El Libro de Mormón como herramienta misional

Estoy muy agradecido por el privilegio que tengo esta mañana de reunirme con ustedes para adorar al Señor en nuestra conferencia. No tengo sabiduría propia con la cual instruirlos, excepto si me convierto en un medio en las manos del Señor por el cual Su Espíritu me inspire a decir algo que sea bueno para nuestras almas. Me regocijo en el testimonio que tengo del Evangelio y, al escuchar los testimonios de mis hermanos y oír sus declaraciones de su restauración, todo mi ser se entibia, y me regocijo de que yo también sea hallado digno de poseer un testimonio y de ser contado entre hombres y mujeres cuyos corazones están puestos en la rectitud y la salvación de los hijos de nuestro Padre. ¶

El testimonio del profeta Joseph Smith acerca de la venida del Padre y del Hijo se vuelve cada vez más maravilloso para mí. Asimismo, el testimonio concerniente a la visita de Moroni y la gran misión del Libro de Mormón. No conozco ningún libro que haya salido a la luz en la tierra que tenga tantas evidencias y tantos testimonios acerca de su veracidad. El ángel Moroni vino e instruyó al profeta Joseph Smith acerca del paradero de las planchas sobre las que se escribió el Libro de Mormón y de las circunstancias relacionadas con su aparición. El profeta Joseph Smith nos cuenta los acontecimientos relacionados con su aparición y declaró que tradujo las escrituras de las planchas por el don y el poder de Dios. Tenemos Tres Testigos que asimismo declaran que, en presencia de un ángel santo, tocaron las planchas y oyeron una voz del cielo que afirmaba la verdad de las palabras de Joseph Smith, que las planchas habían sido traducidas por el don y el poder de Dios, un testimonio que después nunca pudieron negar. Otros ocho testigos también firmaron sus nombres como testimonio concerniente a las planchas y su creencia en la veracidad de este libro. ¶

El primer escritor del Libro de Mormón, Nefi, nos dice que es un registro verdadero y fiel. El último ¶

escritor del Libro de Mormón testifica, de igual manera, con la promesa de que todos los que lo lean con un corazón sincero podrán conocer su verdad, pues el Padre se la declarará por el poder de Su Espíritu. Esta vasta asamblea de personas, junto con todos los demás Santos de los Últimos Días, da solemne testimonio de que ha recibido en su alma un testimonio acerca de la veracidad del Libro de Mormón. ¶

Mi humilde testimonio a ustedes y a todo el mundo es que el Libro de Mormón es verdadero. Junto con el testimonio en mi alma, el Señor me ha bendecido con inspiración, semejante a la revelación, acerca del importante papel que el Libro de Mormón debe desempeñar en la conversión del mundo. La Biblia se ha esparcido por toda la tierra y todas las naciones que la han recibido ahora se llaman naciones cristianas. La Biblia ha sido precedida, acompañada y seguida por relatos concernientes a los grandes personajes que se nombran en ella y a los tratos de la mano de Dios con Su pueblo. Creo que la salida a la luz del Libro de Mormón, las vidas representadas de sus personajes principales y los incidentes que fomentan la fe registrados en él deben hallar lugar en el corazón de los Santos de los Últimos Días. Creo que deben estar bien preparados para narrar esas historias y contarlas tan bien como los misioneros cristianos cuentan la historia de Adam y Eve, de Abraham, Isaac y Jacob, de Joseph y Daniel, y de los tres jóvenes hebreos, junto con la historia sagrada de Mary y su hijo engendrado divinamente, Jesús, y Su ministerio y milagros. ¶

En mi experiencia misional he descubierto que las personas que se convierten mediante la lectura del Libro de Mormón son firmes en la fe; su fe parece estar plantada firmemente sobre la roca de la revelación. Hoy me dijeron que en la Europa azotada por la guerra, donde la gente queda mucho tiempo sola, quienes se han convertido al Libro de Mormón no se están apartando de la fe. Durante el año pasado, varias familias han enviado a buscar a los élderes para que las bauticen; no han leído otra literatura ni recibido otras instrucciones salvo las que encontraron dentro de las cubiertas del Libro de Mormón. ¶

Recuerdo que los misioneros enviados en los primeros años de la Iglesia no tenían otra literatura sino el Libro de Mormón, y este libro, junto con el testimonio ardiente que tenían en sus corazones acerca de su veracidad y de la manera maravillosa en que salió a la luz, era tan poderoso que llevó a los rectos de corazón a la Iglesia por centenares. El carácter de estos primeros conversos es un fuerte testimonio de que no hay mejor libro misional. Con el paso de los años se escribieron libros y folletos más pequeños, se distribuyeron muchos cientos de miles, pero no creo que hayan tenido el mismo efecto que el Libro de Mormón. En la Misión de los Estados del Norte hemos buscado diligentemente, durante doce años, distribuir el Libro de Mormón, haciendo todo lo que estaba en nuestro poder para ponerlo en manos de la gente, a fin de que cumpliera su misión junto con la Biblia de llevar el mundo a Cristo. La distribución de la Biblia ha hecho naciones cristianas, así que la distribución del Libro de Mormón amalgama a los Santos de los Últimos Días con tales naciones. No hay registro más poderoso escrito acerca de Jesucristo, ni historias más hermosas de las bendiciones que siguen a la fe en Dios, y no ¶

se encuentra una explicación más clara del Plan de Salvación que la registrada en el Libro de Mormón. ¶

Me regocijo en el testimonio que he recibido de nuestro Padre Celestial acerca del Libro de Mormón. Al escuchar el testimonio del presidente Joseph F. Smith al principio de esta conferencia, cuando dijo que sentía estar en la presencia del Señor, mi mente se dirigió inmediatamente al momento en que el profeta Joseph Smith, en los bosques de Palmyra, siendo un muchacho, estuvo en la presencia del Señor y de Su Hijo Jesucristo, y cómo casi fue consumido, por así decirlo, con la influencia de Su presencia. El presidente Joseph F. Smith hizo sentir a los Santos de los Últimos Días, durante sus palabras, que estaba en la presencia de Dios, nuestro Padre, y todos nos regocijamos en el poder y el espíritu de su testimonio. Los primeros misioneros de la Iglesia sentían casi lo mismo. Algunos de ellos habían estado en la presencia de ángeles, o en la presencia de hombres que habían. Habían sentido la ardiente influencia del Espíritu que había acompañado la salida a la luz del Libro de Mormón y la restauración del Evangelio de Jesucristo. ¶

Les doy testimonio de que todo élder que haya venido alguna vez a la Misión de los Estados del Norte y haya procurado con todo su corazón poner el Libro de Mormón en manos de la gente ha sido hecho más grande y mejor que aquellos que lo han entregado con duda. El mundo cristiano no quería particularmente la Biblia cuando llegó a ellos por primera vez, ni tampoco sancionó todos los movimientos que se iniciaron para esparcirla por el mundo. Los misioneros cristianos no fueron recibidos con los brazos abiertos; ¶

pero persistieron hasta que la Biblia pudo encontrarse en casi todos los hogares de casi todas las naciones de la tierra; puede encontrarse en hoteles, en trenes, en estaciones y en todas partes donde suelen congregarse hombres y mujeres. Creo que el Libro de Mormón debe seguir a la Biblia, pues en el Libro de Mormón se encuentra el testimonio más sencillo y una explicación más clara de las doctrinas de la salvación, acompañados por un espíritu que encuentra cabida en el corazón de los sinceros buscadores de la verdad. ¶

Si bien no hemos descuidado dar nuestro testimonio personalmente ni hemos dejado de procurar entrar en los hogares de la gente, hemos mantenido como prioridad la distribución de la palabra de Dios tal como se encuentra en el registro inspirado llamado el Libro de Mormón. Hemos animado a nuestros élderes a leerlo cuando se sienten tristes, nostálgicos, desanimados o en duda, pues así serán consolados, su fe aumentará y se fortalecerá su valor para afrontar el mundo. ¶

Mis hermanos y hermanas, quisiera dejarles esta admonición: vayan a casa y familiarícense mejor con las historias del Libro de Mormón que inspiran fe, con la fortaleza de carácter de sus profetas y con las maravillosas doctrinas de salvación que enseña. Enseñen a sus hijos a relatar las historias que allí se encuentran, tal como oyen y cuentan las que están en la Biblia. Creo que los misioneros, y todos nuestros jóvenes y nuestros hombres mayores, deberían conocer las historias que se encuentran en el Libro de Mormón que inspiran fe en nuestro corazón, tan bien como conocemos las historias bíblicas. Son hermosas e inspiran fe. Debemos aprender ¶

a contarlas para que el mundo pueda conocerlas, pues el conocimiento del mundo no les ha llegado tanto por leer la Biblia como por las historias que se han contado y los sermones que se han predicado a partir de la Biblia. El conocimiento del Libro de Mormón se extenderá por la tierra de la misma manera, si aprendemos a contar las historias que se encuentran allí. ¶

Hemos procurado establecer el Libro de Mormón en los hogares de la gente vendiéndoselo o prestándoselo y señalándoles las cosas buenas que contiene. En nuestra primera visita dejamos un libro y señalamos una o dos cosas buenas; luego volvemos y doblamos otras esquinas de las hojas hasta que quizá tengamos 25 o más lugares así marcados en el libro. Tan pronto como logramos que la gente lea dos o tres pasajes del Libro de Mormón, no permitirán que ese libro salga de su hogar. Esperamos que con el tiempo aprendan a valorarlo como valoran la Biblia, y que valoren la Biblia más de lo que lo hacen hoy. ¶

El Libro de Mormón ha cambiado, hasta cierto punto, el pensamiento del mundo religioso. Están empezando a reverenciar a Adam como deben y ya no condenan a los niños no bautizados a la condenación eterna. Los sermones de Pascua se han modificado tanto que se puede seguir el lenguaje mismo de Alma en algunos de los sermones de Pascua de los ministros cristianos de hoy. Eso ha sucedido, posiblemente, porque algunos copiaron algunos de los dichos de Alma y otros los repitieron sin conocer su fuente. Si aprendemos a apreciar el valor de las doctrinas contenidas en el Libro de Mormón y las proclamamos al mundo, se convertirán inconscientemente en parte de las doctrinas del mundo. ¶

Me regocijo en el testimonio de mis hermanos y en el espíritu de rectitud cívica que siento que se está extendiendo por este estado. El mundo no tenía revelación concerniente a la Palabra de Sabiduría que condena el uso de licor y tabaco, pero está expulsando rápidamente esas cosas malas de su medio. En uno o dos de los estados de la Misión de los Estados del Norte no se ve fumar cigarrillos. He estado a veces en varias ciudades de 350.000 habitantes y nunca vi a un hombre o a un muchacho con un cigarrillo. Vine aquí y los encontré fumando cigarrillos por todas partes, y sin embargo el Señor nos dijo hace más de dos generaciones que no era para el hombre. Tenemos estados en los que no hay tabernas, y están orando para que no haya ningún estado con tabernas. Cuando se desterró la taberna del estado de Iowa el 1 de enero de 1916, hubo un gran éxodo de ese estado. Ninguno de ustedes habría seguido a la multitud ni habría deseado habitar donde ellos habitan. Por otro lado, se habrían alegrado de seguir a la multitud que entró cuando el estado quedó libre de las influencias del licor. Toda persona decente deseaba vivir en Chicago y en las ciudades orientales de los distritos secos. Los hogares son mejores, los alrededores son mejores, la gente es mejor. A veces nosotros, los élderes, tenemos que bajar la cabeza cuando la gente dice: «¿Por qué ustedes, en Utah, que tienen el poder de equilibrio, permiten las tabernas y los cigarrillos?». Cuando veo a estados y naciones que toman la iniciativa en estas cosas, recuerdo el pasaje de las Escrituras que dice: «porque los hijos de este mundo son en su ¶

generación más sagaces que los hijos de luz». ¶

Que Dios nos ayude a vivir fielmente los primeros principios de la salvación, nos inspire con el espíritu del Libro de Mormón y nos devuelva el espíritu de comunión con los ángeles, pues ellos están dispuestos a venir hoy a todos los que sirven al Señor y procuran su influencia. Muchos élderes han tenido los ojos abiertos y han estado en presencia de mensajeros santos que han sido enviados para ayudarlos en su ministerio. Creo que los Santos de los Últimos Días, de entre todos los pueblos del mundo, deben comprender que son hijos de Dios y vivir conforme a Sus caminos. Síganlo y expulsen esas cosas malas que destruyen la paz y la felicidad y arrastran a los hombres al nivel de la bestia. ¶

Que Dios nos ayude, mis hermanos y hermanas, a salvar a nuestros jóvenes, hombres y mujeres, para que crean el espíritu y el testimonio de los ángeles de Dios que vinieron al profeta Joseph y acepten el testimonio del Libro de Mormón y las doctrinas que enseña, para que nuestra luz sea la luz de un pueblo asentado sobre un monte. Que seamos líderes en vez de seguidores de la Rusia oscurecida al expulsar el mal del licor. Que seamos, como Dios lo ha dispuesto, verdaderos líderes y una verdadera luz para el mundo, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶