La obra grande y poderosa

Mis hermanos y hermanas, en dos ocasiones durante esta conferencia se ha citado una de las revelaciones del Señor, dada antes de la organización de la Iglesia. La revelación a la que se hace referencia es la que se encuentra en la sección 4 de Doctrina y Convenios, donde el Señor dice: «Una obra grande y poderosa está a punto de aparecer entre los hijos de los hombres». Cada vez que se citó esa revelación, mi mente volvió al comienzo de esta gran obra. Me vi de nuevo en la arboleda donde el profeta Joseph Smith oró a nuestro Padre Celestial, y recordé mis muchas visitas a aquel lugar sagrado. Otra vez me vi, en mi mente, con el profeta Joseph Smith sobre el cerro de Cumorah, donde se encontró con el ángel por designación y año tras año recibió instrucciones acerca de las grandes cosas que acontecerían en este día. Lo vi recibir las planchas de las cuales se imprimió el gran registro de los nefitas. Estuve con él en Kirtland, donde, en medio de privaciones y trabajo, construyó el templo en el que se dieron tantas visiones gloriosas a los Santos de los Últimos Días. Lo seguí de Kirtland a Misuri y de Misuri a Illinois. Estuve allí cuando, bajo la dirección del Espíritu del Señor, dirigió la excavación de una zanja de drenaje que transformó la insalubre Commerce en la saludable y hermosa ciudad de Nauvoo. Vi, con los ojos de mi mente, que aquel lugar crecía de unas pocas casas hasta convertirse en una ciudad de 20,000 habitantes, con perspectivas de ser la ciudad más grande del estado de Illinois. Vi ferrocarriles dirigidos hacia aquella ciudad, puentes construidos sobre el Misisipi y una ciudad permanente de nuestro próspero país edificada. ¶

Luego vi a los Santos abandonar aquella ciudad bajo persecuciones, después de la muerte del profeta Joseph Smith y de su hermano Hyrum, el patriarca. ¶

A menudo me he preguntado si los primeros Santos de la Iglesia realmente comprendían lo que significaba aquella revelación acerca de la obra grande y poderosa que habría de aparecer entre los hijos de los hombres. El profeta Joseph Smith debió saber lo que sucedería, pues predijo que vendríamos a las Montañas Rocosas. Sin embargo, bajo su dirección, en el breve espacio de cinco años, constantemente perturbados por la violencia de las turbas, los Santos trabajaron con un celo nacido del cielo para hacer de aquel lugar parte de la gran y maravillosa obra que habría de aparecer. El pueblo dedicó mucho tiempo a las obras públicas, pavimentando algunos ¶

senderos con piedra y separando millas y millas de aceras de la calle con magníficos bordillos, gran parte de los cuales aún permanece hoy, junto con varias casas antiguas y hermosas, como testimonio de la maravillosa integridad de los Santos de los Últimos Días, encendidos por las revelaciones del Señor para el establecimiento de Sión en la tierra. Pero la construcción de esta ciudad era solo una pequeña parte de la gran obra mencionada en la revelación. ¶

Hace catorce años regresé a aquella ciudad y encontré allí unas 1,500 personas. Los hombres públicos preguntaban cuándo volveríamos y ofrecían incentivos para que los Santos de los Últimos Días pudieran tomar posesión de algunos de sus antiguos hogares y ayudarles a edificar de nuevo aquella ciudad, pues decían: «No podemos hacer nada hasta que ustedes vuelvan». Unos dos años después me ofrecieron acciones de un ferrocarril interurbano que llegaba a aquel lugar; pues, como saben, aunque mientras vivían allí los Santos de los Últimos Días se proyectaron cuatro o cinco ferrocarriles hacia aquella ciudad, después de todos estos años Nauvoo sigue sin ferrocarril. Nauvoo es poco conocida por la gente del ferrocarril, pero la ciudad de Montrose, al otro lado del río, y además una aldea muy pequeña, es el punto de embarque. ¶

Regresé hace unas tres semanas para celebrar allí una conferencia. Encontré que, en vez de 1,500 personas, había unas 900. Encontré que el ferrocarril interurbano proyectado seguía sin construirse, que las obras hidráulicas que estaban seguros de tener solo se habían realizado a medias, y que la hermosa llanura junto al río, donde se encontraba la mayor parte de la ciudad en los días en que nuestro pueblo prosperaba, estaba completamente cubierta de maleza; las ¶

casas estaban desocupadas y gran parte del lugar era casi un desierto. El pueblo estaba dispuesto a admitir que aquí no se podía hacer nada hasta que volviéramos y los ayudáramos. Dije: «No necesitamos volver; ustedes que viven aquí ahora no son responsables de la expulsión de los Santos de los Últimos Días, ni lo fueron sus padres, pues desde que los Santos de los Últimos Días fueron expulsados han vivido allí varios pueblos. Todo lo que necesitan hacer es prestar atención a los consejos, el asesoramiento y los testimonios que los élderes les han dado de vez en cuando; todo lo que necesitan hacer es arrepentirse de sus pecados, bautizarse y convertirse en miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Si hacen esto, recibirán poder para edificar esta ciudad y hacer que vuelva a ser conocida como una ciudad próspera en el gran estado de Illinois». ¶

Mis hermanos y hermanas, es una obra grande y maravillosa, «una obra maravillosa y un prodigio», pues Dios ha extendido su mano en los últimos días para reconstruir Sión y reunir a todos aquellos cuyos corazones tienen hambre y sed de rectitud. Esta tierra hermosa en la que vivimos es la tierra en la que se congregarán los honrados de corazón de todas las naciones; y si nosotros, que hemos nacido en el convenio, nosotros que somos herederos de las más ricas bendiciones sobre esta tierra, no nos levantamos y magnificamos nuestros llamamientos en la tierra, Dios levantará de las naciones de la tierra a hombres y mujeres semejantes a nuestros padres y abuelos, que se pondrán toda la armadura de Dios y saldrán a edificar su reino en la tierra. ¶

A menudo me pregunto si los jóvenes de Sión, que nacen como herederos del convenio, son como los hijos de hombres ricos que despilfarran la riqueza reunida por sus padres. A veces me pregunto cuál será ¶

el destino de esa parte de Sión que nace como heredera del convenio. ¿Esperamos competir con el mundo en la acumulación de riquezas? ¿Esperamos competir con el mundo en la acumulación de bienes? ¿O esperamos cumplir la gran misión que el Señor ha dicho que debe realizarse en este día? Y esa gran misión es la proclamación del evangelio de Jesucristo: llamar al mundo al arrepentimiento. ¿Y cómo podemos llamar al mundo al arrepentimiento si nosotros mismos no nos arrepentimos? ¿Cómo podemos esperar que el mundo escuche nuestros testimonios si nosotros mismos no vivimos vidas dignas de emulación? Me referí a Nauvoo, una ciudad de quizá cinco o seis años de existencia, que creció de unas pocas casas a 20,000 habitantes. Guardaban los mandamientos de Dios, proclamaban el evangelio a sus vecinos, lo enviaban a los estados circundantes y a otras naciones. No necesitamos vernos privados de las riquezas de este mundo si tan solo buscamos primero a Dios y su justicia, si tan solo hacemos las grandes cosas que nuestro Padre ha dicho que sus hijos deben hacer. ¶

No hay nada en este mundo que traiga más paz, gozo y felicidad que la predicación del evangelio de Jesucristo. Creo que a nuestros padres y abuelos se les permite a veces mirar desde lo alto hacia la tierra hoy y ver lo que ha ocurrido desde que fueron llamados de aquí, pues el corazón de los hijos de los hombres en todas partes ha sido tocado por el conocimiento del evangelio de Jesucristo, restaurado por el Señor al profeta Joseph Smith y predicado por nuestros padres. Hoy hay pocas personas en el mundo que creen en la condenación de los niños no bautizados. Cientos de personas creen hoy en la restauración del evangelio; si no literalmente, como nosotros los Santos de los Últimos Días lo creemos, creen en una restauración de luz de tiempo en tiempo, y añaden verdad sobre verdad a su creencia y practican toda la luz que reciben. Conozco hoy a cientos de personas que creen que el bautismo es absolutamente esencial para la salvación. Conozco a muchas personas que creen que la imposición de manos es esencial para recibir el Espíritu Santo. Uno de nuestros élderes me contó el otro día que un hombre convertido en el estado de Indiana al bautismo en su propia iglesia se entusiasmó tanto con el bautismo que había recibido que quiso saber qué se podía hacer por su hermana, que había muerto. Había leído en Corintios acerca del bautismo por los muertos. El ministro lo llevó afuera y lo bautizó por la hermana muerta para satisfacer su ardiente deseo de que su hermana se salvara en la misma iglesia que él. ¶

Hay una congregación de personas en una de las conferencias de nuestra misión que está buscando y tratando de descubrir cómo puede practicar el gran principio del bautismo por los muertos, para que sus padres y madres puedan entrar en la misma iglesia en la que sienten que han encontrado la luz. ¶

Hace unos tres meses, en la ciudad de Winnipeg, un ministro predicó un gran sermón sobre la Salvación de los muertos para consolar el corazón de las madres que habían perdido a sus hijos y administrar esperanza y consuelo a las viudas de hombres que habían muerto en la gran lucha en Europa, declarando que creía que el Dios misericordioso cuidaría de quienes habían muerto por su país. ¿Quién puede decir que la levadura no está leudando toda la masa? ¿Quién puede decir que el evangelio de Jesucristo no está echando raíces en el corazón de los hijos de los hombres? Hoy miles de hombres y mujeres creen en un Dios personal. Muchas personas están llegando a creer en Jesucristo como el verdadero Hijo de Dios, nacido de la virgen María y engendrado por su Padre. El Señor ha dicho que este evangelio saldría hasta llenar toda la tierra; y llegará el momento, mis hermanos y hermanas, en que solo dirán: «¿Dónde puedo encontrar a alguien que pueda oficiar en algunas de las ordenanzas del evangelio? ¿Dónde puedo encontrar a un hombre que haya sido llamado por Dios para llevarme a las aguas del bautismo y sepultarme allí con Cristo para la remisión de mis pecados? Querrán saber dónde pueden encontrar a un hombre que tenga el derecho de ponerles las manos sobre la cabeza después de que hayan sido bautizados y conferirles, por el poder de Dios, el Espíritu Santo. ¿Por qué? Porque la levadura está obrando y la proclamación del evangelio, hecha por nuestros padres y abuelos y hecha hoy, está echando raíces en el corazón de todos los hijos de los hombres. ¶

Hoy hay más tolerancia en el mundo que nunca antes, al menos en América, y solo están esperando que lleguen a ellos hombres encendidos por algo que ellos no tienen, algo que satisfaga sus almas, que les dé alimento y bebida. Tienen hambre y sed de algo que no saben qué es. ¶

Sobre los Santos de los Últimos Días, mis hermanos y hermanas, se ha puesto esta responsabilidad. Los hombres de Sión, desde los doce años en adelante, han recibido el Sacerdocio en ¶

cada grado, y ese sacerdocio lleva consigo la responsabilidad de proclamar al mundo las cosas que nuestro Padre ha revelado. Mis hermanos y hermanas, a veces pienso: «¡Ay de Sión si no predica el evangelio! ¿Para qué estamos aquí, si no es para proclamar al mundo esta cosa maravillosa que nuestro Padre ha restaurado? ¿Cuántos de nosotros hemos estado en la arboleda con el profeta Joseph Smith cuando contempló a Dios el Padre y a Jesucristo, el Hijo? ¿Cuántos han seguido al profeta Joseph Smith hasta el cerro de Cumorah, donde recibió las Escrituras de la verdad divina, tal como fueron reveladas a los nefitas en este continente? ¿Cuántos han aprendido las cosas hermosas contenidas en ese libro maravilloso? ¶

En los últimos años se han distribuido cientos de miles de ejemplares del Libro de Mormón en los Estados Unidos, y cientos de personas tienen sus páginas dobladas en pasajes valiosos, desde el principio hasta el final. ¿Cuántos de sus ejemplares del Libro de Mormón tienen páginas dobladas, página tras página, en las joyas allí escritas, en las cosas que llevarán consuelo y consolación a su alma en tiempos de tristeza, en las cosas que los inspirarán a salir a proclamar el evangelio o a prepararse para hacer estas cosas que Dios ha puesto sobre nuestros hombros? ¿Cuántos de ustedes conocen el valor de este gran y maravilloso registro que se nos ha dado hoy para prepararnos para la predicación de esta gran y gloriosa obra? Oh, dicen ustedes, no estamos en el mundo. ¶

Anoche dije a los misioneros de la Misión de los Estados del Norte, ¶

que aquí en casa hay una oportunidad mejor que en el mundo para realizar verdadera obra misional. ¿Cuántos de ustedes han procurado visitar a su vecino y hacerse amigos de él hasta ganar su confianza? Después de ganar su confianza, ¿cuántos se han sentado y le han pedido que lea las Escrituras con ustedes? ¿Cuántos han ganado el amor de su vecino, de modo que puedan rodear con sus brazos al padre de familia o a sus hijos y decirles con toda seriedad que Dios vive, que Jesús es el Cristo y que el evangelio de Jesucristo ha sido restaurado a la tierra, que los salvará a él y a su familia y les traerá paz, felicidad y salvación si lo obedecen? ¶

Ganar el alma de su vecino les traerá tanto gozo, tanta paz, sí, más, porque lo tendrán con ustedes todo el tiempo y no tendrán que irse y dejarlo. Todos ustedes que han estado en una misión saben lo difícil que es dejar a sus amigos en el mundo. Pero si convierten a sus vecinos, podrán vivir con ellos, disfrutar de su sociedad y compañía y crecer juntos en el conocimiento de Dios nuestro Padre; por eso apelo a los élderes, y especialmente a todos los misioneros que han regresado, para que continúen sus labores en casa, busquen tantas oportunidades como puedan para entrar en los hogares de las personas y enseñarles el evangelio restaurado. ¶

Mis hermanos y hermanas, cada parte de mi cuerpo arde cuando oigo a los hombres testificar de la restauración del evangelio, de que Joseph Smith fue un profeta de Dios y de que fue un instrumento en las manos de Dios para establecer esta gran obra; pues no hay obra mayor en toda la tierra. La construcción de las grandes ciudades del mundo, las carreteras, los grandes puentes, todos los maravillosos inventos para la comodidad y conveniencia del hombre y todas las cosas que se han hecho en cualquier otra división de la obra de Dios no se pueden comparar con la gran obra de salvación que se ha establecido en la tierra. Quizá no se les llame a construir puentes, ni ferrocarriles, ni aeronaves ni teléfonos, pero Dios nuestro Padre llama a todos ustedes, Santos de los Últimos Días, a predicar el evangelio de su reino a sus vecinos y al mundo, y ¡ay de quienes no predican el evangelio! ¶

Quisiera que Dios concediera que todos los jóvenes y jovencitas de Israel fueran tocados por la centésima parte del Espíritu de nuestro Padre que tocó el corazón del profeta Joseph Smith cuando oró en los bosques de Palmyra. ¡Oh, que todos pudiéramos sentir lo que sintió el profeta Joseph Smith cuando estuvo en presencia del ángel Moroni! Entonces sentiríamos un poco de la responsabilidad que él sintió todos los días de su vida; entonces nuestros hijos irían al campo misional mejor preparados, habiendo tenido más oportunidades de cantar los cánticos de Sión. Algún día el mundo mismo nos hará responsables de las grandes verdades que tenemos. Los médicos, en su código de ética, exigen que cada hombre entregue gratuitamente al mundo médico la verdad que le llega. Los hombres de ciencia están ansiosos por dar su conocimiento al mundo, y todos los hombres grandes se alegran de añadir al mundo todo lo que pueden para el bien de sus semejantes. Nosotros, como Santos de los Últimos Días, tenemos algo que hará más bien al mundo que cualquier otra ¶

cosa que haya en él, pero cientos de nosotros lo guardamos encerrado en nuestro pecho, siendo demasiado tacaños para dejarlo salir, sintiéndonos demasiado mezquinos para abrir el corazón y enseñarlo al mundo. ¡Oh, que Sión pudiera ser tocada por el Espíritu de nuestro Padre Celestial y asumiera la verdadera misión de enseñar a todos acerca de la restauración del plan de salvación, dado por nuestro Padre por medio del profeta Joseph Smith! ¶

Dios bendiga a Sión. Que nos dé poder para sostener las manos de su profeta, Joseph F. Smith, pues les testifico, mis hermanos y hermanas, que él es un profeta de Dios, un líder verdadero y genuino, un hombre poderoso y un padre en Israel, lleno de amor y buena voluntad hacia toda la humanidad. Deseo que todos ustedes, jóvenes, si no pueden entrar en contacto con un ángel de Dios, puedan entrar en contacto con el presidente de esta Iglesia y con quienes están asociados con él en el ministerio, pues son hombres de Dios y tienen en el corazón el bienestar de Sión. Sus almas están llenas del deseo de que los jóvenes y jovencitas de Israel se levanten con su fuerza y con el poder de Dios, vayan entre sus vecinos y asociados, y al mundo cuando sean llamados, y den al mundo la oportunidad de asociarse con la obra que nuestro Padre ha establecido en la tierra. Dios conceda que Sión crezca, que los jóvenes y jovencitas de Israel no vayan en busca de los placeres que dañarán sus almas y cerrarán su corazón, sino que abran su corazón al Espíritu de Dios y se preparen para estar entre los hombres poderosos que viven en este día y época; y ruego estas bendiciones en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶