Deseo ser guiado y dirigido

Deseo ser guiado y dirigido por el espíritu que ha caracterizado hasta ahora esta espléndida conferencia. Cuando la ocasión requiere que me ponga de pie ante una congregación para instruirla en el evangelio de nuestro Redentor, siento muy profundamente la oración ofrecida por Jeremías: «Yo sé, oh Jehová, que el hombre no es señor de su camino, ni del hombre que camina es el dirigir sus pasos». No solo necesitamos el espíritu de esta gran obra cuando se nos llama a dirigirnos a una congregación, para que las palabras que digamos sean la palabra del Señor para quienes escuchan, sino también para que ese espíritu adorne nuestras labores cotidianas. ¶

El presidente Smith dijo en su discurso inaugural que esta religión no es solo para practicarse los domingos, sino que debe llevarse a la vida de los Santos de los Últimos Días, a sus labores diarias, para que así sean guardados y protegidos de los males y las tentaciones que los acosan en su vida cotidiana. Me viene a la mente un pasaje de las Escrituras en el que se dio instrucción a un hombre del antiguo Israel, y que, si hubiera caracterizado al pueblo del mundo hoy, habría hecho menos necesario llevar los principios de la verdad eterna a su vida. ¶

«Y habló el Señor a Moisés, diciendo: Mira, yo he llamado por nombre ¶

a Bezaleel hijo de Uri, hijo de Hur, de la tribu de Judá; y lo he llenado del espíritu de Dios, en sabiduría, y en inteligencia, y en ciencia y en toda clase de artesanía, para inventar diseños, para trabajar en oro, y en plata, y en bronce, y en el labrado de piedras para engastarlas y en el tallado de madera, y para trabajar en toda clase de artesanía». ¶

Tal era la preparación de este hombre, Bezaleel, sobre quien recaía la responsabilidad de construir el arca del convenio y el tabernáculo de nuestro Señor. Me pregunto si, en nuestras labores cotidianas, pensamos en esta gran manifestación de la bondad y benevolencia de Dios hacia este hombre; y si nosotros, como miembros del Israel moderno, cuando cortamos o engastamos piedras, trabajamos con bronce, hierro, oro o plata, ya sea en la mesa del joyero, en la fragua del herrero o en el campamento maderero, sentimos la necesidad del Espíritu de Dios para guiarnos. ¶

Para mí, el evangelio significa servicio. «Mormonismo» se escribe servicio. No puedo pensar en un Santo de los Últimos Días bueno y consecuente que sea perezoso. El espíritu mismo de esta obra es el de la actividad. Se dice que la ociosidad es el taller del diablo. Cuando el Señor pronunció sobre nuestro padre Adán la maldición o el castigo de que comería el pan con el sudor de su frente todos los días de su vida, se le dio para su desarrollo y no para su perjuicio. Todo individuo que ha encontrado el amor de Cristo y desea desarrollarse según el modelo establecido por nuestro amado Salvador, comprendido y anunciado antes de la fundación del mundo, nunca considerará el trabajo una maldición. Una de las mayores bendiciones que Dios ha dado a sus hijos es el trabajo. ¶

No hay nada que el Señor haya hecho sin un propósito. Tiene un propósito en la organización de esta espléndida Iglesia, que está despertando la admiración de los hombres reflexivos de todo el mundo. Algunos de los hombres más intelectuales que he conocido en mi vida han rendido un tributo muy alto a la magnífica y eficaz organización de la cual formamos parte. Nuestro Padre Celestial ha dispuesto que, en la obra de salvar almas, cada uno tenga su porción del ministerio que realizar. No corresponde a un sacerdocio aristocrático y autodesignado realizar la obra por los vivos y por los muertos; y podría añadir que esta Iglesia no reconoce aristocracia alguna fuera de la aristocracia de la rectitud. A aquel que es recto se le conferirá el sacerdocio del Señor para trabajar eficazmente en su nombre, no para su propio engrandecimiento, sino para bendición de aquellos entre quienes se le ha llamado a laborar. No puedo pensar que los Santos de los Últimos Días posean el sacerdocio para exaltarse sobre sus semejantes, aunque el llamamiento sea exaltado. No hay posición en todo el mundo que yo prefiriera al llamamiento del sacerdocio que me ha llegado, y preferiría ser un diácono fiel en esta Iglesia que ser el papa de Roma, el rey de cualquier nación o el presidente de esta gran república, porque siento que el poder delegado a los hijos de Dios sobre la tierra, cuando se ejerce según el espíritu de ese llamamiento, puede producir un bien mucho mayor y un beneficio más eterno y duradero que el que puede lograrse aplicando la antigua ley de Moisés, extendida en los códigos de toda nación civilizada del mundo, o mediante todas ¶

las leyes e instituciones del hombre en el mundo civilizado. ¶

No corresponde a quien posee el sacerdocio ejercer su autoridad en beneficio propio. Es verdad que oramos a nuestro Padre Celestial para que nos bendiga. Pero si alguien está enfermo, por elevada que sea la autoridad que posea, está sujeto a la misma regla que dejó registrada Santiago: debe llamar a los élderes, quienes lo ungirán con aceite, y la oración de fe sanará al enfermo. Tampoco se sigue que una persona pueda ordenarse a sí misma al llamamiento del sacerdocio o bautizarse a sí misma. Esto quedó demostrado claramente cuando Juan el Bautista vino y restauró las llaves del Sacerdocio Aarónico a José y Oliverio en Harmony, condado de Susquehanna, Pensilvania; en aquella ocasión les confirió la autoridad sacerdotal de Aarón, que posee las llaves del evangelio preparatorio y del ministerio de ángeles, y se dieron instrucciones para que José bautizara a Oliverio y Oliverio bautizara a José. Si José hubiera anunciado al mundo que Juan el Bautista le había conferido el sacerdocio y que había entrado en el río Susquehanna para bautizarse a sí mismo, habría dejado al descubierto, por así decirlo, la pezuña hendida de su afirmación. Desde la organización más temprana de esta obra, incluso en la manera en que se organizó y estableció la Iglesia, se demostró que el sacerdocio solo opera para bendecir a nuestros semejantes. Que un hombre pudiera conferirse a sí mismo el sacerdocio fue el error en que el mundo había caído anteriormente. Se han arrogado o apropiado vestiduras de autoridad y han supuesto que trabajaban en el nombre del Señor sin que se les hubiera conferido ese derecho y autoridad en el orden regular del Señor. Permítanme llamar su atención a un incidente de la vida del Maestro que ilustra hermosamente este principio de que el sacerdocio es un llamamiento al servicio y no a la gloria personal, aunque por medio del sacerdocio obtendremos nuestra gloria al magnificar el llamamiento en él. Después del bautismo del Maestro, se nos dice que fue llevado a un monte alto para ser tentado por el diablo. Cuando el adversario se le apareció en su condición demacrada, pues se nos dice que tenía hambre, tentó a Cristo a «convertir estas piedras en pan». ¿Por qué? Se dio cuenta de que nuestro Salvador tenía hambre e invitó al Hijo de Dios a ejercer el sacerdocio en su propio beneficio. Jesús respondió: «No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios». «Pues», se supone que dijo el adversario, «si eres el Hijo de Dios, haz estas cosas». ¿No creen que el diablo estaba en la orilla del Jordán cuando Jesús fue sumergido por Juan y, al salir del agua, vio abrirse los cielos, descender sobre él el Espíritu de Dios en forma de paloma y una voz del cielo decir: «Este es mi Hijo amado, en quien me complazco»? Cuarenta días después, el adversario de las almas de los hombres dijo: «Si eres el Hijo de Dios, haz que estas piedras se conviertan en pan». Quiero que recuerden que Cristo comenzó su ministerio con la tentación de ejercer el sacerdocio en su propio beneficio, y se negó a hacerlo. También, en el último momento de agonía en la cruz, la misma tentación fue lanzada burlonamente contra su rostro: «A otros salvó ¶

que baje de la cruz y se salve a sí mismo». No quiso ejercer su autoridad ni siquiera para salvar su propia vida, aunque ejerció esa autoridad para que nosotros viviéramos. Observen la diferencia entre estos casos y el de la multitud hambrienta de cuatro mil personas que se reunió en la orilla del mar de Galilea, donde con siete panes y unos cuantos pececillos alimentó a la multitud que, después de tres días de ayuno, iba a ir a la ciudad a comprar comida. El Salvador ejerció su autoridad para que otros fueran alimentados, pero no la ejerció para sí mismo, y siguió el milagro de alimentar a la multitud. Así se vio el ejemplo del Maestro. Por tanto, es nuestro deber, como Santos de los Últimos Días sobre quienes se han colocado las vestiduras del santo sacerdocio, advertir a nuestros vecinos, trabajar por la salvación de los demás y no instalarnos en nuestras granjas, sentarnos en nuestros talleres y decir: «El Señor no me ha requerido ningún llamamiento especial». Todo hijo de Adán que posee el sacerdocio lo ha aceptado con una promesa y un compromiso ante el Dios Todopoderoso de magnificar su llamamiento en el servicio de los demás. Los esfuerzos y los efectos son muy hermosos, considerando que no tenemos un ministerio establecido según el modelo del mundo, sino que cada miembro que ha sido bendecido con un testimonio tiene derecho a levantarse, instruir a sus semejantes y confiarles su testimonio e instrucción, para que no sea hallado con la mancha de la sangre de su hermano sobre sus vestiduras. Confío en que nunca llegará el tiempo en que un Santo de los Últimos Días siquiera abrigue el pensamiento, mucho menos deje salir de sus labios la palabra que pronunció Caín cuando el Señor le preguntó: «¿Dónde está tu hermano Abel?», ¶

y él respondió: «¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?». Les digo que esas personas son descendientes de Caín; si no literalmente, sí en espíritu. Nosotros, como Santos de los Últimos Días, nosotros que hemos sido advertidos, hemos aprendido a advertir a nuestros vecinos, convirtiéndonos así en guardas de nuestros hermanos. ¶

Cuando somos llamados desde la congregación del pueblo, siempre debemos estar listos y dispuestos a dar razón de la esperanza que hay en nosotros. «El Señor», se dice, «no puede tocar una buena melodía en un violín malo». Es nuestro deber estar bien informados, siempre listos y dispuestos a dar razón de la esperanza que hay en nosotros e instruir a nuestros semejantes. ¶

El apóstol Pablo nos dice en el capítulo 12 de Corintios: «Por tanto, os hago saber que nadie que hable por el Espíritu de Dios llama anatema a Jesús; y nadie puede decir que Jesús es el Señor sino por el Espíritu Santo». Entonces, si hemos de saber que Jesús es el Cristo por la operación del Espíritu Santo, ¿qué clase de hombres y mujeres debemos ser para que ese Espíritu more en nuestro corazón, el domingo y todos los días de la semana? No importa cuál sea nuestro empleo. ¶

Se nos dice en la sección 121 de Doctrina y Convenios que, cuando se retira el Espíritu del Señor, es el fin del sacerdocio y de la autoridad de ese hombre; y si no ejercemos la autoridad que se nos ha dado de acuerdo con su espíritu, quedaremos muy por debajo de la gloria que esperamos recibir y que el evangelio presenta tan hermosamente ante nuestra visión mental. ¶

Los Santos de los Últimos Días, sobre quienes se confiere el sacerdocio, tienen oportunidades que no disfruta el pueblo del mundo. Siempre es una fuente de fortaleza para mí, y estoy seguro de que lo es para todo aquel que recibe un llamamiento de esta clase, expresar sus deseos al oído de sus hermanos y hermanas, comprometiéndose con su declaración pública. Cuando un Santo de los Últimos Días tiene el privilegio, que rara vez disfruta el pueblo del mundo, de ponerse de pie e instruir a este pueblo, eso tiende —y de hecho tiende— a guiar sus pies por los caminos de la virtud y la paz, y vivirá circunspectamente ante todos los hombres. Además, antes de ser llamado a hablar, y un Santo de los Últimos Días nunca sabe cuándo se le llamará, si no tiene el Espíritu del Señor para dirigirlo, teme exponer su propia desnudez espiritual y, por tanto, esto tiende a obligarlo a ser un hombre más recto y virtuoso. ¶

Creo que las reuniones de esta conferencia hasta ahora se han realizado de acuerdo con la palabra del Señor. Pienso que los testimonios dados han sido dados por el poder, la influencia y la dirección del Espíritu del Señor, como se pretendía, según se muestra en una de las revelaciones contenidas en Doctrina y Convenios: ¶

«Revelación dada por medio de José el Vidente en Hiram, condado de Portage, Ohio, en noviembre de 1831, a Orson Hyde, Luke Johnson, Lyman Johnson y William E. M’Lellin. La mente y voluntad del Señor, dadas a conocer por la voz del Espíritu, a una conferencia concerniente a ciertos élderes, y también ciertos asuntos dados a conocer además de los Convenios y Mandamientos. ¶

»Mi siervo Orson Hyde fue llamado mediante su ordenación para proclamar el evangelio sempiterno por el Espíritu del Dios viviente, de pueblo en pueblo, y de tierra en tierra, entre las congregaciones de los inicuos, en sus sinagogas, razonando con ellos y declarándoles todas las Escrituras. Y he aquí, esta es la norma para todos los que fueron ordenados a este sacerdocio, cuya misión de que salgan les ha sido indicada; y esta es la norma para ellos: Hablarán conforme los inspire el Espíritu Santo. Y lo que hablen cuando sean inspirados por el Espíritu Santo será Escritura, será la voluntad del Señor, será la intención del Señor, será la palabra del Señor, será la voz del Señor y el poder de Dios para salvación». ¶

¿Pueden permitirse, mis hermanos y hermanas, separarse de su compañía, de esa santa influencia y Espíritu que se da para el gozo de este pueblo? ¶

«He aquí, esta es la promesa del Señor a vosotros, oh mis siervos: por tanto, sed de buen ánimo, pues, y no temáis, porque yo, el Señor, estoy con vosotros y os ampararé; y testificaréis de mí, sí, Jesucristo, que soy el Hijo del Dios viviente; que fui, que soy y que he de venir. ¶

»Esta es la palabra del Señor a ti, mi siervo Orson Hyde, y también a Luke Johnson, a Lyman Johnson y a William E. McLellin, mis siervos, y a todos los fieles élderes de mi Iglesia». ¶

No hay élderes, no hay nadie que posea el sacerdocio del Señor, que no deba ser guiado y dirigido, apoyado y sostenido en todas sus ministraciones por este gran don y poder que disfrutan tan abundantemente aquellos Santos de los Últimos Días que viven vidas limpias, sostienen la verdad y magnifican su llamamiento. ¶

Ahora ruego que las bendiciones del Señor reposen sobre Israel, que el espíritu de esta conferencia se lleve a cada hogar, cada aldea, cada caserío y cada ciudad de todas las estacas de Sión, para que quienes no tienen la fortuna ¶

de disfrutar del privilegio de asistir a esta conferencia puedan participar con nosotros de estas bendiciones inspiradoras. No veo razón por la que no deban disfrutar del mismo espíritu por medio de sus ministraciones en casa que el que hemos disfrutado aquí por medio de la ministración e instrucción de los líderes de la Iglesia, para que ellos también puedan beneficiarse de esta espléndida conferencia. ¶

Siempre disfruto venir a la conferencia, donde puedo comparar las enseñanzas de los profetas y apóstoles del Señor con lo que he sido guiado a enseñar al mundo, para que las labores de quienes han sido llamados a la misión de los Estados del Este no parezcan un remiendo sobre esta gran obra, sino un entretejido en su propia estructura. ¶

Que Dios nos bendiga, nos permita comprender nuestras verdaderas posiciones sobre la tierra y nos ayude a magnificar nuestros llamamientos; lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶