Ha sido mi privilegio ser

Ha sido mi privilegio ser llamado a alzar la voz en las esquinas y en salones alquilados por los Santos de los Últimos Días, en este país y en países extranjeros, para predicar el arrepentimiento al pueblo, y nunca recuerdo haber asumido esta responsabilidad en la vida sin sentir una sensación de debilidad humana; pero nunca he sentido esa responsabilidad tanto como al enfrentarme a esta poderosa congregación esta tarde. Sin embargo, a pesar de este sentimiento, mi corazón clama: «Bendice, alma mía, al Señor, y todo lo que hay en mí, bendiga y alabe Su santo nombre». Estas palabras del salmista expresan mis sentimientos esta tarde, tanto como puedo expresarlos, por las cosas buenas que el Señor ha hecho por mí y, sin duda, por cientos de mis hermanos y hermanas que están en esta congregación esta tarde. ¶

Recuerdo muy bien que cuando, a los diecinueve años, escuché por primera vez el mensaje del Evangelio proclamado por los élderes de esta Iglesia en mi tierra natal, mi mente estaba nublada y algo prejuiciada, pues a esa tierna edad había leído mucho acerca del llamado «mormonismo». Había leído algo sobre lo que el Christian Herald decía acerca del tema. Había leído mucho de «mormones» apóstatas; pero, lamentablemente, hasta ese momento había leído poco o nada a favor de los Santos de los Últimos Días; y, como muchos otros, habiendo sido enseñado a creer en las tradiciones de las iglesias —a las que el obispo Nibley aludió esta tarde—, o más bien en los principios de fe de las diversas iglesias, y habiendo leído la clase de literatura a la que me he referido, pueden ¶

saber que mi mente estaba profundamente prejuiciada, pero me impresionó muchísimo el decimotercer artículo de la fe «mormona»: ¶

«Creemos en ser honrados, verídicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres. En verdad podemos decir que seguimos la admonición de Pablo. Creemos todas las cosas, esperamos todas las cosas, hemos sufrido muchas cosas y esperamos poder sufrir todas las cosas. Si hay algo virtuoso, bello, de buena reputación o digno de alabanza, buscamos esas cosas». ¶

Esas palabras me impresionaron mucho. Sabía que un pueblo que tuviera tales ideales, que creyera en principios tan salvadores, no podía ser del carácter que había leído que tenía; y, al investigar, llegué a conocer la verdad que enseñaban, el Evangelio sencillo y claro que había buscado desde los primeros días de mi infancia, pero que nunca había encontrado de manera satisfactoria. Nunca se me ocurrió, mis hermanos y hermanas, en mi primera juventud, que tendría el privilegio de encontrar una iglesia que poseyera los dones y las bendiciones del Evangelio que se disfrutaban en la Iglesia primitiva, ni las doctrinas que el Hijo de Dios proclamó en su perfección. ¶

El obispo Nibley ha hablado esta tarde de algunos de los reformadores y, al pensar en su obra, recuerdo que aquellos hombres honrados nunca hicieron las afirmaciones que desde entonces han hecho las autoridades de esta Iglesia. John Wesley nunca dio al mundo un testimonio como el que proclamó el profeta Joseph Smith. Por el contrario, enseñó al pueblo según la luz, el conocimiento y la inspiración que poseía de Dios, y honramos la memoria de John Wesley, como honramos la memoria de otros reformadores y de quienes no han sido mencionados esta tarde. Recordarán que John Wesley era el portavoz. Predicó lo que creía que era el Evangelio, y lo hizo según su mejor entendimiento. Sufrió mucho, como todos los hombres buenos han sufrido por lo que creían que era la verdad que enseñaban al pueblo. Charles Wesley, su hermano, era el poeta, y en muchos de sus poemas expresó los sentimientos no solo de sí mismo, sino también de su hermano y de quienes creían en las doctrinas que defendían. Recuerdo que en nuestro himnario se encuentra uno de los poemas de Charles Wesley y, al hablar de los días de la Iglesia primitiva y repasar las condiciones que existían entonces, se sintió impulsado a expresar estas palabras, pensando en el tiempo en que los hombres tenían autoridad para hablar y actuar en el nombre de Dios, al que el hermano Nibley se refirió esta tarde, cuando los hombres salen vestidos con la autoridad del santo sacerdocio para llamar al pueblo al arrepentimiento; y si se arrepienten con todo su corazón y vienen a Dios con un corazón contrito y un espíritu quebrantado, reciben la autoridad para conducirlos a las aguas del bautismo y, en el nombre del Mesías, bautizarlos para la remisión de sus pecados. Creo que Charles Wesley pensaba en aquel día cuando dijo: ¶

«¡Oh, qué edad de días dorados, oh, qué raza escogida y peculiar, lavada en la sangre expiatoria del Cordero, reyes y sacerdotes ungidos para Dios!» ¶

Parecía haber tenido algo de la inspiración del Espíritu y de lo que significaba para hombres y mujeres que el sacerdocio fuera disfrutado por hombres ¶

en la tierra; y además comprendía que ese poder ya no existía entre los hombres sobre la tierra. Comprendía que la gente no vivía en aquella edad dorada ni disfrutaba de las bendiciones apostólicas; por tanto, al mirar alrededor en el mundo, repasar las condiciones y pensar en las diversas denominaciones religiosas que existían, dijo: ¶

«¿Dónde vagaremos ahora para encontrar a los sucesores que han quedado atrás? Los fieles que buscamos en vano han disminuido de entre los hijos de los hombres». ¶

¡Oh, qué confesión para un hombre de este carácter! Si hubiera tiempo y pudiéramos repasar algunos de los escritos, encontraríamos que John Wesley y su hermano, y muchos creyentes, esperaban con afectuosa esperanza que amaneciera un día en que la plenitud de la luz del Evangelio brillara sobre los hombres. ¶

Mis hermanos y hermanas, vivimos en aquella gloriosa edad y dispensación, el tiempo anunciado y predicho por los profetas. Disfrutamos de las bendiciones de la Iglesia de Dios que se ha establecido sobre la tierra. Hemos sido congregados, cientos de nosotros, uno de una familia y dos de una ciudad, y el Señor nos ha llevado a Sion. Ha establecido nuestros pies en estos valles de las montañas. Nos ha dado las oportunidades que se han descrito tan bellamente durante esta conferencia. Me pregunto si estamos aprovechando al máximo nuestras oportunidades. Se ha hecho referencia a las condiciones que ahora existen en Europa, a la lucha y contienda que prevalecen. ¿No es posible que, si no hubiera sido por el poder salvador de Dios, si el Evangelio del Redentor no los hubiera llamado a ustedes y a mí, hoy estuviéramos donde están muchos de nuestros parientes, participando en aquel terrible conflicto? Pero, en cambio, estamos aquí ocupados en la obra del Señor: una obra de paz, una obra de rectitud, una obra de amor, una obra que trae gozo a nuestro corazón cuando despertamos por la mañana y cuando cerramos los ojos para dormir por la noche. Cuando pienso en todas estas cosas, mis hermanos y hermanas, mi corazón rebosa de gratitud a Dios por Su bondad amorosa hacia mí y hacia Su pueblo. ¶

Considero que el privilegio de ser miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es el mayor honor que podría recibir en esta vida, y el Señor sabe que me siento agradecido de haber sido considerado digno de llevar una porción de Su sacerdocio y de estar asociado con mis hermanos, que están dispuestos a sacrificarse por la obra de Dios. Mi corazón se llena de amor y admiración por estos hombres que están dispuestos a dar su tiempo y sus bienes para dar testimonio de la verdad a las naciones. Amo a estos presidentes de misión. Amo a los misioneros que están en el mundo llevando el mensaje de salvación al pueblo en su debilidad; pues encontrarán entre los hijos de los hombres a muchos como ustedes y yo, que están dispuestos a dejarse impresionar por la verdad cuando la oyen, que conocen la voz del verdadero pastor y responden a esa voz, porque son de la simiente de Abraham, de la sangre de Israel, como se mencionó esta mañana, y todo lo que esperan es una oportunidad de escuchar y recibir la verdad. Es un glorioso privilegio, mis hermanos y hermanas, estar asociados con un profeta de Dios, con apóstoles ¶

del Señor Jesucristo, dotados de poder y autoridad de lo alto, y con hombres y mujeres que aman a Dios por encima de todas las cosas y se deleitan en guardar Sus mandamientos. ¶

Les doy testimonio de que sé que mi Padre Celestial responde a toda alma que busca. Sé que todo hombre y mujer que busque al Señor con sinceridad, con el deseo de conocer el camino de la rectitud, será guiado por las sendas de la rectitud. Sé por experiencia que Dios no hace acepción de personas, sino que, de entre todas las naciones y entre todos los pueblos, da liberalmente de Su Espíritu a todos los que lo buscan y desean hacer lo correcto. Sé que el Señor está obrando en el corazón de los hijos de los hombres con tanto poder hoy como siempre antes en toda la historia de los hombres. Creo que el Señor está haciendo hoy cosas tan maravillosas como las que hizo en cualquier momento desde que el Padre Adán comenzó la gran obra en este mundo. Lo creo por las cosas que veo y las cosas que oigo, y por los sentimientos que hay en mi propia alma. El Señor está haciendo Su obra de tal manera que, a menos que estemos en contacto con la inspiración de Su Espíritu, quizá no seamos conscientes de los maravillosos cambios que están ocurriendo; pero en los acontecimientos que suceden cada día veo el cumplimiento de las profecías, veo que Dios está llevando a cabo Sus propósitos y me regocijo en esta obra. ¶

Ruego, mis hermanos y hermanas, que atendamos a los bondadosos consejos que se nos han dado durante esta conferencia; pues sé que el hombre que escuche y obedezca el consejo de los siervos de Dios y las inspiraciones del Espíritu Santo, al que tiene derecho, al hacer la voluntad de Dios, será bendecido y tendrá gozo en esta vida, y en el mundo venidero se le añadirán gloria, inmortalidad e incremento eterno. No hay razón para que lloremos por el pasado. Hay oportunidad para nosotros en el futuro. Descubramos hoy en qué hemos fallado, en qué hemos sido débiles y en qué no siempre hemos seguido los dictados de nuestra conciencia. Desde este día en adelante y para siempre, procuremos ser diligentes en el servicio de Dios, y al final tendremos salvación en Su presencia. Que Dios nos conceda esta dádiva y bendición en el mundo venidero, y que podamos tener gozo mientras vivimos; lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶