Nuestros cuerpos, dones de Dios — El espíritu y el cuerpo combinados constituyen el alma del hombre

Estoy muy agradecido por la oportunidad de añadir mi testimonio a los muchos testimonios firmes que hemos escuchado durante esta conferencia. Mientras escuchaba el discurso de apertura, oí resonar en los rincones de mi mente lo que desde entonces he oído en cántico y en cita: «Te damos gracias, oh Dios, por un profeta»; y muchas veces, en el transcurso de los discursos posteriores, he dicho en mi corazón: «Te doy gracias, oh Dios, por los profetas en Israel, que no temen hablar con franqueza y decir al pueblo las necesidades de la hora, y predicarle las doctrinas del día, y llamar la atención hacia las cosas de importancia y actualidad». Estuve de todo corazón de acuerdo con la instrucción dada en ese primer discurso, como en verdad lo he estado con todas las instrucciones dadas, pero tengo presente en particular la que se refiere al descuido que a menudo manifestamos respecto a las cosas espirituales. Se nos ha advertido en contra de prestar demasiada atención a las cosas de este mundo, en descuido de las cosas de mayor valor. Por otra parte, hemos oído mucho acerca de deberes prácticos, asuntos prácticos, religión temporal si se quiere; y se nos ha advertido, por implicación, en contra de dedicarnos exclusivamente a esa otra mundanalidad, que es tan peligrosa como la mundanalidad extrema. ¶

Se nos ha dicho, como muchos de nosotros sabemos, y ya sabíamos antes, que esta vida es una parte necesaria en el curso de progreso que nuestro Padre ha diseñado. Se nos ha enseñado, además, a considerar estos cuerpos nuestros como dones de Dios. Nosotros, los Santos de los Últimos Días, no consideramos el cuerpo como algo que deba condenarse, algo que deba aborrecerse, y algo que deba sojuzgarse en el sentido en que esa expresión se oye a menudo en el mundo. Consideramos como señal de nuestro derecho de nacimiento real el que tengamos cuerpos sobre la tierra. Reconocemos el hecho de que a aquellos que no guardaron su primer estado, en la existencia primigenia, se les negó esa bendición inestimable de recibir cuerpos mortales. Creemos que estos cuerpos deben ser bien cuidados, que deben considerarse como algo que pertenece al Señor, y que cada uno puede llegar a ser, en verdad, el templo del Espíritu Santo, el lugar en el cual el Espíritu de Dios ha de entrar y donde Él se deleitará en morar, si allí halla limpieza, orden, pureza y rectitud de pensamiento y de conducta. ¶

Es peculiar de la teología de los Santos de los Últimos Días el que consideremos el cuerpo como una parte esencial del alma. Lean sus diccionarios, ¶

los léxicos y las enciclopedias, y hallarán que en ninguna parte, fuera de la Iglesia de Jesucristo, se enseña la verdad solemne y eterna de que el alma del hombre es el cuerpo y el espíritu combinados. Es bastante habitual considerar el alma como esa parte incorpórea del hombre, esa parte inmortal que existió antes de que el cuerpo fuera formado y que continuará existiendo después de que ese cuerpo se haya consumido; sin embargo, eso no es el alma; eso es solo una parte del alma; eso es el hombre-espíritu, la forma en que cada uno de nosotros, y cada ser humano en particular, existió antes de ser llamado a tomar tabernáculo en la carne. Se ha declarado en la solemne palabra de la revelación que el espíritu y el cuerpo constituyen el alma del hombre; y, por lo tanto, debemos considerar este cuerpo como algo que ha de perdurar en el estado resucitado, más allá de la tumba, algo que debe mantenerse puro y santo. No teman ensuciarse las manos; no teman las cicatrices que puedan venirle si se ganaron en un esfuerzo sincero, o en una lucha honesta, pero cuídense de las cicatrices que desfiguran, que les han venido en lugares a donde no debieron haber ido, que les han sobrevenido en empresas indignas; cuídense de las heridas de batallas en las que hayan estado luchando del lado equivocado. ¶

Leo que cuando nuestros primeros padres fueron colocados en el lugar preparado para ellos, que en su creación, en la creación del primer hombre, su cuerpo fue preparado; luego Dios, el Dios de la vida, sopló en él el aliento de vida, y entonces, y no antes, el hombre llegó a ser alma viviente. Fue el paso del estado de espíritu al estado de alma lo que marcó el gran don de Dios al hombre, es decir, la vida aquí sobre la tierra, una existencia que ha de prepararnos para la vida que se halla más allá de la tumba. La resurrección del cuerpo, la resurrección de entre los muertos, es la redención del alma; y así como Cristo fue el primero en romper las ligaduras de la muerte y volver a tomar su cuerpo, el cuerpo que había sido muerto, del cual el espíritu se había apartado temporalmente, así por Él y por medio de Él vino la resurrección, por Él y por medio de Él vino la redención del alma, y por ello Él ganó para sí el título que a nadie más pertenece, ni en la tierra ni en el cielo, el de Redentor de la humanidad. ¶

Hemos oído mucho respecto a los deberes que tenemos hacia estos cuerpos, de mantenerlos alejados de las cosas que son dañinas, las cosas que son degradantes, las cosas que envenenan los tejidos, las cosas que deterioran el mismo organismo que Dios ha creado. El tiempo no ha permitido a quienes hablaron antes que yo detenerse largamente, ni tampoco me permite a mí detenerme largamente, en esa importante revelación de Dios al hombre, de Dios a Israel en estos los últimos días, por la cual el hombre puede ser sabio: la Palabra de Sabiduría. Esta, como otras revelaciones que han venido en la presente dispensación, no es del todo nueva. Es tan antigua como la raza humana. El principio de la Palabra de Sabiduría fue revelado a Adán. Todos los elementos esenciales de la Palabra de Sabiduría le fueron dados a conocer en su estado inmortal, antes de que hubiera introducido en su cuerpo aquellas cosas que hicieron de él algo terrenal. Se le advirtió precisamente contra esa práctica. No se le dijo que tratara su cuerpo como algo que debía torturarse. No se le dijo que lo considerara como han llegado a considerarlo, o profesan considerarlo, los faquires de la India, como algo que debe despreciarse por completo, sino que se le dijo que ¶

no debía introducir en aquel cuerpo ciertas cosas que estaban allí a su alcance. Se le advirtió que, si lo hacía, su cuerpo perdería el poder que entonces tenía de vivir para siempre, y que quedaría sujeto a la muerte. Se le señaló, como se les ha señalado a ustedes, que hay muchos buenos frutos que pueden recogerse, comerse y disfrutarse. Creemos en disfrutar de buenos alimentos. Pensamos que estas cosas buenas nos son dadas por Dios. Creemos en obtener todo el disfrute posible al comer; y, por lo tanto, debemos evitar la gula, y debemos evitar los extremos en todos nuestros hábitos alimenticios; y así como se le dijo a Adán, así se nos dice a nosotros: «No toquéis estas cosas; porque el día que de ellas comieres, tu vida será acortada y morirás». ¶

Permítanme decir aquí que en esto consistió la Caída: en comer cosas indebidas, en introducir en el cuerpo las cosas que hicieron de ese cuerpo algo terrenal; y aprovecho esta ocasión para levantar mi voz contra la falsa interpretación de la escritura que, en algunos casos, ha sido adoptada por ciertas personas, y que corre en sus mentes, y a la que se hace referencia de manera callada y casi secreta, según la cual la Caída del hombre consistió en alguna ofensa contra las leyes de la castidad y de la virtud. Semejante doctrina es una abominación. ¿Qué derecho tenemos para desviar las Escrituras de su sentido y significado propios? ¿Qué derecho tenemos para declarar que Dios no quiso decir lo que dijo? La Caída fue un proceso natural, resultante de la incorporación, en los cuerpos de nuestros primeros padres, de las cosas provenientes de un alimento indebido, mediante la violación del mandamiento de Dios en cuanto a lo que debían comer. No vayan por ahí susurrando que la Caída consistió en que la madre de la raza perdiera su castidad y su virtud. No es cierto; la raza humana no nace de la fornicación. Estos cuerpos que nos son dados se nos dan de la manera que Dios ha provisto. Que no se diga que el patriarca de la raza, que estuvo con los dioses antes de venir aquí a la tierra, y su consorte, igualmente regia, fueron culpables de semejante ofensa infame. La adopción de esa creencia ha llevado a muchos a excusar sus desviaciones del camino de la castidad y de la virtud, diciendo que es el pecado de la raza, que es tan antiguo como Adán. No fue introducido por Adán. No fue cometido por Eva. Fue introducido por el diablo, y vino con el fin de que él pudiera sembrar las semillas de la muerte prematura en los cuerpos de los hombres y de las mujeres, para que la raza degenerara como ha degenerado siempre que se han transgredido las leyes de la virtud y de la castidad. ¶

Nuestros primeros padres fueron puros y nobles, y cuando pasemos detrás del velo quizá conozcamos algo más de su elevado estado, más de lo que sabemos ahora. Pero sépase que fueron puros; fueron nobles. Es cierto que desobedecieron la ley de Dios al comer cosas que se les dijo que no comieran; pero ¿quién entre ustedes puede levantarse y condenar? No hace mucho asistí a una lección impartida como lección modelo, en una clase de Escuela Dominical; trataba de la caída del hombre. El encargado de comentarla expresó su cordial aprobación de la lección tal como se había dado, y felicitó especialmente al maestro por haber podido dar una lección «sobre un tema tan delicado como ese, con una clase mixta de muchachos y muchachas jóvenes, sin ofender». ¿Qué tiene de delicado la caída del ¶

hombre? El elemento sexual no entra en el asunto. La caída consistió en la desobediencia de los mandamientos en cuanto a qué cosas eran aptas para el cuerpo, y hemos estado cayendo de la misma manera desde entonces; y se les ha advertido de ello por voces autorizadas aquí, en las diversas sesiones de esta conferencia. Si quieren vivir la medida completa de sus días, como Dios se propuso para ustedes, entonces vivan conforme al mandamiento de Dios en todas estas cosas. Pueden comer del fruto de todos estos buenos árboles; pueden participar plenamente, dentro de los límites de la sabiduría y de la decencia, pero de ese árbol del conocimiento del mal terrible no deben participar. Ah, si lo hacen, obtendrán una experiencia que de otro modo no obtendrían; conocerán más del mal, y por contraste podrán quizá estimar, de otra manera, el bien; pero, sin embargo, hallarán que han comprado ese conocimiento a un precio muy alto. Hemos de ser juzgados tanto por lo que sabemos como por lo que no sabemos. Porque, ¿recuerdan que, después de que ellos, nuestros primeros padres, se propusieron colocar su propio juicio por encima del juicio del Dios que los hizo y que preparó el lugar de su morada, y que les dio mandamiento, tuvieron un conocimiento que antes no poseían, y cuando de nuevo fueron llamados por la voz de Dios, se escondieron; porque habían despertado al hecho de que había algo vil en ellos, algo indecoroso, algo impuro, y se escondieron; y observen las palabras con las que se les hizo ver su culpa. Cuando Adán declaró que había oído la voz de Dios que lo llamaba, y se había ¶

escondido porque se había dado cuenta de que estaba desnudo, la pregunta fue: «¿Quién te ha dicho que estabas desnudo?». ¿De dónde obtuvieron Adán y Eva ese conocimiento? No fue guardando los mandamientos de Dios, sino violándolos. Así que a veces digo, cuando encuentro a jóvenes y a señoritas que muestran, por palabras o acciones descuidadas, que saben cosas que no deberían saber, ¿quién les dijo eso? ¿Dónde han estado? ¿Qué han estado haciendo? Todavía no ha llegado el momento de que aprendan esas cosas; y nunca las habrían aprendido en esta etapa de su desarrollo, y de esta manera, si no hubieran transgredido las leyes de Dios. ¶

Lo que se ha dicho respecto a nuestros deberes hacia nuestros cuerpos en esta vida, y la estricta atención que debemos prestar a las cosas espirituales, nos habla de la vida venidera y de la relación entre esta vida y aquella. Oímos hoy mucho acerca de las ideas especulativas de los hombres respecto a la condición más allá de la tumba; pero admitir que hay una existencia individual más allá de la tumba es declarar que tuvo que haber una creación individual e inteligente antes de que viniéramos aquí en la carne. La vida más allá de la tumba presupone un estado preexistente, al cual se hizo referencia ayer. Aunque el mundo admite la preexistencia de Cristo y lo señala como a Aquel que, antes de su nacimiento mortal, compartió con su Padre los honores de la Deidad y los poderes del Creador, niegan a las almas que ahora están sobre la tierra, y a las que han vivido como mortales, una condición preexistente. Quiero leerles una escritura relacionada con ese tema, y la leo del Libro de Abraham, ¶

una escritura con la cual algunos de nuestro pueblo están hoy mejor familiarizados de lo que estaban hace un año, debido a los intentos infructuosos que se han hecho para desacreditarla. Por el fracaso de esos intentos, se ha acrecentado la fortaleza de la fe de nuestro pueblo. El gran patriarca dice: «Y el Señor me había mostrado a mí, Abraham, las inteligencias que fueron organizadas antes que existiera el mundo; y entre todas estas había muchas de las nobles y grandes; y vio Dios que estas almas eran buenas, y estaba en medio de ellas, y dijo: A estos haré mis gobernantes; pues estaba entre aquellos que eran espíritus, y vio que eran buenos; y me dijo: Abraham, tú eres uno de ellos; fuiste escogido antes de nacer». Lean el resto de esa escritura por sí mismos. ¶

Me alegra ver que los principios salvadores proclamados por los profetas de esta dispensación se están extendiendo por el mundo, a pesar de todos los intentos en contrario. Si los periódicos de esta mañana han informado correctamente sobre una conferencia dada en esta ciudad ayer por la noche, hay entre nosotros un erudito de Londres que ha proclamado no solo que las Escrituras prueban que existe, y debe existir necesariamente, una existencia individual e inteligente más allá de la tumba, sino que en ese estado habrá oportunidad de arrepentimiento y de progreso. Pues bien, esa es una doctrina «mormona» que nunca se había planteado en el mundo religioso moderno hasta que se oyó la voz del profeta Joseph Smith. Los ministros sectarios nos dicen ahora que ya no hay que torcer las Escrituras; que por la figura que dice: «en el lugar donde caiga el árbol, allí quedará», ya no debemos entender que un hombre que muere nunca puede progresar. Doctos clérigos y teólogos levantan hoy su voz para declarar el hecho de que Dios ha provisto un medio por el cual sus hijos e hijas pueden progresar y avanzar a través de las eternidades venideras. Leo además que se declaró: que habrá una resurrección de los justos, distinta de la resurrección de los injustos. Otra doctrina que, presentada de esta manera, fue en un tiempo peculiar de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Pero, puesto que hay esperanza de arrepentimiento más allá del velo, no demoren el día de su arrepentimiento; porque, como ha señalado el profeta Alma, podrían hallar que el don del arrepentimiento les será retenido allí por mucho, mucho tiempo, a causa de su indignidad. Porque el arrepentimiento es un don de Dios, y cuando el hombre lo pierde, pierde el poder de arrepentirse; no puede apartarse de sus pecados con un corazón contrito y con el deseo de abandonarlos, de una vez y para siempre. Oh, Santos de los Últimos Días, hombres y mujeres de Israel, escuchen las voces de quienes les hablan bajo la inspiración del poder de Dios, y hagan caso de ellas; porque por el oír somos condenados, si no seguimos el camino que se nos señala como el camino de nuestro deber. ¶

Han oído poco en cuanto a nueva doctrina en esta conferencia, tal vez; con mayor razón deben ser diligentes en no volver a olvidar, como hemos olvidado de vez en cuando, las cosas que más se necesitan. Nos excusamos —esa es una de nuestras debilidades, poner excusas— nos excusamos diciendo que la culpa es de nuestra memoria. Nuestra memoria está muy bien; demasiado buena para el gusto de algunos de nosotros. Nos gustaría olvidar cosas ¶

que no podemos. La memoria es la biblioteca de la mente, en la cual hallamos guardadas tanto las cosas valiosas como las cosas sin valor que nos han llegado. El recuerdo es el bibliotecario, y muy a menudo es lento y somnoliento, a menudo descuidado en su deber; no sabe dónde poner la mano sobre el libro o el documento que necesitamos, precisamente cuando lo necesitamos. Se ha despertado nuestro recuerdo en esta conferencia, y ruego que siempre recordemos las cosas que más se necesitan, las cosas de mayor valor; y que ustedes y yo, y todos nosotros, progresemos con la obra de Dios, porque ella progresará sin importar lo que el hombre haga o cómo intente obstaculizar su avance. Que las bendiciones del Dios de Israel sean con Israel, en el nombre de Jesús. Amén. ¶