La Revelación Divina Llega Solo por Medio del Cabeza de la Iglesia

Siento que soy grandemente privilegiado al tener la oportunidad de reunirme con los Santos esta mañana en la Conferencia General, y he sido bendecido desde el principio de nuestros servicios a través de todas las sesiones que se han celebrado. Hemos tenido un tiempo glorioso; es decir, yo lo he tenido, y todos a quienes he hablado acerca de nuestras reuniones han expresado el mismo sentimiento. El Espíritu del Señor ha estado con nosotros, y nuestros hermanos que se han dirigido a las congregaciones han sido inspirados por ese único Espíritu que el Señor ha dado a su pueblo que ha obedecido las leyes del Evangelio. Nuestros hermanos que se han dirigido a nosotros han sido, principalmente, según nos han informado, hombres pertenecientes a la tercera y cuarta generación de aquellos que han recibido el evangelio en los últimos días. Esto me ha impresionado mucho. Sin duda han escuchado la predicción de algunos de nuestros hombres de ciencia en la nación de que la prueba del "mormonismo" llegaría con la tercera o cuarta generación de sus seguidores. Ellos parecen tener la idea de que, a medida que pasa el tiempo, los Santos de los Últimos Días, o "mormones" como nos llaman, comenzarán a apartarse de la fe de sus antepasados, y serán llevados por diferentes caminos, tal como le ha sucedido al mundo, y como un hombre notable esperaba que llegáramos a ser: "como el resto de nosotros." Pero nuestros hermanos que nos han hablado durante la conferencia, ocupando lugares prominentes y de responsabilidad en la Iglesia, nos han mostrado que son verdaderos Santos de los Últimos Días. El espíritu que llevan consigo, y que acompaña sus fervientes testimonios, nos muestra que están plena y enteramente dedicados a la obra del Señor en los últimos días; y esto ha alegrado mi corazón. Estoy orgulloso también de las generaciones que vienen, y creo que mejorarán a medida que pasan los años, porque siempre hay lugar para la mejora en los individuos y en las generaciones que vienen, cuando los padres obedecen los mandamientos de Dios y enseñan la Verdad a sus hijos. Ahora bien, resulta que yo no pertenezco a esta grande y noble clase de hombres —lo digo deliberadamente, en cuanto a su carácter—, pues recuerdo haber leído en la Biblia, en los Salmos, una predicción como esta: "Y de Sion se dirá: Este y aquel han nacido en ella; y el Altísimo mismo la establecerá;" de modo que es realmente un privilegio y una bendición nacer en Sion, de buenos padres, de hombres y mujeres que han sido obedientes al evangelio, y que tuvieron el Espíritu del Señor sobre ellos, aun antes del nacimiento de estos buenos hombres que nos han hablado. ¶

La ciencia de la eugenesia está tomando gran fuerza en algunas mentes en los Estados Unidos, y está siendo seguida, espero que no demasiado, entre el pueblo llamado los Santos de los Últimos Días. Es bueno aprender cómo puede producirse una generación recta y robusta, fuerte tanto espiritual como físicamente; fuerte mentalmente, dotada de todos los poderes que deben pertenecer a los hijos e hijas de Dios en la humanidad. Y saludo con placer los esfuerzos que se están haciendo en esta dirección; porque las influencias prenatales son muy poderosas, y cuando llegue el tiempo en que la gente comprenda las leyes que corresponden a la producción de la especie humana, y sea al menos tan cuidadosa en cuanto a estos asuntos como en cuanto a la crianza de buen ganado de diferentes clases, creo que se producirá una generación nueva y mejor, de modo que las predicciones de los profetas puedan cumplirse, y que los niños no sean cortados por la enfermedad en su infancia o niñez, sino que, usando las palabras del profeta, "según los días de los árboles serán los días de mi pueblo" (si eso significa un gran roble antiguo, ese es un buen período de tiempo); y que llegará el tiempo en que los hijos que nazcan y crezcan hasta esa gran edad no tendrán que ser sepultados en la tierra, sino que serán vivificados por el poder de Dios y cambiados de modo que pasen de la mortalidad a la inmortalidad, tal como unos pocos de los habitantes de la tierra han sido trasladados por dispensación especial de la Divina Providencia. ¶

Dije que no pertenezco a la clase de los que han nacido en Sion, o que nacieron de padres que recibieron el evangelio. Soy el único de la familia a la que pertenezco que ha salido del mundo hacia la Iglesia de Cristo. He hecho todo lo posible por intentar llevar a mis familiares a una comprensión plena del evangelio, pero no he tenido éxito. Reconozco en esto la mano de la Providencia, en lo que a mí personalmente concierne. Quizás si el camino se me hubiera allanado para recibir el evangelio, no habría desarrollado algunos talentos que el Señor ha suscitado en mí. Quizás no habría desarrollado en mí la fuerza y el poder para resistir el mal y aferrarme al bien; pero, por las mismas luchas que he tenido que emprender solo desde mi niñez, siento que Dios me ha bendecido y fortalecido, de modo que cuando llegaron tiempos de prueba en diversas condiciones y capacidades, pude ejercer mi individualidad y elegir el bien y rechazar el mal, y cuando muchos de mis compañeros en el Sacerdocio en los primeros días se apartaron y fueron llevados por caminos prohibidos, Dios fortaleció mis pies, los plantó sobre la Roca de la Verdad y me dio poder para resistir toda tentación de apartarme del camino recto. ¶

No digo esto de ninguna manera con jactancia; que el Señor lo prohíba, pues siento que todo lo que tengo y todo lo que soy se lo debo a la Iglesia y al Reino que Él ha establecido en la tierra; a las verdades que Él ha revelado; al poder y autoridad que ha enviado desde el cielo para guiar al pueblo en la tierra; al Espíritu Divino que sé que ha reposado sobre mí desde lo Alto, y que ha vivificado todos mis poderes y me ha permitido continuar laborando por la causa de la verdad y la rectitud, y la edificación del Reino de nuestro Dios; y esta mañana me regocijo en estas bendiciones, y reconozco la mano del Señor en medio de esta gran congregación. ¶

El presidente Smith, en su discurso de apertura de la conferencia, nos dio una exposición muy clara del orden de la Iglesia, particularmente en el Sacerdocio, y estoy seguro de que toda alma que escuchó el sonido de su voz se regocijó en lo que se nos presentó de manera tan clara y tan enérgica, y tan estrictamente conforme a las revelaciones que se han recibido y publicado. El presidente Lund también aludió a una de las doctrinas fundamentales de la Iglesia, revelada cuando esta fue organizada, que era que el Señor nombró a Joseph Smith, en aquel tiempo cabeza de la Iglesia, para ser profeta, vidente y revelador, y amonestó a la Iglesia a seguir su consejo, a ser obediente a las cosas que él les diera conforme las recibiera del Señor. Ahora bien, a pesar de esta revelación que se dio el mismo día de la organización de la Iglesia, y de que se mandó al pueblo que buscara al cabeza para recibir guía, revelaciones y mandamientos que gobernaran y guiaran a la Iglesia, no pasó mucho tiempo, según aprendemos de la historia de la Iglesia, antes de que espíritus falsos se introdujeran entre el pueblo, y algunos fueron llevados hacia la derecha y otros hacia la izquierda, pero fuera "del camino angosto y estrecho." Jesús declaró que "estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan." Así ha sido durante toda la historia del mundo; y también es materia de historia que siempre hubo algunos que se apartaron del camino angosto, del sendero estrecho hacia la presencia del Señor, y fueron llevados por influencias y espíritus engañosos. Ahora bien, el Señor dejó muy claro, y lo pronunció con gran énfasis desde el principio, que debía haber un solo hombre, y que este fuera el cabeza de la Iglesia, quien recibiría revelaciones y mandamientos para la Iglesia, y se ha advertido a la Iglesia, repetidas veces, que no se desviara de este camino sencillo y claro que el Señor ha señalado. ¶

Voy a leer un pasaje o dos de Doctrina y Convenios sobre este punto, porque lo considero de gran importancia, y siempre lo he considerado así desde el principio de mi membresía en la Iglesia. Aquellos de ustedes que están familiarizados con la historia de la Iglesia en sus comienzos recordarán que Oliver Cowdery, quien recibió el Sacerdocio Aarónico de manos de Juan el Bautista, junto con el Profeta José, y también con él el Sacerdocio superior o de Melquisedec de manos de Pedro, Santiago y Juan, se volvió algo rebelde en su espíritu. Él realmente ordenó al Profeta José que cambiara una de las revelaciones que había recibido; pero el Señor dio palabras a Oliver que debían servir de guía a todos los que pertenecen a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Leo de Doctrina y Convenios, sección 28, versículos 1 al 4: ¶

"He aquí, Oliver, te digo que se te concederá que la iglesia te oiga en cualquier cosa que les enseñes por el Consolador, tocante a las revelaciones y los mandamientos que he dado. ¶

"Pero he aquí, de cierto, de cierto te digo, que nadie será nombrado para recibir mandamientos y revelaciones en esta iglesia sino mi siervo Joseph Smith, hijo, porque los recibe así como Moisés." ¶

"Y tú has de ser obediente a las cosas que le dé, tal como Aarón, para declarar fielmente a la iglesia los mandamientos y las revelaciones con poder y autoridad." ¶

No leeré toda la sección, pero hay dos o tres versículos más adelante que quisiera leerles esta mañana, comenzando en el versículo 11 de esta sección. ¶

"Y además, irás a tu hermano, Hiram Page, entre tú y él a solas, y le dirás que las cosas que él ha escrito mediante esa piedra no son mías, y que Satanás lo engaña; ¶

"porque he aquí, no se le han señalado estas cosas, ni a ninguno de los de esta iglesia le será designada cosa alguna que sea contraria a los convenios de ella." ¶

De tiempo en tiempo han surgido personas que han pretendido ser llamadas de Dios de manera especial para dar algo nuevo, según ellas consideraban, a la Iglesia, y han asumido poder y autoridad que no les pertenecían, porque el Señor había dicho desde el principio que esta autoridad se daría a un solo hombre a la vez, y que este fuera el cabeza de la Iglesia. Sin embargo, algunas personas fueron lo bastante necias como para dejarse llevar por engañadores hacia caminos prohibidos. Ahora bien, no siempre manifestaron algo corrupto o inicuo o malo, sino que ellas mismas fueron engañadas, tal como Cristo predijo que sucedería antes de su segunda venida, que habría falsos maestros entre el pueblo, "engañando y siendo engañados." Influencias que no eran de Dios operaron en sus mentes, y fueron llevados por su propio orgullo a veces, y por vana presunción, y asumieron autoridad que no les fue dada, a causa de las manifestaciones que habían recibido y que suponían ser divinas. Ellos mismos fueron engañados y engañaron a otros. Así el Señor estableció esta regla en la Iglesia, y pienso que cualquiera que la examine verá que fue una disposición muy sabia: que en esta Iglesia, las personas que creen en visiones y sueños, y lenguas e interpretación de lenguas, y profecía y todos los dones y bendiciones que corresponden a la membresía en la Iglesia de Cristo, no deben tener permiso de presentar sus nociones e ideas (que surgen quizás de alguna manifestación que hubieran recibido) como dadas divinamente para la guía y dirección de los Santos, sino que tales comunicaciones autorizadas deben venir únicamente por medio del cabeza de la Iglesia. ¶

De tiempo en tiempo, a lo largo de toda la historia de la Iglesia, cada tanto alguien se ha levantado con un sueño o una visión o una revelación de algún tipo, y ha intentado alejar a otras personas del camino recto, y sin embargo el Señor ha dicho a la Iglesia desde el principio mismo que Él no daría revelaciones y mandamientos para la Iglesia sino al hombre colocado a la cabeza. Aunque los individuos en esta Iglesia pueden buscar al Señor, como sé por experiencia personal, y recibir Su Espíritu con poder, y dirección del Señor en el cumplimiento del deber, y ser dirigidos y guiados por el espíritu de Dios, pues "todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios," sin embargo, aunque esta bendición se promete a los individuos en la Iglesia para su propio bien especial, no está destinada para la Iglesia ni para otras personas además de ellos mismos. A pesar de esto, estas desviaciones han ocurrido de tiempo en tiempo desde el principio mismo de la Iglesia, y una de ellas fue la clase de la que se habla aquí en cuanto a Hiram Page. ¶

En la sección 50 de Doctrina y Convenios se hace referencia al mismo asunto de esta manera, comenzando en el primer versículo: ¶

"Escuchad, oh élderes de mi iglesia, y dad oído a la voz del Dios viviente; y prestad atención a las palabras de sabiduría que os serán dadas, según lo que habéis preguntado y acordado, en relación con la iglesia y los espíritus que andan por la tierra. ¶

"He aquí, de cierto os digo, que hay muchos espíritus que son falsos, los cuales se han esparcido por la tierra, engañando al mundo; ¶

"Y también Satanás ha intentado engañaros, para destruiros." ¶

Lo mismo podría decirse en el tiempo presente; hay varias influencias falsas en el mundo, y buscan entrar en la Iglesia de Cristo, y llevar al pueblo por mal camino, y a veces los individuos se imbuyen tanto de la importancia de lo que han recibido —según creen, por revelación de Dios— que comienzan a asumir autoridad sobre otros, e intentan llevarlos por mal camino, para que los sigan hacia los caminos de las tinieblas, hacia la superstición, hacia la necedad y hacia la negligencia en observar el mandamiento que Dios dio en el principio de la Iglesia. ¶

Voy a leer otro versículo o dos de Doctrina y Convenios, sección 43, comenzando en el primer versículo: ¶

"Escuchad, oh élderes de mi iglesia, y dad oído a las palabras que os hablaré; ¶

"Porque he aquí, de cierto, de cierto os digo, que habéis recibido un mandamiento que será por ley a mi iglesia, por conducto de aquel a quien os he nombrado para recibir mandamientos y revelaciones de mi mano. ¶

"Y esto sabréis con certeza, que no se os ha nombrado a ningún otro para que reciba mandamientos y revelaciones, hasta que él sea llevado, si persevera en mí. ¶

"Pero de cierto, de cierto os digo, que ningún otro será nombrado a este don sino por medio de él; porque si le fuere quitado, no tendrá poder sino para nombrar a otro en su lugar. ¶

"Y esto os será por ley: No recibiréis como revelaciones ni como mandamientos las enseñanzas de ninguno que se presente ante vosotros; ¶

"Y esto os lo doy para que no seáis engañados, y para que sepáis que no son de mí." ¶

Me parece que esto debería ser suficiente para los Santos de los Últimos Días, y particularmente para los élderes de la Iglesia, a quienes esta revelación se dirigió especialmente. Los élderes de esta Iglesia, hombres que poseen la autoridad del sacerdocio que Dios ha revelado, deberían ciertamente comprender este simple principio y ley de la Iglesia para la guía del pueblo, y para preservarlos de ser engañados. De tiempo en tiempo, como he dicho, personas han surgido pretendiendo haber recibido revelaciones del Señor para la guía del pueblo, y algunos miembros los han seguido. En todo caso, sin excepción, han venido problemas, tristeza, angustia y destrucción de seguir a estos falsos espíritus. No digo que en todo caso los individuos que llevaron al pueblo por mal camino fueran engañadores deliberados; ellos mismos fueron engañados, y tuvieron poder para engañar a otros, pues estos falsos espíritus que se introducen sin advertirlo, cuando logran apoderarse de las personas, derraman, por así decirlo, una influencia sobre ellas que ciega sus ojos, entorpece su entendimiento, y las deja de tal modo que no reciben la verdadera Luz, la que viene de lo alto, la Luz que viene de Cristo, de Dios el Padre Eterno, y del Espíritu Santo, que es un solo espíritu, el espíritu de luz, el espíritu de vida y el espíritu de poder por el cual Dios organiza y regula todas las cosas que Él trae a cabo para Sus propósitos Divinos. Ese espíritu es un solo espíritu, y estas falsas influencias que llegan para engañar deslumbran los ojos de las personas débiles, y son llevadas por mal camino. En el viejo continente, particularmente en Inglaterra, a veces en lugares pantanosos, en una noche oscura surge una luz, moviéndose de un lugar a otro, llamada el "fuego fatuo", y en algunos lugares un "jack-o'-lantern", y cuando en la oscuridad los viajeros han perdido su camino, seguirán este jack-o'-lantern o fuego fatuo, imaginando que es alguna casa donde puedan encontrar refugio, o aprender el camino que deben seguir, y generalmente los lleva a un pantano, y se hunden hasta el cuello. Eso ilustra, pienso, en cierto grado, cómo ha sido espiritualmente con un número de personas que así han sido llevadas por mal camino. ¶

Ahora bien, la luz que Dios da es clara y sencilla para el entendimiento, y sobre todo debemos recordar que cuando el Señor tiene algo que revelar a esta Iglesia por vía de mandamiento o doctrina o principio, en adición a lo que ya se ha dado, que puede parecer quizás nuevo —quizás solo cosas antiguas revividas— siempre que Dios tenga algo que dar a conocer a esta Iglesia, vendrá por el canal que Él ha designado, y solo hay uno, y ese es el cabeza de la Iglesia. Esto salvará al pueblo de muchos problemas, si prestan atención a ello, y yo he creído en esa doctrina desde el principio. He tenido personas que han venido a mí en varias ocasiones, de tiempo en tiempo a medida que pasan los años, y me han contado algunas cosas maravillosas que el Señor ha revelado, y siempre me he refugiado en los pasajes que les he leído. Desde el principio el Señor designó a un solo hombre a la vez en la tierra, y ese hombre es el cabeza de la Iglesia, para recibir revelaciones para la Iglesia, para recibir mandamientos para la Iglesia, sin excluir con esto a las personas de obtener luz por sí mismas individualmente; sin interferir en lo más mínimo con ese albedrío que Dios nos ha dado; sin privarnos del privilegio de acudir nosotros mismos al Señor y buscar la verdad y la luz, para expandir nuestras almas, para ensanchar nuestro entendimiento, para fortalecernos para la obra que tenemos que realizar, para capacitarnos para los deberes que tenemos por delante, para desarrollar nuestras almas para que crezcamos hasta llegar a Aquel que es nuestra Cabeza viviente, a saber, Cristo Jesús, nuestro Señor —no, no en absoluto, sino para que no seamos llevados por mal camino, para que podamos mantenernos en el camino angosto y estrecho que lleva a la vida eterna. ¶

En años posteriores el Señor tuvo que decir un poco más sobre esta misma línea, y los remito a la sección 132 de Doctrina y Convenios, una de las últimas revelaciones dadas por medio del profeta Joseph Smith. Comenzaré en el versículo octavo: ¶

"He aquí, mi casa es una casa de orden, dice Dios el Señor, y no de confusión. ¶

"¿Aceptaré una ofrenda que no se haga en mi nombre?, dice el Señor. ¶

"¿O recibiré de tus manos lo que yo no he señalado? ¶

"¿Y te señalaré algo, dice el Señor, que no sea por ley, tal como yo y mi Padre decretamos para ti, antes de que el mundo fuese? ¶

"Yo soy el Señor tu Dios; y te doy este mandamiento: Que ningún hombre vendrá al Padre sino por mí o por mi palabra, que es mi ley, dice el Señor; ¶

"Y todas las cosas que hay en el mundo, ya sean prescritas por los hombres, por tronos, o principados, o poderes, o cosas de renombre, cualesquiera que fueren, y que no sean de mí ni por mi palabra, serán derribadas, dice el Señor, y no permanecerán después que los hombres mueran, ni tampoco en la resurrección, ni después, dice el Señor tu Dios. ¶

"Porque las cosas que permanecen son por mí; y lo que no sea por mí será sacudido y destruido." ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, dirijo su atención a este punto en particular, en adición a las cosas que presentaron el presidente Smith y el presidente Lund, todas en la misma línea y en armonía con ella, para que todos tengamos algo a lo cual atenernos, para que podamos sostenerlo como la barra de hierro de la cual leemos en el Libro de Mormón, sin importar quién venga a nosotros pretendiendo tener la palabra del Señor, pretendiendo haber recibido revelaciones o visiones o sueños para guiarnos en algo, ya sea temporal o espiritual. Pueden saber con certeza, dice el Señor, que eso no es de Él, porque no viene por el canal que Él ha designado. Esto preserva el orden en la Iglesia. "Mi casa es una casa de orden," dice el Señor, "y no de confusión." Vemos esto en todas las gloriosas obras de nuestro Padre Celestial; en el universo físico, en las cosas concernientes a la salvación, en la Iglesia de Cristo, se ha establecido la ley y el orden en medio del pueblo, y si observamos la ley y nos mantenemos dentro del orden que Dios ha establecido, no seremos llevados por mal camino, ni caeremos en las tristezas, problemas y dolores que han caído sobre algunos de nuestros hermanos y hermanas que han sido llevados por mal camino. Sin embargo, cada tanto alguien se levanta y pretende ser el hombre "poderoso y fuerte", que ha de poner en orden la casa del Señor, y realizar cierto número de obras de las que se habla en las revelaciones de Dios, las cuales entendemos que en realidad ya se han cumplido; y que él ha sido designado, y que ustedes deben seguirlo, pues proclama revelaciones por vía de mandamiento a la Iglesia. ¶

Ahora bien, el modo sencillo es decir que eso no puede ser verdad, porque el Señor dice que Él no hará ese tipo de cosa, y que si algún hombre en verdad es designado por el Señor, Él dice: "entrará por la puerta y será ordenado, como el Señor lo ha dispuesto." De modo que en esta Iglesia no hay necesidad de que ninguno de nosotros sea desviado en direcciones equivocadas. A veces hombres han venido al presidente de la Iglesia pretendiendo ser la persona que debía ser levantada "como Moisés", y han exigido las llaves de la Iglesia. Vino un hombre, pobre sujeto, una especie de ser decrépito que se quedó rondando por varios días. No pudo obtener ninguna "llave" y finalmente vino y suplicó que le dieran suficiente dinero para regresar al lugar de donde había venido en el Este, y salió cojeando con su pierna de madera —el hombre "poderoso y fuerte". Ahora bien, no digo esto para ridiculizar al hombre, pobre sujeto, sino que ilustra lo que estoy tratando de decirles esta mañana. El Señor ha establecido Su Iglesia en la tierra, tal como Él nos ha dicho, "en los últimos días" y "por última vez". ¶

No habrá reorganización de la Iglesia, porque la Iglesia no se desorganizará. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, organizada el día 6 de abril del año 1830, cuyo aniversario celebramos hoy, ha continuado sin impedimento, o más bien sin obstrucción, ha persistido y prevalecido, sin interrupción, hasta el tiempo en que vivimos, y hoy tenemos la Iglesia organizada según el patrón que Dios reveló; no en un momento, ni en un día, fue un crecimiento como todas las obras de Dios, que comenzó con "aquello que es pequeño", como dice el Libro de Mormón, y "procede hacia aquello que es grande", pero, así como la Iglesia crecía y se desarrollaba, así también llegó a su plenitud, y ha continuado. La sección 107 de Doctrina y Convenios da el orden completo del sacerdocio de Dios hasta aquella fecha. Léanla, élderes de Israel; léanla, sumos sacerdotes y setentas, y sacerdotes y maestros y diáconos y miembros, y familiarícense con el orden de la Iglesia, que muestra, como nos dijo el presidente Smith en la primera sesión de esta Conferencia, que la Iglesia es presidida por "tres sumos sacerdotes presidentes elegidos por el cuerpo, sostenidos y respaldados por la fe y el compañerismo de la Iglesia," y ellos están a la cabeza, y después de ellos vienen los Doce, quienes poseen igual autoridad cuando la Primera Presidencia es removida por muerte o cualquier otra causa. El siguiente quórum es el de los doce apóstoles, y ellos forman el poder presidente en la Iglesia cuando la primera presidencia ha sido disuelta por cualquier medio. Cuando el Profeta José murió, la Iglesia no se desorganizó; la Primera Presidencia se extinguió, por así decirlo, pero los Doce Apóstoles ocuparon su lugar, según lo dispuesto en la revelación, y se hicieron cargo de la Iglesia, y a su debido tiempo se eligieron tres sumos sacerdotes presidentes de entre el cuerpo, y se convirtieron en la Presidencia de la Iglesia, y se completó el quórum de los doce. Y así será de tiempo en tiempo a medida que ocurran cambios. Si la Primera Presidencia es disuelta por alguna causa, los Doce ocuparán su lugar, y cuando la Primera Presidencia sea reorganizada, se completará el quórum de los Doce y la obra continuará. El Señor ha provisto esto para la perpetuidad de la Iglesia, para que continúe, para que se mantenga y persista y no sea como las organizaciones que se han establecido en tiempos pasados. ¶

Podemos tomar la Biblia, el Antiguo y el Nuevo Testamento, y leer allí predicciones de hombres que estuvieron en poder y autoridad en la Iglesia en tiempos antiguos, de que llegaría el tiempo "cuando las tinieblas cubrirían la tierra, y la oscuridad a los pueblos," y cuando muchos "se apartarían de la fe, escuchando a espíritus engañadores y doctrinas de demonios," cuando "apartarían su oído de la verdad, y se volverían a las fábulas." Pablo declaró, después de haber predicado el Evangelio en muchos lugares en la vecindad de Jerusalén, que el día de la venida del Redentor, que ellos habían esperado que ocurriera muy pronto, no llegaría a menos que sucediera primero una gran "apostasía". Pero en los últimos días el Señor dijo que Él establecería Su Iglesia y Reino en la tierra, y que este permanecería para siempre. Que no se apartaría. Que la Verdad que sería revelada no se apartaría de Su pueblo, "ni de su descendencia, ni de la descendencia de su descendencia, de aquí en adelante para siempre." Así tenemos las generaciones que van sucediéndose, y de ellas proceden hombres y mujeres robustos, buenos, excelentes y nobles, que son firmes en la fe, que tienen la Verdad en su corazón, que pueden dar testimonio por el poder de Dios, y sus palabras llegan a los corazones del pueblo. Y esto continuará, y esta Iglesia nunca perecerá de la tierra, ni se desorganizará, porque el Señor la estableció de tal manera que continuara y persistiera, sin importar quién se apartara de ella. ¶

Si ustedes o yo, o cualquiera de nosotros, dejáramos la Iglesia, la Iglesia continuaría de todos modos. No pensemos, ninguno de nosotros, que la Iglesia nos debe algo. Nosotros le debemos mucho a la Iglesia, por la luz y la verdad y todo principio y ordenanza y autoridad y organización del sacerdocio, y de las ayudas y dones que hay en la Iglesia para nuestro consuelo, nuestra bendición, nuestra unión, y la continuación del poder en la Iglesia. Estas cosas nos han llegado de Dios por medio de las autoridades designadas de la Iglesia, y permanecerán, sin importar lo que hagamos. Estamos en deuda con el Señor, por medio de Sus siervos, por estas cosas que disfrutamos, y debemos todo lo que somos, y todo lo que tenemos, a esta Iglesia en un sentido espiritual, y muchos de nosotros también en un sentido temporal. Me regocijo en esto; me regocijo en el conocimiento de que Dios ha establecido Su Iglesia y Reino en la tierra en los últimos días por última vez, y la ha organizado de tal modo que continuará y persistirá y no será vencida. El Señor dice: "No temáis, pequeño rebaño, porque al Padre le ha complacido daros el reino;" y el reino es nuestro si obedecemos estos preceptos y estos mandamientos y consejos, y andamos en el camino de la vida, y somos guiados por aquellos que han sido designados. Que aquellos que han sido designados para laborar en este ministerio laboren con toda diligencia, y den a esta Iglesia todas sus fuerzas y poderes. ¶

He procurado —no lo digo de ninguna manera con jactancia— he procurado desde el principio mismo en esta Iglesia, hace más de sesenta y dos años (cuando recibí el sacerdocio de Dios, y fui ordenado élder, para salir a predicar el Evangelio, sin bolsa ni alforja), he procurado dar a esta Iglesia toda la fuerza de mi cuerpo y mente y espíritu, los cuales son del Señor, y en ello he tenido gozo y el testimonio de Jesús, y Dios me ha bendecido y ha abierto los ojos de mi entendimiento, y me ha dado a comprender verdades que han alegrado mi alma, y siento que estoy bautizado en ellas. Todo lo que hay de mí es del Señor, y quiero seguir dedicándolo a la edificación de Su Reino hasta mi último aliento. Y cuando yo parta de este tabernáculo y entre en el mundo más allá del velo, espero y creo que todavía tendré que laborar por la gran causa de la redención humana, porque esta obra tiene que continuar hasta que se complete la redención del hombre, hasta que "toda rodilla se doble y toda lengua confiese que Jesús es el Señor, para la gloria de Dios el Padre." ¶

Cuando partamos, hermanos, élderes de Israel, y nos mezclemos con los espíritus más allá del velo, encontraremos una obra inmensa por hacer allí, y estoy agradecido de saber que gran parte de esa obra ya ha sido preparada para nosotros. Hemos salido al mundo y predicado el evangelio a muchos miles de personas, y solo unos pocos, comparativamente, han entrado en la Iglesia y recibido sus ordenanzas y sus bendiciones y el testimonio de Cristo; pero miles y miles lo han escuchado, y les ha tocado el alma. Han endurecido su corazón contra ello; han cerrado sus ojos contra la luz; y han partido de esta etapa de la existencia hacia el mundo más allá, y todo lo que han aprendido y escuchado, y comprendido mientras estaban en la carne, les volverá cuando "se despojen de esta envoltura mortal", y sus espíritus inmortales podrán recordar lo que ocurrió mientras habitaban en la carne, y encontraremos a miles y miles de personas en el mundo de los espíritus que están preparadas para el ministerio de los siervos de Dios cuando vengan entre ellos. Y así la obra continuará, y el Evangelio será predicado a los vivos, y será predicado a los muertos, y la obra del Señor será triunfante, y llegará el tiempo en que Satanás ya no reinará en absoluto, sino que Cristo reinará, y los millones congregados en la carne y en el espíritu doblarán la rodilla ante el Rey Emmanuel y estarán dispuestos a recibirlo, porque él es la Vida y la Luz de este mundo, y él es la cabeza hasta la cual todos debemos crecer. ¶

Cada hombre colocado a la cabeza de la Iglesia en la tierra está creciendo hacia Él. Todo aquel que es llamado al ministerio está creciendo hacia Él, y estamos edificando la Iglesia y el Reino de nuestro Dios hacia Cristo, nuestro Redentor, y Él será el Rey y Señor de todos. Bendito y honrado sea Su glorioso nombre, quien murió por nosotros, para que pudiéramos vivir, y quien nos llevará a Su presencia, y a la presencia del Padre, pues ningún hombre puede venir al Padre sino por medio de Él. Así, mientras habitamos en la tierra, hermanos y hermanas, dediquémonos a la edificación de este Reino, hacia Él, y cuando Él venga recibiremos nuestra parte de la recompensa. "He aquí, yo vengo," declara Él. "Mi recompensa está conmigo, mas mi obra está delante de mí." Ahora bien, cumplamos nuestra obra y hagamos nuestra parte, sea grande o pequeña, y unámonos en un solo espíritu, y seamos guiados por la luz y prestemos atención a los consejos y a la dirección del hombre que está colocado a la cabeza, y todo irá bien con la Iglesia de Cristo, y todo irá bien con nuestra condición individual. Que Dios nos bendiga a todos y nos ayude a todos a ser fieles, por medio de Jesucristo. Amén. ¶