Mis hermanos y hermanas, debería

Mis hermanos y hermanas, me consideraría a mí mismo y a ustedes, mi audiencia, verdaderamente muy felices si pudiera dirigirme a ustedes bajo el impulso de ese mismo poder, espíritu e inteligencia que hasta ahora han controlado y dominado esta reunión. Siempre es un gran placer para mí, y sin duda también para ustedes y para los Santos de los Últimos Días en general, tener el privilegio de asistir a estas conferencias anuales y semestrales de la Iglesia. En estas grandes ¶

asambleas se nos permite escuchar los testimonios y recibir el beneficio de las instrucciones, y ser animados por el entusiasmo de los hermanos que tan hábilmente y por nombramiento presiden sobre los destinos de esta, la Iglesia de Dios. Y no solo se nos concede este privilegio, sino que, debido al hecho de que nos reunimos en grandes cantidades, encendidos por los mismos deseos y sosteniendo la misma creencia, recibimos un entusiasmo y poder renovados, espíritu y determinación con respecto al evangelio y nuestra participación en las labores relacionadas con él. ¶

Siempre es un gran placer para nosotros —me atrevo a decir, a espaldas del presidente Smith, algo que no diría delante de él—; siempre es un gran placer para nosotros, los Santos de los Últimos Días, tener el privilegio de escuchar a nuestro incomparable líder. Nosotros, que conocemos al presidente Smith, admiramos mucho su espléndido intelecto. Muchas veces hemos estado bajo la poderosa influencia de su oratoria —poderosa, según mi humilde juicio, por su sinceridad, por su conocimiento, por su fe inquebrantable, por su dominio del idioma inglés y por su versatilidad de pensamiento e ideas—. Todos hemos escuchado una y otra vez sus sermones con el placer más indescriptible y el beneficio y la ventaja más inconmensurables. Este es uno de los grandes privilegios que se nos conceden al asistir a estas conferencias. Entre los privilegios que tenemos en estas ocasiones no es el menor escuchar los poderosos testimonios de los hermanos que presiden las misiones de la Iglesia. Están llenos de entusiasmo. Su conocimiento del Evangelio se ha mantenido vivo mediante el ejercicio. Su armadura no está oxidada. ¶

Todos aprendemos de ellos y, por el poder y la influencia que acompañan sus palabras, aprendemos del gran beneficio que hay —y que habría— para nosotros en trabajar constantemente en la obra de Dios. Si queremos tener ese espíritu que ellos disfrutan, el espíritu que teníamos cuando trabajábamos como misioneros en el campo, solo es necesario que, como ellos, dediquemos todo nuestro tiempo y atención al Evangelio. Por supuesto, esto no es posible para la gran mayoría de nosotros. Pero aun así podemos concluir que recibiríamos un gran aumento de fe y poder si incrementáramos nuestra atención y multiplicáramos nuestras labores en la gran causa de la verdad y la rectitud. ¶

Mi intención es dirigirme a ustedes solo por unos pocos minutos. El tiempo no permitiría que hablara más. Encuentro mi texto en las palabras, o al menos en la idea —no puedo recordar las palabras exactas— del presidente Smith en su discurso inaugural esta mañana. Él dijo que los Santos de los Últimos Días son un pueblo caritativo, lleno del deseo de beneficiar y salvar al mundo, y no de hacerle daño. Esa es verdaderamente una característica del Evangelio del Señor Jesucristo. No podríamos afirmar que este es el Evangelio de Jesucristo si no fuera un evangelio lleno de amor y caracterizado por la caridad. Si la nuestra fuera una doctrina de odio, si la nuestra fuera una doctrina que inculcara el espíritu de persecución, entonces no estaríamos caminando tras las huellas de nuestro grande e ilustre Ejemplar, el Hijo del Hombre. Damos gracias a Dios de que la historia de la Iglesia, la historia de los Santos de los Últimos Días, no esté manchada por ningún sentimiento ni acto de opresión. Gracias a Dios de que, a lo largo de la historia de los Santos de los Últimos Días, se ha manifestado un amor por la humanidad, un deseo de bendecir, beneficiar y salvar, en vez de una disposición a oprimir y constreñir a quienes no son de nuestra fe. La opresión sería totalmente incongruente con nuestros puntos de vista respecto a Dios, nuestra relación con Dios y nuestras relaciones mutuas. No podríamos creer, como creemos, que al principio existíamos con Dios; que, en realidad, somos hijos de Dios; que literalmente somos hermanos y hermanas; que todos seremos salvos de acuerdo con nuestra fe y nuestras obras. No podríamos creer, como se ha señalado, que aquellos de nosotros que pudiéramos caer al borde del camino o flaquear en este mundo tendremos en el mundo venidero la oportunidad de aceptar la verdad y avanzar hacia la salvación. No podríamos creer que toda alma que ha nacido en el mundo pueda llegar a ser finalmente, mediante el esfuerzo y lo que logre, divina en su poder y atributos; digo que no podríamos creer todas estas verdades gloriosas y humanas y luego perseguir y maltratar en este mundo a nuestros semejantes. Sería absolutamente incongruente que oprimiéramos a quienes no logran creer como nosotros creemos. Ellos tienen dentro de sí, al igual que nosotros, no solo un origen divino, sino también la chispa de las potencialidades divinas. ¶

Gracias a Dios, no compartimos la concepción que ha marcado las edades del pasado y que, en gran medida, llega hasta el presente, a pesar de la evolución de las creencias religiosas durante los últimos cien años: que una gran parte de estos hijos e hijas de Dios han sido predestinados a la destrucción y condenación eternas. Puedo entender muy bien por qué quienes sostienen ideas religiosas tan pervertidas, quienes afirman que estamos predestinados, hagamos lo que hagamos, a encontrar la condenación de Dios y sufrir irremediablemente durante toda la eternidad, se inclinarían a juzgarnos sin caridad ni consideración. Parecería bastante natural que tales creyentes exclamaran: «Puesto que Dios ha predestinado a este pueblo a la condenación, pues entonces, que sean condenados». Digo: gracias a Dios de que tales opiniones que destruyen la caridad y doctrinas engañosas no formen parte de la fe de los Santos de los Últimos Días. Al considerar a toda la humanidad —tanto a quienes no son de nuestra fe como a quienes han entrado en el redil— como perteneciente a una misma paternidad, como hermanos y hermanas, con la perspectiva de la salvación delante de ellos, seríamos tristemente ilógicos si no estuviéramos llenos de amor y caridad, y del deseo de ayudar. ¶

Y así, a lo largo de la historia de los Santos de los Últimos Días, no hemos sido los perseguidores, sino los perseguidos. No hemos sido los opresores; hemos sido los oprimidos. No hemos sido los difamadores ni los calumniadores de nuestros semejantes; hemos sufrido esas ofensas. Como fue en Nueva York, así fue en Kirtland: fuimos perseguidos. Cuando fuimos a Misuri, donde miles de nuestros miembros, propietarios de la tierra, fueron desposeídos de sus bienes, fue lo mismo; y también cuando fuimos expulsados de Nauvoo sin que hubiera ofensa de nuestra parte. En este estado, pueden examinar los estatutos desde el momento en que se organizó el estado de Deseret, antes de la creación del Territorio, y buscarán en vano una sola ley que haya discriminado en lo más mínimo contra quienes no eran de la fe de los Santos de los Últimos Días. Nosotros, que hemos vivido en este estado, hemos visto a hombres que calumniaron a los líderes de este pueblo, que dijeron ¶

y publicaron sobre ellos las cosas más despreciables, que los acusaron de falta de castidad, de deshonestidad y de todos los crímenes del catálogo; hemos visto a esos hombres vivir en paz entre nosotros y caminar por estas calles absolutamente sin daño ni molestia. Y ustedes, que han venido del oeste y del norte, y del este y del sur, dondequiera que nuestro pueblo haya vivido, saben que quienes han lanzado estas acusaciones contra nosotros y han hecho toda clase de cosas para destruirnos han sido tratados por nosotros con caridad; no hemos procurado devolver mal por mal, sino que, siguiendo el ejemplo de Cristo, hemos procurado devolver bien por mal. Digo que doy gracias a Dios de que somos un pueblo caritativo. Doy gracias a Dios de que pronto olvidamos las ofensas de la gente contra nosotros. Hemos elevado a los cargos políticos más altos de este estado a hombres que en otros tiempos estuvieron entre los más intransigentes de nuestros opositores. En la caridad de nuestros corazones, hemos olvidado todo lo que hicieron en el pasado. Gracias a Dios de que no deseamos hacer daño a los demás, sino más bien bendecirlos. ¶

Ahora, que Dios nos ayude a vivir de tal manera que, como comunidad y como individuos, podamos crecer en gracia y en las cosas de Dios, y finalmente no solo ser salvos sino también exaltados en Su presencia; lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶