Mis amados hermanos y hermanas

Mis amados hermanos y hermanas, para mí es verdaderamente una sorpresa que se me haya pedido dirigirme a ustedes esta mañana. He escuchado con suma atención los testimonios de mis hermanos que me han precedido y me regocijo en los testimonios que han dado. Es verdad que han sido variados, pero todos conducen en la misma dirección. ¶

Como dijo el hermano Smith, recibí el Evangelio en mi juventud, en mi tierra natal, hace un poco más de sesenta y siete años; y Dios, en Su misericordia, me bendijo con un testimonio antes de que entrara en la Iglesia. Esto puede parecer extraño, pero comprendí plenamente que, si alguna vez había de alcanzar esa gloria y exaltación que se promete a los Santos, debía obedecer verdaderamente los mandamientos de nuestro Señor y Salvador Jesucristo tal como los enseñaban Sus humildes élderes en aquella época. Por lo tanto, en mi decimoquinto año obedecí el Evangelio y, a su debido tiempo, recibí el sacerdocio; más tarde me congregué con los Santos en este valle. He procurado humildemente guardar los mandamientos de Dios, aunque en mi debilidad he cometido muchos errores. Hoy me regocijo en el testimonio que Dios me dio en mi juventud, el cual ha permanecido conmigo hasta el día de hoy. ¶

Sé que Joseph Smith fue un profeta de Dios, como han testificado mis hermanos que me han precedido; y hace mucho tiempo llegué a esta conclusión en mis reflexiones: era necesario que Dios, el Padre Eterno, y Su Hijo Jesucristo se manifestaran al hombre sobre la tierra en esta dispensación. Cuando miramos al mundo y a la condición en que se encontraba la humanidad, sin conocimiento de Dios, ningún hombre, hasta donde sé, excepto aquellos que recibieron del Salvador la promesa de que permanecerían sobre la tierra hasta Su segunda venida, podía levantarse y decir que sabía que Dios vivía. Había una gran diversidad de opiniones sobre qué clase de ser era Dios. Algunos creían que era tan grande que llenaba toda la tierra; otros, que carecía de cuerpo, partes o pasiones; y ningún hombre tenía autoridad para decir que sabía que Dios vivía ni para describir Su apariencia y persona. Por lo tanto, para que este conocimiento fuera restaurado a los hombres, para conocer a Dios y a Su Hijo Jesucristo, lo cual es la vida eterna, era necesario que el Padre y el Hijo aparecieran al profeta Joseph. ¶

Me regocijo en el carácter del Profeta, creyendo y sabiendo que él, como Jeremías en la antigüedad, fue llamado, mientras aún se encontraba en el mundo de los espíritus, antes de venir a esta etapa de acción, para hacer precisamente esta obra. Por eso, el Espíritu de Dios impulsó a aquel joven a prestar atención a las palabras que se habían publicado al mundo: «Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada». Él tuvo fe en esa promesa divina y, con humildad de alma, acudió ante el Padre y formuló la pregunta: «¿Cuál de todas estas sectas en conflicto tiene razón?». Recibió la respuesta: «Ninguna de ellas, hijo mío». ¡Qué palabra tan maravillosa! ¿Esperaba esa respuesta? Yo ¶

no creo que la esperara, pero no obstante era verdad. ¿Por qué ninguna de ellas era de Dios? Eran credos hechos por hombres, teorías hechas por hombres, adoptados por hombres que no estaban inspirados, y entre ellos no existía ni sombra de autoridad para administrar las ordenanzas de Dios, como ha mostrado el presidente Blood al tratar ese principio. Carecían de esa autoridad y no conocían a Dios. Apenas había recibido este testimonio divino cuando el mundo, casi unánimemente, se levantó contra él y lo persiguió desde aquella hora. Los poderes de las tinieblas conocían la importancia de la misión que se confiaría a aquel muchacho y, por eso, emplearon todos los esfuerzos y poderes del adversario para destruirlo; pero Dios lo preservó hasta que hubo cumplido su obra, a través de las diversas escenas a las que se ha hecho referencia esta mañana, las diversas condiciones en que fue colocado y las diversas pruebas y tribulaciones, culminando con el sacrificio de su vida. ¶

Me regocijo en este testimonio y en el conocimiento que el Señor me ha dado con respecto a Su profeta Joseph. Sé que la obra en la que estamos ocupados es verdadera, y reflexiono mucho acerca de las condiciones que nos rodean. Joseph cumplió su gran misión; y los demás que le han sucedido como Presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días han cumplido sus misiones, y hoy tenemos sobre la tierra un profeta de Dios inspirado de manera semejante a Su profeta Joseph Smith. Nuestros líderes actuales están verdaderamente inspirados por Dios y, en la medida en que los escuchemos, nos conducirán por el camino de la rectitud, el camino que nos llevará de regreso a la presencia de nuestro Padre y nuestro Dios. ¿Estamos escuchando sus consejos? ¿Prestamos atención a sus recomendaciones? ¿O vamos cada uno por su propio camino, buscando hacer nuestra propia voluntad en vez de procurar hacer la voluntad del Padre? Podemos responder estas preguntas por nosotros mismos. Sé que es nuestro deber y privilegio vivir ante Dios de tal manera que podamos tener para nosotros la inspiración y el consuelo del Espíritu Santo, y es nuestro deber apoyar y sostener constantemente a quienes son llamados a presidir sobre nosotros, ya sea en la estaca o en el barrio, y a quienes presiden la Iglesia. Es nuestro deber apoyarlos y sostenerlos, no solo con nuestras oraciones, sino también con nuestras acciones. Sostengo que las acciones hablan más fuerte que las palabras. Es nuestro deber, mis hermanos y hermanas, vivir ante Dios de tal manera que nuestro ejemplo se convierta en un modelo para el mundo, para que, al ver nuestras buenas obras y la manera en que dirigimos nuestra vida cada día, disciernan que hay algo más en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que en las religiones del mundo. ¶

Supongo que estoy ocupando más tiempo del que debería. Doy gracias a Dios por el conocimiento y el testimonio que me ha dado y, mientras viva, espero poder dar este testimonio. He escrito este testimonio y quiero que sea leído a quienes asistan a mi funeral: el testimonio que Dios me ha dado sobre este asunto, pues sé que es verdadero. ¶

Puede que la persecución se enfurezca, y sé que muchas veces los Santos de Dios serán llamados a sufrir antes de que triunfemos, antes de que la Iglesia de Dios triunfe finalmente sobre el mundo. No tengo ninguna duda en mi mente de que la persecución volverá. ¿Nos hace daño la persecución? Pensé, cuando el hermano habló de aquellos ¶

que deseaban haber vivido en los días pasados, cuando la persecución arreciaba, que no tenían por qué desearlo, pues la persecución llegará bastante pronto; será suficientemente severa; pondrá a prueba la fe de quienes son miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, porque, si no me equivoco, llegará el día en que le costará a un hombre toda su vida dar testimonio como yo lo doy esta mañana. ¿Cómo estaremos preparados para ese día? Viviendo cerca de Dios. Nuestra vida diaria debe ajustarse a los mandamientos que el Padre ha dado. No basta con que asistamos a la conferencia. No basta con que asistamos a nuestras reuniones; nuestra vida diaria debe ser pura, recta y honrada ante Dios, mostrando a todo hombre que verdaderamente somos seguidores del manso y humilde Jesús, que verdaderamente tenemos un testimonio de Jesús, que es el espíritu de profecía, y que tenemos dentro de nosotros un conocimiento que nos llevará a entrar en los templos de Dios y efectuar las ordenanzas a las que se refirió el presidente Blood, ordenanzas por los muertos y por los vivos. ¶

¿Es de mucha importancia para los jóvenes que vayan a la casa del Señor? ¿No está bien acaso, podrían preguntar algunos, que sean casados por este ministro o por aquel otro? No; si quieren que las promesas y bendiciones de Dios los sigan en la vida venidera, deben obedecer las leyes sobre las que se basan esas bendiciones. Si nuestros jóvenes quieren disfrutar de la compañía mutua en la vida venidera, como esposo y esposa, deben entrar en la casa de Dios y recibir allí las bendiciones mediante la autoridad de quienes tienen el poder para concedérselas. El mundo no tiene autoridad más allá de esta vida. ¶

Esta vida es de gran importancia para nosotros, pero los días y las horas pasan rápidamente, y nos corresponde a ustedes y a mí procurar que no pase un día sin asegurarnos de estar en comunión con el Espíritu de Dios; de tener en nuestro pecho ese conocimiento y testimonio que nos hace acudir a nuestro Padre, que nos hace procurar diligentemente hacer Su voluntad y guardar Sus mandamientos. ¶

Ruego a Dios que esté siempre con ustedes. Que Su paz y Sus bendiciones estén con nosotros y con la juventud de Sion. Sostengo que es deber de quienes tenemos edad madura poner ante los jóvenes ejemplos de los que no tengamos que avergonzarnos, para que puedan mirarnos con respeto y escucharnos, sabiendo que nuestros deseos y objetivos han sido hacer la voluntad de Dios. Que las bendiciones de Dios estén con todos nosotros. Amén. ¶