El Señor presente en todas partes por su Espíritu

Hermanos y hermanas, ¿está el Señor en aquel tabernáculo en este momento? Sí, el Señor está allí. ¿Está el Señor en este edificio hoy y ahora? Sí, el Señor está aquí. ¿Está Él en las estacas de Sión? Sí, Dios está en las estacas de Sión, y no pueden subir tan alto en los cielos que no hallen que el Señor está allí, ni pueden descender tan hondo en la tierra que no hallen que el Señor está allí. Él está en todas partes sobre la faz de la tierra, y sobre la tierra, y en la tierra, y debajo de la tierra, y más particularmente está con su pueblo, por el poder y la influencia de su Espíritu divino. Ellos tienen un derecho especial sobre Él, que proviene del Evangelio y de las sagradas ordenanzas y convenios en que han entrado, y por lo tanto vuelvo a afirmar, con toda firmeza, que el Señor está aquí, y que tenemos derecho a su bendición, y la estamos recibiendo. ¶

Tengo en mi mano uno de los libros más maravillosos de esta época o de cualquier otra. Es la Doctrina y Convenios. No digo que sea mejor que la Biblia. No digo que sea mejor que el Libro de Mormón o la Perla de Gran Precio; pero sí digo que es uno de los libros más maravillosos jamás publicados, notable en muchos aspectos por encima de todos los demás libros. Como declaró el presidente Smith en la conferencia de ayer, el libro de Doctrina y Convenios contiene cosas que no se hallarán en ningún otro libro. Este libro incorpora las revelaciones que el Señor dio a Joseph Smith, el profeta, y hay algo en este libro que podemos apreciar y en lo cual podemos confiar, y es que contiene la verdad, que lo que contiene es la verdad, y que no hay error, ni falsa doctrina, en este registro. Es la palabra pura de Dios por revelaciones a su profeta. Es un libro que se debe apreciar, pero es un libro que, presumo, no ha sido leído por muchos de los Santos de los Últimos Días, no leído ni estudiado como debería serlo. ¶

Si me tienen paciencia un momento, voy a leer unas palabras de una de las revelaciones de este libro. Es una revelación muy notable, aunque no es diferente de las demás. Esta revelación fue dada a Joseph el Vidente en presencia de seis élderes, en Fayette, condado de Seneca, Nueva York, en septiembre de 1830. Ustedes saben que el profeta solía recibir revelaciones, y lo hizo en muchas ocasiones, presumo, cuando estaba solo. Pero en esta ocasión había seis élderes presentes, y eso sería un buen testimonio de la veracidad de la revelación, al menos que había ¶

seis testigos que sabían y comprendían que la revelación fue dada al profeta Joseph Smith. No me propongo leerla toda. Hay demasiada sustancia y cuerpo en toda la revelación. No convendría leerla toda. Estas palabras deben estudiarse; deben meditarse, y ciertamente hay suficiente en el texto, o en las palabras que voy a leerles, para proporcionar el texto de un sermón muy poderoso, si yo fuera capaz de predicarlo. No lo soy. Voy a leer unas palabras por anticipado, que conducirán a lo que quería decir. El Señor dijo: ¶

"Mas recordad que no todos mis juicios son dados a los hombres; y tal como las palabras han salido de mi boca, así se cumplirán, para que lo primero sea postrero, y lo postrero sea primero en todas las cosas que he creado por la palabra de mi poder, que es el poder de mi Espíritu." ¶

Ahí hay un gran texto para un sermón, hermanos y hermanas, y sería un sermón grandioso si se predicara bajo la influencia del Espíritu del Señor. ¶

"Porque por el poder de mi Espíritu las he creado; sí, todas las cosas, tanto espirituales como temporales: primero espirituales, enseguida temporales, que es el principio de mi obra; y además, primero temporales y enseguida espirituales, que es el fin de mi obra, hablándoos para que entendáis con naturalidad; mas para mí no tienen fin mis obras, ni principio; pero os es dado para que comprendáis, porque me lo habéis preguntado y estáis de acuerdo." ¶

Por supuesto, de estas palabras recibimos la impresión de que la obra de Dios es eterna, y que con Él es una ronda eterna. Él usa las palabras «primero» y «último», para que nosotros, con nuestras mentes finitas, podamos entender; pero para Él ¶

no hay principio en sus obras; ni hay fin para ellas. Es un pensamiento hermoso, ¿no es así? Les da de inmediato la idea de la vida eterna, algo que continúa y nunca termina. Es un pensamiento tremendo, y bastante más allá de nuestra comprensión. No hay hombre en este salón, no hay mujer en esta asamblea, que pueda comprender, que pueda siquiera empezar a captar la idea de la vida eterna. Podemos sentirla. La sentimos en lo más profundo de nuestro ser. Sentimos que estamos destinados a vivir para siempre. Sentimos eso, pero no podemos explicarlo. Pero eso no es a lo que quiero llegar. ¶

"Por tanto, de cierto os digo que para mí todas las cosas son espirituales; y en ninguna ocasión os he dado una ley que fuese temporal, ni a ningún hombre, ni a los hijos de los hombres, ni a Adán, vuestro padre, a quien yo creé. He aquí, yo le concedí que fuese su propio agente; y le di mandamientos; pero ningún mandamiento temporal le di, porque mis mandamientos son espirituales; no son naturales ni temporales, ni tampoco son carnales ni sensuales." ¶

Ahora bien, atiendan estas palabras; son muy notables, muy notables. Parece extraño que el Señor use este lenguaje, y que haga a su Iglesia la declaración definitiva de que nunca, en ninguna ocasión, había dado un mandamiento temporal. Y creo que estarán de acuerdo conmigo, hermanos y hermanas, cuando nos sentemos a reflexionar sobre el asunto y lo examinemos, en que, por lo que sabemos, estas palabras son verdaderamente ciertas. ¶

Quisiera darles uno o dos ejemplos para recalcar la declaración que les he leído. Puede parecer casi contradictorio, pero no lo es. Tomaré como ilustración la ley del diezmo. Ustedes saben que la ley del diezmo es la gran ley de ingresos de la Iglesia ¶

de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días; que es por medio de esta ley que se acumulan los recursos para el beneficio y la bendición de la Iglesia. Es una ley muy maravillosa. y me pregunto en este momento, mientras hablo, si hay alguien en esta congregación que diga: «Sí, oh sí, ya hemos oído hablar de esa ley; hemos oído hablar del diezmo, y es un tema árido». ¿Es un tema árido, hermanos y hermanas? ¿Es poco interesante? Les digo que decidiremos que es una de las leyes más grandiosas, más hermosas y más prácticas que Dios haya dado jamás al hombre, si reflexionamos sobre ella y consideramos lo que está logrando. Hubo un tiempo en la Iglesia, no hace muchos años, en que esta ley fue considerablemente descuidada. A consecuencia de ello, la Iglesia se debilitó. Hubo un tiempo, todos lo recordamos, en que la Iglesia se vio, por así decirlo, frente a la bancarrota. Casi llegó a eso. El crédito financiero de la Iglesia era muy bajo. Fue en aquellos días de escasez monetaria, cuando el país pasaba por una especie de pánico financiero, que el crédito de la Iglesia, como dije, era bajo. Los activos de la Iglesia excedían muy poco a los pasivos; y siempre que los activos de la Iglesia, o de cualquier institución, caen por debajo de los pasivos, entonces está en bancarrota. Así tiene que ser. Pero cuando los miembros de la Iglesia despertaron a la importancia de esta gran ley, la prosperidad volvió de nuevo; y en la medida en que los Santos de los Últimos Días observen esta ley y la guarden, la Iglesia será bendecida, y el pueblo prosperará, no solo temporalmente sino también espiritualmente. ¶

Hay muchísima gente en el mundo que encuentra defectos en los Santos de los Últimos Días a causa de la ley del diezmo. Tienen toda clase de nociones al respecto, y cuando dicen que esta ley tiene el propósito de enriquecer a unos pocos a costa de muchos, de inmediato lanzan una reflexión contra el Señor Dios. ¿Se han dado cuenta de eso? Cualquier hombre, dentro o fuera de la Iglesia, que sostenga esa postura y diga que la intención y el propósito de la ley es enriquecer a unos pocos a costa de muchos, echa un estigma sobre la ley del cielo; porque, déjenme decirles, la ley del diezmo no se originó con ningún hombre. El profeta Joseph Smith no fue responsable de ella, ni ninguno de sus sucesores. El actual líder de la Iglesia no es en lo más mínimo responsable de ella. Es un mandamiento de Dios que vino por revelación, y que obliga a la Iglesia y a todos y cada uno de sus miembros. Iba a añadir «por extraño que parezca», pero no lo haré, porque no es extraño. —Esta ley obliga tanto al profeta de Dios, nuestro presidente, como al menor y último miembro de la Iglesia; y obliga tanto a los Doce Apóstoles como a cualquier otra persona, y también a los Siete Presidentes de los Setenta y al Obispado Presidente. Sí, ahí está el Obispado Presidente, a quienes se les ha asignado velar por el diezmo y dar cuenta de él, y sin embargo ellos mismos deben pagar diezmo. Deben ser honestos con el Señor, tanto como aquellos que ponen el diezmo en sus manos. Necesariamente deben meter la mano en el bolsillo y pagar diezmo, al igual que todos nosotros. Y este requisito simplemente ejemplifica la justicia de Dios. El Señor no hace acepción de personas. Lo que Él requiere del menor de sus siervos, lo requiere también del mayor. ¶

¿No es una hermosa lección? Los hombres a menudo hacen acepción de personas, en sus familias, en sus vidas y en muchos otros aspectos. Dios no hace acepción de personas. Él es absolutamente justo en estos asuntos, y no aceptará excusas innecesarias. No hace concesión alguna por el descuido del deber, ni por el pecado. Los que pecan deben arrepentirse y hacer mejor. ¶

Los hombres del mundo que encuentran defectos en esta gran ley de ingresos que se ha dado a la Iglesia de Cristo, se topan, por así decirlo, contra un muro de piedra, porque se topan contra la Biblia. La Biblia está llena de ello. No hay ley, ni mandamiento jamás dado a los hijos de los hombres, que se recalque con más fuerza en la Biblia que el diezmo. Pues bien, ahí está Abraham, un pagador de diezmos; Abraham, el amigo de Dios y el Padre de los Fieles, de quien el Señor dijo que en él, en su simiente, y en su sacerdocio, serían bendecidas todas las familias de la tierra. Qué grande era este hombre, que el Señor lo designó como su amigo. Es cosa grande ser amigo de Dios. Abraham lo fue, y sin embargo el Señor le requirió y le exigió que pagara diezmos, y así lo hizo. Se dan casos concretos. Pagó diezmos al gran Sumo Sacerdote Melquisedec, que era rey de Salem, el príncipe de paz. Ahora bien, Melquisedec debió de ser un personaje importante si a Abraham se le exigió ir a él y pagarle diezmos y ofrendas. Y también estaba Jacob, cuyo nombre después fue cambiado a Israel. Cuando decimos que somos los hijos de Israel, simplemente significa que somos los hijos de Jacob, nada más. Fue un gran patriarca, y las promesas del Padre fueron selladas sobre su cabeza. Pero, fíjense, hermanos y hermanas, y noten lo que hizo Jacob. Una de las primeras cosas que hizo, y una de las grandes cosas que hizo, fue hacer un voto solemne al Señor de que si Dios lo bendecía y lo multiplicaba y lo devolvía a la casa de su padre, y lo establecía en la tierra, él pagaría una décima parte de todo al Señor. Y sin duda cumplió este voto sagrado, porque Jacob fue extraordinariamente bendecido, de tal manera que todo lo que tocaba era bendecido, y todo lo que el Señor le daba se multiplicaba, una y otra vez, dondequiera que fuera. Si iba a trabajar para un hombre, ese hombre era bendecido, y la familia de ese hombre era bendecida, y todo lo que le rodeaba era bendecido. Jacob se multiplicó de tal manera que tuvo que marcharse; no podía permanecer en un solo lugar. Su suegro fue bendecido, y Jacob fue bendecido, y sus rebaños y ganados aumentaron tan rápidamente que Jacob tuvo que trasladarse. Y así era en aquellos días, que cuando el pueblo pagaba sus diezmos y ofrendas, prosperaba. Esta ley se enseñó a los hijos de Israel. En cierta ocasión el Señor se quejó contra los hijos de Israel, y les preguntó cómo era que le habían robado. Ese fue un cargo terrible para hacer contra un pueblo, hecho por el Señor contra su propio pueblo escogido. Los hijos de Israel le estaban robando, pero quedaron completamente asombrados, y dijeron: «¿En qué te hemos robado?». Y el Señor respondió: «En vuestros diezmos y ofrendas». Posiblemente alguien se sienta inclinado a decir: «Bueno, yo no le debo nada al Señor, porque he trabajado por lo que poseo. Lo he arrancado de la tierra con el sudor de mi frente ¶

y con la fuerza de mi cuerpo, con este brazo fornido y esta mano callosa. Me he levantado por la mañana a las cuatro, he trabajado todo el día hasta la noche, y sencillamente he arrancado mi riqueza de la tierra, y me pertenece, y no le debo nada al Señor». ¡Necio! ¿Has olvidado lo que dijo el apóstol Pablo: «Yo planté, Apolos regó, pero Dios dio el crecimiento; así que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento»? Esa es la filosofía del asunto. ¿Qué hombre hay que, al plantar un grano de maíz en la tierra, pueda multiplicar ese grano, y hacer que crezcan veinte o treinta granos más de maíz? ¿Qué hombre hay que, al plantar una papa en la tierra, pueda hacer que crezca y se multiplique, de modo que donde puso una papa salgan de la tierra veinte o cuarenta papas? ¿Qué hombre puede hacer eso? Aquí viene un hombre que dice: «Yo puedo hacerlo». ¿Cómo lo harás? «Pues, la pondré en la tierra y la regaré, y eso es exactamente lo que hará». Bien, ¿puedes hacerlo tú? Todo lo que hiciste fue plantarla en la tierra y regarla; tú no la hiciste crecer. Dios la hizo crecer, y Él la multiplicó. Y de esa manera te multiplicará a ti. El Señor te ha hecho rico, y ahora, cuando Él viene a ti y te dice: «Dame lo que me pertenece; te he otorgado todas estas cosas buenas, devuélveme una porción, la décima parte; devuélvemela»; entonces el hombre dice: «La quiero para mí, no la devolveré, ni parte de ella». ¿Creen que ese hombre prosperará? Alguien podría decir que sí, que está prosperando, y consiguiendo mucho grano y muchas papas; que está construyendo graneros, y así sucesivamente, y que se está expandiendo, y multiplicando su ganado y sus propiedades y todo. ¿Dicen que está bendecido? Vayan a su hogar, y descubrirán qué clase de espíritu hay allí. Vean si hay un espíritu de amor, un espíritu de conocimiento, un espíritu de fe. Eso es lo que deben buscar para ver si ese hombre está bendecido o no. Pues bien, estas mismas riquezas que ha obtenido pueden ser una maldición para él, pueden corroer su alma y destruirla. ¶

Ahora alguien dirá: «Hermano Clawson, ¿no es un hecho que la ley del diezmo es absoluta, puramente y sencillamente una ley temporal?». Yo respondería y diría que la ley del diezmo, es cierto, tiene que ver con cosas temporales; pero en un sentido mucho más profundo, la ley del diezmo es espiritual, y eso es a lo que quiero llegar, a mostrar que es espiritual. Todo lo que hacemos relacionado con esta ley del diezmo apunta hacia cosas espirituales. ¿Para qué es el diezmo? Es para la edificación de Sion. Es para edificar templos a Dios. Se toman sustancias materiales, las cosas materiales de la tierra, y se les da la forma de un templo. Se necesita dinero para edificar un templo. El dinero proviene de la tierra, pertenece a la tierra. Pero ¿qué representa ese templo? ¿Qué vale en sí mismo? Es sencillamente un edificio de madera y piedra. Eso es todo lo que es, nada más. No es el templo; es lo que el templo representa para nosotros lo que le da importancia y valor. Es lo que obtenemos en el templo, y allí obtenemos grandes y gloriosas bendiciones espirituales. Eso es lo importante. Recibimos nuestros lavamientos y nuestras unciones, y nuestros sellamientos, y hacemos la obra por los vivos y por los muertos. Eso es espiritual, muy espiritual. ¡Hermoso! Hemos edificado varios templos. Estamos edificando uno en Canadá ahora. Yo ¶

no me sorprendería que todavía vean templos por toda la tierra de Sion, por toda América. Tomen el tabernáculo de aquí. Eso es algo material, ¿no es así? Muy material. Está construido de madera y piedra. No es más que una casa; eso es todo. Es lo que el tabernáculo representa para nosotros; es lo que se está haciendo en el tabernáculo. Es lo que se está haciendo ahora mismo en el tabernáculo lo que le da importancia y valor. En sí mismo vale muy poco; mucha gente viene y lo mira, y dice que es un edificio maravilloso. Eso no me importa. Su tamaño y su apariencia son lo de menos. Hay un órgano maravilloso en el tabernáculo. Eso es de poca importancia. Es lo que se dice allí; son las valiosas instrucciones que se dan, los consejos del sacerdocio, las amonestaciones, las advertencias, la reprensión, todo destinado a edificar y fortalecer el alma. Eso es espiritual, y surge de la ley del diezmo, porque ese gran tabernáculo se construyó con los diezmos y las ofrendas del pueblo. Y así podríamos seguir. Hay una gran cantidad de los fondos que provienen del diezmo que se usan para nuestras escuelas de la Iglesia. Este es un gran movimiento en Sion. No sabemos, no apreciamos lo que están haciendo las escuelas de la Iglesia. Pero les diré quién lo apreciará. El padre que tiene a sus hijos asistiendo a las escuelas de la Iglesia, los padres que tienen hijas que asisten allí; y cuando ven que estos niños van absorbiendo los principios del Evangelio, que la fe brota en sus corazones, que están obteniendo testimonios y preparándose para continuar la obra de sus padres, entonces empiezan a saber lo que significan las escuelas de la Iglesia para Sion. Y déjenme decirles, hermanos y hermanas, en un sentido amplio, y ¶

en un sentido muy profundo e importante, eso es espiritual. A mí no me importan los grandes edificios escolares más que para apreciarlos, y saber que los tenemos. Pero no son más que piedra y madera y demás, con un poco de ornamentación. Es lo que ocurre en ellos, es lo que llega a sus hijos y a mis hijos, lo que se hace por ellos. Ustedes saben lo que significa, hermanos y hermanas, si envían a sus hijos a escuelas de los gentiles. No hablo de ellas con espíritu de falta de respeto. Me refiero a enviar a los niños a escuelas donde nunca oyen, y donde incluso va contra la ley que oigan, instrucción respecto al Evangelio, o respecto al Señor. Puede que reciban alguna enseñanza moral, pero no reciben ninguna enseñanza religiosa, ninguna instrucción teológica. Ustedes saben lo que eso significa. Les digo que es muy desastroso para sus hijos, muy desastroso, y lo sería para los míos. Los grandes educadores de la tierra, el presidente de la Universidad de Chicago y otros, están clamando hoy, ahora mismo, por alguna instrucción religiosa en las escuelas de nuestro país. Eso es lo que falta en nuestras escuelas, dicen; deberíamos tener alguna formación religiosa, alguna instrucción religiosa. No la reciben en esas escuelas, pero la estamos llevando a nuestras escuelas de la Iglesia, y estamos tratando de acercarla lo más posible a las escuelas del distrito, sin entrar en ellas, por medio de las clases de religión. De vez en cuando algún fanático se levanta y hace un gran escándalo, y condena el movimiento de las clases de religión, y sin embargo se reconoce, por aquellos que están en posición de saberlo, que si no logramos alguna formación religiosa en nuestras universidades y colegios, significará un desastre para la ¶

nación. Eso es espiritual. Los medios que se gastan en traer a nuestros misioneros de vuelta de las misiones, y en mantener los gastos misionales, y demás, eso también es espiritual. Las grandes cantidades que se gastan en edificar casas de reunión, y en edificar las estacas de Sion, provienen de los diezmos, y estas cosas constituyen una obra maravillosamente espiritual en la Iglesia. Pero eso no es todo. ¶

Déjenme contarles algo más relacionado con esta ley del diezmo. Apenas tengo tiempo para contarlo también, y eso es todo. Esto es lo que dijo el Señor. Ustedes mismos pueden juzgar si es espiritual o temporal. Lo hallarán en el sexto párrafo de la ley del diezmo: ¶

"Y os digo que si mi pueblo no observa esta ley para guardarla santa, ni me santifica la tierra de Sion por esta ley, a fin de que en ella se guarden mis estatutos y juicios, para que sea la más santa, he aquí, de cierto os digo, no será para vosotros una tierra de Sion." ¶

Ahora bien, ¿saben lo que eso significa, hermanos y hermanas? Simplemente significa que si esta no es para ustedes la tierra de Sion, entonces esta tierra está maldita, porque o bien la tierra debe ser santificada, o debe estar bajo maldición, y la única manera en que podemos santificarla y hacer de ella verdaderamente la tierra de Sion es pagando nuestros diezmos, y así santificarla y hacerla santa. ¿Es eso espiritual, o temporal? Si la tierra está bajo maldición, entonces no podemos edificar Sion, y todas nuestras labores y todos nuestros esfuerzos resultarán en nada. Así que debemos quitar la maldición de la tierra, y podemos hacerlo mediante la observancia de esta ley. ¿Habrá alguien que me diga que la ley del diezmo puede ignorarse, puede tratarse con indiferencia? Les digo, hermanos y hermanas míos, que es una cuestión muy seria. Es la prueba de la fe de todo hombre, y es la prueba de la fe de toda mujer que gane recursos y deba ser pagadora de diezmos. Es decir, la prueba es que si un hombre es un pagador de diezmos honesto, será bastante honesto en todo lo demás. Les declaro que, si un hombre paga diezmo, orará, irá a sus reuniones de quórum, irá a sus reuniones sacramentales, y hará muchas otras cosas. No sé que pueda aplicarse una prueba mayor o más contundente. ¶

Voy a hacer solo una alusión más, solo una breve referencia más a la ley del diezmo. Es importante en cierto modo, creo. Ahora escuchen estas palabras que aparecen en otra revelación, que fue dada el 11 de septiembre de 1831: ¶

"He aquí, el tiempo presente es llamado hoy hasta la venida del Hijo del Hombre; y en verdad, es un día de sacrificio y de requerir el diezmo de mi pueblo, porque el que es diezmado no será quemado en su venida." ¡Palabras muy notables! "Porque después del día de hoy viene la quema. Esto es, hablando según la manera del Señor; porque de cierto os digo, mañana todos los soberbios y los que hacen maldad serán como rastrojo, y yo los quemaré, porque soy el Señor de los Ejércitos, y no perdonaré a ninguno que se quede en Babilonia." ¶

¿Qué significa eso? ¿Significa que si un hombre no paga su diezmo, el Señor va a enviar una bola de fuego desde el cielo para quemarlo? No; el Señor no actúa de esa manera. El Señor obra según principios naturales. Esto es lo que significa, si lo entiendo correctamente: un hombre que ignora el mandamiento expreso del Señor, al no pagar su diezmo, significa que el Espíritu del Señor se retirará de él; significa que el poder del sacerdocio se retirará de ese hombre, si continúa en ¶

el espíritu de descuidar su deber. Se irá alejando hacia la oscuridad, gradual pero seguramente, hasta que finalmente (fíjense) alzará los ojos entre los inicuos. Ahí es donde finalmente terminará; y entonces, cuando venga la destrucción y venga la quema, estará entre los inicuos, y será destruido; mientras que los que observan la ley serán hallados entre los justos, y serán preservados. Hay un Dios en los cielos, y Él ha prometido protegerlos y ampararlos. Les digo que viene un día de quema, un día de destrucción sobre los inicuos. ¿Y dónde estaremos nosotros? ¿Estaremos con los inicuos, o con los justos? Espero que entre los justos, y no entre los inicuos; lo cual es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén. ¶