Testimonio del evangelio restaurado

Me siento muy agradecido por la oportunidad que se me ha dado de dirigirme a ustedes por unos minutos esta tarde, y confío en que, al intentarlo, pueda tener parte en la fe de ustedes, para que las cosas que se sugieran a mi mente sean de beneficio mutuo para nosotros. El Evangelio, con el cual nos hemos identificado, es el poder de Dios para salvación de todo hombre y toda mujer que se hagan estrictamente obedientes a sus requisitos; y deseo dar mi testimonio de la verdad de ese evangelio, tal como ha sido revelado en este día y época del mundo en que vivimos. Joseph Smith fue un Profeta de Dios, inspirado para hacer lo que realizó en su día, y este evangelio, tal como fue restaurado por medio del Profeta, ha venido a la tierra para nunca más serle quitado, ni ser dado a otro pueblo, sino que está destinado a llevar a cabo lo que Dios ha determinado que se realice para la redención de sus hijos. ¶

Recuerdo muy bien al Profeta Joseph Smith, aunque era solo un muchacho al tiempo de su martirio ; pero de niño me impresionó que era un Profeta, un hombre superior a sus semejantes, y que Dios lo había levantado para llevar a cabo una gran obra. He estado familiarizado con los demás líderes de la Iglesia, el presidente Young, el presidente Taylor, el presidente Woodruff, el presidente Snow y el presidente Smith. Doy testimonio de su integridad a la verdad y de la influencia que han tenido sobre el mundo, congregando a mucha gente de varias naciones donde el mensaje del evangelio llegó a sus oídos, y los hizo venir a estos apacibles valles, donde tienen el privilegio de adorar a Dios según los dictados de su conciencia, y no han sido intimidados. Cuando estas nuevas de gran gozo llegaron a los oídos de nuestros padres en las tierras de su nacimiento, ellos rindieron obediencia a los requisitos del evangelio. No se requirió manifestación alguna de gran poder misterioso para convertirlos al evangelio, sin embargo se adhirieron fielmente a sus principios, creyendo que eran principios que Dios había revelado. Sin importar cuán oscuro fuera el día, o cuán amenazadoras parecieran las nubes que se cernían sobre el pueblo, y por desalentadoras que fueran las condiciones que los rodeaban, permanecieron inquebrantables en su lealtad a Dios y a los principios que habían adoptado. Expulsados de sus hogares, buscaron refugio en alguna otra parte del país, sin saber adónde iban. Siempre estaban alegres, encendiendo fogatas, sentándose junto a ellas, y cantando los cánticos de Sion, al parecer tan felices como era posible para un pueblo estarlo, aunque privados de todo lo que habían poseído en la tierra. ¶

El otro día estaba hablando con algunas de esas personas que recientemente han sido expulsadas de México. Ellas dijeron: "Una persona no puede comprender el sentimiento que se apoderó de nosotros al ser forzados a dejar nuestros hogares, sin nada más que lo que llevábamos puesto, sin tiempo para tomar nuestra ropa ni nada más que las pocas cosas necesarias para nuestro uso inmediato. Nadie podría entender nuestro sentimiento, a menos que hubiera pasado por una experiencia semejante." Yo puedo compadecerme sinceramente de ellos, porque recuerdo el tiempo en que el pueblo fue expulsado de sus hogares en Nauvoo, cuando aparentemente había llegado el fin, y todo parecía oscuro. No tenían amigos a quienes acudir después de ser expulsados de sus apacibles hogares en Illinois, sino que cruzaron el río Misisipi, y viajaron por el desierto, sin saber adónde iban: ¶

pero se mantuvieron alegres, y el Señor los guió, y los trajo a estas montañas. Recuerdo muy bien las condiciones angustiosas del pueblo. Recuerdo el poder del Señor manifestado en muchas ocasiones para su liberación. Recuerdo haber llegado a Winter Quarters y haber permanecido allí, y que muchos del pueblo se dispersaron desde allí hacia las regiones circunvecinas para trabajar y obtener provisiones que les permitieran venir a los valles de las montañas ; y otros siguieron adelante para buscar un lugar de residencia para el pueblo. ¶

Recuerdo cuando entramos en estas montañas, el aspecto adusto, la apariencia desolada del país y las condiciones que nos rodeaban. Venimos hoy aquí y vemos el contraste. Esta vista que contemplamos hoy, el pueblo rodeado de las comodidades y conveniencias que el Señor le ha conferido, y la paz y tranquilidad que lo rodean, son suficientes para convencer al más escéptico de que el poder de Dios se ha manifestado en favor del pueblo. Han surgido poblaciones al este y al oeste, al norte y al sur, hasta que el entonces Territorio y ahora Estado de Utah está lleno casi a su capacidad, y el pueblo ha tenido que buscar lugar en los estados vecinos, y se está convirtiendo en un pueblo poderoso en medio de esta nación, de la cual formamos parte. Si continuamos fieles, obedientes a los requisitos del evangelio, viviendo en conformidad con ellos, Dios continuará manifestando su poder, y el pueblo prosperará, y aumentará en el conocimiento de la verdad. ¶

Hace poco escuché a un hombre predecir las condiciones que vendrán sobre nuestros hijos e hijas. Dijo: "Señor Cannon, al tratar con sus jóvenes, encuentro que no se inclinan hacia la religión, están cayendo en la incredulidad, y no tienen la confianza en los líderes de la Iglesia que ustedes, los hombres mayores, han tenido." Yo respondí: "Puede parecerle así, pero estoy convencido de que estos jóvenes y estas señoritas, que ahora parecen inactivos en cuanto a los asuntos espirituales, si las circunstancias lo exigieran, se encontraría que son tan fuertes y tan dispuestos a defender los principios de la verdad eterna como lo fueron siempre sus padres. La fe del evangelio está en sus corazones, pero, en nuestro trato ordinario, no hay nada relacionado con el evangelio que nos exija poner cara larga o parecer santurrones." Creemos que Dios es nuestro Padre, que su Hijo Jesucristo es el Redentor del mundo, y que por medio de Él y a través de Él, y mediante la obediencia a los requisitos que nos ha hecho, obtendremos vidas eternas en su presencia. Todo principio que sea verdadero, o que por su naturaleza esté destinado a elevar a la humanidad en la escala de la inteligencia humana, es parte del evangelio, sin importar de dónde provenga. Cuando nos acercamos al Señor en oración, como se ha hecho en esta ocasión, vamos a él con fe, sin dudar en nada, porque sabemos que Él es nuestro Padre y oirá nuestra petición. Al abrazar el evangelio, y conformarnos estrictamente a él, Dios nos da un conocimiento de su divinidad, y aumentamos en fe hasta que quedamos completamente imbuidos del espíritu de la obra del Señor, y solo se necesita la ocasión para hacernos permanecer firmes y valientes en su defensa. ¶

Me regocijo en esta gran obra. Me regocijo en ella por el hecho de que es aplicable a toda condición en que el hombre pueda hallarse. El evangelio exige el mismo grado de obediencia del hombre que se encuentra en un palacio que del hombre que se encuentra en una cabaña. Todos los hombres deben rendir estricta obediencia a los requisitos del evangelio. A medida que los frutos del espíritu se manifiestan en la vida del hombre, él crece en inteligencia, y en comprensión de las cosas que pertenecen a Dios y a la piedad, y se convence y se confirma de tal manera que nada puede apartarlo de la verdad, ni robarle el testimonio del espíritu que hay dentro de él. Ustedes saben que a veces la gente siente que, para convertirse al evangelio, es necesario que tengan alguna clase de manifestación milagrosa ; pero el verdadero Santo de los Últimos Días aprenderá la verdad mediante la obediencia, así les llega la convicción, y se dan cuenta de que son aceptados por Dios. ¶

Pregúntenle a un hombre cómo sabe que el evangelio es verdadero. Pregúntenle: "¿Ha visto usted alguna vez a un ángel?" "No." "¿Ha visto usted alguna vez a alguien resucitado de entre los muertos? Usted habla de la resurrección de los muertos ; ¿ha visto usted alguna vez a alguien que haya resucitado?" "No." "¿Cómo sabe usted que este evangelio es verdadero? ¿Qué demostración ha tenido para convencerse?" Yo nunca he tenido ninguna manifestación milagrosa, pero les diré lo que he tenido: he procurado hacerme obediente a los requisitos del evangelio, y al hacerlo así, el Espíritu de Dios me ha testificado de su autenticidad divina. Todo principio que ha sido revelado desde los tiempos más antiguos hasta el presente, conforme he procurado hacerme obediente a sus requisitos, Dios me ha dado un testimonio acerca de él, y mi corazón y mi alma han quedado satisfechos. La esperanza que está firmemente implantada en mi corazón se vuelve más brillante y más fuerte a medida que sigo rindiendo obediencia a los requisitos que el evangelio hace por medio de los siervos de Dios. ¶

Cuando recibimos el evangelio, no nos contentamos con sentarnos y decir en nuestro corazón que lo hemos recibido y que estamos satisfechos; sino que comenzamos a desear extender este conocimiento que hemos recibido a nuestros semejantes, y comenzamos a ver qué podemos hacer para mejorar la condición de la humanidad. Cuando el espíritu de la obra viene sobre nosotros, no nos contentamos con atender solamente a los intereses de los vivos, y dar testimonio a ellos de las verdades divinas que hemos recibido, sino que también deseamos el bienestar eterno de nuestros progenitores, y procuramos ver qué se puede hacer en su favor, para mejorar su condición. Cuando el Señor mandó a sus siervos ir a todo el mundo y predicar el evangelio a toda criatura, dijo: "El que crea y sea bautizado será salvo; pero el que no crea será condenado." Así pues, creemos que aquellos que no rindieron esta obediencia en su vida, y murieron sin haber tenido la oportunidad de obedecer, es necesario que se les administre la ordenanza del bautismo en su favor, vicariamente. A medida que llegamos a poseer los datos genealógicos que nos permitan hacerlo, entramos en las casas que el Señor ha hecho erigir, y procuramos realizar la obra necesaria para la redención de nuestros parientes fallecidos. El asunto se impone a nuestro entendimiento de que nosotros, sin nuestros muertos, "no podemos ser perfeccionados," ni tampoco pueden nuestros muertos ser perfeccionados sin nosotros, así que hallamos que hay algo bueno que podemos hacer, cada día que vivimos en la tierra. ¶

Un hombre me dijo: "¿Cómo es que he estado identificado con esta Iglesia tanto tiempo y nunca se me ha llamado a hacer nada?" "Bueno," le dije, "la única razón que puedo darle es que usted nunca estuvo allí cuando había algo que hacer." Una persona que siempre está lista y dispuesta puede fácilmente encontrar mucho que hacer, cada día. Ningún hombre está justificado en sentarse y perder su tiempo, simplemente porque no se le ha pedido que vaya a hacer algo. No puede emprender obra más grandiosa que la que se hace en favor de sus muertos. Puede ir al templo y ser bautizado por ellos ; luego puede recibir otras bendiciones en su favor. Puede poner en las manos de sus parientes fallecidos llaves, poder y autoridad mediante los cuales puedan tener el privilegio de entrar en la gloria celestial, y disfrutar de lo que el Señor tiene para conceder a los fieles. Puede impartirles autoridad y poder sin los cuales nunca podrán pasar a su exaltación. ¶

Hay mucha gente que anda errante por el país, y por las calles, a quienes el hombre que porta el santo Sacerdocio tiene amplia oportunidad de dar su testimonio, y que aún no han hallado el camino a la vida eterna. Así que no tenemos tiempo de sobra, ni tiempo libre, y no hay ocasión para que nadie diga que no se le ha pedido hacer nada, ni para hacer la pregunta: "¿Cómo es que nunca se me ha pedido hacer nada?" Los siervos del Señor no deberían tener que pedirle a la gente que cumpla con su deber; el pueblo debería estar listo y dispuesto. ¶

Es mi deseo dar mi testimonio al pueblo. Sé, así como sé que Dios vive, que esta es la obra de Dios. Sé que la obra que se realiza en nuestros templos para la redención de los muertos es esencial ; y sé, además, que a aquellos que van al templo y realizan la obra en la medida en que tienen datos genealógicos que les permitan hacerla, el Señor les abrirá el camino para recibir más información. Cuanto mayor sea la cantidad de obra que realicen, mayores serán sus deseos de hacerla, y se pondrá en sus manos más información que les permita continuar la gran obra para la redención de los muertos. ¶

Que Dios nos bendiga, derrame su santo Espíritu sobre nosotros, y nos capacite para ser diligentes en llevar a cabo y ayudar a cumplir sus propósitos en la tierra, por medio de Jesucristo, nuestro Señor. Amén. ¶