prosperaba según su genio, todo hombre conquistaba según su fuerza; y no era ningún crimen el que un hombre hiciese cosa cualquiera. ¶

Y así les predicaba, desviando el corazón de muchos, ¶

haciéndoles erguir sus cabezas en su iniquidad; * * * diciéndoles que cuando moría el hombre, allí terminaba todo». ¶

Al leer y reflexionar sobre estas palabras, pensé cuán semejante es el presente al pasado cuando se aplica a esta cuestión. Recientemente, en una de las estacas de Sión que visité, un hombre que profesaba gran erudición declaró ante una reunión pública, con astutos artificios y palabras lisonjeras, a aquellos a quienes se dirigían sus comentarios, que sus antepasados colgaban de las ramas de los árboles del bosque por sus colas. Con audacia defendió la teoría de que el hombre había evolucionado gradualmente, sin esfuerzo consciente, desde el tipo más bajo de vida creada hasta lo que es ahora, y que, así como su pasado había sido un proceso continuo de cambio, también lo sería su futuro. ¶

En esto, pensé, al menos es consecuente, pues si el hombre no siempre fue lo que es ahora, si es verdad que ha ascendido gradualmente desde el orden inferior de las cosas creadas, ¡qué cambios no podrán traerle las edades futuras! Aproveché la ocasión para cuestionar la teoría defendida por este hombre y señalar lo que me parecían sus inconsistencias; como resultado, se solicitó que leyera ciertos libros que trataban el tema de la evolución; se dijo que algunos de ellos se usaban mucho en nuestras escuelas públicas. Lo hice, y el resultado fue que mis conclusiones, a las que había llegado hacía mucho tiempo, quedaron confirmadas con más fuerza que nunca, y mi fe en la palabra revelada del Señor se fortaleció, si eso fuera posible. ¶

La doctrina enseñada en estos libros los lleva al ámbito de la duda, enseña que esta tierra y todas las cosas que hay sobre ella son resultado del azar, los deja desconcertados respecto al pasado, inseguros respecto al presente y sin esperanza en el futuro. La verdad, tal como ha sido revelada desde el cielo, enseña el plan de un Creador infinitamente sabio, diseñado para el cumplimiento de un propósito divino. ¶

Sé que se afirmará que no soy capaz de discutir esta cuestión, que no soy un hombre instruido, que no tengo título universitario y, por consiguiente, que soy incapaz de emitir un juicio inteligente. Admito que no he pasado mi vida a puerta cerrada, leyendo libros escritos por hombres sin inspiración y aceptando sus conclusiones sin reservas. No he pasado mi vida tratando de producir, mediante cruzamiento, una nueva especie de cobaya, ni, mediante selección y cultivo intensivo, una nueva variedad de guisante; pero he leído algunos libros, he estado en estrecho contacto con la naturaleza, no estropeada por la mano del hombre, he sido observador y estudiante de mi entorno, hasta llegar a conclusiones que me satisfacen y parecen justificar mi fe, y así voy a atreverme a pisar este terreno, hecho sagrado para los hombres de la llamada erudición, y expresar a esta congregación el resultado de algunas de mis observaciones. ¶

Esta teoría moderna de la evolución sugiere que, en un período del pasado tan remoto que casi está más allá de la concepción, por alguna acción espontánea, la tierra llegó a existir. Gradualmente apareció la vida sobre ella; cambió poco a poco mediante algún proceso natural, hasta que lo que al principio era una forma muy inferior de vida vegetal y animal evolucionó en lo que ahora es el mundo, ¶

con el hombre representando su desarrollo más elevado. ¶

Doy por sentado que, si se admite esta teoría, lógicamente debe seguirse que esta evolución desde una condición inferior todavía está en proceso de desarrollo, y que, así como el hombre actualmente no tiene asociación ni afinidad con la fuente de la cual se dice que surgió, así también, al pasar las edades, será tan distinto de lo que es ahora como ahora es distinto de lo que fue. ¶

En contraste con esta teoría tenemos la doctrina que enseña la Iglesia: que la tierra y todo lo que hay sobre ella fueron creados por el fiat o decreto de Dios. Que la tierra, la vegetación y toda vida fueron creadas en períodos sucesivos y, por último, el hombre: a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó. La única cosa creada que estaba a imagen de Dios, la única cosa creada dotada de razón y, en cierto grado, de la inteligencia del Creador. Y Dios dio al hombre dominio sobre los peces del mar, las aves del aire y toda otra cosa creada. A causa de la transgresión vino una maldición sobre la tierra, y se decretó que produjera espontáneamente espinas y cardos, que la tendencia natural de todas las cosas creadas fuera hacia la decadencia y la disolución, y que la redención de estas condiciones adversas solo pudiera venir mediante la aplicación de la inteligencia con la que el hombre había sido dotado y el esfuerzo que hiciera por sojuzgar la tierra y redimirla hasta que fuera restaurada a su gloria paradisíaca. ¶

Deseo pedir a los defensores de esta teoría de la evolución sin esfuerzo consciente que me señalen un solo caso en el que, dentro de la conocida ¶

historia del mundo, algún ser viviente haya cambiado, sin la aplicación del esfuerzo inteligente del hombre —que es la aplicación de la inteligencia de Dios—, de lo que era a otra cosa, en el que algo haya pasado de una condición inferior a una superior. Por otro lado, mi propia observación me ha enseñado que en el momento en que se deja a sí misma la cosa más desarrollada, se la deja al azar, sin la aplicación inteligente de la inteligencia del hombre, inmediatamente vuelve de lo que es a una condición inferior, tal como el Señor decretó que sucedería. ¶

Soy creyente en la evolución. Puedo creer fácilmente que mis antepasados quizá vivieron en una cueva o en la clase más rudimentaria de habitación, mientras que hoy viven en palacios. Puedo comprender muy fácilmente que esos hogares primitivos y sencillos hayan sido calentados e iluminados por fuego producido al frotar palos, mientras que hoy se produce mediante la aplicación de esos medios científicos que han sido revelados al hombre por medio del Espíritu de Dios, por los cuales se le ha permitido aplicar para su conveniencia los elementos que lo rodean. Puedo creer muy fácilmente que, mientras cultivaban la tierra con los instrumentos agrícolas más primitivos y libraban sus batallas con armas hechas de piedra, ahora cultivan la tierra mediante la aplicación de los métodos más científicos y libran sus batallas mediante procesos impensados y desconocidos para el hombre primitivo. Puedo comprender fácilmente que recogían de los lechos de los ríos y cincelaban de la roca el metal nativo, que martillaban para convertirlo en adornos y quizá usaban como ¶

medio circulante, mientras que ahora se extraen los minerales y los metales se obtienen mediante el proceso químico más intrincado. En esto veo el progreso más maravilloso, la evolución más extraordinaria; pero veo en todo ello, mis hermanos y hermanas, no el resultado del azar, sino el desarrollo de la mente del hombre, que sigue el orden de la mente de Dios; que, al crecer, su observación le enseñó que había mejores maneras de hacer las cosas que la manera en que las hacía, y que, al reflexionar, pensar y estudiar, Dios le dio sabiduría para seguir adelante y perfeccionar así el pensamiento primitivo que originalmente tenía. He visto las cosas más hermosas del mundo vegetal que la mano del hombre y la sabiduría de todas estas edades han creado, dejadas solas «por un corto tiempo», abandonadas al azar, volver casi inmediatamente a un estado silvestre. He visto caballos y ganado criados hasta el más alto nivel, dejados solos durante un período muy corto, degenerarse, ilustrando justamente lo que declaró la palabra de Dios: que la tendencia natural de todo lo que pertenece a esta tierra es hacia el declive, hacia la disolución, no avanzar y avanzar sin esfuerzo inteligente hasta alcanzar la perfección. Pero uno de estos hombres instruidos me dijo cuando ilustré mi idea de esta manera: «Pues bien, eso es natural; se debe al entorno; esos caballos degeneraron y se convirtieron en mustangs porque esa era la mejor condición en la que podían estar para adaptarse a sus circunstancias». Eso puede ser verdad, pero el argumento no se sostiene, porque tomé esos mismos caballos, comiendo la misma hierba, bebiendo la misma agua, expuestos a la misma tormenta y al mismo sol, y mediante la aplicación de mi propia inteligencia y mi propio juicio comencé a devolverlos a la condición en la que antes estaban, pero eso no les ocurrió a aquellos que el hombre había descuidado y a los que no había prestado atención. ¶

Así que, mis hermanos y hermanas, he llegado a esta conclusión, y ese es el pensamiento que deseo dejar en sus mentes: cualquier desarrollo que haya en el mundo, cualquier evolución que haya ocurrido, que conduzca de cosas menores a mayores, de peores a mejores condiciones, son resultados de la inteligencia de Dios, tal como está representada en la única cosa creada que está a Su imagen en el mundo. ¶

Al desear en cierta ocasión de mi vida saber algo acerca de las rocas y de la tierra sobre la que vivimos, según sus condiciones determinadas por la investigación científica, fui a una librería y compré este pequeño libro, «Steele's Series in the Natural Sciences, Geology», una obra escrita por J. Dorman Steele, autor de obras sobre química, física, zoología, botánica, astronomía, fisiología y geología; una exposición sencilla de las verdades científicas conocidas por el mundo en aquella época, un libro que se había usado en miles de escuelas, un libro con el que muchos de mis oyentes estarán más familiarizados que yo, porque nunca lo estudié bajo la dirección de un maestro, pero lo leí y estudié por mi cuenta con muchísimo interés. No esperaba encontrar al final lo que descubrí. Nunca olvidaré la impresión que las palabras de este hombre dejaron en mi mente en la conclusión de esta pequeña obra, y quiero leérselas porque merecen peso, viniendo como vienen de un ¶

hombre de profundo pensamiento y gran erudición: ¶

«Hemos seguido, en la tenue luz del pasado, la historia de nuestra tierra y sus habitantes. En todas partes hemos encontrado una Mano Divina dando forma y moldeando para lograr un ideal divino. “En el principio Dios”. No podemos añadir nada a la antigua declaración hebrea. Hemos retrocedido hasta el origen del hombre y allí también hemos descansado sobre esa verdad sublime: “En el principio Dios”. Hemos hecho volar nuestra imaginación hacia atrás, hasta el tiempo en que nuestra tierra estaba “desordenada y vacía”, y aquí nuevamente hemos sentido la fuerza de esa misma afirmación: “En el principio Dios”. ¶

«¿Fue creado el hombre directamente por el fiat de Dios o mediante algún proceso intermedio de causas secundarias? “¡Ay de la impotencia de la ciencia y del alcance de nuestra inteligencia finita!”. Empleamos los agentes más sutiles para lograr nuestros propósitos —calor, luz, electricidad—, pero cuando procuramos desarrollar a partir de ellos incluso las fuerzas intangibles que revisten de verdor la roca en descomposición o cubren de limo el estanque estancado, inevitablemente nos espera el fracaso. En vano procuramos asociar la manifestación vital con la acción eléctrica; podemos resolver el organismo vivo en células, gránulos y núcleos, pero la vida escapa a nuestra filosofía más orgullosa. Si, bajo ciertas condiciones, la materia inorgánica adopta forma orgánica, esas condiciones y las leyes que las gobiernan nos son igualmente desconocidas. Y así nos detenemos en el umbral de la vida creada y, apartándonos reverentemente, depositamos humildemente nuestra pequeña sabiduría al reconocer la grandeza insondable del único Creador omnisciente». ¶

Mis hermanos y hermanas, el pensamiento que deseo dejarles es este: en su búsqueda de conocimiento, en su deseo de llegar a ser profundos, en su estudio de la filosofía, no pierdan de vista este pensamiento: que Dios, el Creador del cielo y de la tierra, es el autor de la inteligencia y que toda la luz, el conocimiento y la sabiduría que han llegado al hombre o que alguna vez ¶

llegarán a él emanan de esa fuente. No se dejen engañar, por causa de las palabras de los hombres, de astutos artificios y palabras lisonjeras —están aquí tal como estuvieron entre los nefitas—, ni se alejen de la verdad eterna: debemos reconocer a Dios nuestro Padre, que es el autor de todas las cosas, el Creador del cielo y de la tierra, a quien todos los hombres deben deferencia, lealtad y servicio, lo rindan o no. No nieguen la expiación realizada por Su Hijo Unigénito. No se obsesionen con la idea de que esta vida es todo lo que existe de la existencia humana, porque es una falacia. Les doy testimonio de ello con toda humildad. He tratado de comprender, he estudiado, he buscado al Señor desde mi juventud hasta el presente, cuando estoy envejeciendo. Encuentro, por mi propia observación, mi propio estudio y el testimonio que Dios me ha dado, que la verdad eterna de estas cosas se hace cada vez más fuerte, si eso fuera posible. Él ha restaurado la verdad en la tierra por medio del profeta Joseph Smith; la plenitud del evangelio está aquí; es el poder de Dios para salvación y contiene vida eterna para todos los que creen y obedecen. ¶

Que el Señor nos preserve de los engaños que abundan en la tierra, afirme firmemente la fe en nuestros corazones para que nos aferremos a la barra de hierro, que es la palabra de Dios, y ella nos lleve a salvo hasta que encontremos el camino de regreso a la presencia de nuestro Creador, y entonces comprenderemos. Sí, ha habido evolución; la evolución continuará hasta que lleguemos a ser como Él, conociendo como somos conocidos, viendo como somos vistos y comprendiendo ¶

que en todas estas maravillosas obras que nos rodean se manifiesta la sabiduría de Dios y que las leyes por las cuales se han realizado son sencillas, y nos serán sencillas cuando lleguemos a comprenderlas. ¶

Que el Señor nos preserve a todos en la verdad, nos guarde de las trampas engañosas del adversario; lo ruego por medio de Jesucristo. Amén. ¶

Se cantó un solo de bajo titulado: «Dos hombres subieron al templo a orar», a cargo de Everard McMurrin. ¶