Mis hermanos y hermanas. Aunque sus rostros son

Mis hermanos y hermanas. Aunque sus rostros me son nuevos y extraños, sé que sus corazones laten con el mío, con el mismo deseo y las mismas aspiraciones. Por lo tanto, al responder a este llamamiento esta tarde, lo hago con la seguridad en mi corazón de que ustedes han venido aquí para adorar al Señor y recibir ánimo y fortaleza que les ayuden a guardar los votos, convenios y obligaciones que han hecho al Señor como Su pueblo del convenio. Son estos convenios y votos los que nos convierten en un pueblo adquirido, el pueblo de Dios, y los que nos distinguen de todos los demás pueblos de la tierra. Debido a la reverencia y fe que tenemos en quienes presiden sobre nosotros, se piensa que no somos tan independientes en nuestra vida como otras personas, pero hemos aprendido el principio de la libertad de la obediencia. Hemos probado y puesto a prueba durante tantos años el consejo de los líderes de esta Iglesia y pueblo que tenemos plena confianza en que lo que nos aconsejan y enseñan es la mente y voluntad del Señor. Y, al llevar sus enseñanzas a nuestra vida, el Espíritu del Señor nos ha testificado uniformemente que verdaderamente se nos ha mostrado el camino de la vida, la verdad y la rectitud. ¶

Al escuchar las palabras del presidente Smith esta mañana, pensé en el principio que a veces se inculca en las plataformas políticas: que el recurso frecuente a los principios fundamentales es esencial para la perpetuidad de las libertades de la humanidad; que es necesario volver a la vida sencilla; es necesario recordar las piedras fundamentales y los principios sobre los que se funda y descansa nuestro cuerpo político, y sobre los cuales se fundan nuestros derechos, tanto sociales como personales. No debemos olvidarlos, sino vivirlos en nuestra vida política si queremos preservar nuestra libertad política. Del mismo modo, el presidente Smith nos ha hecho volver a los principios fundamentales de nuestra vida familiar y de nuestros deberes individuales como miembros de la Iglesia. Nos ha advertido contra cualquier desviación de ellos y ha señalado los beneficios que seguirían al cumplimiento humilde y pleno de nuestros deberes como Santos de los Últimos Días. ¶

En cada época en que Dios ha tenido un pueblo sobre la tierra, se ha alzado el clamor de arrepentirse de la desobediencia y la indiferencia y volverse a Dios. Los profetas de la antigüedad exhortaron a Israel: «¡Vuélvete, oh Israel descarriado; regresa a tu Dios y a los caminos y enseñanzas de los profetas!». El Salvador del mundo clamó a Israel: «¡Cuántas veces quise juntaros como la gallina junta a sus polluelos debajo de sus alas, pero no quisisteis!». El llamamiento del presidente Smith a los Santos a practicar tanto los asuntos menores como los más importantes de la ley es para nosotros la palabra del Señor. Significa que, en nuestros hogares, barrios y estacas, si nos hemos apartado de esos principios simples. ¶

Principios fundamentales: debemos volver a ellos si queremos mantener la verdad y la rectitud tan características del pueblo de Dios. Todo lo que hemos logrado como pueblo en esta comunidad occidental y como Iglesia se ha logrado por causa de la obediencia a estos principios fundamentales del Evangelio. ¶

Debemos recordar al Señor; debemos estarle agradecidos, mañana y noche, por las bendiciones que recibimos. No debemos olvidar darle las gracias por las dádivas con las que nos ha bendecido; no debemos olvidar recordar el día de reposo para santificarlo, ir a la casa del Señor en el día de reposo y participar de la Santa Cena, y adorar con los Santos de Dios. No debemos olvidar pagar nuestros diezmos y ofrendas a su debido tiempo y en su debida estación. No debemos olvidar demostrar mediante nuestros actos y nuestra vida que estamos en comunión con nuestros hermanos y hermanas, y que apoyamos y sostenemos a quienes presiden sobre nosotros. Estos, mis hermanos y hermanas, son algunos de los principios fundamentales, algunos de los deberes fundamentales de los Santos de los Últimos Días; y es el cumplimiento de estos deberes y la observancia de la ley del Señor lo que nos hace fuertes y vigorosos como pueblo, no solo física sino también intelectual y espiritualmente, y nos da poder e influencia en la tierra para bien entre los honestos y virtuosos de la tierra. ¶

Hay un pasaje de Pablo, repetido con frecuencia, en el Nuevo Testamento, según el cual él no se avergonzaba del Evangelio, porque era el poder de Dios para salvación. El Evangelio, si lo vivimos, es el poder de Dios para salvación. La salvación, tal como la interpretó el profeta Joseph Smith, significa colocarnos más allá del poder de todos nuestros enemigos. Ahora bien, estos enemigos no son enemigos personales. No son enemigos de la carne en forma de hombres a quienes temamos; sino que son nuestras propias debilidades, las debilidades con las que quizá nacimos, las debilidades que tal vez adquirimos mediante los malos hábitos que hemos formado. La observancia de las leyes del Evangelio nos da poder sobre todos esos enemigos; en resumen, nos salva de ellos. Por ejemplo, si obedecemos la Palabra de Sabiduría y persistimos año tras año en abstenernos de usar té, café, tabaco y bebidas alcohólicas, ¿no llega esta persistencia en ese hábito y esta determinación de nuestra parte de guardar esta regla de vida a arraigarse tanto en nuestra naturaleza, en nuestra vida y en nuestra propia existencia, que somos salvados de su influencia degeneradora? Así, el Evangelio, en lo que respecta a este principio, se ha convertido para nosotros en el poder de Dios para salvación. Somos salvados de ese enemigo: lo hemos vencido. La fortaleza de vivir vidas limpias demuestra eficazmente que el Evangelio es, en verdad, el poder de Dios para salvación. ¶

Asimismo, en el pago de nuestros diezmos y ofrendas. Si hemos pagado nuestros diezmos con honestidad y escrupulosidad, a su debido tiempo y en su debida estación, durante años y años, se ha convertido para nosotros en el poder de Dios para salvación, porque las tentaciones de la carne, la sordidez que nos domina y el amor al dinero son arrancados de nuestro organismo. Ya no es una tentación para nosotros retener para nuestro uso aquello que pertenece legítimamente al Señor. Nunca pensamos en retenerlo. Así podríamos pasar de un principio a otro y descubriríamos que, si persistimos en obedecer los principios de rectitud, tal persistencia se convierte para nosotros en el poder de Dios para salvación, no solo aquí sino también en el más allá, pues sabemos que nuestra salvación futura depende de nuestra vida aquí. ¶

Mis hermanos y hermanas, me regocijo con ustedes en este Evangelio. Estoy agradecido más allá de lo que las palabras pueden expresar por haber nacido en la Iglesia, de buenos padres. Estoy agradecido por las influencias que el Evangelio ha tenido sobre mi vida. No hay nada por lo que cambiaría mi fe en este Evangelio. No hay riqueza, influencia ni posesión por la que cambiaría la sencilla fe que tengo en Dios y el conocimiento de que este es el reino de Dios, la Iglesia de Dios, y de que está siendo guiada por la influencia y el poder de Dios. ¶

Que el Señor nos bendiga y santifique todo lo que recibamos durante esta conferencia para nuestro bien, para que nuestra determinación sea hacer la voluntad de Dios y guardar Sus mandamientos, a fin de que disfrutemos de la salvación, aquí y en el más allá; esto ruego en el nombre de Jesús. Amén. ¶