Cómo Preparar a un Pueblo para la Venida del Hijo de Dios

Quizás el acontecimiento más importante que aguarda a los Santos de los Últimos Días y al mundo es la venida del Hijo de Dios para vivir entre los hombres en la carne. Las señales que Él dijo que precederían su venida están apareciendo a diestra y a siniestra. Aquellos que tienen ojos para ver, y corazones para entender, pueden discernir fácilmente la preparación que se está llevando a cabo en el mundo, y también podemos discernir que el Señor está obrando en medio de los Santos de los Últimos Días para el cumplimiento de ese glorioso acontecimiento. Deseo llamar la atención de mis hermanos y hermanas a esa fase particular de la obra que recae sobre nosotros. El Señor está obrando entre las naciones conforme a su beneplácito, pero ha dado una comisión y una labor especiales a los Santos de los Últimos Días para preparar un pueblo, un lugar y una condición para su venida. Me pregunto a mí mismo si me estoy preparando, y pregunto: ¿se están preparando los Santos de los Últimos Días con quienes estoy asociado para hacer frente a la emergencia, o defraudaremos al Señor y a nosotros mismos cuando Él venga? ¶

Es una afirmación de lo más pretenciosa la que hacen los Santos de los Últimos Días. Dicen que están cumpliendo la visión del profeta que previó la piedra cortada del monte sin manos, rodando y llenando toda la tierra. Los Santos de los Últimos Días afirman que ahora están cumpliendo aquella predicción del pasado, que aunque esto es solo la obra en embrión, sin embargo está rodando hacia el cumplimiento de ese poderoso propósito. Está creciendo, quizás, a un ritmo con el cual deberíamos estar plenamente satisfechos, puesto que esta obra va en aumento en número, en influencia y en poder en el mundo. Creo que el año pasado mostró el mayor aumento en la historia de la Iglesia. No sé cómo habrá sido en otras secciones, pero en nuestro distrito tuvimos el mayor número de bautismos en cualquier año de la historia de esa misión, aunque tuvimos menos élderes que antes. En general creo que la Iglesia está aumentando en número de bautismos de año en año, y eso es algo satisfactorio. ¶

Hemos alcanzado tal crecimiento que, agrupando todas las grandes iglesias, como la metodista, la presbiteriana y así sucesivamente, se nos clasifica como la octava en número de miembros, en los Estados Unidos. Eso es cierta distinción, y sin embargo, cuando lo veo desde otro punto de vista, me pregunto por qué esta Iglesia no crece más rápido de lo que crece cuando sé en mi alma que es la verdadera Iglesia de Jesucristo, que resiste la prueba de la razón, del argumento, de las Escrituras, o de cualquier otra clase de prueba que se le pueda aplicar. ¶

Me maravillo de por qué, así como lo hicieron nuestros padres y abuelos cuando se convirtieron, el mundo no la recibe con gozo, y por qué no se unen a nosotros cientos de miles en vez de solo miles. Me he preguntado por qué el Señor no hace que crezca más rápido, pero en mi contemplación de esta cuestión he encontrado bastante consuelo al observar los hechos de la historia y de la ciencia. Descubro que el organismo físico que está destinado a vivir por un período largo de días, o de años, rara vez llega a la madurez con rapidez, sino que crece lentamente; y que aquella forma de vida, sea vegetal o animal, destinada a durar solo un período corto, por regla general, alcanza pronto su plenitud, y pronto desaparece. El roble no alcanza su altura en el primer año, mientras que el girasol, por ejemplo, puede elevar su cabeza por encima del roble en la primera temporada, pero, cuando se le aplica la prueba de las heladas invernales, cae, mientras que la rama del roble permanece, y en cada temporada sucesiva se vuelve más fuerte y más grande, y permanece a través de los siglos hasta convertirse en el monarca del bosque. Aquellos gobiernos que han estado destinados a durar largos períodos de tiempo fueron, por regla general, muy lentos en su crecimiento. Aquellos que crecieron rápidamente, por lo general, desaparecieron con rapidez. Así que creo que la mano de Dios se manifiesta al impedir un crecimiento demasiado rápido de su Iglesia. Puede parecer una manera extraña de verlo, y sin embargo creo que es evidente que el Señor está deteniendo el crecimiento demasiado rápido de esta obra. ¶

Ha habido muchas dificultades en el camino de los hombres y mujeres que reciben el evangelio; una de ellas es la congregación a Sion. Si los miembros de la Iglesia se hubieran quedado en Inglaterra, Escocia, Irlanda y otros lugares donde recibieron el mensaje del evangelio en los primeros días, y hubieran construido iglesias allí, es probable que hubiera habido cientos que se unieran a la iglesia que nunca lo hicieron, debido al prestigio que hubiera ejercido una membresía local fuerte. El hecho de que los hombres tuvieran que congregarse desde su tierra natal hacia América, y pasar por las penurias de una larga peregrinación, un viaje oceánico en el antiguo estilo del velero, y luego una larga jornada a través de las llanuras, fue un desaliento tal que es probable que miles más se hubieran unido a esta Iglesia si no se les hubiera exigido ese sacrificio. Es indudablemente cierto que si los Santos de los Últimos Días hubieran podido quedarse en Misuri o en Illinois sin ser molestados, habría hoy muchos más que pertenecieran a la Iglesia de los que hay. Muchos de los que emprendieron el viaje oceánico, resistieron esa penuria, pero no pudieron ir más allá. Otros vacilaron en el desierto, "pusieron su mano en el arado y luego se volvieron atrás," y permanecieron en varias secciones de los Estados Unidos, ellos y sus descendientes, centenares que no pudieron reunir suficiente valor para llegar hasta el final. Estas fueron dificultades en el camino del crecimiento de esta obra. ¶

Es también indudablemente cierto que, si no hubiera sido así, y si hoy no se exigiera a los que reciben el evangelio que observen la Palabra de Sabiduría, y se abstengan del uso del té y el café, el tabaco y las bebidas alcohólicas, cientos que ahora no están unidos con nosotros lo estarían. Conozco a algunos que están fuera de la Iglesia porque no pueden hacer el sacrificio de dejar el café, el té, o el tabaco al que se han acostumbrado durante años. En verdad, si se aplicara esta prueba, si esta sencilla cosa entre los requisitos que el Señor ha hecho, se exigiera a cualquier otra denominación religiosa fuera de los Santos de los Últimos Días, si los hombres tuvieran que sujetarse a esa única ley entre nosotros conocida como la Palabra de Sabiduría, es dudoso que conservaran la mitad de su membresía. Es probable que haya miles que se habrían unido a la Iglesia de no ser por el requisito del Señor en la ley del diezmo; permanecen apartados porque no tienen suficiente valor para unirse a nosotros, ya que el Señor nos ha pedido donar una décima parte de nuestros ingresos para los intereses de esta Iglesia. Es cierto que muchos vendrían de no ser por el hecho de que temen tener que ir a una misión. ¶

Podría enumerar otras cosas relacionadas con el crecimiento de la membresía en esta Iglesia que parecen ser un obstáculo, y sin embargo, cuando miro toda esta cuestión desde otro punto de vista — y quisiera verla desde el punto de vista del Señor, pues Él es capaz de remover todas estas dificultades si fuera necesario — cuando la miro desde lo que creo es su punto de vista, confieso que el Señor lo ha hecho exactamente bien, y no querría cambiarlo ni alterarlo en absoluto. ¿De qué valor y mérito, después de todo, sería una gran membresía de la Iglesia, si los hombres y mujeres no pudieran, o no quisieran, satisfacer sus requisitos? El Señor está edificando la institución más espléndida que el mundo jamás haya visto, en esta obra de la Iglesia preparatoria para la venida del Hijo de Dios. El reino que ha de edificarse y establecerse a partir de esta obra ha de ser lo más grandioso que el mundo jamás haya visto, y el Señor no puede hacerlo con material que no sea de peso completo, de medida completa, de capacidad completa; y así se aplican estas pruebas para eliminar aquel material que no es digno de usarse en la edificación de esta estructura. El hombre o la mujer que no puede dejar padre y madre, casa y tierra, por causa de Cristo y del evangelio, no es digno de su favor; y así la congregación desde las naciones de la tierra es una prueba, y aquellos que resisten la prueba, ellos y sus hijos, pueden ser usados en la realización de esta obra. Fueron rechazados aquellos que vacilaron por el camino, que no pudieron resistir las pruebas de Misuri e Illinois, pruebas esenciales en el programa de Dios para la edificación de la Iglesia en este país. Creo que las tribulaciones, las penas y las dificultades que experimentaron los Santos en Misuri e Illinois fueron necesarias, y que los hombres y las mujeres que llegaron a este país quizás no habrían permanecido fieles si no hubieran pasado por aquellos días de tribulación. Hubo dificultades aún mayores después de que dejaron aquella tierra, y el Señor solo los estaba preparando para éstas. Aquello fue solo como un ayo para prepararlos para mayores sacrificios que estaban destinados a hacer. ¶

El Señor tiene la intención de hacer de este pueblo no solo un pueblo intelectual, sino un pueblo físicamente superior a cualquier hombre que haya vivido sobre la tierra. Al hacer los sacrificios que hicieron nuestros padres, estaban echando el fundamento de la salud física de la hombría y la femineidad que en última instancia habrá de producir una raza perfecta. En mi corazón agradezco a Dios que hace tres generaciones mis abuelos dejaran el uso del tabaco, del alcohol y del té, dejando esas cosas objetables en el viejo mundo, y no me hayan transmitido en la sangre la mancha ni el deseo de ellas. Quiero conservar esa bendición, y transmitirla a mis generaciones venideras, para que produzca una raza perfecta de hombres y mujeres. ¡Ay de mí si pierdo dos generaciones de lucha y esfuerzo, y volvemos al uso de las cosas dañinas que mis padres y abuelos dejaron! ¶

No hemos terminado la obra, mis jóvenes hermanos y hermanas. Dios puso el fundamento por medio de la labor de nuestros padres y madres, y la superestructura apenas está comenzando a levantarse. Si hemos de ser contados dignos de ser usados como material en la edificación de lo que Dios se propone y contempla, tendremos que mantener todo lo que mantuvieron nuestros padres, de fe, de virtud, y de todas las cualidades de honestidad e integridad que abundaron tanto en ellos, y debemos añadir a ello, o no podremos ser aceptados por el Señor. Israel Zangwill, el judío, habló de la gloriosa América como el crisol en el cual vio absorbidas a las diversas naciones de la tierra, a través del genio y del espíritu de las instituciones estadounidenses; y sostuvo que, después de que un hombre se ha convertido en ciudadano estadounidense, ya no debería llamársele judío, ni irlandés, sino estadounidense. La gran pregunta es: ¿puede América absorber a las multitudes que llegan a sus costas y transmitirles los ideales de los padres que fundaron este gobierno? Zangwill tiene la esperanza de que así sea; confío en que así sea. Es maravilloso lo que América ha logrado al mezclar la sangre de diversas naciones; ha producido un nuevo tipo de hombres y mujeres, un tipo físico de hombría que sobresale en la mayoría de los eventos atléticos internacionales, un tipo de belleza física que sobresale sobre el resto del mundo. ¡Ah, en eso puedo ver otro de los propósitos de Dios al congregar a hombres y mujeres de las naciones de la tierra! ¶

En nuestros lugares de congregación no hemos estado recibiendo multitudes indiscriminadamente, como lo ha hecho el país en general, sino que hemos estado seleccionando la simiente, "uno de cada ciudad y dos de cada familia." No han sido de las filas de la sociedad más baja, ni de la más alta, sino que han sido, por regla general, de lo más selecto de las naciones de la tierra, la sangre más pura y mejor. Estos han sido seleccionados y traídos aquí a un "crisol" donde hombres y mujeres están siendo purificados como oro siete veces refinado, la raza más perfecta de hombres y mujeres que el mundo jamás haya visto. Ese "crisol" es la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, en el cual la mejor sangre de las diversas naciones puede mezclarse y producir no solo la mejor raza físicamente, sino una raza que continúe sosteniendo normas de pureza y cualidades de vida que en última instancia harán del pueblo más limpio y mejor de todo el mundo. Ahora puedo ver la sabiduría del Señor al traer a este pueblo de Escandinavia, y de Alemania, y de otras naciones, que tienen una fe y una creencia semejantes, para que sus hijos puedan casarse entre sí y así mantener la ventaja de tal unión, añadir a ella y transmitirla a las generaciones futuras. ¶

Los jóvenes y las jóvenes Santos de los Últimos Días que no se casan entre los de su propia fe y creencia, contrarrestan en gran medida el beneficio de los sacrificios hechos por sus progenitores y anulan, en cierto grado, los propósitos y el objeto para el cual Dios nos ha congregado aquí. Los jóvenes Santos de los Últimos Días deben casarse con jóvenes Santas de los Últimos Días, y las jóvenes Santas de los Últimos Días deben casarse con jóvenes Santos de los Últimos Días. Lamento decir que he conocido a decenas de muchachas "mormonas" desconsoladas y decepcionadas, esparcidas por todo el noroeste, quienes coinciden plenamente conmigo en que han fracasado, y cometido un serio error al intentar vivir sus ideales asociadas con hombres que no tienen esos ideales, y sin fe alguna. ¶

Dios está edificando aquí una institución que va a ser, según he observado, la más excelente de todo el mundo, y no nos vamos a desanimar si, después de dos generaciones, no lo hemos logrado. Si se necesitan tres, cuatro, cinco, o seis generaciones, no nos desanimaremos. Aprovecharemos las ventajas que nuestros padres nos han dado, la mantendremos ante los ojos de nuestros hijos como una obra inconclusa que Dios nos ha llamado a hacer, que quizás tome diez o veinte generaciones, pero que se completará con la ayuda de Dios, si tan solo cumplimos con nuestra parte. Quizás nuestros ojos no vean la consumación, pero se espera que cumplamos con nuestro deber y dejemos el resultado a nuestra posteridad, quienes, quiera el Señor concederlo, seguirán nuestro ejemplo como nosotros debemos seguir el ejemplo de los que nos han precedido. Que el Hijo de Dios pueda venir pronto, y vivir entre los hombres en la tierra, es mi oración y mi deseo en el nombre de Jesús. Amén. ¶