Aprecio por las palabras y la música de los himnos

«La oración es el sincero deseo del alma, no proferido o expresado, el movimiento de un fuego oculto que se agita en el pecho.» ¶

Esa es la primera estrofa del himno que acabamos de escuchar. La última estrofa es como sigue: ¶

«Oh Tú, por quien venimos a Dios, ¡la vida, la verdad, el camino! La senda de la oración, Tú mismo la has recorrido, Señor, enséñanos a orar.» ¶

Ruego fervientemente y con humildad que ese mismo espíritu espléndido que se ha manifestado en todo lo que se nos ha dicho hasta ahora en nuestra conferencia también me sea dado a mí. Pido con fervor un interés en la fe y las oraciones de esta vasta congregación, para poder decir algo que sea alentador, y de tal naturaleza que beneficie a quienes escuchan. No solo me impresionó particularmente el hermoso sentimiento del poema de Montgomery que acabamos de escuchar, sino que también me impresionó la música tan espléndida. Tuve el mismo sentimiento esta mañana al escuchar el espléndido poema de la hermana Eliza R. Snow. ¶

«Aunque las pruebas cada vez más profundas se agolpen en su camino, ¡sigan adelante, sigan adelante, Santos de Dios! Dentro de poco, el día de la resurrección extenderá su vida y su luz por toda la tierra.» ¶

También me impresionó la hermosa música de este himno. Ambas melodías que hemos escuchado fueron compuestas por nuestro conciudadano el hermano George Careless. Me siento muy agradecido al Señor, no solo por la inspiración que ha venido a los hombres y mujeres que han escrito tantas cosas espléndidas que oímos de tiempo en tiempo, sino que también estoy agradecido por la habilidad que poseen el hermano Careless, el hermano Stephens y muchos otros que proveen la espléndida música de nuestros himnos. El presidente Anthon H. Lund, el presidente Charles W. Penrose, tres miembros del consejo de los doce, y otros, forman una junta directiva de la Sociedad Genealógica de Utah. Sentimos un profundo interés en la obra de esta sociedad. Se han organizado clases donde el pueblo recibe instrucción en la labor que es necesario realizar en nuestros templos. Recientemente se designó un día genealógico para todos los barrios de la Iglesia, en el cual debía tratarse este tema, y hallamos que, en muchos de los barrios, no se dijo ni una palabra sobre este asunto, mostrando así una falta de interés y un gran descuido por parte de aquellos cuyo deber era organizar los servicios apropiados para la ocasión. Aquí oímos ayer palabras conmovedoras respecto al hermoso monumento a la Gaviota, en piedra y en bronce, que recientemente fue develado. Oímos acerca del maravilloso testimonio en piedra de nuestro Templo, pero sin las labores que se realizan dentro del Templo, es como el cuerpo sin el espíritu. Tenemos, en verdad, el Evangelio de Jesucristo, el poder de Dios para salvación. Hallamos registrado en Doctrina y Convenios que este es el Evangelio, las buenas nuevas que la voz de los cielos nos declaró, que Él vino al mundo, sí, Jesús, para ser crucificado por los pecados del mundo, y para salvar toda la obra de las manos de Dios. Una de las grandes obras de este Evangelio de salvación, que nos corresponde como Santos, es trabajar en los templos de Dios para la salvación de nuestros muertos. Sentimos que los Santos de los Últimos Días, de un extremo de la Iglesia al otro, deberían inscribirse como miembros de la Sociedad Genealógica, y que ¶

deberían trabajar en el Templo tan a menudo como se les presente la oportunidad. ¶

Deseo leer solo unas pocas palabras que escribí para el Improvement Era, hace quince años, y las leo en relación con la muerte de nuestro querido hermano Ben E. Rich. Ben E. Rich, a mi parecer, vivió una vida exitosa. Murió millonario en la riqueza que es la verdadera riqueza y que cuenta ante Dios: ¶

«No aquel que simplemente logra hacer una fortuna, y al hacerlo embota los afectos naturales del corazón, y ahuyenta de él el amor de sus semejantes, puede decirse que es verdaderamente exitoso, sino aquel que vive de tal manera que quienes mejor lo conocen lo aman más, y que Dios, quien conoce no solo sus obras sino también los sentimientos más íntimos de su corazón, lo ama; solo de tal hombre, aunque muera en la pobreza, puede decirse, en verdad y con toda certeza, que debe ser coronado con la corona del éxito.» ¶

Dios amó a Ben E. Rich. El profeta de Dios, y todos sus asociados en la Presidencia, y el consejo de los doce, y todas las autoridades generales amaron a Ben E. Rich. Aquellos que tuvieron contacto íntimo con él en los estados del sur y en los estados del este, hombres que no eran de nuestra fe, amaron a este hombre; él se ganó su amor, y quienes mejor lo conocían lo amaban más, y Dios, que conocía los impulsos más íntimos de su corazón, lo amó. Por tanto, digo que este hombre vivió una vida exitosa. Sentí el deseo de rendir estas pocas palabras de tributo a la memoria de uno que pasó cabalmente la mitad de sus años de madurez proclamando el Evangelio de Jesucristo. Hallamos registrado que si trabajamos todos los días de nuestra vida y traemos, aunque sea una sola alma, al conocimiento del Evangelio, ¡cuán grande será nuestro gozo con esa alma en el reino de nuestro Padre!, y si ¶

traemos muchas almas, cuánto mayor será nuestro gozo. Tanto de palabra como con su pluma, este hombre ha traído a muchísimas almas al conocimiento del Evangelio de Jesús Cristo. Dios bendiga su memoria. Dios bendiga a su familia y ayude a sus hijos a seguir sus pasos, y a poner el amor de Dios y el Evangelio de Jesucristo en primer lugar en sus vidas, es mi oración sincera en favor de ellos. ¶

Respaldo con todo mi corazón todo lo que he oído durante esta conferencia. Pope dice: ¶

«El vicio es un monstruo de semblante tan espantoso que, para ser odiado, basta con ser visto; pero visto con demasiada frecuencia, familiarizados con su rostro, primero lo soportamos, luego lo compadecemos, y después lo abrazamos.» ¶

Algunos entre nosotros están abrazando, en toda su extensión, el vicio del vestir inmoral, y elevo mi voz en absoluta y perfecta armonía con cada palabra pronunciada aquí por el presidente Smith. Cantamos, y lo hemos hecho durante esta conferencia, «Te damos gracias, oh Dios, por un profeta que nos guíe en estos últimos días»; hay muchos que deberían añadirle una posdata y decir: «Siempre que nos guíe conforme a nuestros propios antojos y nuestros propios caprichos». Los profetas de Dios, desde Joseph Smith hasta el día de hoy, nos han guiado, y nos han guiado rectamente, cuando hemos escuchado esa guía; y los errores que se han cometido han sido por no haber escuchado al Profeta a quien corresponde el derecho de guiar al pueblo de Dios. Les daré un incidente práctico. Brigham Young se paró frente a la casa del entonces obispo, más adelante apóstol difunto, Marriner W. Merrill, en Richmond, y señaló hacia ¶

el país arenoso donde ahora se encuentra Lewiston, y le dijo al obispo Merrill: «Llame a algún hombre para que vaya allá y sea obispo, y organice un barrio allí, y haga que la gente se establezca allí. Esa será la parte más valiosa de este valle, agrícolamente, la parte que más grano produzca en toda la región». El hermano Merrill me contó esto, de pie en el mismo lugar donde había estado Brigham Young, y dijo: «Llamé al hermano Lewis para que fuera allá, y posteriormente fue ordenado obispo, y apartado para presidir en Lewiston. Después de haber estado allí una temporada y de haber arado la tierra, vino una tormenta de viento que se llevó toda su tierra fértil y la amontonó junto a la cerca. Regresó y dijo: 'Obispo Merrill, no daría mi pequeña granja de veinte acres aquí en Richmond por toda aquella región, y quiero regresar.'» El hermano Merrill dijo: «Pues no regresará con mi consentimiento. Si regresa, tendrá que huir del llamamiento que se le ha puesto. No lo relevaré; el Profeta de Dios ha dicho que ese ha de ser el granero del Valle de Cache, y usted regresará allá»; y el hermano Lewis regresó desanimado y desalentado. El hermano Lewis, quien más adelante llegó a ser presidente de la Estaca Benson de Sión, sin duda agradeció al hermano Merrill que no lo dejara huir, pues durante los últimos años de su vida cosechó más de diez mil bushels de trigo al año. Sé que el camino de seguridad para los Santos de los Últimos Días no es solo cantar «Te damos gracias, oh Dios, por un profeta que nos guíe en estos últimos días», sino estar listos, dispuestos y deseosos de ser guiados. ¶

Me emocioné profundamente con la magnífica referencia que hizo el hermano Roberts al monumento de la Gaviota, y también me emocioné con aquel magnífico poema que leyó el hermano Hart. Doy gracias a Dios por mi madre, y lo mismo hace todo verdadero Santo de los Últimos Días que ha tenido una madre que ha vivido la vida de un Santo de los Últimos Días, y que ha sido fiel al Evangelio de Jesucristo. Agradezco que los bebés sanos, vigorosos, fuertes y dulces sean la mejor cosecha de Utah, y espero y ruego fervientemente que siempre sea así. Espero que la moda que es mil veces peor que las modas en el vestir, es decir, la de secar las fuentes de la vida, nunca llegue a ser popular entre los Santos de los Últimos Días. Aquel poema leído por el hermano Hart fue un magnífico tributo a las madres de los Santos de los Últimos Días. Me alegro de que hombres honestos, como se ilustra aquí, en las citas hechas por el hermano Levi Edgar Young, tengan que decir cosas buenas, al decir la verdad, acerca de los Santos de los Últimos Días. Recibí una carta de un querido amigo mío hace muchos años, escrita desde Londres, y él era en ese entonces gerente general para todo el Reino Unido de una gran corporación con cientos de millones de dólares; me escribió lo siguiente: ¶

«Mi querido Heber: Tu agradable y larga carta del día diez llegó puntualmente a mis manos. Por supuesto que sabes, aparte de la larga e íntima amistad personal que hemos tenido juntos, cuánto me ha impresionado siempre la sinceridad y la autenticidad de los hombres y mujeres que profesan tu fe. Muchas veces, y con frecuencia, he dicho en conversación que las únicas personas que jamás he conocido que vivieran conforme a sus profesiones de fe eran los "mormones" de Utah; y esto es verdad. Esto es lo que inspira respeto, aun donde hay una total ausencia de creencia en las doctrinas. Tu gente lleva sus creencias a la vida diaria y actúa como si pensara que hay algo en ellas. No veo cómo, como persona sensata, podría actuar de otra manera, porque si hay algo» —y mi amigo trazó una gruesa línea negra bajo la palabra "algo"— «en una creencia que implica una eternidad de existencia futura, lo hay todo»; y mi amigo trazó otra gruesa línea negra bajo "todo". «Si hay algo en una creencia que implica una eternidad de existencia futura, lo hay todo.» ¶

No solo tú y yo tenemos una fe que implica una eternidad de existencia futura, sino que tenemos un conocimiento de la divinidad del Evangelio de Jesucristo que hemos adoptado, y este sí implica una eternidad de existencia futura, y tendremos esa existencia en placer, en felicidad, en gozo, en asociación con todos los buenos y nobles que han vivido el Evangelio de Jesucristo, o seremos expulsados de esa compañía, según guardemos los mandamientos de Dios. Cuánto ruego que Dios inspire a su pueblo con la determinación de vivir su religión, para que esta fe, que implica una eternidad de existencia futura, también les traiga una eternidad de exaltación y gozo en la presencia de nuestro Dios y de nuestro Salvador. ¶

Recibí una carta de William George Jordan, autor de varios libros que hemos publicado por entregas en el Improvement Era, «Individuality of Self Control» [Individualidad del autodominio], «Little Problems of Married Life» [Pequeños problemas de la vida matrimonial], y otros. Es también autor de «The Power of Truth» [El poder de la verdad], cuya edición inglesa se titula «Great Truths» [Grandes verdades]. Le envié varios folletos, un Libro de Mormón y algunos panfletos, y al acusar recibo de ellos me agradeció y expresó la esperanza de que algún día pudiera visitar Utah y conocer de manera personal a nuestro pueblo. «Por lo que sé de su pueblo», dijo, «su religión, más que la de otros credos, produce dividendos de vidas individuales más nobles; ninguna fe tiene valor alguno a menos que produzca dividendos de vidas mejores». Siento que los elogios o alabanzas de esta clase, provenientes de quienes no son de los nuestros, son preciosos, y deberían ser apreciados por todo Santo de los Últimos Días. Me alegro de que hombres que no son de los nuestros descubran que, por honestidad, por sobriedad, por rectitud de vida, por virtud, ningún otro pueblo puede hacer un mejor historial que los Santos de los Últimos Días. Me alegro sobremanera del magnífico historial que han hecho nuestros jóvenes que han ido a Harvard, y a las demás universidades de un extremo del país al otro. Por calidad y cantidad, y por vidas rectas, el historial que han hecho nuestros jóvenes es uno del que todo Santo de los Últimos Días debería estar orgulloso. Me alegro de este historial porque, gracias a él, nos estamos dando a conocer mejor; la gente está empezando a reconocer lo que ha dicho el señor Jordan, es decir, que este Evangelio de Jesucristo, comúnmente llamado por el mundo «mormonismo», está en verdad produciendo dividendos de mejores vidas individuales. ¶

Me agradó mucho, en verdad, la referencia que hizo aquí ayer el hermano Penrose, respecto a apoyar, respaldar y sostener nuestras instituciones manufactureras locales. Desde que era un muchacho de dieciséis años, nunca compré más que un solo traje en Salt Lake City cuya tela no proviniera de los Molinos de Lana de Provo. Compré ese traje para ir a un baile en el Teatro de Salt Lake. Tuve el honor de ser miembro de la Legislatura de Utah en la época en que los miembros de la Legislatura de Wyoming nos visitaron, y les dimos un baile en el teatro. Como mi traje de Provo resultó ser de color claro, no quise ser la única «oveja blanca», por así decirlo, así que compré un traje negro para armonizar con los demás; pero al día siguiente lo regalé a un pariente pobre, para que cuando me levantara a predicar no estuviera vistiendo un traje importado y, si quería hablar de la manufactura nacional, las esquirlas no volaran de vuelta a mi propio rostro. Nunca compré más que ese traje hasta que la fábrica cerró. Uso ropa hecha en nuestras propias fábricas de tejidos, y me presento con zapatos de Z. C. M. I.; son suficientemente buenos para mí. ¶

Hablando de zapatos hechos en casa, me recuerda una pequeña historia. Hace algunos años, en el Salón de Asambleas, el obispo George L. Farrell anunció que una de las razones por las que compraba productos nacionales era porque amaba al obispo Farrell; dijo: «Si compro productos nacionales, mi dinero se queda en casa y circula por aquí, y tengo la oportunidad de recuperar una parte de él de vez en cuando». Ustedes saben que dicen que la oportunidad tiene un gran mechón de cabello en la frente y que es calva por detrás, y que si no agarran el mechón cuando pasa, la mano se deslizará; y el hermano Farrell creía en aprovechar la oportunidad. Dijo: «He venido aquí a las conferencias desde el Valle de Cache una o dos veces al año, por más de veinte años, y, cada vez que he ido a la estación, cuando podía conseguir una moneda de oro, le hacía una marca; sabiendo que el ferrocarril era propiedad de capitalistas del este. Quería ver si algún día recuperaría algo de ese dinero, pero nunca lo hice. Cuando compraba productos nacionales, marcaba ese dinero, y una y otra vez recuperé mi dinero marcado nacional. Para darles una ilustración práctica, en este mismo viaje, en la estación de Smithfield, vi a un hombre que había hecho unos zapatos para mis hijos y le entregué cinco dólares en pago. Él vio a otro hombre en la estación a quien le debía cinco dólares y le dio los cinco; y vio a otro y le dio los cinco; y vio a otro y le dio los cinco, y cuando el cuarto hombre los recibió, se acercó a mí y me dijo: 'Obispo Farrell, le debo seis dólares; aquí tiene cinco a cuenta', y volví a meterme mis zapatos nacionales en el bolsillo». (Risas.) No respondo por el lenguaje exacto, pero respondo por los hechos, porque yo mismo oí el relato. Así que cinco dólares en zapatos nacionales pagaron veinticinco dólares en deudas tan rápido como he podido contárselo a ustedes, o como le tomó al hermano Farrell contarlo. ¶

Cuando oí el relato del obispo, yo tenía interés en una fábrica y estaba tratando de conseguir que un comerciante de Salt Lake comprara nuestros productos, y él dijo que no eran tan buenos como los importados. Le dije que él no reconocía la buena mercancía cuando la veía; que eran mejores que las importadas; pero él no lo creyó. «Bueno», le dije, «mire usted. No hay duda de que, si usted mismo pudiera fabricar algo, compraría los productos nacionales». «Oh, sí». Ya saben que, de todos los hijos de nuestro padre, nos amamos más a nosotros mismos; y este comerciante no era la excepción. Le dije: «Aceptaré órdenes de compra en su tienda en lugar de dinero en efectivo, y como usted probablemente obtiene un veinticinco o treinta por ciento de ganancia, puede permitirse comprar nuestros productos». Entonces fue lo bastante leal para hacerlo. ¶

A los que trabajaban en la fábrica les daba el diez por ciento de su salario en órdenes de compra y el resto en efectivo, y les pedí que me dijeran qué hacían con esas órdenes, y cuando me dijeron adónde iban las órdenes, les seguí el rastro a todas. Esas órdenes estuvieron fuera de nuestra fábrica un promedio de seis días, y en promedio rindieron un setecientos por ciento. En otras palabras, cada orden de cinco dólares pasó por siete manos en seis días. Hicieron el cien por ciento del trabajo en un día y trabajaron lo suficiente en seis días como para descansar el domingo. Ahora bien, en una ocasión el profesor Fowler me palpó los bultos de la cabeza, y dijo que el bulto más grande de mi cabeza era un bulto práctico, y creo que ese bulto práctico queda plenamente satisfecho con estas dos ilustraciones, de que es buen negocio comprar productos nacionales y así mantener nuestro dinero en casa. ¶

Un clérigo de Montana dijo, en enero de 1910: ¶

«Sostengo que el cristianismo de nuestro tiempo se encuentra frente a una pérdida lamentable. El cristianismo de hoy ha adquirido mucho, pero al adquirirlo ha perdido su propia alma; ha perdido el Espíritu Santo. Ningún hombre sincero se atreverá a refutar este argumento; porque vaya usted a donde vaya en la cristiandad de hoy, hallará que nuestra religión está desprovista del elemento sobrenatural que la Biblia afirma que debe tener para poder existir.» ¶

Yo difiero de este clérigo en un particular: vaya usted a donde vaya en todo el mundo, excepto entre los Santos de los Últimos Días. Sostengo que en toda tierra, en todo clima, dondequiera que ha ido el Evangelio de Jesucristo, desde Escandinavia al norte hasta Sudáfrica al sur, hasta Nueva Zelanda, Australia y las islas del Pacífico, desde Canadá al norte hasta Sudamérica al sur, vaya usted a donde quiera, dondequiera que se ha proclamado el Evangelio de Jesucristo, revelado por medio del profeta Joseph Smith, y la gente lo ha aceptado, el elemento sobrenatural, el poder de Dios y el Espíritu Santo siempre se han manifestado. «Hay períodos en la era cristiana que recordamos con asombro y admiración. En esos días los hombres eran convencidos de pecado y de un juicio venidero». En todo el mundo, dondequiera que va este Evangelio, los hombres son convencidos de pecado y de un juicio venidero, y se arrepienten de sus pecados y descienden a las aguas del bautismo, y en verdad reciben una remisión de sus pecados y reciben el Espíritu Santo, del cual este hombre dice que la cristiandad está desprovista. «Entonces el elemento más que humano era visible en nuestro credo». Como se dijo antes, el elemento más que humano es visible en el credo de los Santos de los Últimos Días dondequiera que se proclama el Evangelio. «Hombres santos tuvieron visiones celestiales». Hombres y mujeres santos han tenido visiones celestiales, por cientos y por miles, sí, por decenas de miles, desde que este Evangelio fue restaurado a la tierra en nuestros días. «La enfermedad era curada por el poder espiritual». Hoy me presento aquí y, con toda humildad ante Dios, reconozco que soy un monumento viviente del poder sanador de Dios Todopoderoso; y ayer oímos aquí la voz firme y capaz de Joseph W. McMurrin, y él también es un monumento viviente del poder sanador de Dios. Los tenemos por centenares en la Iglesia de Cristo. «Hombres santos hablaron en otras lenguas según el Espíritu les daba que hablasen». Hombres y mujeres santos han hablado en otras lenguas. Rara vez oigo un himno escrito por la hermana Eliza R. Snow cantado en alguna de nuestras reuniones, o lo canto yo mismo, sin dar gracias a Dios por el don de lenguas concedido a aquella noble mujer. Ella me dio una bendición cuando yo era niño, prediciendo sucesos de mi vida, prometiéndome que llegaría a la madurez y me convertiría en uno de los líderes de la Iglesia de Cristo, siendo la hermana Zina D. Young quien dio la interpretación. Doy gracias a Dios de que tengamos el don de lenguas. Mi esposa, cuyo cuerpo yace en la tumba, me dio una maravillosa bendición por el don de lenguas, cada palabra de la cual se ha cumplido. Sé que Dios vive, sé que Jesús es el Cristo, sé que Joseph Smith fue un profeta de Dios, sé que el árbol del Evangelio está vivo, que está creciendo, que los frutos del Evangelio que crecen en ese árbol son buenos. He extendido mi mano, he arrancado los frutos del Evangelio, los he comido y son dulces, sí, más dulces que todo lo demás. ¶

Que Dios me ayude a mí, y a ustedes, y a toda alma que tenga un testimonio de la Verdad, a vivir el Evangelio de Cristo, para que nuestras buenas obras animen a otros hombres a buscar un testimonio de la Verdad, es mi oración, y la pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶