Gran desembolso para los templos, etc.: espíritu general

Es una gran satisfacción relacionarme y asociarme con los Santos de los Últimos Días. Me regocijo mucho en nuestras reuniones de esta conferencia. Estoy seguro de que el corazón de los Santos de los Últimos Días se alegró al inicio de nuestra conferencia al recibir la información dada por el presidente Smith, más particularmente con respecto al crecimiento de la Iglesia y al recibir la noticia de que se construiría un templo en las Islas Sándwich. Con dos templos en construcción en este momento, y con otras obras de la Iglesia que se llevan a cabo en la construcción de oficinas de la Iglesia y en la ayuda prestada para construir casas de reuniones, tabernáculos de estaca y salones de entretenimiento en los diferentes barrios y estacas, los hermanos pueden entender fácilmente que se requiere una gran cantidad de recursos para todos estos gastos. Hasta donde llega mi conocimiento, hoy estamos en mejor posición para afrontar estos gastos que la Iglesia nunca antes, y estoy seguro de que esta información debe ser grata para los Santos de los Últimos Días. Sin embargo, se espera de nosotros que guardemos los mandamientos del Señor y que ayudemos con nuestros diezmos y ofrendas a edificar la Iglesia y el reino de Dios sobre la tierra. ¶

¡Qué organización tan magnífica es esta! ¡Qué espíritu de ayuda hay en cada una de las distintas sociedades, asociaciones y cuórumes del sacerdocio que constituyen esta gran Iglesia! ¿Dónde se puede encontrar algo semejante? ¿No podemos decir con verdad y orgullo a todo el mundo: «¿Dónde pueden encontrar tanto espíritu de ayuda, espíritu de amor fraternal, deseo sincero de prestar asistencia y ser una bendición, beneficio y ayuda unos para otros, como encontrarán en esta organización?»? ¿No podemos decir a nuestros hermanos de otras iglesias —protestantes, católicos, científicos cristianos y todas las demás organizaciones—: «Tenemos todo lo que ustedes tienen que contribuye a una vida recta y una buena ciudadanía, buen orden y paz, buen gobierno y el bienestar de la humanidad; tenemos todo eso»? No hay nada que ninguna de esas organizaciones pueda señalar que contribuya al mejoramiento de la humanidad y al progreso de la humanidad que nosotros no tengamos. De hecho, uno de nuestros artículos de fe es que «si hay algo virtuoso, bello, de buena reputación o digno de alabanza» en el mundo, nos pertenece; lo tenemos, lo incorporamos y forma parte de nuestro sistema. ¶

Y ahora, además de todo lo que tienen ellos —y tienen lo mejor que el hombre ha podido idear—, nosotros tenemos mucho más. No critico ni me quejo en ese aspecto: lo mejor que hombres como John Knox, Martin Luther, Wesley o cualquier otro hayan ideado es lo mejor que podían idear, pero no es tan bueno como lo que tenemos. ¿Por qué? Porque el Señor ideó este sistema; este es el camino del Señor. No debemos ser culpados ni censurados por nuestros hermanos de fuera porque nuestro sistema sea mejor que el suyo. Tampoco debemos ser elogiados especialmente porque sea mucho mejor, sino que debemos dar gloria al Señor porque es mucho más eficaz, mucho más servicial, mucho más fuerte para hacer cosas y lograr resultados. Lo presentamos ante todo el mundo como lo más excelente del mundo para producir los resultados de paz en la tierra y buena voluntad para con todos los hombres, y las bendiciones y comodidades incluidas en todo ello. ¶

Tenemos en esta organización un espíritu diferente. No debemos recibir especialmente el crédito por tenerlo: no lo ideamos ni lo enviamos aquí. Tampoco se debe culpar a nuestros vecinos por no tenerlo: un espíritu, un espíritu impulsor, un espíritu que siempre constriñe a la rectitud, al bienestar de la humanidad y al elevamiento y edificación de la rectitud en la tierra. No tenemos derecho al crédito por eso, particularmente, más de lo que tenemos derecho al crédito si lo seguimos; sino que es el Señor quien lo ha dado y lo hace diferente de todas las demás organizaciones. ¶

Tenemos nuestras organizaciones de los cuórumes del sacerdocio, que son mucho más de lo que tiene cualquier otra organización del mundo. Ellos no los tienen; no se les debe culpar por no tenerlos, porque no sabían de ellos. El hombre no podría idearlos ni los ha ideado. Tampoco deberíamos recibir tanto elogio porque los tenemos, porque es el Señor, lo repito, quien nos los ha dado, y es Su manera de llevar a cabo las cosas. Además, tenemos nuestras organizaciones auxiliares, como la Sociedad de Socorro. ¡Qué magnífica organización es esa, qué magnífica en su actividad, qué hermosa en su servicio y obra entre los pobres, y ¶

entre los enfermos! El Señor nos la dio. Otros han intentado copiar lo que el Señor ha dado, y eso es bueno, nos alegra verlo, pero el espíritu que acompaña esta obra el mundo no puede darlo ni quitarlo. El Señor lo ha dado y por eso hace que la organización sea mejor que cualquier cosa que el mundo pueda ofrecer. ¶

Y lo mismo ocurre con nuestro sistema de ingresos, nuestro sistema de recaudar ingresos para la Iglesia, la antigua manera que el Señor tuvo hace siglos, la misma manera; no es nada nuevo, sino el camino del Señor, y no lo conocíamos, pero el Señor lo reveló a Su siervo, el Profeta, y nos dio un sistema de recaudar los ingresos para el sustento de la Iglesia, para construir los templos de los que oímos hablar, para extender el Evangelio, para construir casas de reuniones, para mantener todas las actividades de la Iglesia; y el Señor nos dio ese sistema, diferente de cualquier otra cosa en todo el mundo. Algunos de nuestros vecinos intentan copiarlo y nos alegra eso, pero no parecen entenderlo del todo como nosotros, porque, por supuesto, el espíritu de este asunto en esta organización es diferente del espíritu de cualquier otra organización del mundo. Tal vez sea fácil para un escultor hacer un modelo de arcilla de un hombre, hacerlo perfecto en su forma, pero es algo completamente distinto infundir en sus fosas nasales el aliento de vida, el espíritu vivificante. Esa es una propuesta muy diferente, y el Señor ha facultado y dado a esta organización, a esta Iglesia, ese espíritu vivo, esa fuerza viva de poder y potencia que me impulsa y constriñe a mí y a ustedes a obras de rectitud y a compartir nuestros bienes. ¶

No podemos llamarlo sacrificio porque no es ningún sacrificio. Es una ley general por naturaleza; se aplica a todos. No es como las leyes que hemos promulgado en nuestro gobierno y también en otros gobiernos, que se aplican a individuos especiales, a individuos que tienen recursos, y no se aplican a otros que no tienen recursos de los que hablar; sino que la ley del Señor, la ley justa, es que todos los que reciben los beneficios del Evangelio sostengan el Evangelio con sus recursos, sostengan la Iglesia. La viuda junto a la tina de lavar, sí. Ella tiene la bendición del templo, tiene la bendición de la casa de reuniones, tiene las bendiciones de la Iglesia en todo lo que puede darle; la moneda de la viuda es aceptable, y puede hacer proporcionalmente más que todos nosotros; sin embargo, se espera que lo haga; esa es la ley del Señor. No ocurre así con las leyes hechas por los hombres. Dicen que la mitad del uno por ciento de la comunidad debe pagar para sostener las bendiciones de un buen gobierno, y que el otro 99½ por ciento estará exento. La ley del Señor es diferente. Se aplica a todos por igual; así que los ricos pagan según sus recursos y los pobres dan según sus recursos, y todos reciben por igual las bendiciones de la casa del Señor. Es un poco diferente, ¿ven?, de cualquier otra cosa del mundo. ¶

Otro aspecto distinto de cualquiera de las organizaciones de nuestros hermanos de fuera es este: si un hombre hace obras de injusticia, aunque afirme ser miembro de la Iglesia, si persiste en su injusticia, sin importar cuán rico, poderoso o importante sea, ni cuánto puedan pensar algunos que la Iglesia depende de él, ese hombre será tratado y tratado rápidamente; debe cesar ¶

en su maldad o injusticia, arrepentirse —y arrepentirse significa detenerla, dejar de hacer lo malo—, o será tratado y excomulgado de la Iglesia. Ahora bien, no encuentro eso en muchas otras organizaciones. Encuentro hombres que gozan de buena condición de miembros en otras organizaciones, de quienes se sabe que no viven correctamente, y no se les trata; se les deja seguir. En esto somos un poco diferentes. Esta es la manera del Señor de hacerlo: hacer que ustedes y yo permanezcamos erguidos, por así decirlo, exigirnos que guardemos los mandamientos de Dios y obremos obras de rectitud. ¶

Otro aspecto que nos distingue y nos hace un poco diferentes de los demás —y no estoy criticando a los demás, solo intento mostrarles lo que el Señor ha hecho, contar nuestras muchas bendiciones y mostrar lo que el Señor ha hecho por ustedes, por mí y por esta organización— es que esta organización, en su espíritu de ayuda, procura que la gente sea dueña de sus propios hogares, salga de deudas y se mantenga fuera de ellas; y, en consecuencia, en nuestra comunidad el 73% de todos los Santos de los Últimos Días son dueños de sus propios hogares. Ahora bien, ¿no es eso algo bueno? ¿No son buenas todas estas actividades que he mencionado? ¿Son perjudiciales? ¿Contribuyen a algo malo e injusto? No, no; todas son buenas, todas son bendiciones. ¶

Escuchamos aquí al presidente Smith, en sus comentarios de apertura, acerca de la obra de los maestros de barrio, diferente de cualquier cosa en el mundo. Llamo la atención de todos sobre este asunto: aquí, en esto a lo que he llamado la atención, en esta ¶

cosa especial también del trabajo de los maestros, en esta cosa especial del trabajo de nuestra Sociedad de Socorro y en nuestros asuntos de ingresos relacionados con la Iglesia, en todo esto no hay nada semejante en todo el mundo. ¡Qué hermoso es el trabajo de esos maestros que el Presidente nos explicó tan bien ayer por la mañana! ¿Podría haber algo mejor? ¿Podría haber algo más hermoso al prestar asistencia, con el espíritu de la mano ayudadora y del afecto y amor fraternal y sororal al hermano o hermana que lo necesita? ¿Podría idearse algo mejor? ¿Hay alguna otra manera? ¿Tiene alguien en el mundo algo semejante que ofrecer? No, no, por supuesto que no, y repito: nadie tiene la culpa de eso, porque tienen lo mejor, lo mejor que el hombre pudo idear a través de todas las edades, y no desprecio estas iglesias del protestantismo. Me quito el sombrero ante el protestantismo. Recuerdo, con gratitud y alabanza en el corazón, cómo los protestantes lucharon y sufrieron, fueron perseguidos y hostigados y contendieron durante todo el tiempo de Knox, Luther, Cromwell y Wesley, Blake y Drake y todos aquellos firmes protestantes, luchando contra la tiranía, contra la opresión y contra aquello que subvertiría la libertad y los derechos del hombre; y hoy estoy aquí, y ustedes están aquí, disfrutando de la libertad, gracias al mundo protestante que logró estos resultados para nosotros. De otro modo, probablemente no habríamos disfrutado de estas libertades; así que todo honor y alabanza al protestantismo. ¶

Pero cuando se trata de asuntos de religión, de la organización de las iglesias y demás, repito que tienen lo mejor que el hombre ¶

podía idear, pero aquí hay algo mejor, y les he mostrado algunas de las cosas que el Señor ha añadido y que ellos no tienen. Además, tenemos el espíritu de este asunto, el poder vivificante, el Espíritu Santo; ellos no lo tienen, no les ha sido dado. Vemos a un élder de la Iglesia llevando a una persona al agua para bautizarla y, levantando la mano derecha ante Dios, dice: «Habiendo sido comisionado por Jesucristo» —dejen que eso penetre—, «habiendo sido comisionado por Jesucristo, te bautizo», etcétera. ¿Quién más ha sido comisionado? ¿Qué otra organización? No se puede culpar a una organización que no lo tiene; no podemos atribuirnos el mérito porque lo tenemos. El Señor se lo ha dado a ustedes, a mí y a esta organización, y sean para Él toda alabanza, gloria y honor. Así que, en todas las organizaciones de la Iglesia, encuentro, a pesar de nuestras debilidades, que son muchas, este espíritu de ayuda, este espíritu o deseo de prestar servicio y beneficiar a la humanidad. No creo que, como pueblo, nuestro corazón esté totalmente puesto en las cosas del mundo. Creo que, principalmente, nuestro corazón está con la Iglesia y el Reino de Dios y Su rectitud, para que se establezca en la tierra y Su obra se extienda. ¶

Ahora bien, al ayudar a la gente, los obispos de los diferentes barrios a veces ayudan a las personas a conseguir un terreno. Ayudan a personas pobres que no saben mucho, procurando enseñarles cómo deben mejorar su ganado, por ejemplo. ¶

De todas las maneras, tratando de ayudar y ser un beneficio y una bendición. ¿Puede alguien decir que hay algo relacionado con todo esto que ¶

sea malo, que deba arrancarse y extirparse? Esta mañana pensé, cuando algunos de los hermanos decían que el hermano Austin, de la Estaca de Bingham, y sus vecinos se llevaban tan bien, que se amaban unos a otros y convivían pacíficamente; ¿y por qué no, por qué no habrían de hacerlo? Es diferente de hace un tiempo; es diferente incluso ahora en los lugares donde no se nos conoce ni se nos comprende. Pero el tiempo se acerca rápidamente, mis hermanos y hermanas, en que podemos volvernos un poco engreídos por las cosas que el Señor ha hecho por nosotros, atribuirnos el mérito y superar tanto a nuestros vecinos que quizá nos sintamos un poco por encima de ellos. Debemos tener cuidado con ese sentimiento si tenemos algo, y tenemos tanto que es diferente y mucho mejor que todo el mundo; debemos recordar siempre que es el Señor quien lo da y que es el Señor quien lo continúa. Esta no es solo la obra del presidente Smith ni la obra del profeta Joseph Smith; es su obra, por supuesto, como es la obra de ustedes y mía, pero ellos no la idearon, no infundieron en sus fosas nasales el aliento de vida ni le dieron ese espíritu vivo, potente, poderoso y servicial. No lo hicieron. No podían hacerlo, pero el Señor sí lo ha hecho. ¶

Ahora bien, de todas estas cosas buenas, y de muchas más que podría mencionar si tuviera tiempo, ¿puede alguien decir que alguna de ellas es mala? ¿Puede alguien en el mundo ponerse de pie y decir que tiene algo comparable con esto en las organizaciones del mundo, o con todas ellas juntas? No, no lo tienen. Pues bien, cuando el profeta Joseph Smith declaró a aquellas pocas personas de Palmyra, en 1820, que había tenido una visitación celestial, el Padre y el Hijo, y que estos resultados se habían producido como consecuencia de aquel comienzo pequeño o grande, ¿dijo la verdad o era una mentira? Cuando declaró que el Libro de Mormón y aquellas planchas de oro le habían sido entregados, y los Tres Testigos del Libro de Mormón declararon ese hecho y lo publicaron al mundo, ¿era verdadero o falso? ¿Es posible que un árbol maligno de falsedad, construido sobre falsedad y mentiras, produzca frutos tan buenos y excelentes? Si es así, entonces las palabras del Salvador del mundo son falsas, porque Su palabra es que un árbol malo no puede dar frutos buenos, y por sus frutos los conoceréis. Los hombres no recogen uvas de los espinos ni higos de los abrojos; no vienen de esa manera. Así ocurre con todos estos buenos resultados, y con tantos más que podría señalarles desde aquí: testifico que el profeta Joseph Smith, que los Tres Testigos del Libro de Mormón y que todo lo relacionado con la obra del Señor es verdadero y no falso. Es la manera de hacerlo de Dios. Él está en la tierra por el poder de Su Sacerdocio para lograr estos resultados y otros mayores, porque llegará el tiempo, como dijo uno de nuestros hermanos esta mañana, en que todos creerán, cuando toda rodilla se doble y toda lengua confiese que Jesús es el Cristo; se inclinarán y confesarán este hecho, que Jesús es el Cristo, para honra y gloria de Dios el Padre, lo cual ruego humildemente que llegue pronto para bendición de la humanidad en todas partes, en el nombre de Jesús. Amén. ¶