Mis hermanos y hermanas, espero

Mis hermanos y hermanas, espero disfrutar de ese mismo buen espíritu del que nuestros hermanos han disfrutado tan abundantemente al ocupar este lugar durante las sesiones de esta conferencia. Mi testimonio se ha fortalecido y mi fe ha aumentado al escuchar los consejos y el testimonio de quienes han hablado en esta conferencia, y he sentido que es bueno estar aquí. ¶

Me han impresionado profundamente las comparaciones que hizo el obispo Nibley en la sesión anterior de la conferencia, su declaración de las actividades y del espíritu que caracteriza la obra de los Santos de los Últimos Días en comparación con los demás. Mientras hablaba, me vinieron a la mente las palabras del Señor tal como fueron dadas al antiguo Israel, cuando, al preparar a Su pueblo antiguo para que heredara la tierra que se les había prometido, usó estas palabras: «Eres un pueblo santo para el Señor tu Dios, y el Señor te ha escogido para que seas un pueblo adquirido para Sí mismo, por encima de las naciones que viven sobre la tierra». Pensé que el Israel de los últimos días está alcanzando el estándar que el Señor estableció para el antiguo Israel antes de que entrara en su herencia. El obispo comparó las formas y ceremonias de la obra de los últimos días ¶

y a quienes han intentado copiar, en cierta medida, algunas de estas ordenanzas y formas, y señaló la particularidad distintiva que corresponde a los Santos de los Últimos Días y a su adoración. Pensé en otra gran característica de esta obra que no mencionó en sus comentarios. Este asunto me llamó la atención en la sesión de apertura de la conferencia, en los comentarios del presidente Smith y en el anuncio que aquella gran asamblea secundó y aprobó tan cordialmente en esa ocasión, acerca del establecimiento de un templo en una isla del Pacífico. ¶

Una de las características peculiares y distintivas del evangelio, de esta obra de los últimos días, ha sido la construcción de templos. Muy temprano en la historia de la Iglesia, incluso desde diciembre de 1830, pocos meses después de su organización, se dio a conocer al profeta que debía edificarse una casa para Su nombre, y se prometió que el Señor la visitaría o vendría repentinamente a Su templo. A principios de 1831, en un consejo de los hermanos celebrado en Kirtland, se seleccionó a un grupo de ellos y se les envió al entonces lejano Oeste; finalmente se congregaron en Misuri según lo dispuesto y allí, el 2 de agosto de 1831, se seleccionó un sitio para erigir una casa del Señor en Independence, condado de Jackson, pero la construcción de este gran templo se pospondría por un tiempo. Y de nuevo el Señor habló a Su pueblo y señaló la necesidad de erigir rápidamente un edificio semejante donde las ordenanzas de Su casa pudieran realizarse debidamente. Así que volvieron a darse revelaciones, se seleccionó un lugar y se dedicó un sitio para erigir un templo en Kirtland, Ohio, y en 1833 comenzó esta obra, en los días de la pobreza del pueblo y en medio de la más amarga persecución; en los días de pocos miembros y recursos limitados comenzó esta obra. En 1835 el edificio había avanzado tanto que algunas salas podían utilizarse para propósitos sagrados, y ese año se dieron al profeta Joseph Smith y a quienes estaban asociados con él en el ministerio en ese momento algunas de las manifestaciones más gloriosas del poder, la bondad y la misericordia de Dios. ¶

Se afirma en la historia de la Iglesia que, antes de la terminación y dedicación final del templo de Kirtland, se dio una gloriosa visión en la que contemplaron el Reino Celestial de Dios y vieron la gloria trascendente de la puerta por la que entrarían los herederos de ese reino; vieron al Padre sentado en Su trono resplandeciente y al Hijo a Su diestra; vieron las calles del reino, que parecían estar pavimentadas de oro. Muchas otras cosas de naturaleza maravillosa y de gran aliento para el pueblo en su afligida condición fueron dadas al pueblo en ese momento, lo cual lo animó a seguir adelante en su espléndida obra para que el templo pudiera terminarse; esto se logró en 1836. En la dedicación de ese templo se dieron más manifestaciones maravillosas del poder del Señor, a las que se refirió tan elocuentemente el presidente Smart en la oración de apertura de esta mañana y a las que también se refirió el presidente Seymour B. Young: el Señor fue visto de pie sobre el parapeto del templo, se les quitó el velo de los ojos y se hicieron promesas maravillosas ¶

fueron hechas. Las llaves de la Congregación de Israel, de la bendición del pueblo y el espíritu de Elías, todas estas bendiciones fueron conferidas a los hermanos en esta ocasión solemne. Pero llegó la persecución; se vieron obligados a abandonar el edificio que habían construido al nombre del Señor y a alejarse de aquel lugar sagrado. Se seleccionó y dedicó otro sitio para la construcción de un templo en Far West, pero no se permitió edificarlo; y de nuevo, en noviembre, después de que se les obligara a abandonar los lugares donde se habían congregado y donde la Iglesia había estado centrada por un tiempo, y al encontrar un nuevo lugar de congregación en Nauvoo, llegó otra vez la voz del Señor diciendo que allí se construiría un templo. Al comenzar el duodécimo año de su existencia como Iglesia, en abril de 1841, se celebraron nuevamente servicios dedicatorios y se reanudó la construcción de un templo. La persecución continúa, pero en medio de todas las pruebas que les sobrevinieron, nuestros hermanos y hermanas fueron fieles a su cometido y llevaron a cabo sus labores con fidelidad bajo la dirección del profeta y sus asociados. ¶

No se les permitió ver la terminación del templo de Nauvoo, pues el Profeta y su hermano fueron asesinados por sicarios en 1844, y el templo no se terminó ni quedó listo para su dedicación hasta la primavera de 1846. Bajo el liderazgo de Brigham Young, quien retomó la obra donde el profeta y su hermano, el patriarca, la habían dejado, aquella gran obra fue llevada con éxito a su terminación, en los días de gran pobreza y persecución del pueblo. De nuevo se vieron obligados a huir de sus hogares, pero después de cruzar el desierto, cuando entraron en este valle desde los cañones al este de nosotros y contemplaron su desolación, el profeta del Señor vio en visión que este era el lugar; y cuatro días después se había seleccionado un sitio, y en aquel lugar designado el profeta dijo: «Aquí levantaremos el templo de nuestro Dios». ¶

Y así, esto ha sido una característica desde el principio, una característica distintiva de esta Iglesia: la construcción de templos. Entonces surgió la necesidad de un templo antes de que pudiera completarse este gran edificio que ahora se alza en la Manzana del Templo; y así, en St. George, en el lejano sur, se construyó y dedicó uno; y uno en Logan, al norte, y otro en Manti, en la parte central del estado; y más tarde, en 1893, la terminación y dedicación del magnífico edificio que se alza en estos terrenos. Ahora escuchamos con gozo, y nuestro corazón se regocija, por la obra que avanza en la construcción de un templo en Canadá y por la decisión de erigir otro en Laie, en una de las islas del océano Pacífico. Ciertamente es un testimonio para nosotros de que el espíritu de Elías está obrando hoy en el corazón de los hijos de los hombres. Doy testimonio de que en la estaca sobre la que presido este espíritu está activo y se manifiesta en las labores de nuestros hermanos y hermanas, particularmente de las hermanas de la Sociedad de Socorro, que han mostrado gran interés en esta obra. No tenemos muchos enfermos ni muchos pobres que requieran la atención caritativa de las hermanas de nuestra Sociedad de Socorro y, por tanto, sus esfuerzos se dirigen a preparar los registros del pueblo para la obra de Salvación de los muertos. ¶

Me regocijo en el testimonio que el Señor me ha dado de la verdad ¶

de Su obra. Deseo darlo a ustedes, mis hermanos y hermanas, en esta ocasión, junto con quienes han dado testimonio antes. Sé que esta es la obra del Señor. Que vivamos de modo que merezcamos Sus bendiciones y finalmente logremos la salvación en Su reino; ruego en el nombre de Jesús. Amén. ¶

El himno «Almas sencillas que se extravían» fue cantado por John W. Summerhays como solo de tenor. ¶