La personalidad y omnipresencia de Dios: respuesta a Lyman Abbott

Tengo en la mano un extracto de un número reciente de Outlook, cuyo editor y también editor responsable de la publicación es el señor Lyman Abbott, un maestro religioso de gran fama. En él hay una sección en la que responde preguntas de aquellos a quienes llama «amigos desconocidos», y esta pregunta aparece en esa columna: ¶

«¿Ha habido profetas desde Cristo que hayan añadido algo a las grandes profecías que son valiosas para quienes desean conocer la verdad, o basta con conocer a los profetas antiguos y las enseñanzas de Cristo?» ¶

A esta pregunta el señor Abbott da la siguiente respuesta: ¶

«Se nos dice que los profetas hablaron según eran movidos, inspirados y guiados por el Espíritu de Dios. No hay razón para suponer que Dios haya dejado de obrar sobre el espíritu de los hombres y de inspirarlos y guiarlos. Ciertamente, nada hay en el Nuevo Testamento que justifique tal opinión. Pedro declara expresamente que la promesa del Espíritu Santo es para todos los que lo reciban, y Pablo nos insta a orar para que seamos llenos de toda la plenitud de Dios». ¶

A la segunda parte de la pregunta responde: ¶

«Por otro lado, no hay razón para suponer que se haya añadido algo a las verdades sustanciales ¶

respecto a Dios y Sus relaciones con Sus hijos, que se enseñan en el Antiguo y el Nuevo Testamento. Sus enseñanzas de que Dios ama, sirve y se sacrifica por amor a Sus hijos no dejan nada más que desear ni siquiera que concebir. Los profetas posteriores a esa revelación son guiados, no para añadir verdades nuevas, sino para mostrar cómo ha de aplicarse la verdad del amor —el amor de Dios al hombre, y el amor del hombre a Dios y a los demás— en todas las situaciones y condiciones cambiantes de la vida humana». ¶

Quise leer ese pasaje a esta gran multitud porque, en algunos aspectos, sí marca un avance en las concepciones de este maestro religioso, al menos en lo que respecta al principio de la revelación. En la historia temprana de nuestra Iglesia, la gran novedad asociada con ella y la maravilla de su mensaje parecían ser que Dios había hablado de nuevo desde los cielos; que los ángeles habían visitado a los siervos de Dios para restaurar el Evangelio. Este era el punto en el que los maestros religiosos de aquellos tiempos respondían a nuestro mensaje afirmando que el volumen de las Escrituras estaba completo y cerrado para siempre; que la terrible voz de la profecía ya no se oiría, que se había pronunciado la última palabra de la revelación. En aquella controversia, los primeros élderes de la Iglesia obtuvieron una fácil victoria sobre sus oponentes, porque les resultaba fácil hacer precisamente lo que el señor Lyman Abbott hace aquí, es decir, señalar el hecho de que en la antigüedad la profecía no llegó por voluntad del hombre, sino que los santos hombres de Dios hablaron según eran movidos por el Espíritu Santo, y dondequiera que se posee ese espíritu, allí está el espíritu de profecía; y era una inconsecuencia por parte del mundo cristiano afirmar que poseía el Espíritu Santo y, sin embargo, carecía del don de profecía y de revelación. Por consiguiente, digo que la victoria de los siervos de Dios en ese punto se obtuvo fácilmente. El señor Abbott concede la razonabilidad de ese argumento porque él mismo lo usa aquí. Pero lo sorprendente de esta respuesta suya a la pregunta que se le presentó está en la segunda parte, a saber, que, aunque admite que el espíritu de profecía todavía puede estar sobre los hijos de los hombres y que puede haber profetas entre los cristianos que posean ese espíritu, ¡no pueden añadir nada nuevo a lo que ha sido revelado! Sería sumamente interesante señalar al señor Abbott y a quienes piensan como él cuán grande es la necesidad de que la sabiduría divina se manifieste y se den instrucciones divinas acerca de cada una de las muchas cuestiones religiosas vitales. Podríamos llamar su atención, por ejemplo, sobre el hecho de que, en el asunto de la ordenanza misma por la cual los hombres pueden ser admitidos en la Iglesia de Jesucristo —el bautismo—, la fórmula que se debe usar, los sujetos apropiados del bautismo y el propósito del bautismo, en todo esto el mundo cristiano parece incapaz de llegar a la unidad de la fe. Evidentemente, son problemas que no pueden resolverse mediante la erudición del mundo aplicada a la interpretación de las Escrituras, ya sea en el idioma original en que fueron escritas o en las traducciones; porque la cristiandad está irremediablemente dividida sobre estos temas, y el mundo necesita la palabra de Dios para resolver sus disputas. Me alegra saber que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que proclama la reapertura de los cielos y la restauración del Evangelio, con autoridad divina para administrar sus ordenanzas, tiene un mensaje de Dios para el mundo sobre este tema del bautismo; y que, cuando el Señor restauró esa parte del Evangelio, lo hizo apropiadamente enviando a aquel que en la vida terrenal era conocido preeminentemente como el Bautista, quien restauró la autoridad para bautizar y supervisó los primeros bautismos en esta dispensación del cumplimiento de los tiempos. Esa es una verdad adicional que el Señor ha revelado en esta dispensación. ¶

También podría llamar la atención del señor Abbott y de quienes piensan como él sobre el hecho de que, en el importante asunto de administrar la Santa Cena —la Cena del Señor—, el medio que Dios ha establecido en Su Iglesia para la perpetuación —¡Santos de los Últimos Días, fíjense bien!— de la vida espiritual que Él hace existir mediante la aceptación del Evangelio, ellos —el mundo cristiano— carecen de la fórmula por la cual los emblemas de nuestra Santa Cena pueden consagrarse apropiada y eficazmente para este gran propósito espiritual. No saben cómo administrar la Santa Cena del Señor para la perpetuación de la vida espiritual del hombre. Por medio del Libro de Mormón y de Doctrina y Convenios, mediante las revelaciones que allí tenemos, se añade algo más a las verdades religiosas por las que los hombres pueden guiarse, a saber, la oración para la consagración de la Santa Cena. ¶

Sin embargo, no es con el propósito de referirme a estos asuntos, y a muchos más que podrían enumerarse si el tiempo lo permitiera, que les presenté la respuesta del señor Abbott a las preguntas que les he leído. No tenía en mente el bautismo ni la Santa Cena, sino esto: él nos dice que no se puede esperar ninguna verdad adicional ¶

verdad a lo contenido en el Antiguo y el Nuevo Testamento con respecto a Dios, a pesar de la presencia admitida del espíritu de revelación entre los hombres; y quería poner la declaración de este hombre en contraste con las grandes verdades que han anunciado en esta conferencia el presidente Smith y el presidente Penrose, como prueba de que las revelaciones de Dios al gran profeta de esta nueva dispensación, Joseph Smith, han producido un mundo de conocimiento, inteligencia y comprensión adicionales acerca de Dios. Dos cosas confunden hoy al mundo con respecto a su conocimiento de Dios: por un lado, el deber que algunos sienten de considerar a Dios una personalidad; y, por otro lado, considerarlo un espíritu universal, presente en todas partes y presente en todas partes con poder. La reconciliación de ambas concepciones desconcierta a los teólogos y a los filósofos. Dean Mansel, en su gran conferencia, que equivale a un libro, sobre el tema de «Las limitaciones del pensamiento religioso», escribe esto como conclusión: «Es nuestro deber pensar en Dios como una persona, y es nuestro deber creer que Él es infinito», aunque confiesa que hay algo inconsecuente en ambas opiniones. Herbert Spencer, aprovechando esta inconsecuencia del decano y comentando sus conclusiones, observa: «Que crean quienes puedan que existe una guerra eterna entre nuestras facultades intelectuales y nuestras obligaciones morales. Por mi parte, no admito tal vicio radical en la constitución de las cosas». Por supuesto, cuando se habla de Dios como una persona, especialmente si se le considera una persona en el sentido de que es un individuo, cuya manifestación plena y completa fue Jesucristo, como personaje resucitado, inmortal y sumamente glorioso, ¶

si se considera así la personalidad, entonces pensar en Dios como presente en todas partes, difundido como una presencia y un poder por todas Sus creaciones, parece ser una contradicción; porque la forma implica limitación en el espacio, y la filosofía más sencilla enseña que un cuerpo, un objeto con forma, limitado necesariamente por ciertas líneas, no puede estar al mismo tiempo presente en dos lugares diferentes; eso no puede ser. ¶

Sin embargo, las Escrituras sí enseñan estas dos cosas acerca de Dios, a saber: que Dios es una persona de quien Jesucristo es «el resplandor de Su gloria y la imagen expresa de Su persona»; y también enseñan la omnipresencia, o presencia en todas partes, de Dios. David dijo, quizá mientras contemplaba —no lo sé— pero quizá la conveniencia de alejarse de la presencia de Dios a causa de sus grandes pecados; pero, en cualquier caso, fue llevado a decir —y es Escritura, y presenta la verdad—: ¶

«¿A dónde me iré de Tu Espíritu, o a dónde huiré de Tu presencia? Si subo al cielo, allí estás Tú. Si hago mi cama en el infierno, he aquí, allí estás Tú. Si tomo las alas de la mañana y habito en los extremos del mar, aun allí me guiará Tu mano, y Tu mano derecha me sostendrá. Si digo: “Ciertamente las tinieblas me cubrirán”, aun la noche será luz alrededor de mí. Sí, las tinieblas no se esconden de Ti; pero la noche resplandece como el día: las tinieblas y la luz son iguales para Ti». ¶

Sin embargo, el señor Gladstone, el gran estadista inglés, al igual que Dean Mansel, sentía la necesidad de aferrarse a la concepción de la personalidad de Dios. De hecho, la consideraba una necesidad del mundo y la esperanza del futuro. Al hablar de esas cuestiones con su amigo, el señor Stead, quien le preguntó, poco antes de su muerte, cuál era su mayor esperanza para el futuro de la humanidad, el gran estadista respondió: ¶

«Yo diría que debemos buscarla en el mantenimiento de la fe en lo invisible. Esa es la gran esperanza del futuro. Es el sostén de la civilización; y con eso quiero decir una fe viva en un Dios personal. No estoy de acuerdo con las corrientes de tendencia; después de sesenta años de vida pública, me aferro con más fuerza que nunca a esta convicción, profundizada y fortalecida por una larga experiencia, de la realidad, la cercanía y la personalidad de Dios». ¶

Pero observen que entre estas grandes mentes hay una marcada diversidad de opinión acerca de esta gran cuestión: la necesidad de aferrarse a la fe en un Dios personal, mientras que otros hombres igualmente intelectuales dudan de la posibilidad de mantener en la conciencia y en la fe la personalidad de Dios y, al mismo tiempo, Su presencia en todas partes. ¡Qué bendición sería para su generación aquel Profeta cuya mente fuera movida por el Espíritu Santo o que, mediante la revelación directa y la comunión cara a cara con Dios, pudiera llegar al mundo con una palabra tomada del hecho interior de las cosas y resolver esta cuestión! El señor Abbott necesita que se resuelva para él, como también otras personas necesitan que se resuelva para ellas. Ninguna sabiduría humana podría encontrar esa palabra, pero el profeta inspirado de esta nueva dispensación viene con un mensaje que la resolverá; un mensaje que apela al entendimiento, así como a las emociones y deseos de los hombres en su sed de conocimiento de Dios; y puedo abusar tanto de su tiempo como para leer ese breve mensaje en el que se mantienen ambas grandes verdades —la personalidad de Dios y la universalidad de Su presencia—. Escuchen este mensaje, el más dulce; no, no puedo decir que sea el más dulce ¶

mensaje, pues es difícil saber cuál es el más dulce de los muchos mensajes que Dios está enviando al mundo en esta nueva dispensación; por eso quizá no estoy autorizado a caracterizar uno como más dulce que otro, pero escuchen este magnífico mensaje que nuestra Iglesia tiene para el mundo. Hablando del Hijo de Dios, esta revelación dice: ¶

«Aquel que ascendió a lo alto, como también descendió debajo de todas las cosas; en cuanto que comprendió todas las cosas, para que estuviera en todas y por medio de todas las cosas, la luz de la verdad». Es decir, el poder por el cual se manifiesta la verdad. «La cual verdad brilla». Es decir, es evidente, no está oculta; está ante su vista. «La cual verdad brilla. Esta es la luz de Cristo». Les ruego que recuerden esa frase. «Así como Él», esta luz de Cristo, «está en el sol, y en la luz del sol, y en el poder por el cual fue hecho». ¶

«Así como en la luz de las estrellas, y en el poder por el cual fueron hechas». ¶

«Y también la tierra, y su poder; incluso la tierra sobre la cual ustedes están». ¶

«Y la luz que ahora brilla, que les da luz, es por medio de Aquel que ilumina sus ojos, que es la misma luz que vivifica su entendimiento». ¶

El apóstol Juan habla de ella como «la luz que alumbra a todo hombre que viene al mundo». Job debió tenerla presente cuando dijo: «Hay un espíritu en el hombre, y la inspiración de Dios le da entendimiento». Pero continuemos con la revelación en Doctrina y Convenios: ¶

«Que es la misma luz que vivifica su entendimiento»; y ahora el mensaje: «cuya luz», el poder creador, el poder que sostiene los mundos, el poder que inspira la inteligencia —«cuya luz procede de la presencia de Dios para llenar la inmensidad del espacio». ¶

«La luz que está en todas las cosas; que da vida» —y, por tanto, la fuerza vital del universo— «que da vida a todas las cosas; que es la ley por la cual se gobiernan todas las cosas: el poder mismo de Dios, que se sienta en Su trono, que está en el seno de la eternidad, que está en medio de todas las cosas». ¶

Ahora, mis amados hermanos, con esta gran verdad ante ustedes, es fácil comprender el gran misterio que confunde al mundo, a saber, cómo sostener en su conciencia y en su fe la creencia de que Dios es una personalidad, en el sentido de que es un individuo glorificado como lo fue el Cristo después de Su resurrección y como lo es ahora: un personaje inmortal. Quizá no sabemos en qué esfera luminosa, como personalidad, hace Su morada, pero, dondequiera que esté como personalidad, el Cristo es tal como dejó la tierra después de Su resurrección; es tal como regresará a la tierra, según se expuso en las observaciones del élder Talmage en esta conferencia. También es posible considerar al mismo tiempo a Dios como una presencia y poder universales —lo que los hombres llaman correctamente Dios— que procede de la presencia personal del Cristo, también de la presencia de Dios el Padre y de la presencia del Espíritu Santo; de estas Personas Santas sale al espacio profundo el Espíritu que, emanando de ellas, llena la inmensidad del espacio con la presencia y el poder mismos de Dios. Esa presencia y ese poder también se mantienen constantemente, y son la presencia real de Dios en toda conciencia, en ver, oír, sentir, conocer y amar. Digo que esta presencia, llamada en la revelación que he leído «la luz de Cristo», porque es de Su naturaleza y proyecta fuertemente Sus atributos en el espacio, es la presencia real de Dios; porque, así como el rayo de luz no está separado de su fuente, este Espíritu y Poder que procede de la presencia de Dios no está separado de las personas de la Trinidad de las cuales procede para llenar la inmensidad del espacio. De esta manera Dios mora en Sus mundos, y aquellos mundos en los que Dios mora cumplirán y llevarán a cabo los propósitos de Dios. ¶

Esta es la Deidad inmanente de la que tanto hablan los hombres de nuestros días; y para nuestra iluminación —para que podamos conocer a Dios—, incluso el Espíritu de Dios, aunque procede de las diversas personas divinas de la Trinidad, se llama «la Luz de Cristo», por la razón ya dada y, además, para que el Cristo sea en verdad y en todos los aspectos la manifestación o revelación de Dios al hombre. ¶

Quise presentar esta verdad para llamar la atención sobre el problema del mundo respecto a la doctrina de Dios; y para que los sermones del presidente Smith y del presidente Penrose sirvan de respuesta al sofisma y a la vana filosofía de los tiempos acerca de que nada se ha añadido mediante la revelación al conocimiento que el mundo tiene de Dios. El Señor los bendiga. Amén. ¶