Mis hermanos y hermanas, mi

Mis hermanos y hermanas, mi alma se ha ensanchado de amor por mis semejantes por medio de las enseñanzas de nuestros líderes durante esta conferencia, y se le ha añadido la palabra viva del Señor, y un deseo de servirle y guardar Sus mandamientos. ¶

En las palabras del Presidente Smith, al comienzo de nuestra conferencia, nos hizo ver claramente que nada adverso ha sucedido sino que fue designado para nuestra experiencia y nuestro bien, que aun cuando nuestro pueblo fue expulsado de Ohio, Missouri e Illinois, así como aquellos que hicieron un éxodo desde México, es con algún propósito, para ¶

servir el mejor bien de los santos en general. A primera vista, no siempre reconocemos la mano de Dios en Sus providencias en las vicisitudes que nos sobrevienen; pero cuando examinamos la historia de las naciones, cuando vemos el efecto sobre la vida de los hombres en las generaciones que les siguen, podemos entonces determinar con mayor plenitud y perfección la influencia que los hombres han tenido, y el bien que ha llegado a las naciones por haber cumplido su destino. A propósito de esto, podríamos mirar al antiguo Israel. Fue para su salvación, la salvación de la familia de Jacob, que fueron llevados a Egipto. De nuevo, fue para su salvación que fueron sacados de allí, pues sin duda en aquella tierra se habrían vuelto afeminados como se han vuelto afeminados los egipcios. Habrían seguido tras las ollas de carne de Egipto que anhelaban y añoraban cuando estaban en el desierto. Es la historia de todas las naciones que han vivido en países como Egipto, y particularmente en las tierras bajas y calurosas de cualquiera de los países de la tierra, que con el tiempo se han vuelto afeminadas, han perdido su poder de resistencia. Se han vuelto seguidores del placer en lugar de seguidores de Dios. Se han vuelto indolentes y perezosos en sus hábitos, en lugar de activos y llenos de trabajo. Y así el Señor, con brazo extendido y mano fuerte, los sacó de Egipto a las montañas y llanuras de Palestina, donde pudieran ser enseñados en el camino de la verdad y la rectitud. A los que conocían el camino de los egipcios se les permitió morir, o al menos se los mantuvo en el desierto hasta que murieron, y solo a la nueva generación, aquellos que poseían nuevos ideales y nuevos hábitos y tradiciones, se les permitió ir a la tierra prometida. ¶

De aquel pueblo ha surgido la estirpe más vigorosa de todo el mundo, una nación que ha conservado su raza, su religión, sus costumbres, a través de todo el tiempo. Aunque acosado por otras naciones, encarcelado y hecho esclavo, un objeto de burla y de escarnio, dispersado, expulsado y despojado, aun así, con todo eso, el judío de hoy es el judío de los tiempos de David, y el judío de los días de Jerusalén cuando era la Ciudad Santa; y las doctrinas que se les enseñaron sobre la higiene, las doctrinas en parte del evangelio que los llevarían como un maestro de escuela hacia Cristo, los han mantenido intactos como pueblo hasta este día. Los pueblos que ocuparon los países de Europa, que vivieron en las regiones montañosas, han sido los más indomables en valor y en perseverancia, y en mantener y sostener las libertades humanas. Se han convertido en los pioneros y exploradores del mundo. La pequeña Suiza, durante 500 años rodeada de imperios y reinos, conservó su individualidad y autonomía como república. De las colinas de Suecia y Noruega, y de las colinas cubiertas de viñas de Alemania, incluso de las colinas de tiza de la pequeña Inglaterra rodeada de mar, vinieron los pueblos robustos que han sido pioneros y exploradores de la tierra, y que han conservado, más o menos, su integridad, y su individualidad, y sus características a través de todo el tiempo, en cuanto la historia da cuenta de ellos. ¶

Así también en esta tierra de América, la mayoría de nuestros grandes líderes han venido de las tierras altas de New Hampshire, las Montañas Verdes de Vermont y las colinas de Virginia. Así que bien podemos cantar, como lo hicimos ayer: ¶

"Por la fuerza de las colinas te bendecimos, ¶

Nuestro Dios, el Dios de nuestros padres. Tú has hecho poderosos a tus hijos Por el toque del suelo de la montaña." ¶

Esto es en cumplimiento de la Escritura. Este es el destino de los Santos de los Últimos Días, o el Israel moderno, que debían venir a estas montañas, para que en ellas y por ellas y a través de ellas, en parte, pudieran participar de esa misma naturaleza robusta que las naciones que han ocupado las tierras altas y las llanuras montañosas del viejo mundo, y que se han alejado de las tierras bajas. Y así hoy, puedo ver, hermanos y hermanas, las providencias de Dios en que nuestro pueblo fuera llamado a salir de las tierras bajas de Missouri y de Illinois y traído a estas montañas, y también esto fue en cumplimiento de las Escrituras. Al leer algunas de las palabras de nuestros primeros hermanos en la Iglesia, parece que no pensaban que se estaban alejando de Ohio, y cuando llegaron a Far West, sintieron que allí estaba el límite y que nuestro pueblo estaba destinado a edificar la estaca central de Sion, y no a venir a estas montañas, y fue con corazones doloridos, con ojos empañados de lágrimas, y con pies vacilantes que muchos de ellos hicieron su camino a través del gran desierto del oeste hasta esta tierra. Puedo entender cómo se sintió una de nuestras hermanas pioneras cuando miró este valle, que entonces era un mar de artemisa reluciente y sal —ningún lugar donde descansar la vista, nada de verdor para animar la escena, sino todo de un color de artemisa muerta— cuando sintió en su corazón que la habían traído aquí para morir, que preferiría haber vuelto y enfrentado a la turba con todo su odio antes que haber permanecido aquí. ¶

Pero hoy se nos hace regocijar, y las colinas y los valles cantan por causa de nosotros, y los campos derraman su abundancia, y los desiertos han florecido, y en el desierto han brotado manantiales. Así se regocija Israel por este hecho, y como dijo un visitante la semana pasada en nuestro Congreso aquí: "Nos regocijamos en esta ciudad incomparable." Isaías dijo: "Hermosa provincia, el gozo de toda la tierra, es el monte de Sion, a los lados del norte, la ciudad del gran Rey." ¶

Quiero leerles solo un poco de estas Escrituras para sustentar mi punto de que vinimos aquí no por accidente. Ni es simplemente un incidente en nuestra historia, sino que fue el designio del Todopoderoso que aquí pudieran Sus hijos hallar un lugar de refugio y de reposo. David antiguamente declaró: "Sube sobre un monte alto, tú que traes buenas nuevas y publicas la paz." E Isaías nos dice: "Anda, pueblo mío, éntrate en tus aposentos, y cierra tras ti tus puertas; escóndete por un momento, en tanto que pasa la ira. Porque he aquí que el Señor sale de su lugar para castigar la maldad de los moradores de la tierra. Porque la tierra también revelará su sangre, y no encubrirá ya más a sus muertos." ¶

Si retroceden a la historia primitiva de nuestra Iglesia, recordarán que inmediatamente después de nuestra expatriación de Illinois, vinieron los cuatro años de lucha fratricida en que el padre luchaba contra el hijo, y el hermano contra el hermano, que terminó "en la muerte y la miseria" de un millón de almas, y no fue poca la propiedad que se destruyó. Y se recordará que los bandos contendientes, aquellos dos grandes ejércitos, vinieron e hicieron su campamento y vivac en la misma ¶

tierra que nuestro pueblo habitaba, en Missouri e Illinois, especialmente en Missouri, y si alguien lee la historia de Missouri, verá allí las terribles penas que pagaron por las persecuciones que se derramaron sobre los santos de Dios en los años cuarenta y en la última parte de los años treinta del siglo pasado. No lo comprendimos entonces, pero ¿cómo habría sido si hubiéramos permanecido en aquella tierra? ¿Habríamos perdido nuestra individualidad como pueblo, entre la piedra de abajo y la piedra de arriba, las piedras de molino de la guerra y la lucha, del odio, del pillaje y la guerra de guerrillas, cuando distritos enteros eran saqueados y las casas quemadas, siendo el único testigo, al parecer, las chimeneas que señalaban como con un dedo solitario hacia Dios, pidiendo venganza sobre aquellos que habían despojado los hogares de aquellas casas antes felices? Pero fuimos reunidos aquí, y encerrados en las cámaras de las montañas, como Dios ordenó que fuéramos, tantos cientos de años antes, "hasta que pasara la indignación," y los inicuos e injustos de la tierra hubieran sido hechos sufrir por su iniquidad. ¶

De nuevo, quiero decirles que debíamos venir aquí, pues, Profeta como era, el rey David, el dulce salmista de Israel, también predijo la venida de Israel a esta tierra, y cantó con estas palabras: ¶

"Alabad al Señor, porque él es bueno; porque para siempre es su misericordia. Digan lo mismo los redimidos del Señor, los que ha redimido del poder del enemigo, y los ha congregado de las tierras, del oriente y del occidente, del norte y del sur." ¶

Cuando Israel fue sacado de Egipto no fueron congregados del oriente, ni del occidente, ni ¶

del norte; sino que subieron de la tierra del sur, y así esto no se aplica al antiguo Israel, como nuestros amigos ministeriales del mundo quisieran hacernos creer. "Los congregó de las tierras del occidente, del norte y del sur. Anduvieron perdidos por el desierto, en soledad," este Israel. "No hallaron ciudad en donde vivir," y ustedes recuerdan que el antiguo Israel halló ciudades ya preparadas para ellos. Derribaron Jericó, e incluso entraron y ocuparon la Ciudad Santa misma, el lugar donde habitó David, el lugar donde Melquisedec sin duda había reinado como rey, cuando Abraham le pagó diezmos. Pero este Israel "anduvo perdido en soledad," donde no había lugar preparado para ellos. "No hallaron ciudad en donde vivir; hambrientos y sedientos, su alma desfallecía en ellos." No fueron alimentados con maná del cielo. Las aguas amargas no fueron hechas dulces para el Israel de los últimos días, sino que tuvieron hambre y sed en su camino, y "clamaron al Señor en su angustia, y él los libró de sus aflicciones, y los dirigió por camino derecho, para que viniesen a ciudad habitada." "Alaben al Señor por su misericordia, y por sus maravillas para con los hijos de los hombres." De nuevo, dice: ¶

"Alaben al Señor por su misericordia; exáltenlo también en la congregación del pueblo, y en la reunión de los ancianos lo alaben. Él vuelve el desierto en estanques de aguas, y la tierra seca en manantiales. Y allí hace habitar a los hambrientos, y preparan ciudad para habitar; siembran campos, y plantan viñas, y rinden fruto de aumento. Los bendice también, y se multiplican; y no disminuye su ganado." ¶

Quiero leer solo un poco más ¶

de Isaías, en esta misma línea: ¶

"El desierto y el lugar solitario se alegrarán de ellos; y el yermo se gozará y florecerá como la rosa. Florecerá profusamente, y también se alegrará y cantará con júbilo. La gloria del Líbano le será dada, la hermosura del Carmelo y de Sarón. Ellos verán la gloria del Señor y la hermosura de nuestro Dios." ¶

No debía ser el Líbano, ni tampoco debía ser el Carmelo ni las llanuras de Sarón en Palestina lo que ocuparía este Israel de los últimos días; sino que su tierra sería hecha fructífera como Sarón, y tan rica como su llanura, y tan rica en su fuerza y belleza como el Líbano con sus bosques, o como el Carmelo con su riqueza. ¶

"Fortaleced las manos cansadas," dijo Isaías, "y afirmad las rodillas endebles. Decid a los de corazón tímido: Esforzaos, no temáis. He aquí, vuestro Dios vendrá con retribución, con recompensa vendrá Dios. Él vendrá y os salvará. Entonces los ojos de los ciegos serán abiertos, y los oídos de los sordos se abrirán. Entonces el cojo saltará como un venado, y cantará la lengua del mudo, porque en el desierto brotarán aguas, y torrentes en la soledad; y el sequedal se convertirá en estanque, y la tierra sedienta en manantiales. Y habrá allí calzada y camino, y será llamado Camino de Santidad. No pasará inmundo por él; sino que él mismo estará con ellos; el que anduviere en este camino, aunque sea simple, no se extraviará. No habrá allí león, ni fiera subirá por él. Los redimidos del Señor andarán por él, y los rescatados del Señor volverán, y vendrán a Sion con alegría, y gozo perpetuo será sobre sus cabezas. Y gozo y alegría alcanzarán, y huirán la tristeza y el gemido." ¶

Isaías continúa hablando de este Israel de los últimos días, diciendo: ¶

"Tus atalayas alzarán la voz; a una darán voces de júbilo, porque a ojo verán que el Señor vuelve a traer a Sion," probando en esta declaración que un Sion habría de ser traído ¶

de nuevo. No era el antiguo Sion del que hablaba, sino un Sion que habría de ser traído de nuevo cuando los atalayas viesen ojo a ojo —predicando con el mismo testimonio, enseñando el mismo evangelio, contando las mismas providencias de Dios, y estando unidos en su fe. Esa había de ser la condición "cuando el Señor volviese a traer a Sion." "La tristeza y la pesadumbre habrían de huir," y allí se oiría el canto de alabanza con el salterio y con el arpa, y aun con la danza. También se oiría allí la voz del canto y de la melodía. Estas cosas son características de nuestro pueblo, y sirven para probar lo que dije al principio, al citar al Presidente en el discurso de apertura de la conferencia, que no es por accidente sino por designio, en cumplimiento de la profecía y en las providencias de nuestro Dios, que estas cosas nos han sobrevenido, las cuales, a primera vista, consideramos como un mal adverso; y si podemos ver Sus providencias, ¿no deberíamos considerarlo como una prenda para nuestro futuro, y que no debiéramos cuestionar la providencia de Dios ni dudar de Su amor infinito, recordando que estamos tan cerca de Él como cualquier niño de su nodriza, como ha dicho uno de los poetas, y que Él nos ama, y nos cuenta, y cuida de nosotros como cuida de la más pequeña de todas Sus criaturas, porque Él es un Padre compasivo y no se olvida de la más pequeña de Sus criaturas. ¶

He tenido mucho para edificar mi fe en las providencias del Señor al reunirme con nuestro pueblo en la frontera de México, habiendo sido comisionado para ayudar a sacarlos de aquella república, y quizás les haga algo de bien saber algunas de las pruebas que recibí que me hicieron sentir tan orgulloso de ¶

mi pueblo, un pueblo cuyos intereses son mis intereses, y con el cual mis hijos están identificados. Me encontré con algunos de ellos en la estación cuando llegaban de México. Miré a los ojos asustados de niños pequeños, y pude ver que, a pesar de que era su primera visita a una ciudad moderna con luces eléctricas, automóviles, tranvías y todo lo que implica el tráfico y el bullicio de una ciudad ocupada, esto no los apartaba del temor, y el pavor, y el terror que se veía en sus pequeños ojos, mientras alzaban sus rostros para saludar a los amigos que los esperaban en la estación. Al mirar los rostros de las mujeres pude leer la historia contada por las lágrimas secas en sus mejillas mientras estrechaban a sus pequeños contra su pecho y se apresuraban entre la multitud, buscando refugio en esta bendita tierra de libertad. Pude entender solo un poco de la angustia bajo la cual trabajaban; y cuando pasaban hombres, indiferentes a todo lo que los rodeaba, silenciosos, enjutos, y de ojos enrojecidos por la vigilia, con los labios partidos y ampollados por el polvo y los vientos de las montañas y las llanuras —pude comprender, digo, un poco de la angustia que los había hecho salir de aquel país. Cuando oí a hombres, encanecidos en la fe, hombres que han llevado la carga en el calor del día, hombres que han puesto todo lo que tienen sobre el altar de Dios, hombres que han pasado treinta años y más en aquella tierra, por causa de aquel pueblo, y que los aman como un hombre ama a su primogénito, porque así es como los misioneros aprenden a amar al pueblo entre el cual trabajan; y oí a hombres de esa clase decir que si no hubieran salido de aquella tierra habría habido derramamiento de sangre, sentí lo que ellos querían decir. No era porque temieran que les quitaran la vida, sino que temían llegar a matar a algún mexicano. Ese era el asunto, y para mantener sus manos limpias y sin mancha de sangre salieron con sus esposas e hijos, y dejaron atrás todas sus posesiones. Busqué a la familia de un élder en el campo misional, y hallé a su esposa con sus pequeños, reunidos en una sola casa de dieciséis habitaciones, con 115 almas, sin una cortina en una ventana, ni una persiana, ni una silla en que sentarse, ni una alfombra, ni una sola cosa para su comodidad, los pequeños tendidos sobre el suelo desnudo, con unas pocas mantas que las madres habían podido reunir apresuradamente cuando hicieron su éxodo; y, cuando me saludaron, ¿qué creen que fue lo primero que me dijeron? —"Cántenos, hermano Robinson; cante 'Iremos adonde tú quieras que vayamos, Señor querido.'" No pude cantar por las lágrimas. Pero para mí fue un nuevo testimonio de la integridad y el valor, el valor y la devoción, la fe sin límites de los Santos de los Últimos Días. ¿En qué otro lugar bajo el sol podrían ir y encontrar a un pueblo que fuera expulsado y despojado como lo fue allí, como algunos de ustedes lo fueron cuando fueron expulsados de Illinois, cuando fueron dispersados desde Cottage Grove hasta Florence, o Winter Quarters, como lo llamaban? —cuando, en la breve temporada que permanecieron en Florence, habían excavado 600 tumbas, y aun así podían decir: ¶

"Venid, venid, santos, no temáis fatiga ni labor, ¶

sino con gozo emprended vuestro camino. Aunque este viaje les parezca arduo ¶

la gracia será como su día." ¶

Y luego añadir, en su estribillo mientras hacían su camino por la desolada llanura, sin más señal que las tumbas de quienes los habían precedido: ¶

"Y si muriéramos antes de terminar nuestro viaje, ¡feliz día, todo está bien! Entonces quedamos libres del trabajo y también de la pena, ¶

con los justos moraremos." ¶

Y los oí cantar esta canción en los campamentos de El Paso y en las llanuras de Hachita, en Nuevo México, y en Douglas, Arizona. Oí a algunos de ellos cantar este mismo himno, "Iré adonde tú quieras que vaya, Señor querido," y "Mi Padre sabe cuán frágil soy para enfrentar a mis enemigos," y aun así Él les dio fuerza. Estos eran los himnos que cantaban; estas eran las oraciones que decían, y esta era la fe que mostraban. ¿Y no hace que uno sienta que su suerte está echada con el mejor pueblo de la tierra, un pueblo temeroso de Dios, un pueblo que confía en Dios y no cuestiona Sus providencias? Puede ser que el Israel moderno haya sido sacado de Egipto por un propósito. Por un propósito fueron a México. Puede ser que ahora sean llamados a salir porque se cumplió el propósito por el cual nuestro pueblo fue a México. Ahora se les ha dado la oportunidad, quizás, como al antiguo Israel, de hallar mejores hogares y de responder mejor al fin de su creación y destino, con una seguridad y un éxito que quizás nunca les hubiera llegado en aquella tierra. ¶

Doy testimonio de la verdad del Evangelio. Doy testimonio de la veracidad del testimonio de nuestros hermanos que están a la cabeza de la Iglesia. Doy testimonio de la verdad de la palabra de Dios, tal como fue revelada en las Escrituras antiguas y modernas. Mi corazón se llena de gozo al poder ver, en las promesas que se nos garantizan, si somos fieles y verdaderos, la gloriosa recompensa que buscamos. ¶

"Guardemos," hermanos y hermanas, "la fe, acabemos la carrera, peleemos la buena batalla, y de aquí en adelante nos está guardada una corona de justicia, la cual Dios, el juez justo, dará a todos los que aman su venida," lo cual, que sea nuestra feliz suerte alcanzarlo, es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén. ¶