Esta es una escena muy inspiradora

Esta es una escena muy inspiradora la que ha contemplado mi mirada mientras he estado sentado aquí en el estrado esta mañana, una escena muy inusual para mí. Estoy seguro de que expresaré el sentir de todos los presentes cuando testifique, como lo han hecho mis hermanos que me han precedido, que estoy profundamente agradecido por el Evangelio y por el testimonio que el Señor me ha dado de su verdad. No tengo dudas acerca del futuro de esta Iglesia. Estoy seguro de que está fundada sobre la roca sólida y que permanecerá; y aunque espero que de vez en cuando se renueve la persecución, sigo bastante seguro de que la membresía de esta Iglesia no disminuirá, sino que aumentará año tras año, hasta que la Iglesia y su influencia se extiendan por toda la tierra. Estoy completamente seguro de que la juventud de Sion permanecerá firme y fiel. Como miembro o representante de la tercera generación de una familia de Santos de los Últimos Días, me enorgullece decir que tengo plena fe y confianza en las autoridades de la Iglesia tal como están constituidas hoy y en el poder de Dios, manifestado mediante las ministraciones de los hermanos que están a la cabeza de la Iglesia. ¶

Esta mañana he estado pensando en una conversación que tuve recientemente con un caballero residente en Utah, procedente de uno de los estados del Este, que durante unos cuatro años ha estado estrechamente relacionado con nuestro pueblo y es, en mayor o menor medida, estudiante del Evangelio. Ha estudiado nuestras condiciones sociales y, en el transcurso de su residencia entre nosotros, ha llegado a considerar ¶

mucho a nuestro pueblo. En la conversación mencionada, el caballero dijo: «Creo ver señales de que se acerca el momento en que habremos llegado a una unidad de fe. Creo que durante mi residencia entre ustedes he observado una tendencia de ustedes a acercarse un tanto a nosotros, y pienso que, en algunos aspectos, las otras iglesias se están acercando a ustedes. Espero con interés el momento en que su Iglesia ya no sea tan particular con respecto a sus formas, ceremonias y ordenanzas, y a las cosas que ahora consideran sagradas y necesarias y que los diferencian de otros pueblos y otras iglesias del mundo; el momento en que las dejen de lado y todos contemplemos los asuntos religiosos desde un punto de vista casi, si no completamente, común». ¶

Ahora he estado pensando en eso y me he preguntado si hay algo, al menos en la expresión exterior de nuestra vida religiosa, que llevaría a un observador externo a creer que nos estamos desviando un tanto de la línea recta que siguieron nuestros padres y nuestras madres; si, en efecto, nuestra fe en estas ordenanzas y nuestra reverencia y respeto por ellas están disminuyendo. No soy pesimista en absoluto al respecto, pero si hubiera alguna tendencia semejante —y puede ser que ustedes, que están reunidos aquí, la hayan observado, si tal cosa existe—, este es un buen momento para descubrirla y corregirla. Podríamos examinarnos provechosamente y ver si nuestra fe está fundada con tanta seguridad en la roca de la revelación como lo estaba la de nuestros padres; si reconocemos tan plenamente como ellos la necesidad de que se efectúen por nosotros las sagradas ordenanzas del Evangelio; si, por ejemplo, los jóvenes de hoy desean tanto como los hombres jóvenes y las mujeres jóvenes de los primeros días de la Iglesia que, cuando elijan compañeros para sí, sea bajo la sanción del sacerdocio de Dios y en los lugares que Él ha señalado; o si existe una disposición a desatender este privilegio tan importante y sentir que no importa tanto si se casan mediante un contrato civil o en el templo del Señor. Si se encuentra tal sentimiento, sería prudente que hiciéramos todo lo posible para corregirlo, pues, mis hermanos y hermanas, las ordenanzas y ceremonias de esta Iglesia han sido reveladas como parte del Evangelio, y ninguna de ellas puede ser omitida o desobedecida por nosotros si hemos de alcanzar la salvación en el Reino Celestial de Dios. ¶

A veces oímos decir, por parte de quienes no tienen fe en la Iglesia ni en la eficacia de sus ordenanzas, que mientras un hombre sea honrado y haga lo correcto con sus semejantes, todo le irá bien en la vida venidera. Sin duda hay verdad en esa afirmación, pero no es toda la verdad. Hay un Dios justo y cada hombre recibirá una recompensa por el bien que haga. Si es honrado, recibirá la recompensa de un hombre honrado. Si es virtuoso, recibirá en este mundo y en el venidero la recompensa de los virtuosos. Si es veraz, recibirá la recompensa de un hombre veraz. Y lo mismo ocurre con las demás virtudes cristianas mencionadas por el apóstol Pablo y reiteradas en nuestros Artículos de Fe, donde se dice: «Creemos en ser honrados, verídicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres». Los hombres del mundo pueden hacer y ser todas estas cosas, y quizá muchos de ellos estén cumpliendo estas leyes tan bien como muchos de los Santos de los Últimos Días. Pero estas leyes, mis hermanos y hermanas, pertenecen a este mundo. Tienen que ver con nuestras relaciones con los hombres aquí en la tierra. Pertenecen al plano terrestre, y vivirlas traerá una recompensa terrestre. Los hombres honorables de la tierra tienen derecho a esta recompensa y esta gloria. Pero hay leyes superiores que deben obedecer quienes desean recibir una recompensa celestial: leyes espirituales que gobiernan en el mundo eterno que está más allá. ¶

Los principios de la fe y el arrepentimiento, las ordenanzas del bautismo y la confirmación y todas las demás formas, ceremonias y ordenanzas que el amigo del que hablé pensaba que algún día la Iglesia abandonaría, todas deben observarse y efectuarse. Les testifico que ninguna de ellas puede ni será abandonada, cambiada u omitida por la Iglesia. Por el contrario, permanecerán para siempre como principios y ordenanzas esenciales del Evangelio de Cristo. ¶

La fe es el principio que abre la puerta al reino superior. Cuando los hombres tengan fe en el corazón, se arrepentirán de los pecados que han cometido y, arrepentidos, acudirán ante el Señor como aquellos judíos devotos que acudieron arrepentidos ante los apóstoles el día de Pentecostés, cuando clamaron a una voz: «Varones hermanos, ¿qué haremos?». Siempre que un hombre ejerza la fe y se vuelva al Señor con esa pregunta en los labios, la respuesta será para él como la que dio el apóstol Pedro en aquel día memorable: «Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo». Así, el bautismo se convierte en la puerta al ¶

Reino Celestial de Dios. Sin esta ordenanza ningún hombre puede ser salvo y exaltado. Toca particularmente la parte espiritual de su ser. El bautismo y la confirmación que le sigue son absolutamente necesarios para que el hombre entre en comunión con Dios, su Padre. Por lo tanto, estas ordenanzas lo significan todo para nosotros. Siempre han sido, son ahora y siempre serán parte del Evangelio del Señor, y nunca podrán ser eliminadas de él. ¶

Y hay otras ordenanzas y ceremonias de igual importancia. Si estuviera hablando a un grupo de jóvenes que estuvieran contemplando el matrimonio, les sugeriría que tuvieran cuidado al elegir compañeros para la vida y que escogieran a quienes pudieran ir con ellos ante el sacerdocio de Dios, a los templos que se han preparado para ese propósito, y allí ser unidos por el tiempo y por toda la eternidad. Los hombres del mundo pueden unirlos por el tiempo y tienen autoridad para hacerlo, pero nunca se ha dado a los ministros de las diversas denominaciones el poder de unir en matrimonio a un hombre y una mujer por más que el tiempo, o solamente hasta que la muerte los separe. ¶

¡Pero qué diferente es con los Santos de los Últimos Días! Sabemos que el Señor ha dado el sacerdocio a los hombres y les ha encomendado realizar en la tierra los ritos y ceremonias esenciales para preparar a los hombres y las mujeres para la vida venidera. Así, para nosotros, las ordenanzas del bautismo, la confirmación, la bendición, las ministraciones, las ordenaciones y el matrimonio son partes sagradas y necesarias del Evangelio. No podemos prescindir de ellas. Y así, a nuestros jóvenes se les enseña que, cuando se casen, deben hacerlo bajo la bendición del sacerdocio y en los lugares preparados para ese propósito, para que, cuando pasen al otro lado, puedan encontrarse con los compañeros de su vida y continuar allí las relaciones que les fueron tan queridas en la vida. ¶

Mis hermanos y hermanas, no perdamos la reverencia que nuestros padres y madres siempre han tenido por estas sagradas ordenanzas. Doy gracias al Señor de que en esta Iglesia se haya establecido con el sacerdocio el derecho de atar en la tierra y que quede atado en el cielo, de sellar en la tierra y que quede sellado en el cielo; y espero y ruego que el Señor temple de tal manera el espíritu y el sentir de todo el pueblo de la Iglesia que nosotros, los de hoy, seamos en verdad, como ha dicho uno de nuestros cantantes: ¶

«Fieles a la fe que nuestros padres ¶

han atesorado, fieles a la verdad por la que los mártires ¶

han perecido; al mandamiento de Dios, alma, corazón y ¶

mano, ¶

fieles y verdaderos permaneceremos siempre». ¶

Que Dios nos conceda esto a todos, y que nuestros jóvenes se eleven con la dignidad de las posiciones que ocupan, como descendientes de los hombres firmes y las mujeres devotas que, bajo el poder de Dios y con Sus bendiciones, fueron instrumentos para establecer esta Iglesia, y se presenten como representantes dignos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, dispuestos siempre a proclamar estas verdades a todo el mundo. Lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶