Como el Vecino Más Cercano del Viejo México

Como el vecino más cercano del Viejo México, el pueblo de los Santos de los Últimos Días y quienes no son de nuestra fe, en la Estaca St. Joseph de Sion, han tenido bastante que ver con nuestros hermanos y hermanas refugiados de aquel desafortunado país. Inmediatamente al recibir noticias del Presidente Smith sobre la angustia de nuestro pueblo, invitamos al comité a enviar a tantos como deseara a nuestra estaca, y nosotros los atenderíamos. En pocas horas, nuestros obispos, por medio de los maestros en funciones, determinaron que podíamos atender a mil personas en toda la estaca, si era necesario, y que serían recibidas en nuestros hogares. A la llegada de aquellas desafortunadas personas a nuestra estaca, fueron atendidas de inmediato y provistas de las comodidades necesarias de la vida. No conformes con esto, pues sabíamos que costaría mucho mantenerlos y pagar su transporte, telegrafiamos de inmediato a nuestros congresistas de Arizona, y les urgimos que obtuvieran una asignación del gobierno para ayudarnos. En consecuencia, con la ayuda de los senadores de Utah, los senadores y representantes de Arizona lograron obtener una asignación de cien mil dólares del gobierno de los Estados Unidos para pagar el transporte de estas buenas personas a donde deseasen ir. Un poco más tarde, apelamos a nuestros congresistas, y ellos consiguieron el privilegio de reservar veinte mil dólares de los cien mil para el sostenimiento de estas personas, y un poco más tarde nos enviaron algunas tiendas de campaña de los cuarteles del gobierno en Hachita. Un oficial del gobierno de los Estados Unidos está ahora visitando de casa en casa a estos refugiados, y proveyéndoles las comodidades necesarias de la vida. ¶

Hemos pensado mucho en cómo han cambiado las circunstancias. Una vez, hace muchos años, un Presidente de los Estados Unidos, cuando nuestro pueblo apeló a él, dijo al Profeta Joseph Smith y a sus seguidores: "Su causa es justa, pero no puedo hacer nada por ustedes." Hoy todo el Congreso de los Estados Unidos se ha conmovido con sentimientos de simpatía hacia los refugiados "mormones" de México. El representante Howell me ha dicho que no hubo dificultad en obtener la asignación, que podíamos obtener casi cualquier cosa que quisiéramos en beneficio de aquel pueblo. El Gobernador de Arizona me escribió, y envió una generosa y amable contribución, y dijo: "Señor Kimball, estamos dispuestos ¶

a ayudarle en cualquier forma. Le garantizo la influencia que tengo como Ejecutivo de este Estado para cualquier cosa que deseen que hagamos. Emitiré una proclama si así lo desean." Le agradecí amablemente, y le dije que procuraríamos atender a nuestro propio pueblo. Él renovó la misma oferta más tarde. Muchos que no son Santos de los Últimos Días ofrecieron ayuda. Hemos hecho el trabajo casi enteramente con medios distintos de los proporcionados por el gobierno, en recibir y atender a nuestro pueblo. El senador Ashworth me escribió desde Washington, y dijo: "Señor Kimball, el ejemplo que su pueblo ha mostrado es la más firme muestra de magnanimidad, de generosidad y de hospitalidad que jamás he visto; es un ejemplo para nuestro estado y nuestra nación, y para el mundo." ¶

He pensado en un pasaje de las Escrituras acerca de la conversación entre Rut y Noemí, en ocasión de la separación de Rut de su suegra, cuando ella dijo: "No me ruegues que te deje, y me aparte de ti; porque a dondequiera que tú fueres, iré yo, y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios." La ejemplificación de este sentimiento, este hermoso y dulce espíritu de parentesco, es uno de los testimonios más firmes del evangelio del Señor Jesucristo, el cual inculca los principios del amor fraternal y la bondad de unos hacia otros. Quise llamar la atención de esta conferencia sobre esto. El Presidente Smith y el Presidente Lyman han recomendado que los refugiados de México se dispersen ahora entre las diversas estacas de Sion. Recomiendo y espero que los hermanos y hermanas de las diversas estacas de Sion tomen a pecho este principio, ¶

y permitan que estas personas se trasladen a sus estacas de Sion, mientras aún tengan los medios para hacerlo. Cuesta algo trasladarse de México al Norte, y ahora que tienen los medios que se asignaron para ese propósito, esperamos que les abran sus puertas. No podemos atender a toda esta gente en Arizona por mucho tiempo, y no es sano para ellos estar sin ocupación. En nuestros distritos agrícolas la temporada de cosecha está casi terminada, y no habrá nada que hacer para ellos. El invierno se acerca, y les ruego, hermanos y hermanas de toda la Iglesia, que abran ahora sus hogares a estos desafortunados refugiados, y que escriban al respecto al presidente de esa estaca, o a mí, pues tenemos a muchísimos bajo nuestra supervisión en este momento. Enviémosles algunas de estas familias afligidas para que sean absorbidas por la Iglesia, y no carezcan de las comodidades y necesidades de la vida. Menciono esto a los que están reunidos aquí, no porque no queramos atenderlos más tiempo, sino porque no es apropiado que tantos de ellos estén juntos sin empleo; se compadecen unos de otros, y añoran sus hogares abandonados. Les entristecería ver las imágenes que hemos visto en los últimos dos o tres meses, a causa del terrible desastre que les ha sobrevenido. ¶

Uno de aquellos buenos hermanos, quien ha pasado 15 años de su vida procurando proclamar el evangelio y llevar al pueblo mexicano al conocimiento de la verdad, quien estaba bien establecido en su hogar y difícilmente podía permitirse dejarlo, me contaba cómo dos de aquellos rebeldes entraron a su casa, y con un revólver apuntado a ¶

su cuerpo, le dijeron que abriera su casa y les mostrara los tesoros de su hogar. Este buen hermano recorrió con ellos las ocho habitaciones de su casa, y ellos lo saquearon todo. Encontraron un baúl, cuya llave su esposa se había llevado, y estaban a punto de matarlo porque no podía abrir aquel baúl; entonces trajeron un hacha y lo abrieron a golpes, y sacaron de allí los ahorros ganados con esfuerzo de esta buena familia, $500.00. ¶

Cuando llegó el primer cargamento de trenes de esta gente a nuestra estaca, los llevamos a la casa de reuniones, y los distribuimos entre el pueblo. Yo llevé a una familia a mi casa, y se quedaron allí y comieron en mi mesa durante varios días, y luego conseguí una tienda de campaña y los acomodé confortablemente en el patio de mi casa. Solo menciono esta circunstancia, que es apenas una entre centenares. Había en el vecindario unas cuatro mil de estas personas, que estaban cómodamente establecidas; tenían hogares excelentes. Casi nos avergüenza pensar que muchos de nosotros en los Estados Unidos, con las ventajas que tenemos, no estamos rodeados de las comodidades que estas buenas personas tenían en aquel país extranjero, debido a su laboriosidad y su ahorro. La familia que llegó a mi casa había dejado 130 acres de tierra bien labrada y cultivada; la buena esposa hacía queso y obtenía 25 centavos por libra por él. Su mantequilla se vendía a un dólar la libra en moneda mexicana (50 centavos en nuestra moneda), y tenían sus gallinas y su huerto y toda comodidad que pudieran disfrutar. Esta familia había crecido desde la niñez en los Estados del Sur, y 17 años atrás había ido de allí a México. He visto a aquella buena y dulce mujer salir al jardín, y llorar amargamente. Habían dejado un hogar que había sido muy sagrado para ellos, hecho así por 17 años de arduo trabajo, y por todas las asociaciones que un hogar puede dar, y poseían toda comodidad que pudieran desear, y de repente, en pocos momentos, tomaron lo que pudieron echar en un baúl, y se marcharon, dejando todo lo demás atrás: una gran manada de gallinas, unas 20 espléndidas vacas lecheras, un campo ondulante de grano, su huerto y todo. Tuvieron que llegar a una condición de absoluta dependencia. En muchas ocasiones, aquellas buenas personas, en respuesta a nuestras preguntas: "¿Por qué no los vemos en nuestras reuniones?", han dicho: "No tenemos ropa apropiada para presentarnos en la sociedad de nuestros hermanos y hermanas en Thatcher." Apelamos a nuestra Sociedad de Socorro, y ellas les han hecho ropa. La mayoría de estas personas todavía están en El Paso, Texas; otras en el campo de la misión del Presidente Robinson, y en nuestra región, la Estaca St. Joseph de Sion, y en la Estaca Maricopa de Sion. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, esta gente debería, sin duda, trasladarse al Norte. Muchos de ellos vienen de una altitud de 6,500 pies, donde se vestían con ropa abrigada, como ustedes hoy, y bajaron a nuestro valle, donde hace mucho calor, y sufrieron allí por causa del calor. Deberían, sin duda, ser llevados al Norte. No teman hacerles daño invitándolos a Canadá, como sugirió el élder Woods en su carta de ayer. No teman invitarlos a Idaho, o a cualquier otra localidad, pues pueden adaptarse a cualquier clima o condición donde se establezcan. Abran sus corazones y sus sentimientos, hermanos y hermanas, y absorbamos entre nosotros al pueblo de esta desorganizada estaca de Sion, para que tengan empleo, y se sientan que no son dependientes, y Dios los bendecirá por ello. Recuerden el espléndido principio sugerido en la conversación entre Rut y Noemí: "porque tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios." ¶

Que el Señor nos bendiga, hermanos y hermanas, con el espléndido sentimiento de compañerismo y amor que se ejemplifica en los discursos de esta conferencia. Que su influencia penetre profundamente en nuestros corazones, para que seamos instrumentos en las manos de Dios para perpetuar los principios del amor fraternal y del compañerismo hacia toda la humanidad, para que el mundo, junto con nosotros, glorifique a Dios por haber llevado a cabo esta gran obra y maravilla en los últimos días, y esto lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶