Hermanos, hermanas y amigos

Hermanos, hermanas y amigos, tengo gran placer en saludarlos esta tarde, y confío en que disfrutaré del mismo espíritu que ha caracterizado las palabras de mis hermanos. Si hay algunos extraños entre ustedes, por lo que ya se ha dicho, deben quedar impresionados por la amplitud de lo que se llama «mormonismo». Nuestro último orador se refirió brevemente a nuestra creencia en la preexistencia de los espíritus, mostrando que nuestra existencia no comenzó en esta tierra, sino que fuimos preordenados para venir y morar aquí por un tiempo, a fin de cumplir la misión que Dios nos había dado. ¶

El presidente Morris, en sus palabras, se refirió a la organización de la Iglesia y a sus ramas auxiliares, y procuró aclararles la labor especial de nuestras Sociedades de Socorro, nuestras Asociaciones de Mejoramiento Mutuo de Señoritas y de Jóvenes, nuestras Asociaciones de la Primaria, nuestras Escuelas Dominicales y clases de religión, y el amplio campo de actividad que ocupan estas organizaciones auxiliares de la Iglesia, para el beneficio especial de los diversos miembros de ellas. Pero la Iglesia no existe en virtud de estas organizaciones. Dios nos ha dado algo más que labor auxiliar. Uno de los hermanos se refirió al hecho de que el profeta Joseph Smith recibió revelaciones del Todopoderoso. Declaramos que Dios el Padre y Dios el Hijo se le aparecieron en visión, y le aclararon su gran misión sobre la tierra. En esa ocasión se le aseguró que vendrían otros mensajeros, que le conferirían mayores poderes y le darían otras instrucciones. ¶

En esta manzana, tengo el honor de encontrarme día tras día con muchos de los extraños que vienen entre nosotros. Al menos doscientos cincuenta mil visitantes llegan a Utah cada año, muchos de ellos viniendo a esta «Ciudad de los Santos» para aprender algo acerca de nuestra fe. Me impresiona el hecho de que una de las revelaciones, a la que a menudo se refieren nuestros élderes, se ha cumplido con mayor detalle de lo que a veces declaramos, no solo por la congregación de los Santos que han cumplido al pie de la letra estas palabras, sino por la venida de los extraños: «Porque acontecerá en los postreros días que el monte de la casa de Jehová será exaltado sobre los collados, y todas ¶

las naciones correrán a él, y vendrán muchos pueblos, y dirán: Venid, y subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob, y Él nos enseñará sus caminos, y andaremos por sus sendas». Aunque muchos quizás no lo vean así, sí vienen a aprender algo de los caminos del Todopoderoso en relación con la obra de este pueblo en las Montañas Rocosas. Y tenemos el placer de contarles la historia que se ha relatado ante ustedes, en cuanto al comienzo de esta gran obra, y que posteriormente otro personaje celestial vino al profeta Joseph Smith. ¶

Declaramos con toda seriedad que la revelación es verdadera, que Juan el Bautista, quien posee las llaves del Sacerdocio Aarónico, puso sus manos sobre la cabeza de Joseph el Profeta y lo ordenó a ese sacerdocio, dándole todas las llaves y la autoridad correspondientes. Y vamos aún más lejos, para el asombro de algunos que nunca antes habían oído las doctrinas «mormonas». Declaramos que aun entonces la Iglesia no estaba completamente organizada, no estaba organizada tan plenamente como Dios lo tenía dispuesto. Aquellos que fueron escogidos por el Salvador cuando Él se hallaba dedicado a su ministerio sobre la tierra, aquellos de quienes Él dijo: «No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros, y os he puesto», es decir, Pedro, Santiago y Juan, los apóstoles resucitados del Señor Jesucristo, vinieron a aquel joven profeta, pusieron sus manos sobre su cabeza y le dieron la autoridad del Sacerdocio de Melquisedec. Ahora bien, ¿qué significa esto? Significa que la Iglesia en los últimos días ha sido organizada tan perfectamente como en tiempos antiguos, con profetas, pastores, maestros, diáconos, evangelistas, etc., «para perfeccionar a los Santos». Y por tanto les decimos que el Sacerdocio de Melquisedec ha sido conferido a los hijos de los hombres, y hay hombres al alcance de mi voz que poseen ese sacerdocio, Sumos Sacerdotes, Setentas, Élderes, que poseen toda la autoridad que posee el ministerio en los días del Señor Jesucristo. Y también está el Sacerdocio Aarónico, al que a veces llamamos el sacerdocio menor, con sus Sacerdotes, Maestros y Diáconos que ministran para la salvación de los hombres. ¶

¿Se dan cuenta de cuánto se han impreso estas verdades en el corazón de nuestros niños? Permítanme contarles una pequeña anécdota que ocurrió en esta manzana. Hace algún tiempo, mientras miraba por la ventana, percibí un pequeño grupo de extraños en las gradas del Salón de Asambleas, el edificio situado frente a nosotros. Me pregunté quién estaría conversando con estos extraños. Me interesaba averiguarlo, pues parte de mi labor consiste en observar que las enseñanzas que se dan aquí sean impartidas por hombres y mujeres autorizados para hacer esa obra. Por tanto, me uní al grupo. Se estaba celebrando una conferencia de estaca en el Salón de Asambleas, con el presidente Nephi L. Morris presidiendo la reunión, pero el grupo de extraños permanecía afuera. Al mezclarme con ellos, percibí que estaban siendo entretenidos por un muchacho, un pequeñín, que se hallaba de pie en las gradas de modo que pudieran verlo y oírlo. Los extraños le hacían preguntas: «Bien, muchacho, ¿eres «mormón»?» ¶

«Oh, sí, señor.» ¶

«Bien, ¿eres ministro?» ¶

«No, señor.» ¶

«¿Qué eres, entonces?» ¶

«Soy diácono, señor.» ¶

«¿Qué es un diácono?» ¶

«El oficio de diácono es el primero en el Sacerdocio Aarónico, y tengo que trabajar como diácono, y por eso estoy en la puerta.» ¶

«¿Y qué es el Sacerdocio Aarónico?», fue la pregunta. El muchacho, que no tendría más de doce o trece años de edad, respondió con prontitud: ¶

«Señor, el Sacerdocio Aarónico es la autoridad dada por Juan el Bautista cuando puso sus manos sobre la cabeza de Joseph Smith, y ha llegado hasta hoy, y yo he sido ordenado diácono, y poseo el Sacerdocio Aarónico.» ¶

¡Oh, que Dios bendiga el alma de aquel muchacho! No sé hoy quién era, pero sentí deseos de abrazarlo, por el testimonio que así estaba dando; pues en la sencillez de su corazón y por su apariencia juvenil impresionó a aquellos extraños de tal manera que, al menos, reconocieron la seriedad, la franqueza y la sinceridad de los Santos de los Últimos Días. ¶

Nuestros niños entienden estas cosas. Se les enseñan, y por eso, sin vacilar, declaran que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está organizada, plena y completamente, para la salvación del hombre en los últimos días. Cuando hablamos a la gente de esta manera, reconocen que es una obra maravillosa, y al contemplar el hermoso edificio, nuestro Templo —ese monumento en piedra del cual habló tan elocuentemente ayer el élder B. H. Roberts—, invariablemente preguntan: «¿para qué es ese edificio?». Declaramos que representa un testimonio de otro principio relacionado con el Evangelio del Señor Jesucristo. Pues no solo creemos, como ha dicho el presidente Orme, «que desde las eternidades fuimos preparados para esta probación y que ¶

por medio de esta probación hemos de ministrar a los hijos de los hombres, dando el mensaje de advertencia relacionado con la venida del Señor Jesucristo», sino que hemos de extender esa misión más allá del velo. Nunca esperamos terminar nuestra obra. Trabajamos antes de venir aquí, ministramos mientras vivimos, y ministraremos después de morir. Recuerdo a unos amigos que estaban de pie cerca de las puertas de aquí, hace algunos años, cuando el presidente de la Asociación Ministerial los estaba atendiendo. Sin ser observado, me uní a ellos y escuché un poco la conversación, y luego pregunté amablemente: «Mi reverendo amigo, ¿puedo ayudarle un poco?». Él se dio la vuelta, sorprendido al verme, y comentó a sus amigos: «Este hombre les contará el otro lado de la historia». «No», respondí, «no puedo; no hay más que un solo lado, el lado verdadero, y usted, con su vestidura ministerial, ciertamente no daría ningún otro». Al alejarse, dijo: «Pueden decirles lo que ustedes creen. Ahora tengan cuidado» (dirigiéndose a sus compañeros), «o él los atrapará». «Ahora bien», comenté yo (llamándolo por su nombre), «no pongan nerviosos a sus amigos; los atraparemos a su debido tiempo». «¡Oh, eso nunca lo harán!», replicó él, y se alejó enojado. «Ahora, mi querido amigo», le dije, «sea usted de buen ánimo. No olvide nuestras enseñanzas. No solo predicamos aquí, sino que predicaremos a los espíritus en prisión, y seguiremos a los hombres por toda la eternidad, hasta que se arrepientan de sus pecados y acepten el Evangelio de Cristo; esa es nuestra fe». El Maestro declaró: «Y yo, si soy levantado, a todos atraeré a mí mismo». Hace algunos años, el reverendo señor Guthrie, un clérigo escocés, dijo, al citar un pasaje conocido de la Escritura referente al Redentor: «Él es la propiciación ¶

por nuestros pecados, y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo». «De todo el mundo. Algunos dicen que esta es una doctrina peligrosa, pero es la doctrina de Dios». Hasta ese punto él estaba predicando el «mormonismo», porque (señalando el Templo), aquel sagrado Templo representa la redención de los muertos, la ministración a «los espíritus en prisión», la continuación de esta obra más allá de la tumba. ¶

Que vivamos así, conforme a la voluntad de Dios, para que seamos dignos de ministrar a los vivos y por los muertos, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶