Mis hermanos y hermanas, estoy…

Mis hermanos y hermanas, estoy muy agradecido esta mañana por el privilegio que tengo de asistir a esta conferencia y escuchar las instrucciones que nos llegan de nuestro Padre Celestial por medio de Sus siervos que presiden sobre nosotros. Estoy agradecido por el privilegio de relacionarme con mis hermanos y hermanas y disfrutar del Espíritu del Señor que nos acompaña cuando nos reunimos en nuestras conferencias generales. Estoy seguro de que es una gran fortaleza para todos nosotros tener este privilegio de reunirnos y ser alentados por el Señor en esta gran obra de los últimos días, en la que todos estamos comprometidos. Nuestro único deseo es servir al Señor y cumplir Sus propósitos; y, aunque deseamos hacer o cumplir los propósitos de nuestro Padre Celestial, necesitamos fuerza de tiempo en tiempo y una renovación del Espíritu del Señor que nos permita continuar la lucha y el esfuerzo necesarios. ¶

Desde hace algún tiempo había esperado con ilusión el placer de asistir a esta conferencia, pero hace unas semanas llegué a la conclusión de que no podría venir, debido a la situación inestable en nuestra parte del territorio mexicano. Nuestra situación durante las últimas dos semanas ha sido especialmente difícil. Supongo que todos ustedes saben que los Santos de los Últimos Días en México están ubicados en el corazón de la zona revolucionaria de ese país, donde se fabrican revoluciones. Nuestra situación durante varios años no ha sido tan satisfactoria como hubiéramos deseado, especialmente desde que este gobierno reconoció al general Carranza. Esto ha producido una condición extraordinariamente perturbadora e inestable. Nuestro pueblo que reside en México ha procurado mantener una posición neutral, en lo que a nosotros respecta. Al comienzo de este problema en México, los hermanos que presiden sobre nosotros nos aconsejaron que nuestra posición debía ser absolutamente neutral; que no debíamos participar en el conflicto que se desarrollaba en ese país. Hemos procurado mantener esta posición y conservar relaciones amistosas con todas las distintas partes contendientes que llegan a nuestra comunidad. Aunque se nos ha considerado extranjeros, como ciudadanos estadounidenses o personas pertenecientes a los Estados Unidos, siempre ha existido cierta distinción en la mente del pueblo de México entre los Santos de los Últimos Días y los demás estadounidenses que van allí para ganarse la vida, dedicándose a la minería y a otras industrias que no los identifican especialmente con el país. ¶

Después del reconocimiento del general Carranza, el general Villa regresó y, en nuestra localidad, mantuvo a unos doce mil de sus seguidores durante un período de seis semanas, la mayoría ubicados entre nuestro pueblo en la Colonia Dublan. Se sorprendieron al encontrar allí a tantos estadounidenses, aunque en realidad eran pocos, y también se sorprendieron al encontrar tanta comida y provisiones. Eran una multitud hambrienta; los habían derrotado y perseguido por las colinas, y cuando llegaron a nuestra región eran un grupo de gente famélica; les alegró el corazón ver a alguien que pudiera darles algo de comer. Pagaron lo que obtuvieron con su propio tipo de dinero, pero, por supuesto, este no tenía ningún valor para nosotros ni para nadie más, pues había disminuido tanto de valor que no valía más que el dinero falsificado; sin embargo, les vendimos nuestros productos. Mantuvimos a aquel grupo de hombres, mujeres y niños en nuestra localidad durante unas seis semanas y los alimentamos con maíz y otros productos de la colonia. Después de que se fueron, recogimos las cosechas más grandes que jamás habíamos cosechado en México. Esto nos sorprendió y todavía no podemos entenderlo. Después de alimentar a aquel gran ejército durante tanto tiempo, tuvimos la mayor cosecha que jamás habíamos recogido, en proporción al número de personas y a la superficie cultivada, desde que nos establecimos en México. Nuestros graneros estaban llenos y teníamos abundancia de comida y ropa. ¶

Después de ser derrotada en Sonora, una parte de aquel ejército regresó a nosotros. A su regreso no estaban de tan buen humor como cuando se marcharon, pero aun así logramos llevarnos bien con ellos. Los tratamos con bondad; procuramos inculcarles que estábamos allí para el bien del pueblo mexicano. ¶

Destruyeron parte de nuestra propiedad, pero se sorprendieron de que los tratáramos bondadosamente al llegar, hicieron relativamente poco daño y volvieron a pasar de largo. Unas semanas atrás, después de que mataran a los estadounidenses en el campamento minero, el general Villa y su compañía de soldados volvieron a pasar cerca de nuestra colonia, camino a Columbus. Unos mexicanos amigos nos avisaron de que había dicho que iba a destruir la Colonia Juarez y matar a todos los «mormones»; pero pasó de largo y después dijo que se le había olvidado por completo, y que había avanzado tanto que supuso que no regresaría. Estuvimos muy agradecidos de que no lo hiciera y apreciamos mucho el hecho de que hubiera pasado de largo sin venir a vernos. ¶

Después del terrible ataque a Columbus y de la destrucción de propiedades y vidas de estadounidenses, y de muchos de los suyos que entraron en contacto con ellos, esto causó gran preocupación a quienes estábamos en las colonias, especialmente a los nativos y a los soldados mexicanos de Carranza. Estaban muy preocupados porque su regreso lo había llevado nuevamente en dirección a las colonias. Es un país bueno, rico y fértil, y es un buen lugar para reclutar. Ha sido un lugar favorito para los revolucionarios desde el comienzo de este problema. Han podido obtener en esa localidad más caballos buenos y buenas provisiones que en cualquier otra parte de México donde han estado; por consiguiente, cuando Villa regresó unas semanas atrás, después del ataque a Columbus, había bastante ansiedad. Quiero decir esto acerca de las tropas de Carranza en la Colonia Dublan: no están bien equipadas ni son soldados disciplinados, pero tenían interés en nuestro pueblo. Ellos ¶

no tenían un número suficiente para proporcionarnos defensa alguna, pero tuvieron cuidado de mantenernos informados. Sin duda recibimos muchos informes que no eran ciertos, pero nos enviaban toda la información que recibían, y nada de ella era muy tranquilizador. Los indicios apuntaban a que Villa, con su ejército rezagado y los heridos, regresaba nuevamente a las colonias. El general a cargo de las tropas de Carranza nos ordenó trasladar a nuestras familias a su guarnición, y ellos cuidarían de nosotros; pero, bendito sea su corazón, no podían cuidarse ni siquiera de sí mismos, mucho menos de nosotros. No habrían podido abastecernos a nosotros ni a nuestras familias; y así les expresamos nuestro agradecimiento por su amable invitación y dijimos que, si nos asustábamos y queríamos abandonar nuestros hogares, iríamos. Pero reunimos a nuestros hermanos y hermanas y designamos un día general de ayuno. Pedimos a todos nuestros hermanos y hermanas que ayunaran y oraran al Señor para que pudiéramos recibir una impresión acerca de lo que debíamos hacer. Éramos completamente indefensos en lo que respecta a la defensa mundana; había muy pocas armas en la colonia. Esta mañana me preguntaron cuántas personas teníamos aproximadamente en la Colonia Juarez. Teníamos unos veinticinco hombres y unas doscientas cincuenta mujeres y niños. El mismo interlocutor quiso saber si estábamos bien armados, y respondí que no, que no teníamos armas; y estábamos agradecidos al Señor de no tenerlas. Nos reunimos el día de ayuno y, aunque los informes que nos llegaban no eran muy tranquilizadores y comprendíamos que nuestros hermanos y hermanas de este país estaban muy preocupados por nuestra seguridad y bienestar, y por la ¶

sabiduría de permanecer en México, la expresión unánime de nuestros hermanos y hermanas en aquella reunión de ayuno fue que el Espíritu del Señor nos impulsaba a permanecer en casa, servir al Señor, guardar Sus mandamientos y poner nuestra confianza en Él, y que Él cuidaría de nosotros cualesquiera que fueran las condiciones. Sentimos que, si el general Villa y su ejército venían contra nosotros, el Señor podía ablandarle el corazón, y que pasaría de largo y nos dejaría con un sentimiento de amistad mejor que el que había existido antes. Al concluir la reunión, los hermanos y hermanas regresaron a sus hogares, tranquilos y felices, y la noche en que el general Villa pasó por aquellas colonias el pueblo durmió en paz. No había nadie de guardia; los soldados de Carranza se habían retirado y cada hombre fue puesto en las trincheras para defenderse contra el avance del general Villa. Quizá no entiendan, mis hermanos y hermanas, cómo el nombre de Villa infunde terror en el corazón de aquella gente. No son solo los estadounidenses a quienes no quiere; cuando se le mete en la cabeza destruir vidas, parece no tener consideración por raza o color. Los mexicanos estaban muy preocupados al enterarse de que estaba a solo tres millas de nuestra colonia y que solo sería cuestión de una hora para que pudiera entrar en ella. No había una sola persona en la Colonia Dublan que no fuera Santo de los Últimos Días, pero nos retiramos a nuestros hogares, dormimos tranquilamente y, durante la noche, Villa y sus guardias entraron en la Colonia Dublan, a menos de media milla de nuestros hogares, observaron el pueblo y siguieron adelante; ni siquiera nos molestó. ¶

Quiero decirles, mis hermanos y hermanas, que el pueblo de aquellas ¶

colonias siente que el Señor nos ha preservado. Él ha escuchado y contestado nuestras oraciones. El presidente Joseph F. Smith, al comienzo de nuestro regreso a las colonias, nos dijo que la clave de nuestra seguridad era el espíritu de amor, el espíritu de bondad, el Espíritu del Señor y el ejercicio de paciencia hacia las personas que nos rodeaban. Si manifestábamos este Espíritu y poníamos nuestra confianza en el Señor, Él cuidaría de nosotros. Ha sido un testimonio maravilloso para los Santos de los Últimos Días y especialmente para nuestros hijos que, cuando servimos al Señor, guardamos Sus mandamientos y ponemos nuestra confianza en Él, Él cuidará de nosotros. No teníamos otra defensa; no había otra posibilidad para nosotros, y sabemos que el Señor escuchó y contestó las oraciones de los Santos de los Últimos Días acerca de Su pueblo en aquella peligrosa situación en México. ¶

Me siento muy agradecido por el privilegio que he tenido de vivir en la tierra de México. Amo a ese pueblo, a pesar de su degradación. Cuando comprendo que han vivido bajo una maldición durante muchos cientos de años, me maravilla que hoy haya tanto bien en México y entre su pueblo. Son un pueblo infantil; y si el pueblo estadounidense ejerciera hacia ellos el espíritu de bondad, paciencia y amor, eso contribuiría más a establecer la paz en ese país que todas las armas y municiones que se puedan fabricar. Me parece —siempre me ha parecido— que la misión de los Santos de los Últimos Días en México, de hecho, la misión de los Santos de los Últimos Días en todo el ¶

mundo, es una misión de paz. Debemos vivir en paz, hablar en paz y respirar el espíritu de paz entre toda la humanidad. Vivimos en un tiempo en que el espíritu de guerra se derrama sobre todas las naciones, y me parece que la gran misión de los Santos de los Últimos Días es procurar establecer la paz. Sé que, al tratar al pueblo mexicano con espíritu de amor y bondad y mostrarle verdadera amistad, ustedes pueden ganarse su corazón; es un pueblo muy accesible. ¶

El Señor tiene una obra que realizar en ese país. No es una batalla de hombres; no es especialmente una lucha entre hombres, sino una lucha entre el poder de nuestro Padre Celestial y los poderes de las tinieblas que se han extendido sobre ese país. Las tinieblas han cubierto la mente del pueblo, y este se encuentra en una condición degradada y angustiosa. Mi creencia ha sido que, cuando llegue el momento en que el Evangelio de Jesucristo sea plantado en esa tierra, será por la fe de hombres y mujeres dispuestos a poner su confianza en el Señor, hombres y mujeres capaces de mostrar un espíritu de bondad, un espíritu de amor y caridad, incluso hacia quienes les harían mal. Las instrucciones de nuestro Señor y Salvador son la nota clave del éxito de los Santos de los Últimos Días, no solo en México, sino en cualquier otra parte del país adonde vayamos: «haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan»; amemos a nuestros enemigos y tratemos a toda la humanidad con bondad. Es una persona muy dura la que lucharía continuamente contra el espíritu de bondad. ¶

Aunque quizá no hemos sido tan cuidadosos como debiéramos, aunque no siempre hemos vivido tan cerca del Señor como podríamos haberlo hecho, creo que hoy estamos más cerca del corazón del pueblo mexicano que nunca antes. Si pudieran elegir, querrían que continuáramos permaneciendo entre ellos. Hemos ganado su amistad y su respeto. No ha habido un solo grupo —a menos que el general Felix Diaz haya logrado iniciar una nueva revolución— que no haya entrado en nuestras colonias, y todos han salido de ellas sintiéndose mejor que cuando llegaron. Es verdad que nos han robado hasta cierto punto; han tomado caballos, sillas de montar y mercancías, pero, gracias al Señor, no nos han quitado la vida. Hemos sido preservados; el Señor ha manifestado Su Espíritu, y los hombres que nos han robado, que han tomado nuestra propiedad y destruido mucho de aquello con lo que el Señor nos ha bendecido, han reconocido que preferirían tener a sus familias entre los Santos de los Últimos Días antes que en cualquier otro lugar de México. Aunque nos han robado y perseguido, comprenden que sus familias están seguras entre los Santos. ¶

Mis hermanos y hermanas, me regocijo en la obra del Señor. Nuestra vida en México no consiste tanto en adquirir y conservar hogares y propiedades, sino que siempre me ha parecido que era la voluntad del Señor. Deseo decir que sé que hay una gran obra que realizar entre ese pueblo. Si tan solo podemos mantener el espíritu de bondad, humanidad, caridad y paciencia, llegará el momento en que veremos que el Evangelio del Señor ¶

Jesucristo se apodera de ese pueblo, cuando serán llevados al redil de Cristo y se realizará una obra grande y poderosa. ¶

Que el Señor nos bendiga y nos ayude a establecer la paz sobre la tierra, no solo en ese país, sino en todo el mundo, incluido nuestro propio país, los Estados Unidos. Necesitamos vivir de acuerdo con el espíritu de paz para ayudar a establecerla en todo el mundo, a fin de que ayudemos a nuestro Padre a llevar a cabo el gran plan de paz sobre la tierra y a prepararnos para la venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Que vivamos dignos, mis hermanos y hermanas, de participar en esta gran obra de los últimos días; esta es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶